Глава 535: «Гвен: Иди, мой мужчина»
— И это все?
— Да.
— Я больше не умру?
— Разумеется.
Ким недоверчиво захлопала ресницами, глядя на улыбающегося Лока, который стоял, небрежно засунув руки в карманы.
— Мне кажется, ты мне лапшу на уши вешаешь.
Лок усмехнулся:
— А чего бы тебе хотелось?
Хотя Ким пошла на попятную крайне неохотно, и в ее словах не чувствовалось искреннего раскаяния, Лок и не собирался ее убивать. В конце концов, если она сейчас отправится на тот свет, как же его план с поездкой в Париж в следующем году?
К тому же Лок и так планировал разобраться с Блэкхартом. Просто он ждал ответа от измерения Царства мертвых по поводу награды. Раз уж дело все равно предстояло сделать, почему бы не использовать это, чтобы заставить Ким хоть немного присмиреть.
Ким бросила взгляд на Гвен, а затем с вызовом обратилась к Локу:
— Ты же из Техаса. Разве у вас там не полно всяких охотников на демонов?
Лок задумчиво потер подбородок:
— Ну да, хватает. Есть еще мастера Вуду, они частенько заглядывают к нам за зубами или шерстью демонов. А что?
Ким была на грани истерики:
— Так у тебя нет для меня какого-нибудь оберега? Чтобы эта нечисть и близко ко мне подойти не могла!
Случайные смерти? Несчастные случаи?
Ким в это не верила. Слишком много совпадений, а раз наука бессильна, значит, дело в демонах. А раз есть демоны, должна быть и защита от них.
В сериалах всегда так.
— Святая вода или типа того? — Лок расхохотался.
Если бы святая вода работала против настоящих демонов, Ватикан не превратился бы в крошечное государство внутри города. Самого Бога давно потеснили, так что эта водица годится разве что против мелких призраков.
Однако, когда Лок уже собирался отрицательно покачать головой, его взгляд вдруг прояснился.
Ким тут же это заметила и подалась вперед.
— Есть что-то?
— Знаешь… пожалуй, найдется.
Лок посмотрел на Ким, в чьих глазах светилась надежда, порылся в кармане и извлек старинную на вид монету.
— Что это?
— Эксклюзивная золотая монета Гермеса.
— Кого?
Ким, чьи познания в истории были, мягко говоря, скудными, захлопала глазами и беспомощно уставилась на лучшую подругу, ища поддержки.
Гвен подошла ближе, разглядывая чеканку на монете, и пояснила:
— Гермес. В греческой мифологии он бог торговли, путешественников, воров и скотоводства. А еще он вестник богов.
Ким недоуменно моргнула:
— Вестник? Посыльный, что ли? И ты уверен, что какой-то курьер сможет меня защитить?
Лок едва сдержал смех и посмотрел на Гвен.
Гвен, обращаясь к Ким, продолжила:
— Гермес – далеко не обычный вестник. Согласно мифам, он часто сопровождал Царицу подземного мира Персефону на пути в Аид и обратно, провожал души умерших в Царство мертвых и даже умудрялся водить за нос Цербера.
С этой точки зрения, если Гермес не побоялся подразнить любимца Аида, то какие-то там демоны для него – сущая мелочь.
Ким, выслушав краткий ликбез от «ходячей энциклопедии» Гвен, уточнила:
— То есть, вещь стоящая? По профилю подходит?
— Да, — кивнула Гвен.
Ким просияла.
— Но есть одно но…
— А?
— Подходить-то она подходит, — Гвен с любопытством взглянула на Лока. — Вот только Гермес прославился не столько своими божественными полномочиями или статусом вестника, сколько своим озорством и страстью к каверзам.
Ким замерла. Судя по ее озадаченному лицу, она не совсем уловила суть.
Лок с улыбкой кивнул Гвен, призывая ее продолжать.
— В легендах говорится, — продолжила Гвен, — что Гермес хоть и помогает людям, но делает это так, что обязательно над ними подшутит. Шутки обычно безобидные, но со временем все так привыкли к его проделкам, что даже торговцы и воры старались лишний раз не привлекать внимание своего покровителя.
— Подшутит?
— Разыграет?
Ким, кажется, нащупала подвох, и ее взгляд на Лока стал подозрительным.
Лок пожал плечами:
— Ну, выбирай: либо нелепая смерть, либо дурацкий розыгрыш, но при этом ты останешься жива и здорова. Гвен же сказала – это неопасно.
«Я не хочу ни розыгрышей, ни смерти», – это вертелось у Ким на языке.
Но реальность диктовала свои условия.
— Эта штука правда работает?
— Угу.
— Тогда… спасибо.
Ким взвесила все за и против. Собственная жизнь была куда дороже достоинства. Она выдавила слова благодарности и приняла из рук Лока «Эксклюзивную золотую монету Гермеса».
И в ту же секунду!
— БАМ!
— А-А-А!!
Стоило Ким коснуться монеты, как кровать под ней содрогнулась. Какая-то невидимая сила словно выдернула одну из опорных панелей, и задница Ким с размаху провалилась в образовавшуюся дыру. От неожиданности девушка завопила на всю палату.
Спустя мгновение Лок, глядя на скорчившуюся, но судорожно сжимающую монету Ким, резюмировал:
— Видишь? Я же говорил – работает. Держи крепче и не вздумай выпускать, иначе Гермесу придется начинать расчеты заново.
Двое агентов Щ. И. Т. А, стоявших неподалеку, озадаченно переглянулись.
Ким, чувствуя, что на пятой точке наверняка останутся отметины, судорожно выдохнула, не разжимая кулака с монетой:
— И надо же, какая шустрая вещица…
— Еще бы, — усмехнулся Лок. — Это одна из немногих подлинных монет Гермеса в Техасе. Если увидишь где-то вторую – знай, это подделка.
Ким, кажется, осенило. Она уставилась на Лока:
— Так вот почему… ты всегда выходишь сухим из воды? Из-за этой штуки?
Ей показалось, что она приоткрыла завесу над великой тайной.
Лок лишь рассмеялся про себя.
Как бы не так.
Своим везением и безопасностью он был обязан исключительно собственным навыкам, и никакие артефакты тут были ни при чем.
Впрочем, объяснять он ничего не стал.
Эта монета действительно была настоящим оберегом, пусть и с изъяном: чтобы получить защиту, нужно было сначала пережить шутку божества. Если бы Лок вовремя не придержал остальные планки под матрасом, Ким бы не просто провалилась задницей, а ухнула бы вниз целиком.
Этот предмет достался ему из таинственного сундука, купленного по скидочному купону после задания с Ведьмой. Для самого Лока ценность монеты была ничтожной, поэтому он забросил ее в дальний угол склада. Если бы Ким не пристала с расспросами, он бы о ней и не вспомнил.
Как бы то ни было, эффект был налицо.
Лок повернулся к Гвен:
— Оберег у нее, так что не волнуйся, ничего с ней не случится. Может, пойдем?
Скоро должен был прийти отец Ким, Брайан.
Локу совсем не хотелось с ним встречаться. Наверняка сейчас Брайан вовсю использовал свои связи, чтобы вытрясти всю подноготную из того спортзала, который так вовремя закрылся.
Ким, не выпускавшая монету из рук, вскинулась:
— Гвен, нет! Побудь со мной еще немного.
Гвен улыбнулась и посмотрела на Лока:
— Может, ты поедешь сам? А я доберусь вечером на автобусе. Хочу еще немного посидеть с Ким.
Лок вопросительно приподнял бровь.
— Ты же сам сказал, что Ким теперь ничего не угрожает, верно? — С мягкой улыбкой добавила Гвен.
«Глупыш, я даю тебе время действовать в одиночку, чтобы ты успел приструнить этого мерзкого демона».
«В этот раз, как и прежде, я обещаю сделать вид, что ничего не знаю и ничего не видела».
Лок, казалось, без труда считал этот негласный сигнал. Он усмехнулся, поджал губы и кивнул:
— Хорошо. Тогда я поехал.
— Договорились, — ответила Гвен, в чьих словах прозвучал скрытый смысл. — Я позвоню перед тем, как выходить. Береги себя.
Лок попрощался и направился к выходу из палаты.
Вскоре он уже сидел в своей R8 на больничной парковке. Заведя двигатель и дожидаясь загрузки системы, он потер переносицу.
Гвен подкинула ему непростую задачку.
Дело в том, что ставки от измерения Царства мертвых еще не были озвучены. Если он прикончит Блэкхарта прямо сейчас, то получит стандартные 200 000 очков опыта за задание, но вот дополнительные бонусы от сторонних сил резко сократятся.
Сейчас Блэкхарт бесчинствует с осколком власти, и именно Царство мертвых должно кусать локти, а не Лок.
После разговора с Агатой те, кто за ней стоит, наверняка поняли: если не забрать осколок сейчас, то когда Мефисто пронюхает о нем, вырвать власть из его рук будет практически невозможно.
Так что время работало на Лока.
И если он поспешит и снова разделается с Блэкхартом до того, как ему предложат цену, заказчики расслабятся и не станут раскошеливаться.
Головная боль, да и только.
«Похоже, придется что-то придумать…», – размышлял Лок.
Внезапно он встрепенулся.
Там, в бесконечности измерений, где Страна Света постоянно расширялась за счет неисчерпаемой энергии, превращаясь из простого измерения в полноценный мир, Сияющий Зеро протянул руку. Он перехватил сообщение, пришедшее извне.
Из измерения Царства мертвых.
…
(Конец главы)