Глава 586: «Обычный и ничем не примечательный Лок»
Ничего особенного.
Просто неподалеку появился мужчина, который не спеша шел в сторону их компании.
Сверхчеловек.
И к тому же…
Темнокожий сверхчеловек.
Гвен кожей чувствовала, что от этого человека исходит пугающая сила. Она была очень похожа на тьму, но в то же время чем-то от нее отличалась.
— Лок? — Негромко позвала она.
— М-м, — отозвался он.
Лок кивнул Гвен и тоже посмотрел на приближающегося мужчину. Последующий взгляд Гвен, призывающий его вести себя потише, он предпочел демонстративно проигнорировать.
Что и говорить.
Он недолюбливал черных, это факт.
Но одно дело – недолюбливать, и совсем другое – бросаться в бой при первой же встрече. Последнее было жизненным кредо и принципом Бесподобного ассасина, но никак не Лока Броутона.
— Приветствую! — В этот момент подошел мастер Мордо. Он дружелюбно представился всей пятерке, а затем, глядя на Гвен и Лока, произнес:
— Древняя приглашает вас двоих во внутренний зал.
Гвен слегка опешила.
— Древняя?
Она переглянулась с Локом и с любопытством спросила мастера Мордо:
— Это здешняя верховная чародейка?
Пока ребята шли сюда, они, разумеется, слышали имя великой волшебницы Камар-Таджа. Из разговоров с местными жителями стало ясно, что Древняя для этой горной деревушки – неоспоримый бог-покровитель.
Как говорили здесь: «Сначала явилась Древняя, а потом – небеса!»
Словом…
Местные почитали Древнюю так же истово, как католики всего мира почитают Папу Римского, живущего в Ватикане.
И что теперь? Местный «бог» приглашает их к себе?
Стоявшая рядом Синди захлопала ресницами:
— Погодите, а как же мы?
Мордо посмотрел на нее с вежливой улыбкой:
— Прошу прощения, но Древняя пригласила только этих двоих.
Синди растерялась и потянула Гвен за руку:
— Дорогая, может, лучше не ходить?
Гвен удивленно взглянула на подругу.
— Послушай, — шепотом заговорила Синди, искоса поглядывая на Мордо. — Нас ведь пятеро. Почему зовут только тебя и Лока? Это очень подозрительно, мы ведь только-только приехали.
Хотя Синди говорила очень тихо…
Мордо был сверхчеловеком. Подобное поведение девушки было равносильно тому, чтобы клеветать на него прямо в лицо.
Однако он не подал виду, замерев на месте с бесстрастным лицом.
В конце концов, совсем недавно он подавил своего внутреннего демона, но еще не до конца вышел из этого мрачного состояния. Честно говоря, Мордо и не хотел из него выходить – он чувствовал, что может использовать эту силу, которая была куда могущественнее света.
К тому же.
Даже до того, как в него вторгся внутренний демон, Мордо, будучи сверхчеловеком и магом с неплохими задатками, считал, что он больше не принадлежит к числу простых смертных. Для него они были существами из разных миров.
Поэтому слова обычной девушки не могли его задеть.
Гвен, выслушав Синди и взглянув на невозмутимого мастера Мордо, прекрасно поняла, что тот всё слышал. Она улыбнулась:
— Синди, Древнюю здесь очень уважают. Я думаю, она наверняка совершенно особенный человек.
Синди открыла было рот, чтобы возразить, но вмешалась Хелен Чо:
— Синди, ты ведь так хотела увидеть Гималаи? Пойдем скорее, оттуда открывается чудесный вид на заснеженные вершины.
С этими словами Хелен потащила Синди за собой, подав знак Кану. Втроем они быстро направились к ближайшей смотровой площадке.
Гвен обернулась и виновато улыбнулась мастеру Мордо:
— Моя подруга не хотела вас обидеть.
Здесь царила религиозная атмосфера. Причем это была религия, обладающая реальной сверхъестественной силой.
Гвен мало знала о Камар-Тадже, но о религиях имела представление. Например, о том, что верующие в определенном смысле могут быть фанатиками.
В некоторых радикальных культах за одно неверное слово тебе могли снести голову, заставив искупать вину кровью.
Словом, Гвен старалась быть осторожной, особенно когда дело касалось мистических орденов. Вдруг этот Мордо затаит обиду на Синди? Тогда подруга, вошедшая сюда на своих двоих, могла покинуть это место уже вперед ногами.
Мордо слегка улыбнулся, ответил, что всё в порядке, и сделал приглашающий жест в сторону Гвен и Лока:
— Прошу вас, пройдемте!
Всё его внимание было сосредоточено на Гвен.
Как уже говорилось, став сверхчеловеком, Мордо перестал чувствовать общность с обычными людьми.
Поэтому в его картине мира только Гвен, в которой он отчетливо ощущал сверхъестественную мощь, была ему ровней – человеком его круга.
А что до Лока?
Мордо несколько раз украдкой присмотрелся к нему и пришел к однозначному выводу: этот парень, не считая его дьявольской красоты, был абсолютно зауряден.
А в мире сверхлюдей вечной темой была только сила. Красивым лицом сыт не будешь.
Убедившись, что Лок – всего лишь безобидный обыватель, Мордо, ведя их во внутренний зал, принялся гадать: чем же Гвен так приглянулась его наставнице?
Да еще и статус «почетной гостьи»?
Но к какому измерению принадлежит ее сила?
Ему не терпелось узнать, что в ней такого особенного. Он понимал, что она, как и он, сверхчеловек, но, перебрав все свои скудные знания, так и не смог определить источник ее энергии.
А почему Лока тоже назвали почетным гостем?
Тут всё просто.
Прицепом пошел. Раз уж Гвен – личность выдающаяся, то Древняя из уважения к ней наделила этим статусом и ее спутника.
Мог ли Лок сам по себе быть важной персоной? Исключено!
Сверхлюди и обычные смертные – это два разных полюса. Даже если бы сюда явился сам Папа Римский, он бы не удостоился от Древней титула почетного гостя.
Потому что «Папа» – это только звание, а по сути он – обычный человек!
Сколько измерений он покорил? Ни одного.
А Камар-Тадж с момента своего основания усмирил бесчисленное множество миров. Именно благодаря им обычные люди могут жить в спокойствии и мире.
Так что для обычного человека стать почетным гостем в Камар-Тадже было делом немыслимым.
Тот, кого Древняя называет так, в худшем случае должен быть как минимум Владыкой какого-нибудь измерения.
Мордо размышлял об этом, пока в голову не пришла догадка.
Может быть…
Эта женщина – дочь какого-нибудь Владыки измерения?
Он искоса поглядывал на Гвен, прокручивая эту мысль, а затем остановился и обратился к ней:
— Мы пришли. Древняя ждет внутри.
С этими словами Мордо почтительно постучал в двери внутреннего зала.
— Войдите, — донеслось изнутри.
Стоящий рядом Лок вскинул бровь.
Началось.
С того самого момента, как он осознал, что попал в мир Марвел, Древняя была тем человеком, встречи с которым он хотел избежать больше всего. В его первоначальных планах визит к верховной чародейке вообще не значился. В идеале они должны были существовать в параллельных прямых до конца своих дней.
Но жизнь внесла свои коррективы. Он всё-таки здесь.
Мордо толкнул дверь:
— Мастер Древняя, мисс Стейси прибыла.
Лока он снова проигнорировал.
Опять же.
Всего лишь обычный человек.
Лока это ничуть не задевало. В конце концов, этого мага звали Мордо, а не Древняя. Его почтение или пренебрежение не значили для Лока ровным счетом ничего.
Просто незнакомец, да еще и темнокожий. Пока этот парень не перешел ему дорогу, Лок не собирался тратить на него ни капли своего внимания.
Гвен проследила за взглядом мастера Мордо.
Перед ней предстала картина: лысая женщина в белой рясе сидела, скрестив ноги, у огромного панорамного окна, из которого открывался вид на величественные снежные горы, и неспешно заваривала чай.
Откуда здесь взялся такой вид – было неважно.
Важно было другое…
Эта женщина…
Смертельно опасна!
Острое чутье Гвен мгновенно уловило ауру, исходящую от незнакомки. Даже тех крох силы, что она непроизвольно излучала, хватило, чтобы Гвен мысленно присвоила Древней максимальный уровень опасности.
Куда выше, чем у Красного Халка.
Гвен чувствовала: если бы Красный Халк сошелся с этой женщиной в бою, он бы не выдержал и одного удара. Да что там одного – и половины бы не выстоял.
Более того…
В Древней Гвен ощущала невероятное смешение самых разных энергий. Множество типов сил сплетались в ней в один сложный узел.
Как в одном человеке может быть столько источников? Разве измерения не враждуют между собой за своих адептов? Обычно сущности не терпят, когда их слуга подрабатывает на стороне.
А Древняя перед ней не просто «подрабатывала» – ситуация казалась обратной. Не она служила измерениям, а бесчисленные миры будто сами напросились к ней в услужение.
Как такое вообще возможно?
Мысли в голове Гвен неслись вихрем.
И самое главное: почему она пригласила именно ее и Лока?
Пока Гвен мучилась вопросами, Древняя, закончив с чаем, подняла взгляд на мастера Мордо и бесстрастно кивнула:
— Благодарю, мастер Мордо. Вы можете идти.
Услышав приказ, Мордо развернулся и, не оглядываясь, вышел.
В следующую секунду Древняя поднялась из-за чайного столика и с мягкой улыбкой направилась к Гвен.
— Добрый день, мисс Стейси. Рада видеть вас здесь.
Мордо, который в этот момент как раз закрывал за собой дверь, услышал эти слова и удовлетворенно хмыкнул.
«Я так и знал. Именно Гвен Стейси – та самая почетная гостья, о которой говорила учительница!»
…
(Конец главы)