Глава 583: «Подготовка к восхождению»
Вообще-то, нанести визит Верховному чародею следовало в первую же очередь.
Ведь…
Без её дозволения Преисподняя вряд ли смогла бы так гладко взять под контроль дела смерти на Земле.
Так что и по этикету, и по логике вещей стоило бы засвидетельствовать почтение сразу. Как ни крути, Верховный чародей считалась своего рода хозяйкой этой планеты.
Но.
Лок на тот момент еще не всё продумал. Как известно, он был из тех людей, кто предпочитает сначала составить план, а потом действовать. Сама встреча – дело нехитрое.
Попить чайку, поговорить – вот и весь визит!
Однако…
Если Верховный чародей пошла на такие серьезные уступки, вряд ли её интересовало простое чаепитие.
Когда за любезностью кроется корысть, жди просьбы!
Поэтому все эти дни Лок размышлял, о чём его могут спросить, и выстраивал один сценарий за другим, чтобы быть готовым к любому повороту.
Именно по этой причине он отложил встречу до того момента, когда они покинут Сеул, встретятся с Хелен Чо и отправятся в Непал. Во время восхождения на Джомолунгму можно было как бы невзначай заглянуть к чародею.
Так встреча состоялась бы сама собой, и не казалось бы, что Лок прибыл специально ради поклона.
— Всё, чего ищет Верховный чародей, – это энергия, — произнесла Джелли Протерк, выслушав его соображения.
Лок вскинул бровь, вспомнив кое-что, и посмотрел на Джелли:
— Кстати, в бесконечных измерениях ходят слухи, будто измерение Вишанти было пленено Верховным чародеем… Это правда?
Джелли покачала головой:
— Трудно сказать. Но с тех пор как она явилась миру, поначалу еще встречались посланники Вишанти, но вскоре они исчезли. Само же измерение Вишанти уже много лет никто не может найти.
Лок задумался.
Похоже, слухи не лишены оснований. Так он размышлял про себя, после чего усмехнулся:
— Если ей нужна только энергия, я не против.
В конце концов, Верховный чародей – личность сильная. Если она захочет обосноваться в Стране Света, Лок не пожалеет для неё ресурсов измерения.
Он боялся лишь того, что она не пожелает присоединяться, но при этом захочет пользоваться его энергией «за так».
Лок был не против выдать беспроцентный кредит в виде бесконечной энергии, но он терпеть не мог тех, кто пытается увильнуть от долгов.
— Ладно, — Лок отбросил лишние мысли и тряхнул головой. — Когда прибудем на место, её намерения станут ясны.
Сейчас гадать бессмысленно.
Проблемы будем решать по мере их поступления.
— И ещё.
Лок развернулся, собираясь уходить, но на мгновение задержал взгляд на самом краю Преисподней, где зияла чужеродная, похожая на бездну чернота. Он остановился:
— Мефисто за это время не натворил дел?
Мефисто не был мертв. С определенной точки зрения Лок даже не держал его в плену – просто тот не мог прорваться сквозь энергетический купол, накрывший его Бездну. Но то, что ему не хватало сил выбраться, было исключительно его проблемой, а не Лока.
Впрочем, запрет на выход касался лишь истинного тела. При желании Мефисто мог отправить в Преисподнюю своего аватара, вот только тот был бы лишен всякой власти.
— Нет. Однако при осмотре его дворца я обнаружила, что сокровищница изрядно опустела.
Лок вопросительно посмотрел на неё.
— Имя Мефисто давно гремит в бесконечных измерениях, — пояснила Джелли. — Он не раз приглашал других Владык в свое Адское измерение, чтобы похвастаться трофеями. Я и сама как-то там бывала. Но сейчас многих экспонатов не хватает.
Лок усмехнулся и поднял глаза на Бездну, словно видел там, в глубине, притаившегося врага, выжидающего момента для удара:
— Это нормально. Коварство Мефисто общеизвестно. Скорее всего, он припрятал ценности заранее. Но это не беда – главное, что он сам здесь.
Пока Мефисто под рукой, рано или поздно ему придется расстаться со всем, что он утаил.
К тому же Лока не особо заботили побрякушки. Его интересовал сам Мефисто. Как говорится, опасен тот враг, что скрывается в тени, а тот, кто сидит у тебя под носом, каким бы грозным он ни был – лишь источник развлечения.
Джелли согласно кивнула:
— Владыка прав. Пока Мефисто в этой Бездне, сколько бы сокровищ у него ни было, он не доставит нам хлопот.
Лок улыбнулся, еще раз всё обдумал и, убедившись, что дел не осталось, махнул Джелли рукой на прощание и исчез.
На следующий день Лок, Гвен, Синди и Кань налегке отправились в аэропорт на рейс до Сеула.
Никаких авиакатастроф.
Никаких захватов самолета.
Капитана звали вовсе не Бонан и даже не Вэйминь.
После сравнительно недолгого полета, около трех часов дня по местному времени, шасси коснулись полосы аэропорта Сеула.
Хелен Чо уже ждала их.
Увидев Гвен и Синди, выходящих из терминала, она радостно подбежала к ним, и три девушки принялись обниматься и прыгать от восторга.
Локу и Каню казалось, что на них смотрят как на каких-то редких зверей в зоопарке.
К счастью, к подобному вниманию они привыкли еще в Ханчжоу – там даже в туалете на них умудрялись коситься. Иммунитет был выработан.
— Слушай, — Кань догнал Лока, пока они шли за девушками к парковке. — Мы в Непал летим завтра или послезавтра?
— Послезавтра. А что?
— А снаряжение?
— Какое снаряжение?
— Ну, чтобы лезть на Джомолунгму, разве не нужна экипировка?
— Нуж… — Лок хотел было по привычке спросить: «А разве нужна?», но вовремя спохватился и серьезно кивнул:
— Нужна.
Он чуть было не забыл об этой мелочи.
С нынешними физическими данными Лока он мог бы покорять горные вершины или опускаться в морские пучины без всяких приспособлений.
Точно так же и Гвен, вероятно, считала, что справится сама.
Поэтому в её плане восхождения пункт о снаряжении попросту отсутствовал.
Шедшая впереди Хелен Чо тоже обернулась:
— Кстати, вы двое купите снаряжение уже в Непале?
— Мы с Канем отправили своё почтой заранее, — ответила Синди.
Гвен захлопала глазами, не сразу сообразив:
Синди и Хелен так и замерли.
Лок, шедший сзади, кашлянул и сказал Гвен:
— Мы с Гвен планировали закупиться в Непале, но теперь я думаю, что лучше сделать это в Сеуле.
Гвен поймала его взгляд.
Озарение пришло мгновенно.
— Да, — закивала она. — Мы хотели брать всё на месте, но теперь мне кажется, что в Непале выбор может быть… не очень.
Хелен рассмеялась: — «Не очень» – это мягко сказано, Гвен. На тебя не похоже! Качество экипировки в Непале и близко не стоит к сеульскому, а цены там задирают втридорога.
— Просто мы с Локом не хотели таскать с собой лишние баулы, — улыбнулась Гвен.
— Это не проблема, — отмахнулась Хелен. — Я как раз на днях всё подготовила. Знаю один профессиональный магазин прямо здесь, в Сеуле. Завтра я вас туда отвезу.
— Было бы здорово, — согласилась Гвен.
Договорив, она украдкой взглянула на Лока и с облегчением выдохнула, послав ему выразительный взгляд, мол: «Почему ты мне раньше об этом не напомнил?»
Лок лишь мысленно развел руками.
Скажем так: если не считать его тайных заначек «Бесподобного» и банковской карты Восточной страны, Гвен вела практически все домашние дела. Она знала обо всём.
Налоговые декларации она заполняла уже больше двух лет. Стоило Локу расплатиться кредиткой, как через десять секунд Гвен уже знала, что именно он купил.
Впрочем, это было лишь мелкое недоразумение.
В машине Синди и Хелен еще пару раз подшутили над ними, и тема была закрыта.
На следующий день компания отправилась в тот самый магазин, о котором говорила Хелен.
Место и впрямь оказалось серьезным.
Там даже предлагали бесплатную доставку купленного снаряжения в любую гостиницу Непала, причем в кратчайшие сроки.
Это заставило друзей почувствовать, что дело принимает серьезный оборот.
Выходя из магазина, Синди шепнула Гвен:
— Я всегда думала, что такой сервис бывает только в Восточной стране.
Гвен согласно кивнула. Она думала так же.
Они ведь накупили кучу вещей в Восточной стране, и там им тоже предложили бесплатную международную доставку. Синди и Гвен тогда решили, что это С. П. Е. К. Т. Р. Втайне помогает.
Кто же знал, что и здесь так принято.
— В последнее время из Сеула многие едут в Непал на восхождение, — пояснила Хелен. — Я же говорила, это очень специализированный магазин.
Гвен кивнула.
Синди же азартно сжала кулаки:
— Ну всё! Снаряжение есть, теперь можно и горы покорять!
Гвен лишь промолчала.
…
(Конец главы)