Глава 511: «Деньги в Восточной стране – это пыль»
Матч за суперкубок школьной лиги по американскому футболу на самом деле уже не таил в себе никакой интриги.
Всё потому, что команда Мидтауна во главе с Сэмом Маликом знала правду о нападении на прошлой неделе, а их противники – нет.
Каким бы боевым ни был их настрой, страх перед повторным терактом сковывал их движения.
В итоге Мидтаунская школа победила.
В этом никто и не сомневался.
Однако внимание Гвен было сосредоточено не на предсказуемом результате игры, а на Локе.
В её мыслях крутилось только одно…
Лок… у него есть заначка?
Гвен считала, что это не к добру. Не то чтобы она была против личных денег Лока, но это могло создать проблемы при ежеквартальной подаче налоговой декларации.
Попасть на карандаш к IRS – дело дрянное.
Никто не смеет задолжать налоговой. Если из-за заначки Лока к ним на порог приедут агенты IRS на танках, будет не до смеха.
Тем более что скоро Лок должен получить звание почетного гражданина.
Да, Мария Хилл сдержала слово. На этой неделе Лок и Гвен узнали от Джорджа инсайдерскую новость: имя Лока уже внесено в список кандидатов на этот год.
Джордж от этого известия пребывал в легком трансе.
Пусть звание почетного гражданина и не давало реальной власти, но он, коренной ньюйоркец, столько лет верой и правдой защищавший город, так и не удостоился такой чести.
А Лок?
Парень из Техаса, который в Нью-Йорке и трех лет не прожил, и вот, пожалуйста – без пяти минут почетный гражданин.
Где в этом мире справедливость?
Хуже всего было то, что Джордж прекрасно понимал: здесь замешан чей-то блат. Но по ряду причин он, кристально честный законник, не мог подать жалобу, отчего чувствовал себя еще паршивее.
Когда вечеринка в честь победы футболистов закончилась и они вернулись домой, Гвен сняла пальто и, скрестив руки на груди, подошла к Локу. Тот, по своему обыкновению, первым делом решил выпить. Гвен уставилась на него пристальным, изучающим взглядом.
Лок, только что откупоривший бутылку, заметил её странное поведение и вопросительно приподнял бровь.
Гвен протянула правую руку ладонью вверх, требуя что-то отдать.
Лок усмехнулся:
— Что?
— Заначку! — Прямо заявила Гвен. — Дорогой, если не хочешь отдавать – не надо, но ты должен сказать мне сумму. Скоро платить налоги, и если IRS нас поймает, будут проблемы. К тому же ты скоро станешь почетным гражданином, такой скандал нам ни к чему.
Почетный гражданин Нью-Йорка – и уклонист от налогов. Гвен была уверена: газетчики, у которых из-за секретности прошлых выходных зуд в руках, вцепятся в эту историю мертвой хваткой и будут мусолить её до самого Рождества.
Лок моргнул, глядя на Гвен. На её лице было написано: «Я делаю это исключительно ради налоговой отчетности, а не потому, что мне нужны твои деньги». Видя её искренность, он не выдержал и рассмеялся.
В следующий миг он достал из кармана банковскую карту.
Гвен опешила, разглядывая незнакомый пластик с характерными иероглифами «Банка Восточной страны». Она подняла глаза на Лока:
— Ты еще и карту в Восточной стране завел?
Лок, пригубив бурбон, кивнул:
— Ну да. Мы же собираемся туда летом, с местной картой будет удобнее.
— Но… когда ты успел?
Лок на мгновение задумался:
— Кажется, еще до приезда в Нью-Йорк.
— Давно, когда ездил туда по делам с Честером, заодно и оформил.
В любой непонятной ситуации вали всё на Честера. Что бы Лок ни сказал, если Гвен спросит Честера, тот ответит: «Да, всё именно так и было».
На самом деле эту карту Лок завел, когда выполнял в Восточной стране один международный заказ. Платили тогда неприлично много, и именно благодаря тем деньгам он смог по приезде в Нью-Йорк сразу выкупить эти апартаменты.
Заказчиком был местный делец, которому горело. После того как Лок взялся за дело, тот попросил приоритетного исполнения, пообещав двойную оплату в случае успеха.
Лок всё сделал.
А после выполнения этот тип заблокировал Лока, решив, что, находясь в своей стране, он в безопасности и может кинуть наемника.
Но… Лок приехал. Он человек труда, и когда кто-то пытается нажиться на его кровавом поте – это неприемлемо. В итоге он вытряс компенсацию и положил всё в местный банк.
Сумма была внушительной, а из-за валютного контроля и нежелания платить бешеные комиссии посредникам Лок обналичил лишь часть, оставив остальное на счету.
Гвен с любопытством вертела в руках заурядную на вид карту:
— И сколько там?
Лок, не глядя на неё, бросил:
— Да миллиона два, где-то так.
Гвен приоткрыла рот.
Всего лишь… миллиона два?
Лок, заметив её реакцию, с улыбкой напомнил:
— Валюта Восточной страны дешевая, она ничего не стоит.
Гвен пришла в себя, вспомнив про обменный курс, кивнула, но тут же возразила:
— Кто сказал, что не стоит? У нас в академии каждый второй студент оттуда живет на вилле, ездит на новой тачке за сто штук баксов и выше.
Лок усмехнулся.
Это была правда, в Мидтауне училось немало богатых выходцев из Восточной страны.
Правда, за исключением пары общительных ребят, большинство держались своим закрытым кругом и казались довольно нелюдимыми.
Локу особо и не хотелось с ними знакомиться, так что пересекались они редко.
Гвен подумала и протянула карту обратно.
Лок удивился:
— Не заберешь?
— Налоговые системы Штатов и Восточной страны не связаны, так что оставь себе, — пожала плечами Гвен. — Я просто боялась, что у тебя есть другая американская карта, из-за которой наши отчеты не сойдутся.
Даже если перевести два миллиона в доллары, выйдет всего несколько сотен тысяч.
Цена пары бутылок хорошего бурбона «Тандер».
Локу этого на год, нет, даже на полгода выпивки не хватит.
Так рассудила Гвен. На самом деле её волновали не деньги, а то, признается ли он ей. Оставив карту на столе, она тряхнула хвостом:
— Пойду в душ… составишь компанию?
Лок вскинул брови и допил свой стакан:
— Иду!
Новый день.
Мидтаунская старшая школа.
Последний месяц перед каникулами всегда кажется тягучим, но это не мешает ученикам вовсю планировать лето.
Большинство собирались куда-нибудь съездить, а потом вернуться и подрабатывать, чтобы накопить на будущую учебу в колледже.
Гвен тоже планировала вернуться в «Оскорп Био» к доктору Коннорсу. Хотя она уже решила принять те пять процентов акций, это не значило, что работать больше не нужно.
В конце концов, человеку нужно дело.
По словам Гвен, лень обладает инерцией: стоит привыкнуть к безделью, и она вцепится в тебя как дьявол, выстроив вокруг клетку, из которой не выбраться.
Лок был с этим полностью согласен!
Вдохновившись примером Гвен, он решил, что после возвращения из Восточной страны Бесподобный ассасин тоже должен взять пару заказов – в этом году он еще ни разу не «открывал сезон».
Но пока остальные только мечтали о каникулах, Лок и Гвен были по уши в делах.
Например, командный этап Интеллектуальной викторины студенческих советов.
И еще… летний школьный бал. Каникулы уже на носу, и этот бал был самым ожидаемым событием после самих путешествий.
Впрочем, организация бала – дело техники, если знать, за какие ниточки тянуть.
Студсовет Мидтауна не бедствовал, а благодаря связям через платформу викторины Гвен просто позвонила Пеппер. Даже встречаться не пришлось – один звонок, и банкетный зал в одном из отелей Старка был забронирован под летний бал.
— А что с выпускными альбомами?
— Пусть выпускная комиссия ими и занимается, мы только оплатим печать, — Лок улыбнулся. — Сделаем как в прошлом году: отдадим всё на откуп двенадцатиклассникам и их помощникам, а сами лезть не будем.
В делах выпускников так: сделаешь хорошо – никто не поблагодарит, сделаешь плохо – проклянут. Лишняя головная боль.
К тому же за это не давали никаких игровых бонусов.
А раз это не квест и его это не касается, Лок предпочитал не париться.
— Не забудь, — напомнил Лок Гвен, — скоро наш раунд против школы Сент-Тринити на платформе викторины. Тот парень, Ричардс, говорил, что пойдет тренировать скорость реакции. Интересно, как успехи.
При этих словах Лок не смог сдержать смешка.
Интеллект и знания Рида Ричардса, бесспорно, были на высоте, но вот со скоростью нажатия кнопок у него была беда. Исход грядущего поединка казался Локу столь же предсказуемым.
Даже если тот парень освоит технику «пальцев-молний», ему всё равно не превзойти Лока в быстроте реакции.
…
(Конец главы)