Глава 506: «Бесподобный съел что-то не то»
Отдать человека Щ. И. Т. У? Исключено.
Разве что пускай попробуют отобрать силой – посмотрим, что из этого выйдет.
Иначе…
Еще не было случая, чтобы Лок не получил того, чего хотел.
Тем более…
Даже если не брать в расчет, хватит ли у Щ. И. Т. А силенок увести Пурпурного человека, Лок и задним умом понимал, что они предпримут, заполучив такой экземпляр.
Если вкратце – ничего.
Скорее всего, спустя год Пурпурный человек все так же будет здравствовать. В конце концов, в Штатах нет обычая карать до третьего колена. Какое там третье колено – в нынешние времена, будь ты хоть трижды убийцей, при наличии нужных способностей на твои грехи просто закроют глаза.
Барбара Морс, услышав ответ, на мгновение оцепенела.
— Госпожа Синдра…
— У тебя десять секунд на выбор, — отрезала Кэрри. — Либо ты забираешь кровь и образцы, либо не получаешь ничего. Или можешь рискнуть и попытаться отбить его у меня.
— …
Барбара Морс глубоко вздохнула и попросила подождать. Она замерла, ожидая инструкций от Марии Хилл, которая слушала их через гарнитуру и должна была принять решение.
Пурпурный человек, до этого в ярости колотивший по магической преграде, завидев приближение Барбары Морс, воспрянул духом. Он понимал: даже если его снова запрут, он всего лишь вернется к роли подопытной крысы.
Но…
Быть крысой все же лучше, чем расстаться с жизнью.
Он продолжал неистово стучать в невидимую стену, умоляющим и полным надежды взглядом провожая Барбару, которая отошла в сторону и, то и дело кивая, явно с кем-то переговаривалась.
Спустя минуту Барбара Морс подтвердила получение приказа и подошла ближе. Сначала она мазнула взглядом по Пурпурному человеку, а затем обратилась к Кэрри:
— Наше оборудование в пути. Будет через пять минут.
Кэрри осталась беспристрастной:
— Я даю вам двадцать.
— Благодарю.
— Не стоит.
Бросив короткую фразу, Кэрри обернулась. Вдалеке показались машины полицейского управления Нью-Йорка – они, как всегда, «вовремя» припозднились. Она снова посмотрела на Барбару:
— Полагаю, с полицией вы разберетесь сами?
В конце концов, Темный Властелин Синдра, как и Бесподобный ассасин, числилась в розыске у Джорджа Стейси, который теперь стал большой шишкой в управлении.
Барбара Морс кивнула одному из оперативников. Тот сразу направился к полицейским, на ходу доставая удостоверение:
— ФБР!
Полицейские в замешательстве переглянулись. А вот Пурпурный человек окончательно впал в ступор.
Боже.
Что он видит? Эта организация, имеющая особые связи с военными, просто взяла и пошла на попятную?
— Нет!
Увидев извлеченные пробирки и толстые иглы, Пурпурный человек забился в истерике. Он закричал, обращаясь к Барбаре Морс:
— Мать вашу, вы же законники! Я ценен! Я знаю имена кучи шпионов в Лондоне! Знаю, где их ячейки! Я полезен, чертовски полезен! Арестуйте меня, я все расскажу!
Раньше, под надзором военных, он тоже был подопытным, но о делах в Лондоне молчал как рыба. Он знал: пока у него есть способности, военные его не прикончат.
А сейчас?
Любое существо обнажает свою истинную суть лишь перед лицом смерти. До этого момента любая маска может казаться правдой, но инстинкт самосохранения подделать невозможно.
И сейчас инстинкты Пурпурного человека вопили во всю мощь.
Агенты Щ. И. Т. А с иглами в руках игнорировали его крики и брызги слюны. Они лишь вопросительно посмотрели на Барбару Морс, гадая, как им подступиться к забору крови.
Щелк!
Заметив их заминку, Кэрри щелкнула пальцами. Магические цепи с грохотом материализовались из воздуха, намертво спеленав Пурпурного человека. Более того, его перевернуло вниз головой и вздернуло в воздух.
Весьма предусмотрительно.
Кэрри тонко улыбнулась:
— Говорят, когда висишь вверх тормашками, кровь бежит быстрее.
У агентов Щ. И. Т. А дернулись веки, но они тут же принялись за работу. К виду стекающих слюней висящего Пурпурного человека у них давно выработался иммунитет.
В этот момент вертолет Марии Хилл пошел на посадку прямо в центре стадиона.
После такого побоища и десятка раненых, отправленных в реанимацию, финал соревнований явно не мог состояться. По крайней мере, не сегодня.
Когда Мария Хилл вошла в подтрибунный туннель, там уже были Лок, Сэм, Гвен и остальные.
— Джессика!
Сэм взревел и, словно при налете на банк, бросился к Джессике Джонс. Он стиснул её в объятиях, призывая в свидетели небеса:
— О боже, ты цела! Слава богу!
«Я бы могла сейчас отправить тебя в полет одним ударом», – подумала Джессика, чувствуя напор Сэма. Но, прислушавшись к бешеному стуку его сердца, она лишь тепло улыбнулась. Она не стала произносить вслух слова, которые могли бы задеть его мужское самолюбие.
Гвен заметила Марию Хилл, поднимавшуюся с другой стороны, и кивнула ей:
— Спасибо.
Они пытались пройти раньше, но их не пускали агенты. Лишь когда Хилл приземлилась и увидела их, она приказала охране дать дорогу.
Мария Хилл вежливо улыбнулась в ответ. Следуя своему принципу «заводи как можно больше друзей», она направилась прямиком к Кэрри, протягивая руку в дружеском жесте:
— Здравствуйте, госпожа Синдра. Я Мария Хилл, из Министерства внутренней безопасности.
Кэрри, не почувствовав от Хилл ни капли враждебности – напротив, от той буквально исходили флюиды миролюбия, – ответила на рукопожатие:
— Добрый день.
Хилл, словно старая знакомая, огляделась по сторонам:
— Кстати, госпожа Синдра, а вашего друга, Бесподобного ассасина, здесь нет?
«Он стоит прямо за тобой, и ты его прекрасно знаешь», – подумала Кэрри, но вслух рассмеялась:
— Вчера съел что-то не то, всю ночь с горшка не слезал. Сегодня поехал в больницу под капельницу.
У Хилл на мгновение блеснули глаза – она мысленно сделала пометку об этой зацепке, – но лицо выразило лишь искреннее сожаление:
— Вот как? Какая неудача. Пожалуйста, передайте ему мои пожелания скорейшего выздоровления.
Кэрри улыбнулась:
— Обязательно передам.
Стоявший неподалеку Лок только глазами захлопал. «Я? Понос? Капельница? Когда это?!» За всю эту жизнь Лок если и бывал в больнице по делу, то количество этих визитов можно было пересчитать по пальцам одной руки, а то и вовсе свести к нулю.
Хилл хотела что-то добавить, но нахмурилась, услышав визгливые вопли Пурпурного человека, чей голос уже сорвался на ультразвук. Она указала на него Барбаре Морс:
— Заклейте ему рот скотчем.
Барбара кивнула.
Вскоре шум прекратился.
Мария Хилл удовлетворенно улыбнулась – так-то намного тише – и, поглядывая на спешную работу медиков, с любопытством спросила Кэрри:
— Госпожа Синдра, не сочтете ли вы мой вопрос слишком личным?
— Мы общаемся с помощью магии. Если захотите меня найти, можете обратиться в Академию ведьм Нового Орлеана.
— Я знаю, — Хилл рассмеялась. — Я не собиралась просить ваши контакты. Мне просто любопытно: месяц назад вы и господин Бесподобный были в Нью-Йорке?
Кэрри вскинула бровь:
— Госпожа Хилл хочет спросить, почему мы не вмешались, когда тот огромный паук устроил переполох?
Мария Хилл мягко улыбнулась:
— Если не хотите отвечать, ничего страшного.
Кэрри отмахнулась:
— Мы с Бесподобным тогда были в Европе. И, насколько я помню, из Академии ведьм кто-то прилетал. Вы же и сами справились, разве нет?
В этот момент агенты Щ. И. Т. А, держа полные пробирки с кровью, отливающей фиолетовым, доложили:
— Сэр, забор окончен.
Мария Хилл обернулась и кивнула.
— А нарезать его на кусочки не хотите? — Полюбопытствовала Кэрри.
Хилл удивленно посмотрела на неё:
— Он вам живым не нужен?
Кэрри пожала плечами:
— Не мне он был нужен.
Мария Хилл на мгновение растерялась.
Кэрри хитро прищурилась, подалась вперед и прошептала:
— Угадайте, отчего вчера Бесподобный так отравился, что сегодня под капельницей лежит?
Хилл снова замерла.
В следующую секунду её зрачки слегка расширились. Она посмотрела на Кэрри, которая явно делилась с ней «секретом», и открыла рот от удивления.
Кэрри приложила палец к губам:
— Тш-ш… Только не говорите ему, что это я разболтала.
Хилл понятливо кивнула и показала жест «ОК».
Стоявший позади Лок не выдержал и мысленно закатил глаза. Тот, кто знал правду, понимал: Кэрри создает для Бесподобного ассасина более «живой» и человечный образ. А тот, кто не знал – мог подумать, что она просто мстит Локу.
«Совсем испортилась, Кэрри. Точно Ким виновата!» Во всей Мидтаунской школе только Ким могла так шутить над Локом и одной фразой загнать разговор в тупик.
Кэрри резко взмахнула правой рукой.
В следующее мгновение раздался приглушенный вопль. Рука Пурпурного человека упала на землю.
Следом разлилось фиолетовое сияние. Три Темные сферы закружились над головой теперь уже однорукого пленника.
Миг – и они начали стремительно вращаться!
…
(Конец главы)