Глава 480: «Озборн делает крупную ставку на наследника»
Впрочем…
Новые данные вовсе не означали, что результат можно получить мгновенно.
По крайней мере, когда Лок, Гвен, Гарри и Мэри Джейн закончили с обедом и вернулись в лабораторию, там все еще кипела работа. Шел третий час дня, и шестеро исследователей с военным прошлым то и дело сновали между столами.
Гвен, облаченная в белый халат, была среди них.
Лок сидел на диване и откровенно скучал, потягивая из стакана уже пятую порцию послеобеденного бурбона. Наконец он не выдержал и зевнул.
Гвен подошла к нему и заглянула в лицо:
— Если тебе скучно, можешь ехать домой.
Она сделала паузу и лукаво улыбнулась:
— Или можешь нам помочь.
Лок вскинул бровь.
— Нет.
— Что? — Переспросила она.
— Я лучше поскучаю.
«Что за шутки? – …подумал он. – …Разве я грыз гранит науки для того, чтобы применять знания на практике?»
Вовсе нет.
Он учился только потому, что за обучение капали очки опыта, и ни для чего больше. Превращать знания во что-то осязаемое? Лок гнал от себя даже тень подобной мысли.
Короче говоря, хоть сейчас он и зарабатывал очки на научном поприще, Лок использовал научную картину мира лишь для того, чтобы взрастить свою сверхъестественную сущность.
— Я ведь мужчина, который намерен стать богом солнца! — Пробормотал он про себя. — Бренная плоть? Механическое вознесение? Увольте. У Лока не было к этому ни малейшего интереса.
Гвен моргнула:
— Тогда возвращайся домой. Мы тут работаем, а ты выпил уже шесть порций бурбона.
Лок снова покачал головой, покачивая в руке пустой стакан (в его личном счете – первый):
— Думаю, я осилю еще десяток.
Гвен закатила глаза.
В следующее мгновение она крутанулась на каблуках, мазнув его по воздуху своим роскошным конским хвостом, и поспешила обратно в глубь лаборатории.
Лок с улыбкой проводил ее взглядом.
«Поехать домой? Исключено».
Лок не собирался совершать одну и ту же ошибку дважды. В прошлый раз он тоже решил, что Гвен в безопасности в здании Оскорп Био, и в итоге Ткач Майлз явился прямо к ней под нос.
К тому же Лок еще в юности поклялся стать идеальным мужчиной.
А что может быть более достойным звания идеального мужчины, чем ждать жену с работы, чтобы потом вместе купить продукты и приготовить ужин?
В этот момент в дверях появилась Фелиция, секретарь Нормана Озборна. Высокая, статная, в очках в черной оправе, она прижимала к груди стопку документов.
— Мистер Броутон, — поприветствовала она его.
Лок поднялся и пожал Фелиции руку, изобразив на лице напряженную работу мысли:
— Мисс Фелиция… Надеюсь, я не ошибся?
Фелиция понимающе улыбнулась:
— Ничуть, мистер Броутон. У вас отличная память.
Лок лучезарно улыбнулся:
— Благодарю. Все, кто меня знает, твердят то же самое. Но даже если бы я страдал амнезией, думаю, мисс Фелицию я бы не забыл.
«Немного лести еще никому не вредило», – подумал он.
Как и во время первого визита к Джорджу, когда Лок и не думал перечить будущему тестю, здесь, на территории Озборна, он придерживался политики вежливости. В конце концов, это базовый принцип выживания в обществе.
После короткого обмена любезностями Фелиция перешла к делу:
— Мистер Броутон, мистер Озборн узнал, что вы еще здесь, и просил меня пригласить вас к себе.
Локу было всего восемнадцать.
Но к этому возрасту стоило добавить одно уточнение.
Это был восемнадцатилетний джентльмен, который сам сколотил состояние в двести миллионов, и что важно – наличными.
Не только Фелиция или Озборн – даже Пеппер Поттс, не будь они знакомы близко, в официальной обстановке обращалась бы к нему именно так.
Лок вскинул брови и задумался:
— Конечно. Как раз сегодня я прикупил немного акций «Озборна». Беседа с мистером Озборном только укрепит мою веру в активы Оскорп Био.
Честно говоря, сидеть здесь ему и впрямь надоело.
Хотя Лок прекрасно понимал суть эксперимента, который проводили Гвен и доктор Брюс Беннер, подобные вещи, если не участвовать в них лично – а точнее, если они тебе не интересны – кажутся невероятно нудными.
По стечению обстоятельств Лок не только не участвовал, но и не испытывал к процессу ни малейшего интереса. Если бы не приличный бурбон, который Озборн держал для гостей, он бы вряд ли продержался так долго.
Визит в кабинет Нормана Озборна казался отличной идеей.
По крайней мере, там не будет так скучно. К тому же это на том же этаже – если вдруг что-то случится, он проломит стену и будет здесь через пять секунд.
Принимая приглашение, Лок встал и жестами показал Гвен, работавшей в глубине зала, сначала на Фелицию, а затем наверх – мол, поднимусь в кабинет председателя на последнем этаже, посижу там. В конце он изобразил пальцами телефонную трубку.
Гвен вскинула голову, кивнула и жестом дала понять, что поняла.
Лок повернулся к секретарше:
— Что ж, идемте, мисс Фелиция.
Она кивнула, и они вместе вышли из лаборатории, направляясь к персональному лифту председателя. По дороге Фелиция заметила:
— У вас с мисс Стейси удивительно теплые отношения, мистер Броутон.
Лок усмехнулся:
— Она – мое сокровище.
Фелиция посмотрела на него с недоумением. Видимо, метафора оказалась за пределами ее кругозора.
Лок улыбнулся шире и пояснил проще:
— Она – моя богиня удачи.
С тех пор как он приехал в Нью-Йорк и встретил Гвен, на пути накопления очков опыта ему сопутствовал успех: он словно шел от победы к победе, становясь лишь сильнее.
Лок не был похож на Старка.
Пеппер Поттс тоже была богиней удачи Старка, но тот в своих триумфах скупо выделял ей лишь пару процентов заслуг.
Лок же считал иначе.
Скажем так: если он когда-нибудь станет богом солнца, то роль Гвен в этом достижении составит как минимум сорок девять и девяносто девять сотых процента.
Ну а оставшиеся пятьдесят один и одиннадцать сотых – это, конечно, плод его неустанного труда и борьбы.
Как всем известно, Лок родился обычным смертным, но благодаря упорству и воле превратил свою жизнь в триумфальное шествие!
Фелиция понимающе кивнула.
Верхний этаж.
Просторный кабинет Озборна с огромным панорамным окном. Отсюда открывался вид на возвышающуюся неподалеку башню Старк Индастриз.
— Мистер Броутон.
— Мистер Озборн, зовите меня просто Лок. Мы с Гарри друзья.
Войдя в кабинет следом за Фелицией, Лок пожал руку Норману Озборну. Тот выглядел неважно, хоть и старался изо всех сил сохранять бодрость.
Проводив гостя, Фелиция направилась к бару. Очевидно, за напитками.
Спустя минуту она вернулась с двумя бокалами.
В одном был бурбон.
А в другом… что-то ярко-зеленое.
На вид – нечто запредельно полезное для здоровья.
Заметив взгляд Лока, Норман Озборн поднял свой зеленый напиток и усмехнулся:
— Я наотрез отказываюсь от уколов и таблеток, так что моему врачу ничего не оставалось, кроме как лечить меня таким способом.
«Вашему врачу, должно быть, очень повезло», – подумал Лок. Нарвать какой-нибудь травы, добавить туда половину таблицы Менделеева и потчевать этим своего единственного пациента – разве не работа мечты?
Впрочем, поведение Нормана Озборна было объяснимым. Опять же, ситуация в Оскорп Био в корне отличалась от Старк Индастриз.
Империя Старка была семейным предприятием, которое стало гигантом не благодаря финансовым махинациям, а исключительно благодаря гениальному уму Говарда Старка.
Оскорп же поднялся на капиталообороте.
Проще говоря, когда Говард Старк ушел из жизни, акулы с Уолл-стрит засуетились, но пока Старк Индастриз не давала им повода, они не могли вцепиться ей в глотку.
С Оскорп Био все иначе. Стоит Норману Озборну отойти в мир иной, и если Гарри Озборн не сумеет обуздать акционеров с Уолл-стрит, Озборн Индастриз вполне может сменить и название, и владельца.
Поэтому Норман не мог позволить себе казаться слабым. Старый тигр, если он занемог и не успел восстановить силы, не сможет передать свое величие наследнику и продолжать держать в страхе окрестных хищников.
Норман улыбнулся:
— Лок, позволь спросить… Это ведь ты сегодня скупал акции компании на рынке?
Лок пригубил бурбон и кивнул:
— Верно. Как только разработка сыворотки восстановления человека завершится успехом, акции «Озборна» взлетят до небес. Если не купить их сейчас, потом это будет не по карману.
Норман Озборн расхохотался:
— Фелиция говорила мне утром. Все благодаря Гвен.
Лок лишь улыбнулся в ответ.
Норман бросил взгляд на Фелицию.
Через мгновение она протянула Локу папку:
— Это?
— Соглашение о передаче акций.
— Хм?
Лок взял документ, вскинул бровь и посмотрел на Нормана:
— Норман, что это значит?
«Решил завалить меня деньгами? – …пронеслось у него в голове. – …С чего вдруг? Неужели разглядел во мне нечто исключительное и решил сделать ставку заранее? Или это… просьба позаботиться о наследнике?»
Норман Озборн, заметив немой вопрос в глазах юноши, лишь улыбнулся и жестом предложил открыть папку.
Лок раскрыл соглашение.
Текст был длинным, целых десять страниц, но вся суть сводилась к двум фразам.
Первая: мистер Норман Озборн безвозмездно передает пять процентов акций из своего сорокавосьмипроцентного пакета… мисс Гвен Стейси.
Вторая: у этой передачи есть ограничение, и оно единственное.
В течение пяти лет с момента подписания соглашения мисс Гвен Стейси не имеет права обналичивать эти акции. А если она все же решит их продать, семья Озборн имеет приоритетное право выкупа.
— …
(Конец главы)