Глава 472: «Маленькая игра на пари»
Кингпин?
Ну и дела.
Система решила, что он недостаточно покуражился, убивая врагов? И теперь сообщает, что Кингпины из других миров прибудут сюда специально, чтобы подставиться под удар и дать ему насладиться резней сполна?
Лок почувствовал легкий азарт.
Пени Паркер говорила об этом совершенно спокойно. Теперь она действительно не волновалась – в конце концов, Лок только что продемонстрировал, что такое истинная сила «бога среди людей».
Так что…
Пени Паркер попрощалась с Локом, но затем, словно что-то вспомнив, подошла к Гвен. Она склонила голову и заговорщицки, едва слышным шепотом, произнесла ей на ухо:
— Рада была познакомиться, Гвен. В следующий раз я приглашаю тебя в гости в наш мир. Ну, пока!
Гвен подняла взгляд на Пени.
В следующее мгновение девочка уже стояла на прежнем месте. Она помахала Локу и остальным рукой, и тут же на ее запястье, прямо на часах, вспыхнул яркий свет.
Сияние становилось всё нестерпимее…
Бум!
Следом за этим прямо за спиной Пени Паркер возникло нечто, похожее на черную дыру. Раздался резкий свист. Пени еще раз успела выкрикнуть прощание, прежде чем пространство вокруг нее исказилось, и бездна затянула её внутрь.
Мелькнул кадр!
В глубине этого портала, казалось, виднелась какая-то лаборатория.
Шух!
Черная дыра мгновенно схлопнулась, унося Пени Паркер с собой.
Уи-у! Уи-у!
В этот момент окрестности огласил вой полицейских сирен. Неподалеку, безнадежно опоздав, показались подразделения Национальной гвардии.
В-ж-ж!
В небе завис Квинджет. На его борту прибыли ведьмы из Нового Орлеана, собиравшиеся помочь Щ. И. Т. У в битве против Черного Паука. Но и они, без сомнения, явились к шапочному разбору.
Лок задрал голову и, кажется, разглядел в иллюминаторе Квинджета Корделию, которая тихо сидела внутри.
Секунду спустя Лок тоже сорвался с места. С оглушительным грохотом он свечой ушел в небо и быстро растворился в облаках.
Кингпин и прочие его совершенно не заботили.
Пусть приходят.
В конце концов, он действует в рамках самообороны. Если они не будут мешать выполнению текущих задач – пусть приходят. Он будет убивать их одного за другим, или парами, если потребуется. Разве это проблема?
К тому же…
Дополнительные задания – это всегда к лучшему.
«Дзинь!»
«Задание выполнено.»
«„Спокойный семестр“ → „Безмятежные годы.“»
«Режим усиления задания: „Мир через насилие.“»
«Награда за задание: „Очки достижений * 100 000“, „Очки потенциала * 100 000“, „Купон на обновление ценностей в магазине с 80% скидкой * 1.“»
«Бонус за продвижение: „Очки достижений * 100 000“, „Очки потенциала * 100 000.“»
«Описание задания: „Дерево жаждет покоя, но ветер не утихает; сын хочет позаботиться о родителях, но… кхм, не та опера. В общем, ты хотел тишины и покоя, но ветер не утих, а волны не улеглись. Раз так – пусть твои годы будут безмятежными в твоем стиле“.»
«Примечание к заданию: „За каждого поверженного врага, пытающегося нарушить твою безмятежность, полагается бонус за продвижение. Разумеется, это должна быть законная самооборона. Система не поощряет кровожадность, а концепция ‹ловли на живца› слишком размыта и не имеет четких критериев, поэтому Система не использует её как условие для суждения“.»
«Пожелание Системы: „Отказываться от того, что само идет в руки – против воли небес! – …Лок Броутон“.»
Рев!
Спустя пять секунд после того, как Лок скрылся в небе, издалека донесся характерный рокот двигателя Audi R8. Мария Хилл, Джордж и Гвен, которая только что о чем-то напряженно думала, одновременно обернулись на звук.
Какое совпадение.
Audi R8 в эффектном дрифте вылетела из-за угла. Дверь распахнулась, и из машины вышел Лок, одетый в безупречный строгий костюм.
Вид у него был крайне встревоженный.
— О боже! — Лок сразу бросился к Джорджу. — Джордж, где Гвен? Я звонил ей, но не смог дозвониться!
Неподалеку Гвен, облаченная в паучий костюм, лишь изумленно захлопала глазами.
Этот парень…
Он что, серьезно прикидывается дурачком?
— Успокойся, — ответил Джордж. — Гвен уже ушла. Должно быть, она уже дома.
Лок облегченно выдохнул:
— Ну и слава богу.
Джордж с любопытством посмотрел на него:
— Всё это длится уже довольно долго. Где ты был?
— В больнице, — Лок пожал плечами. — Честер попал в госпиталь. Ты же знаешь, у него частная палата, звукоизоляция там отличная. Как только я узнал, что произошло, сразу помчался сюда.
— Ладно, — кивнул Джордж. — Здесь еще много работы, так что не путайся под ногами. Гвен наверняка вернулась в Башню Стар, тебе тоже пора домой.
Лок кивнул:
— Хорошо, я поехал.
С этими словами он перевел взгляд на стоящую рядом Марию Хилл:
— Мисс Хилл, надеюсь, на этот раз ко мне нет никаких претензий?
Он и так вел себя максимально сдержанно. Если бы этот проклятый Черный Паук не посмел поднять руку на Гвен, Лок, честно говоря, и пальцем бы не шевельнул, даже если бы тот разнес весь Нью-Йорк. Разве что Башню Стар трогать не стоило.
Но…
Злодей не был бы злодеем, если бы не искал смерти сам.
Мария Хилл пожала Локу руку:
— Разумеется, нет. На самом деле, если бы не появление того Супермена, я как раз собиралась звонить мистеру Броутону.
— Супермена?
— Ну да. Летает – значит, Супермен. Разве мистер Броутон его не видел?
— Простите, я слишком беспокоился за Гвен…
— Понимаю.
Мария Хилл вежливо улыбнулась и кивнула:
— До свидания, мистер Броутон.
Лок улыбнулся в ответ и повернулся к Джорджу:
— Джордж, я тогда в Башню Стар. Проверю, вернулась ли Гвен.
Джордж коротко угукнул.
Гвен пришла в себя только тогда, когда Лок сел в машину. Она слегка изогнула бровь, мысленно прокомментировав ситуацию, и бросила взгляд на отца и Марию Хилл.
В следующее мгновение, прежде чем те успели что-то сказать, Гвен с резким свистом выпустила паутину и, раскачавшись на ней, стремительно помчалась в сторону Башни Стар.
Всю дорогу она торопилась как могла. Едва Audi R8 показалась на углу Пятой авеню, Гвен приземлилась за зданием Башни Стар. Проскочив через узкий переулок, она на ходу стянула паучий костюм и вбежала в холл.
— Доброе утро, мисс Стейси.
— Доброе утро.
Поздоровавшись с охраной в вестибюле, Гвен зашла в лифт под рокот двигателя спорткара, который раздавался уже в трехстах метрах от здания.
Через пять минут Лок толкнул дверь квартиры.
Гвен уже сидела на диване с собранными в высокий хвост волосами и смотрела новости. Она обернулась и, поблескивая глазами, уставилась на вошедшего Лока:
— Привет! Ты где был?
Лок бросил ключи на столик и подошел ближе:
— Какой-то идиот в лифте нажал все кнопки подряд. Он останавливался на каждом этаже и когда ехал вниз, и когда вверх.
— Да неужели?
— Ага. Видимо, в здании завелись невоспитанные дети.
— …
Гвен моргнула, а затем, словно что-то решив, поднялась и обняла Лока.
Проверка ауры пройдена.
Запах тот самый.
Притворяйся! Давай, притворяйся дальше!
Гвен подняла голову, вглядываясь в ясные глаза Лока, и на ее лице появилась слабая улыбка:
— Спасибо тебе.
Лок обнял её за тонкую талию и мягко улыбнулся:
— За что?
Гвен затрепетала длинными ресницами:
— За то, что всегда оберегаешь меня.
В её памяти снова всплыл тот момент, когда она уже была готова к финалу и, закрыв глаза, ждала конца. Картина внезапного появления «бога», словно сошедшего с небес, раз за разом прокручивалась в голове.
И то, как яростно он избивал Черного Паука.
Скорость этих ударов.
Их сила.
Для Гвен скорость этих ударов была равна жару его любви, а их сила – мощи его стремления защитить её.
Ей это очень нравилось.
Ведь каждая женщина мечтает, чтобы её мужчина был героем. А если этот герой принадлежит только ей одной – это еще лучше.
И Лок им стал.
Лок подошел к барной стойке, налил себе бурбон и, глядя на Гвен, севшую на высокий табурет напротив, отхлебнул из бокала. Заметив выражение её лица, он решил немного поиграть:
— Не понимаю, о чем ты.
Гвен вскинула брови:
— Притворщик!
Лок смотрел на неё своим фирменным чистым, невинным взглядом.
Гвен видела этот взгляд.
Кристально чистый!
— Врун!
— Лжец!
Гвен начала злиться. Она ведь уже всё сказала так ясно, она была готова раскрыть карты, а этот парень решил поиграть в прятки.
— Лок Броутон!
— М-м?
— Ты лжешь!
— И в чем же моя ложь?
Гвен скрестила руки на груди и с упреком посмотрела на Лока, поднявшего бокал бурбона:
— Ты сам говорил, что между нами не будет секретов. И что ты никогда не станешь меня обманывать.
Лок склонил голову набок, глядя на Гвен:
— Я такое говорил?
Гвен опешила:
— Ты что, отпираешься?
Лок рассмеялся:
— Ладно, говорил. Но ты тоже говорила, что у тебя есть маленький секрет, который ты мне не расскажешь. Так что я тоже могу оставить один секрет при себе. Ты разве забыла?
Гвен моргнула:
— Это совсем другое.
Лок поджал губы:
— Это справедливо. Мы должны быть честными друг с другом, дорогая.
Он посмотрел ей прямо в глаза:
— Давай так: ты расскажешь мне свой секрет, а я расскажу тебе свой. Идёт? По-моему, очень разумно.
Лок решил нанести упреждающий удар!
В каком-то смысле его вырастил бабник Честер. И хотя Лок всегда презирал взгляды Честера на отношения, это не мешало ему впитывать лучшее и отсеивать чепуху.
Например, правило: в любовных секретах тот, кто признается первым, оказывается в проигрыше.
Особенно это касается мужчин.
Гвен открыла рот, глядя на улыбающегося Лока. Она точно знала, что этот человек и есть тот самый Супермен, но он не только не признавался, но еще и обвинял её в сокрытии правды.
Выдох!
Она встала.
Гвен тряхнула хвостом и решительно направилась к лестнице на второй этаж. Остановившись на полпути, она обернулась:
— Не хочешь говорить, да? Ну ладно. Когда я найду доказательства, твоя вина удвоится!
Лок развел руками:
— Вот когда найдешь, тогда и поговорим.
Гвен только и смогла, что беззвучно возмутиться.
(Конец главы)