Глава 529: «Бог Измерения, восставший из мертвых»
— Бум!
— Ба-бах!
— Хрусть!
Самолет компании «Авиалинии 180» превратился в огненный шар в то самое мгновение, когда едва оторвался от земли, даже не успев убрать шасси. Ударная волна от чудовищного взрыва с грохотом выбила добрую дюжину оконных стекол в терминале.
В один миг все изменилось.
Неподалеку несколько старшеклассников, которые из-за Алекса не смогли улететь в Париж, в ужасе повалились на пол. Они завороженно и совершенно обезумев от шока смотрели на полыхающий в небе огненный цветок.
Лок нахмурился.
Тот Жнец только что…
Этот никчемный Жнец, этот бог-неудачник ведь уже был убит им. Как он умудрился выскочить снова?
В этот момент в голове раздалось:
«Динь!»
«Твое любопытство – двигатель моих заданий!»
«Капитан Заданий прибыл на доклад!»
«Генерация задания…»
«Название задания: „Пункт назначения“!»
«Режим задания: „Выбор из двух“!»
«Награда за задание (единоразовая): „Очки достижений * 200 000“, „Очки потенциала * 200 000“, „Купон на скидку 60% на сокровища * 1.“»
«Описание задания: „Ты уже убил Жнеца, но он вернулся. Найди его и прикончи снова. Твои враги не должны восставать из мертвых, даже если они боги!“»
«Награда за задание (серийная): „Очки достижений * 50 000“, „Очки потенциала * 50 000“, „Купон на скидку 80% на сокровища * 1.“»
«Описание задания: „Смерть желает забрать их жизни в назначенный час и не отступит ни на миг. Сейчас восемь человек сбежали из списка Жнеца, и он их не отпустит. Посему, о великий и милосердный ты, можешь выбрать их спасение. За каждого спасенного полагается базовая награда“.»
«Примечание к заданию: „Сделай свой выбор!“»
— …
Двести тысяч?
Или пятью восемь – четыреста тысяч?
Тут разве нужно выбирать?
Лок посмотрел на задание, которое выскочило сразу вслед за его любопытством. Он мельком глянул на тень демона, громко хохочущую над пламенем в небе, и внутренне усмехнулся с пренебрежением.
А затем…
«Режим задания успешно выбран!»
«Режим задания: „Единоразовый“!»
«Награда за задание: „Очки достижений * 200 000“, „Очки потенциала * 200 000“, „Купон на скидку 60% на сокровища * 1.“»
«Примечание к заданию: „Твое задание – твои правила!“»
Спасать людей?
Хех…
Это никогда не было моей сильной стороной!
Моя стихия – убийство!
Хотя на первый взгляд награда в четыреста тысяч за серийное спасение казалась более заманчивой.
Но…
На некоторые вещи не стоит смотреть так поверхностно.
По крайней мере, Лок считал, что иметь дело с демонами куда проще и эффективнее, чем возиться с толпой подростков, страдающих юношеским максимализмом.
К тому же…
Спасать людей? Я что, похож на святошу?
Лок молча покачал головой. Он не совсем понимал, как этот никчемный Бог Измерения, которого он прикончил давным-давно, умудрился деградировать до уровня демона и вернуться, но, в сущности, все было именно так, как говорилось в описании задания.
Враги, которых он убил – будь они хоть богами, – не имеют права на воскрешение без его позволения. Это просто несбыточная мечта.
В крайнем случае, убьет его еще раз.
Делов-то.
Размышляя об этом, Лок пришел в себя и посмотрел в сторону. Ким, которая еще мгновение назад обсуждала с куратором Скардейлской старшей школы вопросы компенсации, теперь стояла как вкопанная, глядя на взрыв. Лок с любопытством спросил ее:
— Ну что, теперь ты ужасно расстроена, что тебя не было в том самолете?
Ким заторможенно кивнула.
В следующую секунду она опомнилась и резко повернулась к Локу. Ее лицо было мертвенно-бледным.
— Ты, наверное, хотел сказать «рада»? — Выпалила она.
— На самом деле, — искренне ответил Лок, — я бы очень хотел, чтобы ты была на борту.
Сказав это, Лок проигнорировал взгляд Ким, которая начала смотреть на него как на законченного психопата, и повернулся к Марии Хилл и Джорджу.
Те стояли в полном замешательстве, переглядываясь друг с другом.
— Взорвался.
— Угу.
— Разве нам не говорили, что никакой взрывчатки нет?
— Так заявили в Авиационном управлении.
Очевидно, разговор свелся к классическому поиску виноватых.
Суть была проста: Авиационное управление несет основную ответственность за случившееся. В конце концов, хотя Мария Хилл и Джордж хотели задержать самолет, именно управление утверждало, что проблем нет. Раз теперь все взлетело на воздух – не им же отвечать за это, в самом деле?
В этот момент окрестности огласил вой сирен.
Джордж внезапно вздрогнул.
— Тот студент…
— Да, — Мария Хилл тоже быстро пришла в себя и крикнула Наташе Романофф:
— Живо в допросную! Перехвати агентов ФБР. Это наше дело!
Наташа кивнула и вместе с Пересмешницей бросилась в сторону допросных комнат.
Секунду спустя Мария Хилл, словно что-то вспомнив, обернулась к Локу, который только что закончил разговор с Ким.
Лок, заметив ее взгляд, нахмурился:
— Эй, на этот раз я точно ни при чем.
Хилл поджала губы и посмотрела на Ким:
— Возможно, вам стоит поехать в больницу.
— Зачем?
— Боюсь, скоро свободных машин скорой помощи не останется.
Лок, Гвен и Ким обменялись взглядами. Затем они вместе с медиками поспешили к выходу из аэропорта, где их ждала подготовленная машина. Лок проводил Гвен и Ким до скорой, а сам направился к своей R8.
Вскоре мотор взревел, и машина последовала за скорой помощью в сторону больницы «Новый Амстердам».
Мгновение спустя!
Лок внезапно оказался в километре от обломков самолета.
Неподалеку стояла старая знакомая.
Любовница Честера.
Наставница Кэрри.
Агата Харкнесс!
— Добрый вечер.
— …Добрый вечер, — Агата обернулась и, увидев приближающегося Лока, отвела взгляд от горящих обломков. Она улыбнулась ему:
— Значит, больше не собираешься от меня скрываться?
Лок подошел к ней и, услышав это, усмехнулся:
— Я и не собирался особо прятаться.
Он тут же сменил тему, глядя на Агату. Вспомнив день, когда она застукала Честера на месте преступления и отправила его в больницу, Лок вскинул бровь:
— Так когда вы в прошлый раз говорили, что в Нью-Йорк явился демон, вы имели в виду именно это?
Тогда Агата вернулась в город раньше срока именно из-за какого-то демона. Но в тот раз Локу было все равно, да и сейчас, честно говоря, не слишком заботило.
Агата видела, что Лок не намерен пускаться в объяснения, и не стала настаивать. Она прожила слишком долго и знала: ни один секрет не устоит перед временем. Рано или поздно все тайное становится явным.
Поэтому она не придавала этому большого значения – если захочет узнать, то узнает.
— Да, — ответила она, глядя на место катастрофы, куда уже спешили пожарные и полицейские расчеты. — Демоны, обладающие Властью над Смертью, – самые опасные.
Лок удивленно приподнял бровь:
— Скажу прямо, Агата. У тебя есть на него виды?
Странно. Агата ведь Ведьма, и далеко не «белая». Лок не причислял ее к темным ведьмам лишь из-за своих специфических моральных ценностей, но любой человек с нормальными взглядами, узнав ее биографию, однозначно записал бы ее в чернокнижницы.
Поэтому Лок ни на секунду не верил, что Агата решила разобраться с демоном ради безопасности мирных жителей. Это исключено.
Разве что она делает это ради себя.
Нет. Ради того, кто дает ей силу!
Опять же, в этой вселенной любая сверхъестественная сила – если только она не исходит из твоего собственного биологического ранга – имеет поставщика. Магия, колдовство… за всем стоит «провайдер».
Агата не была исключением.
Раньше она верила в Салем, но когда тот на время погрузился в спячку, Агата, чтобы не растерять могущество, сменила покровителя. И хотя после возрождения Салема она заходила в школу ведьм в Новом Орлеане с поздравлениями, она больше не была верной измерения Салема.
К какому измерению она принадлежала теперь, Лок не знал, потому что никогда не интересовался.
Но сейчас?
Ему стало любопытно.
Затем Лок вспомнил, что тот никчемный Бог Измерения, которого он когда-то отправил в Ад, был одним из адских владык, причем проигравшим. Картинка начала складываться.
Лок догадался об одной детали и с интересом посмотрел на Агату:
— Ты подалась в Адское измерение?
Агата слегка опешила и взглянула на него.
Лок рассмеялся:
— Разумеется, не в местный Ад, а в какое-то другое Адское измерение, верно?
— О? — Агата повернулась к нему всем телом, заинтригованная. — Я ведь никому об этом не говорила, даже Честеру.
Лок улыбнулся:
— Я тоже никогда не говорил, что силу Кэрри даю я, но ты ведь догадалась?
— Кэрри – славная девочка. А у славных девочек нет секретов от плохих людей.
— Ты – плохой человек?
— А ты как думаешь?
Лок пожал плечами:
— Я так не думаю.
— Спасибо, — Агата вежливо улыбнулась и спросила:
— Но все же, как ты догадался?
Лок усмехнулся:
— Разве это было так сложно?
Агата промолчала.
(Конец главы)