Глава 554: «У меня нет пределов»
— Это невозможно! — Блэкхарт, чьи отчаянные попытки вырваться оказались тщетны, замер, и его зрачки вновь неистово задрожали. — Как это вообще возможно?!
Одно дело, если бы его схватили и удерживали где-то снаружи, в ином мире. Но это был Ад! Его собственная территория. Как в его владениях могло случиться нечто подобное?
Будучи сыном Мефисто, Блэкхарт с рождения обладал властью над Адом. И хотя Лок однажды уже низверг его, тогда он лишился лишь крохотного осколка власти.
В этот миг глаза Блэкхарта расширились еще сильнее. Глядя на черное сияние, исходящее от макушки Джелли Протерк, он впал в оцепенение и вскрикнул:
— Моя власть!
— Ошибаешься, — Джелли Протерк сжала тонкие пальцы правой руки на горле Блэкхарта и лучезарно улыбнулась. — Теперь это – моя власть!
На самом деле… в тот момент, когда в измерении Царства мертвых разгневанный Мефисто объявил войну, Джелли Протерк, узнав первопричину, тоже пришла в неописуемую ярость.
Она чувствовала себя одураченной. Сначала она заключает союз с Зеро, а едва она успевает уйти, как этот самый Зеро, не задумываясь, тут же ее продает.
Гнев ее был так велик, что она готова была молить Мефисто о прощении, чтобы единым фронтом выступить против измерения Страны Света.
Однако именно тогда появилась Кэрри.
Если быть точным, Элементалист Кэрри разыскала Агату, а через нее вышла на Джелли Протерк, чтобы устроить ей экстренную встречу с Зеро.
Во время этой встречи Лок рассыпался в извинениях. Он уверял, что сам только что узнал о случившемся, и что Мефисто прознал обо всем исключительно из-за самоуправства Темного Властелина Синдры.
Джелли Протерк тогда лишь презрительно рассмеялась.
Лок пообещал, что, когда все уляжется, он обязательно разберется с Темным Властелином и предоставит Джелли достойную компенсацию. Несмотря на то, что это была личная выходка Синдры, она нанесла удар по их союзу, но еще не поздно «запереть загон, пока не разбежались все овцы».
Джелли Протерк снова рассмеялась от ярости. Запереть загон? Легко говорить, когда Мефисто не выставил девятьсот тысяч солдат у границ твоего измерения. И как же он собирается все исправлять?
Тогда Лок продемонстрировал имеющиеся у него осколки власти над Адом. Он указал Джелли на то, что сейчас Мефисто в ярости вывел всю свою миллионную армию демонов из родного измерения. И теперь Ад пустует.
Посыл был прост: ты можешь позволить им разрушить мое измерение Царства мертвых, а можешь сама занять пустующее гнездо Ада.
Для Джелли Протерк это была отнюдь не убыточная сделка.
Скажем так: измерение Царства мертвых пережило восстание, а мятежи всегда влекут за собой хаос. Сила Царства мертвых значительно уступала Адскому измерению, и после тех смут под началом Джелли осталось не так уж много приличных обитаемых планет.
К тому же, если бы план Лока и Джелли удался и нынешний Владыка Царства мертвых был свергнут, Джелли, даже взойдя на трон, не смогла бы править единолично. Ведь помимо внешней поддержки нужна была и внутренняя опора.
Она уже заключила сделки с несколькими лордами-демонами в Царстве мертвых, пообещав им те же выгоды, что сулил прежний Владыка. Но теперь, имея возможность отбросить Царство мертвых, объединиться с Локом и захватить сам Ад… Это в любом случае было выгоднее.
Поэтому, когда мысли в ее голове пронеслись со скоростью молнии, гнев на лице Джелли почти исчез. Она в кратчайшие сроки мобилизовала подвластную ей армию – меньше ста тысяч демонов – и приказала им не сопротивляться вторжению Ада, а ждать ее команды.
Как только она поглотит власть Блэкхарта над Адом, она сможет открыть портал и перебросить свое войско прямиком в логово Мефисто, чтобы захватить его пустующий дом.
А как именно поглотить власть Блэкхарта?
Ха-ха.
Джелли Протерк взглянула на Кэрри, которая только что с любопытством задала этот вопрос, и улыбнулась. В мгновение ока ее облик и аура, до этого вполне сносные, начали разительно меняться.
— Гр-р-ра-а!
Кэрри в изумлении наблюдала, как в черном тумане смерти фигура Джелли начала стремительно расти, а ее облик приобретал все более мрачные черты. Перед ней предстало неописуемое существо в короне из костей, с шипами на плечах и лицом, затянутым густой пеленой смерти. Это зрелище по-настоящему потрясло Кэрри.
Блэкхарт был в ужасе не меньше.
— Постой! — только и успел выдохнуть он.
В следующую секунду раздался пронзительный крик. Джелли Протерк слегка усилила хватку, и только что возродившийся Блэкхарт был без колебаний стерт в порошок.
Тут же Джелли схватила лишенный одного угла символ власти над Адом, который пытался ускользнуть после гибели владельца. Не глядя, она слила его со своими осколками, формируя печать, вобравшую в себя пятую часть всей мощи Ада, и проглотила ее.
Бум! Бум! Бум!
Мгновенно от Джелли Протерк ввысь ударил столп энергии Смерти, Гнева и Обиды.
А следом раздался предсмертный вопль Блэкхарта:
— А-а-а! Отец! Спаси меня!!
В бесконечном пространстве измерений Мефисто, только что выслушавший истинный план Лока, почувствовал неладное. Внезапно до его ушей долетел этот вопль, и его зрачки сузились:
— Плохо дело… Блэкхарт!
Проклятье! Мой Ад!
Душа Мефисто содрогнулась. Адское измерение было его главной цитаделью. Если бы не этот сокрушительный удар по его репутации, он бы никогда не вывел миллионную армию демонов в полном составе для атаки на Царство мертвых и Страну Света.
— Будь ты проклят! — Мефисто ощутил информацию, поступающую от самого Адского измерения: кто-то пытался поглотить его силу власти. Он впился яростным взглядом в Лока. — Это и был твой план?!
Лок пожал плечами:
— Поверишь ли ты, если я скажу, что изначально просто хотел, чтобы ты напал на Царство мертвых?
И это было правдой. Джелли Протерк нуждалась во внешней помощи. Но вмешательство во внутренние дела другого измерения и помощь в свержении правителя… Хоть это и было в духе его родного мира, Лок питал к подобному отвращение. К тому же он опасался, что Джелли может его подставить.
Лок с улыбкой посмотрел на Мефисто:
— Да, я объединился с одним из претендентов в Царстве мертвых. Мой первоначальный план был таков: убить Блэкхарта, и когда он вернется в Ад, ты узнаешь о нашем союзе с Царством мертвых. У нас с тобой нет фундаментальных противоречий, ведь ты знаешь, что у меня нет Власти над Смертью, и я не могу управлять душами на живых планетах. Ты бы разозлился, но лишь на то, что Царство мертвых пытается вырвать кусок из твоих рук, не так ли?
Мефисто сделал глубокий вдох и кивнул:
— Да.
— Значит, — продолжил Лок, — даже собрав войска, ты бы ударил по Царству мертвых, а не по моей Стране Света!
— Ты хотел моими руками разгромить Царство мертвых, чтобы ослабить всех врагов твоего союзника и дать ей беспрепятственно занять трон.
— Именно.
Лок выглядел предельно искренним, словно старался выговориться, лишь бы удержать Мефисто и не дать ему поскорее вернуться в Ад. — Жаль, что планы меняются. Кто же знал, что ты сам явишься сюда? Пришлось на ходу все перекраивать.
— Решил забрать мой Ад?
— Ну и как тебе? — Лок широко улыбнулся, обнажив два ряда белоснежных зубов. Он смотрел на Мефисто с таким гордым видом, словно ждал похвалы. — По-моему, отличный план.
Мефисто рассмеялся от ярости:
— План неплох, но в нем есть изъян!
Лок склонил голову набок:
— О? Какой же?
Голос Мефисто стал холодным, как лед в самых глубоких безднах космоса:
— Даже если вы поглотите власть моего сына, основная сила Ада сосредоточена во мне. Твой план звучит красиво, но он совершенно невыполним.
Лок развел руками, продолжая сиять улыбкой:
— Я знаю. Поэтому я просто прикончу тебя и заберу твою власть. Так пойдет?
Мефисто закинул голову и неистово расхохотался.
— Ха-ха-ха!
— Что опять не так?
— Ха-ха-ха! — Смех Мефисто был вызывающим. В следующую секунду он резко оборвал его и холодно фыркнул, глядя на Лока. — Ты думаешь, тебе под силу? Признаю, ты силен, но твоя сила держится лишь на твоих секретах. Что касается истинной мощи и опыта – ты всего лишь новичок, который не прожил и сотни лет!
— Неужели? — Лок вскинул брови.
Все тело Мефисто начал окутывать черный туман, его облик стал меняться, становясь еще более грозным и уродливым. — На этот раз тебе удалось пробудить мой гнев и мой интерес. Теперь я не только заберу твои тайны, но и получу тебя самого. Ты будешь служить мне!
Лок смотрел на Мефисто, который в черном мареве превращался в гигантское чудовище с бычьей головой и змеиным хвостом, чье присутствие подавляло сильнее, чем мощь Гатанозоа. — Ты думал, что то, что ты видел раньше – это мой предел? — Спросил он с улыбкой.
Скрытый туманом Мефисто слегка нахмурился.
В следующее мгновение Лок широко развел руки и тоже громко рассмеялся.
— У меня нет пределов!
— Слияние!
— Возвышение!
(Конец главы)