Глава 475: «Лок, меняющий историю»
Стоит повторить.
Между Марией Хилл и Ником Фьюри была принципиальная разница.
Ник Фьюри принадлежал к тому типу людей, для которых существовали либо друзья, либо враги. Не обладая какими-то выдающимися талантами, он вечно страдал паранойей, полагая, что кругом заговорщики, и стремился взять под контроль любые, даже потенциальные риски.
Поэтому…
Когда Ник Фьюри потерпел крах, никто не проявил сочувствия. Более того, сейчас в Щ. И. Т. Е почти не осталось следов его пребывания.
Разве что пара планов в архиве напоминала о том, что такой человек когда-то здесь работал.
Мария Хилл была его полной противоположностью.
Ну, может, и не совсем противоположностью.
По крайней мере, она считала: если кто-то не является твоим другом, это вовсе не значит, что он твой враг. Он может быть просто прохожим, который со временем вполне способен стать союзником.
Мария Хилл очень уважала одного деятеля из Восточной страны, а точнее – одну его фразу.
«Заводи как можно больше друзей».
Поэтому, пока человек не проявлял открытой враждебности, Мария Хилл охотно шла на контакт. В конце концов, обменяться любезностями всегда лучше, чем размахивать пушками.
К тому же…
Гвен обладала достаточными достоинствами, чтобы Мария Хилл не просто стремилась к дружбе, но как минимум не могла её игнорировать.
В конце концов, у Гвен было немало регалий.
Бог Учебы города Нью-Йорка.
Любимая дочь высокопоставленного чина из полиции.
Ученый, работавший бок о бок с доктором Коннорсом над проектом «Восстановление человека».
Близкая подруга Пеппер Поттс из «Старк Индастриз».
И самое-самое главное!
Девушка ходячего «человека-катастрофы»!
Тут уж ничего не поделаешь.
Тот факт, что Лок Броутон притягивает к себе инциденты и бедствия, уже был официально признан целым рядом структур, включая Мистера Никто из ЦРУ.
Проще говоря.
Пока Лок сидит смирно – всё в порядке. Но стоит ему начать действовать, как происшествия и катастрофы следуют за ним по пятам, без исключений!
Так что даже просто ради того, чтобы Лок не отправился на поиски доктора Ящера и не устроил по пути какой-нибудь локальный апокалипсис, Марии Хилл стоило пообещать Гвен своевременно делиться новостями.
Впрочем, как она и сказала, в последние дни они действительно искали Коннорса.
Но безуспешно.
Система канализации Нью-Йорка развита куда сильнее, чем дорожная сеть на поверхности, а по сложности она и вовсе её превосходит. Так что поиски шли, но результата пока не дали.
Услышав слова Хилл, Гвен внутренне успокоилась.
Всё-таки доктор Коннорс был её наставником, он обещал написать ей рекомендательное письмо в любой университет, который она выберет. Не говоря уже о том, что он спас её в тот критический момент.
Спустя некоторое время Мария Хилл и Наташа Романофф уехали вместе с Мэй Паркер, которая выглядела ошеломленной и явно не в своей тарелке. Три черных «Шевроле», захлопнув двери, быстро покинули кладбище.
Синди недоуменно пробормотала:
— Разве история с паучьими монстрами не закончилась? Почему здесь люди из Министерства безопасности?
Гвен тоже стало любопытно.
Она ведь не знала, что хотя монстры повержены, а Пени Паркер вернулась в свой мир, здесь всё еще оставался Питер Паркер из другой вселенной.
Вернее.
Это был Питер Паркер II, а не их Питер.
Очевидно, агенты Щ. И. Т. А приезжали именно за Мэй Паркер.
Лок прищурился и слегка вскинул голову.
— Холланд-младший? — Прошептал он.
— Что? — Стоящий рядом Кан, видимо, ослышался и обернулся к нему. — Захотел сахарного горошка? Ну, забудь об этом. Не забывай, скоро соревнования, так что с сегодняшнего дня мы снова на диетическом питании.
После того как в прошлом году школа Сент-Тринити с треском проиграла Бруклину из-за того, что команда объелась индийской кухни, все школы извлекли урок. Никто не хотел повторять чужих ошибок.
Мидтаунская школа еще в прошлом году ввела правило: за месяц до начала состязаний – только диетическое питание.
Этот год не стал исключением.
Но всё же…
Холланд-младший? Сахарный горошек?
Лок невольно хмыкнул, глянул на Кана и кивнул:
— А, точно. Тогда ладно, поедим после соревнований.
Забавно!
Значит, какая-то версия Питера Паркера из этого мира выбыла из игры, а Питер Паркер II из киновселенной Марвел официально вступил в права?
Лок вспомнил поток информации, полученный во время избиения Ткача Майлза. Судя по возрасту того Питера Паркера II, время и все прочие детали идеально совпадали.
Впрочем…
Меня это не касается!
Лок покачал головой. До летних каникул оставалось всего два месяца. Если прожить их в тишине и покое, задание будет выполнено. Он твердо решил продолжать строить из себя спокойного и безупречного красавца.
Время пролетело незаметно.
Двадцать восьмое апреля.
Актовый зал Мидтаунской старшей школы.
— Бип!
— Да-а-а!
— Броутон!
Как только судья нажал кнопку финала, до отказа набитый зал взорвался ликованием. Ученики в черно-белой форме Мидтауна неистово кричали, глядя на сцену, где Лок с привычно невозмутимым видом поднимался со своего места.
Снова разгромный счет – двенадцать-ноль!
Большой шлем!
Второй год подряд.
Лок Броутон – вечный бог!
— Ну как вам? — За столом совета директоров один из акционеров, исполнявший обязанности директора в эти два года, с улыбкой посмотрел на коллег. — Кто-то еще хочет найти способ его сместить?
Директора переглянулись.
Один из них, по фамилии Хитт, нахмурился:
— Но как же профессиональная баскетбольная лига…
Председатель совета рассмеялся:
— Мистер Хитт, Мидтаун – это элитная школа. Учеба – наш единственный мерило успеха. С президентом Броутоном и его девушкой, мисс Стейси, наша школа будет непобедима в интеллектуальных викторинах еще как минимум два года. Факты говорят сами за себя: так называемый «первый гений Калифорнии», которого Сент-Тринити переманила за огромные деньги, оказался пшиком. Так что я полностью поддерживаю решение президента Броутона об отчислении тех десяти с лишним афроамериканцев за нарушение школьных правил.
Хитт недовольно поджал губы.
Но глядя на триумфатора на сцене и слушая оглушительный рев толпы в зале, он предпочел промолчать.
Его бизнес был связан с баскетбольной лигой. Поначалу он инвестировал в Мидтаун, надеясь на успех школьной команды, и пытался заставить школу сделать упор на спорт.
Но наткнулся на стену.
Десяток парней, которых он специально переманил, чтобы они сразу вывели команду в топ-16 лиги, были вышвырнуты Локом в один миг.
Причина? Всего лишь потому, что эти ребята в обеденный перерыв позволяли себе лишнего в общении с одноклассницами.
Подумаешь, велика беда.
Хитт полагал, что ему, как члену совета, достаточно будет просто поговорить с Локом Броутоном, и вопрос решится. Но Лок и слушать его не стал.
Это так взбесило Хитта, что он потребовал от совета снять Лока с должности.
Но он снова переоценил свои силы.
Даже если не брать в расчет, имеет ли совет право смещать главу Студенческого совета, который номинально стоит с ними на одной ступени, был и другой нюанс. Сейчас, когда Лок взял два Больших шлема подряд, попытка выгнать его скорее привела бы к тому, что вышвырнули бы самого Хитта.
— Премии в этом году оставим прежними?
— Нет.
— Думаю, стоит добавить. Восемьдесят тысяч капитану и по пятьдесят тысяч остальным семерым участникам. В конце концов, эта команда гарантирует нам победу в следующем и, возможно, послеследующем году. Четыре Больших шлема подряд заставят все остальные школы замолчать. Что скажете?
— Согласен!
— Не возражаю.
— Чтобы лошадь бежала, её надо кормить.
— А как насчет американского футбола в следующем месяце? Там премии будут такими же?
— Разумеется.
— Договорились.
Пока директора обсуждали баснословные суммы вознаграждений, Хитт сверлил взглядом Лока, а затем перевел взор на лагерь Сент-Тринити, где сидел понурый парень в очках.
«Ничтожество! Называл себя гением номер один в Калифорнии, а в итоге не смог одолеть какого-то ковбоя из Техаса».
На самом деле Рид Ричардс и сам был в отчаянии.
Сьюзан лишь сокрушенно покачала головой.
Причина их поражения в этот раз была ровно той же, что и в прошлый.
Скорость реакции!
Хотя Сент-Тринити специально тренировала Рида, ориентируясь на показатели Лока в прошлогоднем финале, в двенадцати раундах за шесть дней они проиграли вчистую.
Полный разгром!
Каждая игра решалась в финальном блице.
Неужели они не знали ответов? Знали.
Но Лок нажимал на кнопку быстрее. А в блице побеждает тот, кто первым наберет десять очков.
— Поздравляю! — Рид Ричардс, пережив унизительный сухой проигрыш, пожал руку победителю. — Обещаю, в следующий раз тебе не будет так легко.
Лок поблагодарил его, а затем с интересом переспросил:
— В следующий раз?
— Да.
— Насколько я помню, мистер Ричардс уже получил приглашение из университета. Разве перед началом соревнований вы не говорили, что школа для вас – это слишком скучно?
— Теперь уже нет.
— …
(Конец главы)