Глава 553: «Троица грабителей»
— Бум!
— Луч Эмериума!!
— Грох! Грох! Грох!
— Вж-жух!
Вокруг Лока вспыхнуло сияние, и в мгновение ока на поле боя явился Зеро в форме Сильного Короны. Не давая Мефисто, с которым он сплелся в схватке, опомниться, Лок обрушил на него серию яростных ударов, объятых пламенем!
Бам!
Пылающие ноги Зеро раз за разом врезались в тушу Мефисто. Пусть эти удары не были смертельными, но боли они причиняли предостаточно.
Настоящий Зеро этой техникой истребил бесчисленное множество монстров космического масштаба.
А что же Лок?
Обладая неисчерпаемым запасом энергии, Лок даже не знал слова «усталость». Вдоволь поиздевавшись над Мефисто, он мгновенно вернулся в базовую форму и взмыл ввысь. Его руки скрестились, а затем резко вытянулись, образуя символ «L».
Широкий луч Зеро!
Бум!
Мефисто впечатало в пространство.
Но!
Мефисто зашелся в безумном хохоте, напоминая какого-то мазохиста с весьма специфическими наклонностями.
От этой мысли Лока передернуло. Он прекратил атаку и с бесстрастным лицом уставился на то, как Мефисто медленно поднимается из пустоты.
— Ха-ха-ха!
— Ну же! — Мефисто неистово хохотал, словно и впрямь жаждал новых мучений. Он выкрикивал Локу в лицо:
— Продолжай! Не останавливайся!
Не поймите неправильно.
Мефисто вовсе не был мазохистом. Он лишь насмехался над противником:
— Трать свои силы, сколько влезет! Я бессмертен! Пока жив Ад, не умру и я. А ты? На сколько хватит твоего запаса? Когда мои легионы сокрушат твое измерение, всё, что принадлежит тебе, станет моим!
«Моя энергия бесконечна», – подумал Лок, сразу раскусив замысел врага.
Вот только… неужели ты и вправду решил, что мои силы имеют предел?
Прости.
Моя мощь не знает границ.
И более того!
Лок взглянул на Мефисто:
— Значит, пока жив Ад, ты бессмертен?
На лице Мефисто проступила гримаса предельного безумия и жадности. Он проревел:
— Я слуга самой Смерти! Власть над Смертью – это моя прерогатива! Я не паду. Но я обещаю тебе: я найду твою душу и сделаю с ней то же самое, что сделал со своими врагами в прошлом. Твоя душа будет вечно служить мне!
Лок кивнул:
— Выходит, если уничтожить твой Ад, ты сдохнешь?
Мефисто подтвердил это кивком.
Но в следующую же секунду его зрачки сузились. Он вскинул голову и уставился на Лока.
Лок, заметив это, расплылся в лучезарной улыбке:
— Только сейчас заметил? Поздновато. Мои люди исчезли уже полчаса назад, а ты только спохватился.
Мефисто резко обернулся к измерению Страны Света, которое его стотысячная армия пожирала, словно муравьи – рассыпанную муку.
В вышине фигура Темного Властелина начала таять, будто снег под солнцем…
И Кэрри… поступила так же!
Мефисто мгновенно перевел взгляд обратно на Лока.
В этот момент Лок слегка сжал правую ладонь. Над его рукой что-то вращалось.
— Ах да! — Лок с интересом наблюдал за реакцией врага. — Когда я в прошлый раз отправил твоего сынка зализывать раны, разве он, Блэкхарт, не сказал тебе, что я забрал у него осколок власти над Адским измерением?
Мефисто замер.
Адское измерение… осколок власти?
И тут зрачки демона сузились еще сильнее. Осколок на ладони Лока оказался лишь призрачной проекцией – он лопнул с негромким хлопком и рассыпался в пыль.
— Что?!
— Ой, я снова забыл тебе сказать, — на лице Лока заиграла виноватая улыбка. Он посмотрел на Мефисто с видом человека, которому крайне неловко за свою забывчивость. — Я уже передал этот осколок своей союзнице.
Если быть точным, он передал его союзнице из измерения Царства мертвых – леди Джелли Протерк, с которой совсем недавно заключил пакт.
— И еще… — Лок с наслаждением наблюдал за тем, как лицо Мефисто меняет цвета. — Если верить моим расчетам, Блэкхарт как раз сейчас должен возродиться в Аду. Угадай, кто ждет твоего недоумка-сына на той стороне?
Именно так.
Как уже говорилось, Лок предпочитал всесторонний подход к планированию. Вторжение Мефисто не входило в его первоначальные расчеты, но он сумел вовремя переключиться с плана «А» на план «Б».
Хотя сейчас в действие вступил уже план «С».
Суть его была проста. Лок отдал Джелли Протерк осколок власти над Адом и отправил её вместе с Богиней Космического Сияния Кэрри и её помощницей Агатой в Адское измерение. Их задачей было подкараулить возрождающегося Блэкхарта и вырвать у него остатки власти. Таким образом, Джелли Протерк в одночасье превращалась в «акционера» Адского измерения!
А что обычно делают акционеры, совершившие недружественное поглощение и вошедшие в совет директоров?
Разумеется, они стремятся захватить единоличный контроль.
Изначально план «С» был запасным вариантом, который вряд ли бы пригодился. Но Мефисто сам предоставил такую возможность. Разъяренный тем, что Кэрри развеяла прах его сына прямо у него на глазах, он поднял миллионную армию демонов и объявил войну Стране Света и Царству мертвых.
А теперь? Мефисто здесь, и хотя нельзя сказать, что Ад пустует, оставшихся сил явно недостаточно, чтобы помешать Джелли Протерк, Агате и Кэрри обчистить его дом.
Что же до Кэрри, которая только что была рядом с ним? Ха!
В тот момент, когда они пронзали атмосферу Страны Света, он отправил её на встречу с Джелли и Агатой.
Подумаешь, клон. Как говорится, переодеться в женское платье можно либо ноль раз, либо бесконечно. Раз уж один его клон уже примерил образ Темного Властелина, Лок без зазрения совести отправил второго в облике Элементалиста.
Видите? Как и хвастался Лок, он всегда привык просчитывать ситуацию на сто шагов вперед.
Тем временем в Адском измерении!
— Грох!
Леди Джелли Протерк, Агата и Элементалист Кэрри скользнули сквозь проход, открытый с помощью осколка власти. Адское измерение признало их своими, и троица беспрепятственно высадилась на вражеской территории.
— Там! — Едва коснувшись земли, Кэрри взмахнула своим сияющим магическим посохом. Заклинание «Финальная искра» прочертило в воздухе дугу, мгновенно испепелив мелких бесов, пытавшихся окружить их. Кэрри указала направление:
— Я чувствую ауру Блэкхарта.
Мефисто увел на войну почти всех значимых демонов. Любой, кто хоть чего-то стоил, отправился на пиршество, которым они считали грядущую битву.
Дома остались лишь «старики да калеки» – жалкие низшие демоны, не представлявшие серьезной угрозы.
К тому же Кэрри собственноручно прикончила Блэкхарта совсем недавно. Пусть она была в облике Темного Властелина, она успела до мельчайших деталей запомнить его энергетический след.
Поэтому почти сразу после прибытия Кэрри засекла и определила местоположение цели.
Джелли Протерк взглянула на Кэрри и мимоходом взмахнула рукой, собирая души только что убитых демонов. Она скомандовала:
— Времени в обрез, идем!
Как только они нападут на Блэкхарта и начнут поглощать его власть, Повелитель измерения – то есть Мефисто – почувствует это мгновенно. Возможно, он уже что-то заподозрил.
Нужно действовать быстро!
С этими словами Джелли Протерк бросилась вперед. В её руках возникли два клинка, которые, подобно управляемым мечам, летели впереди неё, собирая кровавую жатву среди всех демонов, попадавшихся на пути к Блэкхарту.
Будучи владелицей Власти над Смертью, она была единственной, для кого «кража дома» у Мефисто могла увенчаться успехом.
Агата, следуя рядом с Элементалистом, на мгновение задумалась и нахмурилась:
— Кэрри?
Кэрри обернулась и ослепительно улыбнулась:
— Что такое?
Агата впала в замешательство.
Ведь до этого момента она была абсолютно уверена, что Кэрри и есть Темный Властелин.
Но если Кэрри – это Элементалист, то кто же тогда та, другая?
Впрочем, Агата не успела додумать эту мысль. Джелли Протерк уже достигла места, где ощущалось присутствие Блэкхарта.
Неподалеку бурлил и клокотал кровавый бассейн душ, похожий на котел с кипятком.
Через мгновение из кровавой жижи показалась уродливая голова демона.
— А-а-а!
— Темный Властелин!
— Зеро!
— Я клянусь, я убью вас… кха!
Только что возродившийся Блэкхарт яростно провозглашал свою месть, но его крик оборвался на полуслове. Он тупо уставился на трех женщин, внезапно возникших перед ним:
— Вы кто такие… а-а-а!
Договорить он не успел. Правая рука Джелли Протерк молнией метнулась вперед и сомкнулась на горле Блэкхарта, с силой выдергивая его из бассейна.
Зрачки демона расширились от ужаса.
Кэрри посмотрела на Блэкхарта, который в руках Джелли беспомощно болтал ногами, словно цыпленок, и слегка нахмурилась:
— И как нам извлечь его власть?
Блэкхарт, чья судьба теперь висела на волоске, затрепетал. Погодите! Они пришли за его властью? Это невозможно! Где отец? Отец! Где ты?!
Осознав, в какую беду он попал, демон отчаянно забился в попытках вырваться.
Но всё было тщетно.
…
(Конец главы)