Глава 575: «Гидра: Земля была нашей испокон веков»
Если в торговом центре Восточной страны кто-то увидит бесхозный пакет, скорее всего, его просто кто-то подберет, решив, что это его вещь, и вынесет из здания.
Всё потому, что…
Здесь нет привычки при виде оставленной сумки сразу думать о бомбе.
С одной стороны, это беспечность, но с другой – благословение. Если бы у кого-то был выбор, он наверняка предпочел бы родиться и жить в стране, где о таких вещах не нужно даже задумываться.
— Кстати, — Лок решил не углубляться в тему и сменил направление разговора. — Где Кан и Синди?
— Наверное, всё еще бродят по соседней улочке с закусками, — ответила Гвен.
Лок кивнул.
Вдруг Гвен посмотрела на закрытую дверь и нахмурилась:
— Та женщина рядом с господином Чжэном…
В глазах Лока вспыхнул едва заметный блеск. Активировав зрение, он удивленно приподнял бровь:
— Нелюдь?
Гвен обернулась к нему:
— Что еще за Нелюдь?
Она чувствовала необычную ауру Цзяин, стоящей за дверью вместе с Чжэн Сянем, но никогда прежде не сталкивалась с этой расой.
Впрочем, Гвен уже привыкла к проницательности Лока. Ей даже не нужно было спрашивать, откуда он это знает – она заранее представляла его ответ.
И точно!
— Не совсем обычный человек. Видел таких в Техасе.
В любой непонятной ситуации Лок привычно валил всё на Техас. Он вкратце пояснил Гвен суть вопроса:
— Нелюди – это потомки обычных людей, над которыми когда-то проводили эксперименты инопланетяне. Так что они одновременно и люди, и нет.
Разумеется, их нельзя назвать просто сверхлюдьми.
Если подбирать точное определение, то Нелюди – это живое оружие, созданное расой Крии для войны.
Ведь изначально Крии прибыли на Землю и похищали местных аборигенов именно для того, чтобы вырастить из них армию, способную покорять для них космос.
Но…
События вышли из-под контроля. Нелюди, окрепнув и размножившись, в конечном итоге восстали против своих создателей. Крии пришлось позорно бросить Землю и бежать восвояси.
Мало кто поверил бы, скажи им это сейчас, но в те далекие времена именно «Гидра» прогнала захватчиков и спасла планету от превращения в колонию Крии.
В каком-то смысле тогдашняя «Гидра» имела право заявлять о своем господстве – после изгнания инопланетян они действительно правили миром.
Однако та «Гидра» не чета нынешней.
Сам Гидра был Нелюдем, причем одним из самых могущественных в истории, а не просто названием организации, которая сегодня, растеряв былое величие, лишь вяло барахтается в тени.
Разумеется, Лок не стал рассказывать об этом Гвен. Ему бы всё равно никто не поверил, да и лишние проблемы ни к чему. Никто не поверит, что «Гидра» когда-то была на стороне справедливости, как не верят и в то, что разгромленная организация уже пустила новые ростки и вовсю готовит реванш.
Так что болтовня принесла бы только неприятности.
Лок не боялся трудностей, но искренне ненавидел создавать их себе сам. Его вполне устраивала нынешняя спокойная жизнь, и усложнять ее он не планировал.
«Обычные люди, измененные пришельцами?»
Гвен удивленно хлопнула ресницами и уже собиралась расспросить подробнее, когда дверь в отдельный кабинет распахнулась.
Вошел Чжэн Сянь – в безупречном костюме и элегантных очках, а следом за ним – Цзяин.
— Ха-ха-ха!
Чжэн Сянь с порога зашелся смехом и пожал руку поднявшемуся Локу. На его лице читалось искреннее сожаление:
— Прошу прощения, друзья! На дорогах сплошные пробки.
Лок мельком взглянул на Цзяин и улыбнулся Чжэн Сяню:
— Ничего страшного, мы и сами только пришли. А это…?
— Ах да, позвольте представить, — спохватился Чжэн Сянь. — Это Цзяин, моя подруга. Цзяин, а это…
Она перебила его, не сводя глаз с юноши:
— Лок Броутон.
Лок приподнял бровь.
— Председатель студсовета Мидтаунской старшей школы Нью-Йорка, почетный гражданин города, лидер Альянса элитных студентов и первый в списке десяти выдающихся старшеклассников страны. Человек, умудрившийся выиграть суды у ФБР, Министерства внутренней безопасности и даже британской МИ-6. Настоящая звезда федерального масштаба.
Цзяин перечисляла его официальные титулы как по писаному. Была и еще одна причина, по которой она так хорошо его знала.
Цзяин пристально следила за всеми выдающимися школьниками в Штатах. Ведь если ее дочь еще жива, она должна быть примерно того же возраста.
Именно поэтому Цзяин колесила по миру: она не теряла надежды однажды найти свою родную дочь среди учеников какой-нибудь школы.
Лок вежливо улыбнулся, пожимая ей руку:
— Формально я еще не почетный гражданин.
Официальная церемония еще не состоялась.
Но вездесущие нью-йоркские СМИ уже разнюхали об этом и раструбили на каждом углу. В городе царило затишье, и журналисты хватались за любой инфоповод, раздувая его до небес.
— Но это лишь вопрос времени, не так ли? — Цзяин ответила на рукопожатие.
— Прошу, присаживайтесь, — Лок отпустил ее руку.
Хотя появление Цзяин здесь было неожиданным, он испытывал лишь легкое любопытство, не более.
Вскоре все четверо заняли свои места.
Гвен отложила телефон:
— Они уже на подходе.
Когда они шли сюда, Синди заприметила улочку с едой и утащила Кана за собой.
Лок кивнул и обратился к Чжэн Сяню:
— Я думал, вы задержитесь дольше. Мы всё понимаем – в Штатах нам с Гвен тоже часто приходится иметь дело с правоохранительными органами.
— Я знаю, — отозвался Чжэн Сянь. — Отец мисс Стейси, Джордж Стейси, – одна из ключевых фигур в полицейском управлении Нью-Йорка.
Гвен лишь скромно улыбнулась, подтверждая его слова.
Действительно, Джордж Стейси теперь обладал огромным влиянием. С его нынешним весом в структуре он мог бы, пожалуй, устранить человека так, что никто и не заметил бы.
— Из-за этого дела впереди несколько бессонных дней, — продолжил Чжэн Сянь. — Но время на ужин с Локом я всегда найду. В конце концов, я всё еще надеюсь, что когда-нибудь приеду в Штаты и ты угостишь меня в ответ.
Лок рассмеялся:
— Ловлю на слове! Я знаю один потрясающий стейк-хаус, лучший в Нью-Йорке.
— Запомню.
— Обязательно свяжитесь со мной, я всё организую.
Слово за слово, и между Локом и Чжэн Сянем установилась на редкость теплая атмосфера. Оба обладали высоким эмоциональным интеллектом, так что к моменту подачи блюд они общались как старые знакомые.
И это несмотря на разницу в возрасте почти в двадцать лет.
Впрочем, для настоящей дружбы возраст не помеха.
Чжэн Сянь искренне восхищался достижениями Лока и, как и Гвен, прочил ему большое будущее в Вашингтоне. К тому же Лок был миллиардером, а его будущий тесть – влиятельным силовиком. Дружба с таким человеком была отличной инвестицией в будущее.
Что до Лока, ему нравилось, что Чжэн Сянь не считал его «магнитом для неприятностей». К тому же ему предстояло провести в этой стране еще почти неделю, а он теперь, как-никак, заправлял Преисподней.
Лок как никто другой понимал: в этой стране дела делаются по-особому.
Если в Штатах без денег туго, но с хорошим адвокатом ты свободен, то здесь без нужных связей ты и шагу не ступишь.
Дружба с директором С. П. Е. К. Т. Р. А сулила большие выгоды для будущего развития Загробного мира в этом регионе. Всегда полезно иметь своего человека в верхах.
Именно поэтому Лок и выбрал Ли Шицянь в качестве одного из будущих апостолов.
Правда…
Станет ли она им, зависело от того, сумеет ли она вырваться из своего цикла смерти. Но Лок верил в нее – он редко ошибался в людях.
Заметив краем глаза выражение лица Цзяин, Чжэн Сянь словно что-то вспомнил и посмотрел на Лока:
— Кстати, Лок. Я привел госпожу Цзяин не просто так. У нее есть к тебе дело.
Лок вопросительно взглянул на женщину.
Цзяин, немного растерявшись, посмотрела на Чжэн Сяня, но тот лишь ободряюще улыбнулся.
Секунду спустя она собралась с мыслями и заговорила:
— У меня есть дочь.
«Скай?» – мелькнуло в голове у Лока. Та самая «разрушительница миров», которая в одной из реальностей расколола Землю пополам.
Впрочем, Лок тут же вспомнил, что Ли Шицянь тоже была Нелюдем, а значит, С. П. Е. К. Т. Р. И Раса Нелюдей были в тесном контакте. Он жестом пригласил Цзяин продолжать.
Она рассказала, что ее дочь, Дейзи, была похищена торговцами людьми еще в глубоком детстве. По ее подсчетам, сейчас девочка должна как раз учиться в старших классах.
А раз Лок – фигура заметная среди американских школьников…
— То, возможно, вы могли ее встречать? — Закончила она.
(Конец главы)