Глава 501: «Военные первыми нарушили контракт»
Слова Лока заставили Кэрри на мгновение впасть в ступор.
В конце концов, она пришла сегодня, чтобы прояснить ситуацию с Джессикой, но в итоге не только решила этот вопрос, но и получила еще одну ошеломляющую новость.
Капитан Америка жив? И спит себе где-то в ледниках на краю света?
Боже мой!
Глаза Кэрри азартно блеснули, но тут же она нахмурилась:
— Погоди, но Агата говорила, что Кэп мертв. Вроде бы это предсказала какая-то ведьма. Она не почувствовала ни капли жизненной энергии. Если ауры нет – значит, человек мертв, разве не так?
Лок отхлебнул из бокала:
— Слышала про технологию крионики, которая стала популярной в последнее время?
Кэрри кивнула.
Суть крионики проста: заморозить умирающего человека, чтобы в будущем, когда технологии шагнут вперед, разморозить его и вылечить.
Но любой, чей коэффициент интеллекта выше сотни, понимает, что это надувательство. Причем шитое белыми нитями.
Однако жизнь бесценна, и ради ее спасения люди готовы добровольно глупеть. Мало кто способен сохранять невозмутимость перед лицом смерти.
В следующую секунду Кэрри приоткрыла рот:
— Ты хочешь сказать, что он заморожен?
Лок с улыбкой кивнул.
Кэп всё еще ждал того самого человека, который откопает его и вернет к жизни.
Раньше этим человеком был Ник Фьюри.
А теперь… кто знает.
Судя по лицу Кэрри, она сама не прочь была примерить эту роль.
Но не успела она вставить ни слова, как на лестнице появилась Гвен, уже переодетая в домашнюю одежду. С легкой улыбкой она произнесла:
— Кого это там заморозили? О чем вы спорите – то Южный полюс, то Северный? Лок, ты же не собираешься провести наши летние каникулы на ледяных континентах?
Если это так, Гвен была готова впервые по-настоящему рассердиться.
Лок весело рассмеялся, заверив ее, что это исключено, и пояснил:
— Кэрри как раз рассказывала мне о новейших технологиях заморозки в медицине. Я и сказал, что если хочешь заморозиться – всё просто: езжай на полюс, вырой яму и закопайся. И холодно, и за хранение платить не надо.
Кэрри с восхищением посмотрела на Лока, поражаясь его находчивости, и закивала:
— Вот именно! К тому же любой здравомыслящий человек понимает, что эта крионика – сплошной обман. Почему тогда эта компания заявляет о пятидесяти тысячах предварительных заявок?
Гвен подошла ближе и, качнув головой, улыбнулась:
— Если они не будут так говорить, как они выманят деньги у венчурных фондов Уолл-стрит?
— Но это же ложь.
— Конечно, — серьезно подтвердила Гвен. — С точки зрения биомедицины на данный момент идея вечной жизни через заморозку – чистая фантазия. Но, Кэрри, это же бизнес. Они продают не технологию, а концепцию.
— Концепцию?
— Угу, — Гвен облокотилась на барную стойку, скрестив руки. — Ты учишься в Мидтаунской старшей школе и думаешь, что все кругом умные. Но на самом деле мейнстрим нашей федерации – это глупцы. Криогенная компания вбрасывает концепцию, раздувает хайп, затем приходят инвесторы с Уолл-стрит. После этого они заманивают обывателей, и в итоге фонды забирают деньги и уходят. Угадай, кто заработает, а кто останется в дураках?
Кэрри захлопала глазами, а затем покачала головой и направилась к выходу:
— Я пошла.
Общество оказалось слишком сложным. Она всего лишь школьница и не хотела вникать во всё это так рано.
К тому же цель ее визита была достигнута.
Ей совсем не хотелось оставаться здесь лишним свидетелем чужой идиллии.
Лок проводил Кэрри до двери:
— Тебя подвезти?
Она махнула рукой, направляясь к лифту:
— Не нужно, сама доберусь.
— Будь осторожна, — кивнул он.
Двери лифта закрылись.
Лок обернулся и с улыбкой посмотрел на Гвен, восседавшую на высоком стуле:
— А ты, я вижу, не просто «кое-что» смыслишь в инвестициях. Рассуждаешь прямо как заправская капиталистка.
— Это всё уроки Пеппер, — улыбнулась Гвен.
Пеппер была настоящей «железной леди» Уолл-стрит.
Можно сказать, что все свои знания о капитале Гвен черпала именно у нее. А те книги, что она накупила в библиотеке, давно отправились в мусорную корзину.
Как говорила Пеппер: «Ты правда думаешь, что капиталист напишет секрет своего успеха в книге?»
По сути, издание книг для капиталиста – это просто еще один способ «подстричь купоны» с доверчивой публики.
— Кстати, — Гвен словно что-то вспомнила и посмотрела на Лока. — Я планирую продать виллу на Лонг-Айленде, когда закончим ремонт в квартире.
Лок вернулся за стойку:
— Продать? Зачем?
— О чем я тебе и толкую, — ответила Гвен. — Благодаря Пеппер я узнала кое-какие вещи, которые еще не стали достоянием общественности. Чутье подсказывает: если не продать сейчас, рынок недвижимости может рухнуть.
Если не сбыть актив на пике, можно остаться с бесполезной грудой камней на руках.
В конце концов, вилла на Лонг-Айленде была для них с Локом инвестицией, а не жильем. А если нельзя выйти из сделки с прибылью, то и вкладываться не имело смысла.
Лок, однако, покачал головой:
— Не продавай, пусть стоит. Мы не бедствуем. Мы должны быть этичными капиталистами, Гвен. Подсовывать кому-то актив на излете – это не наш метод. В крайнем случае, я сам у тебя ее выкуплю.
Гвен закатила глаза:
— Сам ты капиталист.
— Каждый мой цент заработан честным трудом, — Лок самодовольно улыбнулся.
Капиталист? Гвен могла бы ей быть, но только не он.
Его деньги – плод тяжелого труда. Без преувеличения, Лок был самым настоящим тружеником.
Гвен, глядя на его лицо, выражавшее безмерную гордость за свой «рабочий» статус, едва сдержала смех:
— Ладно, не продаем так не продаем. Давай о серьезном.
Лок вскинул бровь:
— О серьезном?
— Угу. О чем вы на самом деле говорили с Кэрри?
— Да о крионике же.
— Правда? — Гвен усмехнулась. — В разговорах о крионике обычно всплывают Капитан Америка и Джессика?
Лицо Лока осталось непроницаемым:
— Ты слышала?
Гвен пожала плечами:
— Внезапно обнаружила, что мой слух стал чуточку острее, чем раньше.
«Это ты сейчас так тонко намекаешь, что карты раскрыты? Но я в эту игру не играю», – подумал Лок и осушил бокал.
— Я рассказывал Кэрри об успешном слиянии Джессики с сывороткой суперсолдата. Она не поверила, вот и решила переспросить, пока заезжала с выпивкой.
Гвен оторопела:
— Ты рассказал Кэрри? Мы же подписали соглашение о неразглашении, ты забыл?
Лок ухмыльнулся:
— Что-то я не припоминаю, чтобы получал от военных деньги за молчание.
Гвен лишилась дара речи.
Их «гонорар» за молчание выплатил мистер Никто из ЦРУ.
А от военных? От них не поступило ни цента.
Во всяком случае, на его банковском счету не было ни единого перевода от оборонного ведомства.
Так что, чисто теоретически…
Это военные первыми нарушили контракт.
Лок и Гвен подписали бумаги, но оплата за молчание так и не пришла. А раз нет оплаты, значит, соглашение не вступило в силу. И какие тогда претензии к Локу за то, что он поделился информацией с третьим лицом?
Любой суд признал бы его правоту.
— Если военные пронюхают и решат подать на меня в суд – что ж, отлично, — хохотнул Лок. — Я вкачу им встречный иск за нарушение условий договора. Как раз поддержу традицию «один иск в год».
В первый год в Нью-Йорке Лок судился с ФБР и Министерством внутренней безопасности.
Во второй – подал иск в федеральный суд против британских МИ-6 и МИ-5.
Пошел третий год, а счет еще не открыт.
Прошлые тяжбы принесли Локу почти двести миллионов компенсации. Если военные захотят попытать счастья, он планирует поднять планку до трехсот миллионов.
В конце концов, статус уже не тот, и сумма ущерба должна соответствовать.
— К тому же… — Лок нежно поцеловал Гвен и улыбнулся. — Кэрри мне как сестра, у нас нет секретов. Кроме, разумеется, наших с тобой маленьких тайн.
С этими словами он потянулся и не спеша отправился вверх по винтовой лестнице.
Гвен застыла на месте. Спустя мгновение она пришла в себя и с серьезным видом бросилась вдогонку за Локом.
Ее терзали смутные сомнения. Гвен была почти уверена: это не Кэрри пришла с вопросом, а Лок сам ей всё выложил. И цель у него была ровно та, что он озвучил: спровоцировать военных на арест, а потом просто-напросто их ограбить через суд.
Это было… очень в стиле Лока.
Но это было недопустимо!
— Лок, не делай глупостей! — Кричала Гвен, поднимаясь следом. — Не забывай, через месяц каникулы! Я не собираюсь торчать всё лето в Нью-Йорке и ходить по судам, только потому что тебе захотелось поразвлечься!
Лок промолчал.
На следующий день.
Лок и Гвен вовремя прибыли на парковку Мидтаунской старшей школы.
Вскоре в поле зрения показался автомобиль Кэрри.
Едва та припарковалась и собралась выйти, как Гвен с решительным видом распахнула пассажирскую дверь и запрыгнула внутрь. Она принялась объяснять ошарашенной Кэрри всю серьезность ситуации: нужно молчать, нельзя давать военным повода, а Локу – шанса нажиться на судебном иске.
Лок, стоя снаружи, лишь беспомощно пожал плечами в ответ на растерянный взгляд Кэрри.
Бог свидетель.
Он просто ляпнул к слову, а Гвен приняла всё за чистую монету.
Вскоре Кэрри кивнула, пообещав хранить тайну, и вся троица направилась к учебному корпусу.
У самых дверей класса Кэрри вдруг замерла.
Она внезапно кое-что вспомнила.
Психический браслет…
Черт!
…
(Конец главы)