Глава 497: «Возвращение Джессики»
Что касается Суперкубка колледжей в этом году…
Сэм Малик потратил больше двух лет, чтобы пробиться в финал. Поначалу он думал, что взять кубок – задача почти невыполнимая.
К счастью, появился Лок. Он занял пост председателя студсовета и, верный своему слову, не стал мешать Сэму и его футбольной команде. Более того, Лок никогда не чинил препятствий и не придирался к запросам команды, что позволило Сэму Малику полностью сосредоточиться на тренировках и выложиться на полную в последнем сезоне своей учебы.
И вот они триумфально вышли в финал.
Сэм Малик был полон уверенности, что на этой неделе они раздавят противника и поднимут над головой Суперкубок – высшую награду студенческого американского футбола!
Поэтому…
С самого утра Сэм Малик примчался в школу. Прослышав о прибытии Лока, он тут же явился раздавать билеты.
Он приготовил их не только для Лока, но и для каждого участника их тесного круга.
Разумеется, не всем достались места в VIP-ложе…
Хелен Чо приняла билет из рук Сэма, поблагодарила его и поддразнила:
— Похоже, наш квотербек Малик настроен только на победу. Я обязательно приду.
Ким, обнимая Бетти, подмигнула Хелен и тоже вставила шпильку:
— У нашего квотербека сейчас успех и в карьере, и в любви. В прошлые выходные на Бродвее я видела издалека одну парочку, которая мило кормила друг друга с рук.
Гвен бережно убрала билет и, проигнорировав замечание Ким, посмотрела на Сэма:
— Сэм, как поживает Джессика?
После той аварии Джессика взяла академический отпуск и до сих пор не возвращалась в школу.
Месяц назад Гвен, Ким и Бетти частенько навещали ее, но последний месяц все были по уши в делах с интеллектуальной викториной. А когда викторина закончилась, на Лока и Гвен свалилась история с доктором Коннорсом, так что времени на визиты совсем не осталось.
Гвен искренне переживала за подругу:
— Она все еще не пришла в себя?
Сэм поджал губы и кивнул:
— Психолог диагностировал депрессию средней тяжести.
В конце концов, мало кто сможет спокойно принять тот факт, что приемный брат, которого считали родным, стал причиной гибели родителей. То, что она не впала в глубочайшую депрессию, уже говорило о незаурядной стойкости Джессики.
Впрочем…
Сэм улыбнулся, глядя на посерьезневшую Гвен:
— Но в последнее время ей стало намного лучше. Сама знаешь, поначалу Джессика даже из комнаты выходить не хотела.
Гвен кивнула.
Это правда.
Когда они приходили навестить ее, им приходилось разговаривать с дверью спальни, за которой Джессика лежала, свернувшись калачиком на кровати. И это всегда был монолог.
— Кстати, — Сэм Малик обратился к Гвен. — Гвен, я хотел попросить тебя об одном одолжении.
— Говори, — отозвалась Гвен.
— На этой неделе я очень осторожно уговаривал ее, и Джессика согласилась вернуться в школу. Но…
Он не успел договорить – Ким и Бетти радостно вскрикнули.
— Правда?
— Джессика возвращается?
— Как здорово!
Хотя интриги среди старшеклассниц порой не уступают взрослым играм, в классе Лока атмосфера была на удивление приятной. Несмотря на то, что в их кругу была Бетти – глава школьного Сестринства, она скорее любила розыгрыши, чем настоящую травлю, так что обстановка оставалась дружелюбной.
Лок считал, что в этом есть и его заслуга.
Его манеры и спокойствие передались ближайшему окружению, сделав их такими же сдержанными и вежливыми.
Как говорится, каков поп, таков и приход.
К тому же Джессика всегда была с ними в прекрасных отношениях. А теперь, когда на нее свалилось несчастье и она осталась сиротой, все искренне сочувствовали ей и радовались ее возвращению.
Но…
Сэм Малик, глядя на восторженных Бетти и Ким, потер переносицу и с досадой вздохнул:
— Вот! Именно этого я и боялся.
Бетти и Ким недоуменно уставились на него.
Разве плохо, что они рады за подругу?
Гвен же сразу все поняла. Она повернулась к девушкам:
— Сэм хочет сказать, чтобы завтра, когда увидим Джессику, мы не вели себя слишком бурно. По крайней мере, не выказывали необычайную радость. Ведите себя так, будто она никуда и не уходила: просто здоровайтесь, болтайте о пустяках. Я правильно тебя поняла, Сэм?
Сэм кивнул и поднял большой палец вверх:
— Именно!
— Но почему? — Нахмурилась Бетти.
Ким тоже не понимала логики.
Гвен покачала головой:
— Не забывайте, у нее депрессия. Если мы будем слишком уж радостными и участливыми, Джессика может накрутить себя, решив, что мы ее просто жалеем. Так что будьте сдержаннее.
Гвен в свое время серьезно изучала психологию. По словам экспертов из полицейского управления Нью-Йорка, она вполне могла бы сдать экзамен на сертификат.
Депрессию она тоже изучала внимательно – когда-то Гвен всерьез подозревала, что у Лока какая-то атипичная форма этого недуга, и даже подумывала написать на эту тему научную работу.
Правда, потом выяснилось, что Лок здоров как бык.
Бетти и Ким все еще не до конца улавливали связь, но, видя серьезность Гвен, переглянулись, пожали плечами и кивнули.
Сэм облегченно выдохнул и поблагодарил Гвен.
Вот почему он обратился именно к ней. Пусть Бетти и была формальным лидером Сестринства, в плане авторитета среди девчонок никто не мог сравниться с Гвен.
Гвен была помощником студенческого совета, всегда была готова помочь и пользовалась естественной поддержкой учеников. Даже строптивая Бетти прислушивалась к ее словам.
Так что вместо того, чтобы просить каждую по отдельности, было гораздо эффективнее договориться с Гвен.
На следующий день, войдя в класс, Лок и Гвен сразу заметили, что пустующее место в правом ряду наконец обрело хозяйку.
Джессика Кэмпбелл…
Нет.
Теперь уже Джессика Джонс.
Гвен взглянула на Лока и направилась к Джессике Джонс, которая сидела, подперев подбородок рукой, и отсутствующим взглядом смотрела в окно. В ней сейчас чувствовалось куда больше того самого «мирного созерцания», чем в самом Локе.
— Доброе утро.
Джессика Джонс медленно пришла в себя. Она подняла на Гвен глаза – когда-то живые и ясные, а теперь подернутые серой дымкой – и выдавила слабую улыбку:
— Доброе утро, Гвен.
Гвен положила на стол перед ней папку с материалами, которые систематизировала весь вчерашний вечер.
— Это что?
— Материалы, которые я подготовила. Ты много пропустила, так что придется поднажать.
Джессика Джонс пролистала тетрадь, где аккуратным почерком были выписаны ключевые моменты всех лекций за прошедшее время. Она открыла рот, хотела что-то сказать, потом посмотрела на Гвен:
— Спасибо.
Гвен мягко улыбнулась:
— Я помощник студенческого совета, это моя работа.
С этими словами Гвен развернулась, чтобы уйти.
Но в следующую секунду она притормозила, обернулась к Джессике Джонс и протянула ей руку:
— Кстати, с возвращением, Джессика!
В глазах Джессики что-то мелькнуло. Она помедлила, глядя на протянутую ладонь, а затем осторожно пожала руку Гвен. В ее взгляде промелькнула едва заметная благодарность:
Гвен лучезарно улыбнулась.
Ким, стоявшая неподалеку, порывалась зааплодировать.
Но Хелен Чо оказалась быстрее. Она вовремя шлепнула Ким по уже поднятым рукам и прошептала:
— Ты совсем, что ли? Голова на плечах есть?
Утром они строго следовали наставлениям Гвен: когда Джессика вошла, они поздоровались с ней так же обыденно, как и раньше.
Сначала они хотели, как обычно, подойти и поболтать о шмотках, но, увидев, как Джессика замерла у окна, не решились – побоялись спровоцировать приступ депрессии.
Спровоцируют ли аплодисменты рецидив, Хелен не знала, но рисковать не хотела. Береженого бог бережет.
Ким, чьи руки только что опустили, надулась, но потом виновато высунула кончик языка.
Лок, сидя на своем месте, скрестил руки на груди и задумчиво наблюдал за Джессикой Джонс.
— Лок.
— М-м?
Лок очнулся от раздумий и посмотрел на Кэрри, которая наклонилась к нему.
Кэрри тоже поглядывала на Джессику. Она негромко произнесла:
— Мне кажется, у Джессики что-то на уме.
Она ведь была Ведьмой!
Обладая неисчерпаемой энергией, Кэрри, естественно, видела в Джессике то, что ускользало от взора обычных людей.
Лок кивнул и, взглянув на Кэрри, улыбнулся:
— Прямо как у тебя тогда.
Кэрри на мгновение опешила:
— Как у меня?
Лок усмехнулся и тихо добавил:
— Ты забыла, что чувствовала, когда впервые обнаружила у себя силы, выходящие за рамки человеческих возможностей? Помнишь ту бурю в душе?
Кэрри только и смогла, что удивленно моргнуть.
(Конец главы)