Глава 477: «Доктор, чей разум то ясен, то затуманен»
Именно так.
Свежеиспеченный подлец!
Лок обладал исключительным чутьем на запахи. Более того, он обладал феноменальной памятью на внешность, голоса и ауру любого человека, с которым когда-либо сталкивался.
Пусть Джордж и принял душ.
Но…
Запах так просто не смыть.
Закон обмена Локара никогда не лжет: при контакте двух объектов всегда происходит взаимный перенос материи. Для большинства людей этот перенос материален и осязаем.
Для Лока же этот след был очевиден, даже если оставался невидимым.
Как в случае с Джорджем.
Джордж вымылся и даже надел чистый костюм, но от него все еще исходил тончайший, почти неуловимый аромат. Гвен бы его точно не почуяла, но в базе данных Лока этот запах уже числился。。。
Женский аромат.
Принадлежащий мисс Патти Финн.
Судя по интенсивности шлейфа, Джордж если и не дошел до близости телесной, то уж точно находился в очень тесном контакте.
Мерзавец!
Хелен такая добрая и заботливая, а ты вытворяешь подобное.
Презираю тебя.
Лок покосился на Джорджа.
Как назло.
Джордж тоже посмотрел на Лока и, встретив этот странный взгляд, на мгновение опешил.
В следующую секунду он сухо кашлянул и переключил все внимание на подошедшего официанта, стараясь больше не смотреть на юношу.
В глазах Лока это было чистейшим признанием вины!
Надо же.
Кто бы мог подумать, что даже этот благообразный Джордж не избежит правила: «мужчина портится, как только получает власть».
Эх!
И что теперь делать?
Лок погрузился в раздумья.
Сдать Джорджа Хелен прямо сейчас?
Можно, конечно.
В семье Стейси, помимо Гвен, было еще три сына – «декорации» и младший Энди, которому едва исполнился год. На старших Локу было плевать, но маленького Энди они с Гвен частенько нянчили.
Если Хелен и Джордж разругаются, хуже всех придется малышу.
Да и Хелен.
Она всю себя отдала этой семье. Скажем так: если бы Хелен заявила, что она – лучшая жена и мать во всей стране, никто бы не посмел возразить.
Потому что Лок лично бы помог всем несогласным отправиться на корм рыбам.
«Ладно, ладно», – думал Лок. Прямых улик измены не было. Тесный контакт – это в лучшем случае объятия. Максимум, Джордж зашел на «вторую базу», но доказать что-то большее невозможно.
К тому же…
У Лока не было вещественных доказательств. Если он ляпнет наобум, а Джордж не сознается, это обернется катастрофой.
Нельзя оставлять это просто так. Нужно быть начеку.
Лок вскинул бровь. Хотя Патти Финн казалась ему вполне приятной дамой, в выборе между ней и Хелен он, не колеблясь, принял бы сторону последней.
Да и в выборе между Джорджем и Хелен Лок все равно был за нее.
Как всем известно.
Джордж всегда недолюбливал его. Раз так, Лок не собирался заискивать перед ним.
«Вернусь и найму частного детектива!»
Точно.
Пусть следит за Джорджем и делает снимки. Если ничего нет – просто потеряю немного денег. Если же есть – это будет работа на опережение. Когда Джордж окончательно превратится в подлеца, эти фото помогут Хелен выиграть любой суд.
А если подключить лучших юристов из бюро TNT, то при разводе Хелен получит не только дом, машину, счета и опеку над Энди, но и, пожалуй, половину внутренних органов Джорджа.
Да.
Найму детектива. Есть грешок – будем готовы, нет – спим спокойно.
Все верно.
Утряся этот вопрос в голове, Лок временно отложил его в список будущих дел и принялся за ужин, который, по слухам, стоил добрых пятьсот долларов.
Судя по размаху, Хелен действительно была на седьмом небе от счастья.
Муж пошел в гору.
Дочь и зять снова взяли «Большой шлем». Наверняка с завтрашнего дня телефоны будут разрываться от звонков из университетов, наперебой предлагающих Гвен золотые горы.
Ведь заполучить Гвен – значит гарантированно получить и Лока в придачу.
Хелен была так рада, что в одиночку приговорила почти пол-литра вина.
Настоящая богатырская доза.
Лок, пораженный такой стойкостью, чокнулся с ней своим стаканом с водкой:
— Сильна, Хелен. Я и не знал, что ты так много можешь выпить.
Хелен рассмеялась:
— Это я уже сдаю. Вот когда я училась в Нью-Йоркском университете – тогда да, тогда я задавала жару.
У кого не было бурной молодости?
Впрочем, Хелен знала, когда время кутить, а когда – остепениться. Выйдя замуж за Джорджа, она постепенно распрощалась с прежним разгульным образом жизни.
Рядом.
Джордж, потягивая ледяную воду, с легким недоумением наблюдал за оживленной беседой жены и Лока.
Сегодня он не пил. Приняв под начало три участка, он еще десять дней назад перешел в режим полной боевой готовности. Нельзя сказать, что он зашивался, но свободного времени не оставалось совсем.
Алкоголь?
Как мог пить человек, который двадцать лет хранил верность букве закона и наконец-то получил шанс реализовать свои амбиции?
Для этого будет время на пенсии: в кресле-качалке, глядя на мирный и спокойный «Нью-Сантос» в лучах заката.
«Я – дисциплинированный заместитель комиссара», – убеждал себя Джордж.
Гвен тоже не пила – ей еще не исполнилось двадцати одного.
Она наблюдала за Локом, слушавшим истории Хелен об университете, которые Гвен знала уже наизусть, и вдруг вспомнила об одном деле. Она тихо спросила:
— Папа, по поводу доктора Коннорса… появились зацепки?
Весь прошлый месяц ушел на подготовку к викторине. Они зубрили до тошноты, почти забросив спорт, – времени на другие новости просто не было.
Сегодня наконец-то можно было расслабиться.
И пусть в следующем месяце их ждала викторина студенческих советов, они с Локом планировали взять только командное золото, не претендуя на одиночный разряд.
В конце концов…
Если забирать все призы себе, это превратится в театр одного актера. А это противоречило самой идее платформы, которую Лок когда-то создал.
По крайней мере, Гвен считала именно так.
Джордж поднял голову:
— Разве директор Мария Хилл тебе не говорила? Помнится, ты упоминала, что созванивалась с ней.
— Мы говорили десять дней назад, — ответила Гвен.
Все та же песня.
«Ведутся активные поиски».
Прошел уже месяц. Даже если бы они прочесывали город мелким гребнем, уже должны были что-то найти.
— Все не так просто, — Джордж покачал головой, окинув взглядом тихий зал ресторана. — Нью-Йорк уверен, что угроза миновала. Если начать масштабные поиски, город снова захлестнет волна паники.
Гвен нахмурилась:
— Но вдруг безумный доктор Коннорс уже покинул Нью-Йорк? Что тогда?
Доктор сейчас был крайне опасен.
Но Гвен верила, что шанс на спасение еще есть.
— Завтра я планирую пойти в лабораторию «Оскорп Био».
— Что?
— Я участвовала во всех экспериментах доктора. Его рассудок помутился лишь из-за дисбаланса гамма-излучения и сыворотки ящера. Если я найду способ нейтрализовать это воздействие, возможно, мне удастся создать антидот, который вернет ему сознание.
— …Ты серьезно?
— Я в этом уверена.
— …
Джордж посмотрел на серьезное лицо дочери, вздохнул и покачал головой:
— На самом деле, пять дней назад Министерство внутренней безопасности вышло на след доктора Коннорса.
Глаза Гвен радостно блеснули.
Джордж понизил голос:
— Он напал на химический завод в пригороде Квинса. Когда агенты прибыли на место, оказалось, что с завода пропало несколько единиц оборудования.
Гвен на мгновение замерла.
— Значит, — произнесла она через секунду, — разум доктора Коннорса прояснился?
Ящер, ведомый лишь инстинктами, не стал бы воровать химические приборы. Если доктор Коннорс пошел на кражу оборудования, цель могла быть только одна: он осознал проблему и пытается самостоятельно найти решение.
— Это странно! — Гвен нахмурилась. — Раз доктор понимает, что с ним происходит, почему он не вернется и не попросит о помощи?
Она не дала отцу вставить ни слова и сама же ответила на свой вопрос:
— Я поняла! Наверное, его сознание то возвращается, то снова гаснет. Чтобы ящер в минуты помутнения не навредил невинным, он прячется и пытается сам изготовить лекарство. Верно, папа?
Джордж оторопело посмотрел на дочь, на лице которой было написано: «все именно так», помолчал немного и кивнул.
И тут…
Бум!
— А-а-а!
Джордж мгновенно пришел в себя, обернулся к окну и, вскочив с места, бросился к выходу.
Лок, до этого внимательно слушавший рассказы Хелен об университете, тоже вскинул голову. Он взглянул на Гвен:
— Я посмотрю, что там.
С этими словами он поднялся и последовал за Джорджем.
Картина, представшая перед ними, была ясна.
На противоположной стороне улицы.
Витрина уже закрытого магазина точных приборов разлетелась вдребезги. В свете уличных фонарей было видно, как внутри какое-то жуткое существо перетаскивает тяжелые предметы.
…
(Конец главы)