Глава 468: «Явился Бог среди людей»
Ее парень Лок.
Мама Хелен.
Отец Джордж.
И еще…
Трое домочадцев, вечно маячивших на заднем плане.
В этот миг вся жизнь пронеслась перед глазами Гвен, словно сменяющиеся картинки в калейдоскопе.
Секунду спустя.
Гвен пришла в себя и увидела перед собой Ткача Майлза. Его лицо исказила яростная гримаса, а пара иссиня-черных щупалец взметнулась в воздухе, готовясь пронзить ее насквозь.
— Сдохни! — Майлз-Ткач в неистовстве прорычал:
— Раз я убил тебя однажды, то смогу убивать снова и снова!
С этими словами…
Ткач Майлз нанес удар. Черные щупальца, сверкнув холодным стальным блеском, устремились прямо к груди Гвен.
И именно в этот момент.
Раздался резкий звук пронзаемой плоти.
— …
Зрачки Гвен сузились от ужаса:
— Паркер…
Это был не Питер Паркер.
Это был Нуарный Человек-паук, Николас Паркер.
В то самое мгновение, когда острые, как лезвия, щупальца должны были прошить Гвен, дорогу им преградил внезапно появившийся Николас Паркер. Удар пришелся прямо по нему, пробив его тело навылет.
Нуарный Человек-паук опустил взгляд на щупальца, торчащие из его груди. Затем, сплюнув кровь, он обернулся к Гвен:
— Уходи!
Гвен застыла в немом шоке.
Хе-хе!
Ткач Майлз, завидев это, издал зловещий смешок. Резким движением он вздернул Нуарного Человека-паука в воздух прямо на своих отростках:
— Надо же, герой-любовник. Жаль только, что сегодня никто из вас не выживет.
С диким ревом Ткач Майлз активировал свои силы. Николас Паркер, распятый на щупальцах, зашелся в предсмертном крике – его жизненная энергия стремительным потоком перетекала к убийце.
В этот миг Ткач Майлз казался воплощением демонического божества.
Поглощая саму суть Николаса Паркера, он запрокинул голову. На его лице застыла маска болезненного, почти экстатического наслаждения, перемежаемая безумным хохотом.
— Сила!
— Небывалая мощь!
— Моя.
— Теперь всё это моё!
На фоне торжествующего хохота Майлза разворачивалась трагедия: пока его тело раздувалось от чудовищной энергии, Николас Паркер буквально усыхал на глазах.
Всего мгновение – и Нуарный Человек-паук окончательно сгинул. С глухим звуком на землю рухнуло иссохшее, лишенное всякой влаги тело. Труп, превратившийся в мумию, ударился о мостовую почти бесшумно.
А Ткач Майлз стоял, задрав голову к небу, пока вокруг него черными и зелеными вихрями, подобно торнадо, закручивались потоки энергии.
Грохот!
Удар!
Вспышка!
— А-а-а!
Ткач Майлз взвыл от боли – внутри него столкнулись сущность Черного Паука и сыворотка ящера, облученная гамма-излучением. Он рухнул на колени, вцепился пальцами в асфальт и зарычал, словно раненый зверь.
— Проклятый монстр!
— Пени!
— Я убью тебя! Дядя Нуар!
— Не смей!
Гвен, все еще не оправившаяся от потрясения, увидела, как Пени Паркер в отчаянии бросилась к Ткачу Майлзу. Она едва успела перехватить девочку:
— Не глупи!
Пени попыталась вырваться, но она не была инфицирована паучьей сывороткой. Как бы она ни билась, ей не под силу было разомкнуть хватку Гвен. Поняв, что до врага не добраться, Пени перевела взгляд на иссохшее тело неподалеку и бросилась к погибшему наставнику:
— Дядя Нуар!
Агенты Щ. И. Т. А открыли шквальный огонь по скрючившемуся на земле Ткачу Майлзу.
Но…
Бесчисленные пули, едва коснувшись его тела, растворялись в странном мареве, возникшем на стыке черного и зеленого тумана.
События у входа в здание «Оскорп Био», попирающие все законы науки, в считанные минуты стали достоянием всего Нью-Йорка.
На подступах к городу в экстренном порядке развертывались части Национальной гвардии.
В небе над мегаполисом на предельной скорости несся спецборт Щ. И. Т. А.
В больнице «Новый Амстердам» отделение скорой помощи уже было забито до отказа.
В одной из палат.
Честер – с перебинтованной головой, обмотанной поясницей и обеими ногами на растяжках – хмуро жевал грушу, глядя на Лока, который стоял у кровати, скрестив руки на груди. — Грехи мои… Сплошные грехи, — простонал он.
Лок уже узнал от Кэрри причину травм Честера. На это у него был лишь один ответ:
— В молодости не берег сокровище, а теперь, когда прижало, льешь слезы? И кого ты винишь?
Честер, услышав это, закашлялся:
— О чем ты вообще? Ты что, сомневаешься в моей выносливости?
Лок покачал головой и замахал руками:
— Твоя выносливость, на мой взгляд, достигла пика человеческих возможностей. Но вот что странно: с чего это Агата вдруг сорвалась из Нового Орлеана?
Он не стал допытываться, почему Агата, застукав Честера с тремя девицами по вызову, не пришибла его на месте.
Ведь, с определенной точки зрения, Честер был эталоном определенного типа мужчин.
Бабником.
Обычные бабники ходят по краю, и рано или поздно их заносит. Честер же всегда шел напролом сквозь шторм.
Впрочем…
То, что Честер уцелел, не означало, что тем девицам повезло так же. Но Локу было недосуг интересоваться их судьбой. Как он всегда и говорил – у него нет времени на подобные пустяки.
Честер откусил кусок груши и тяжело вздохнул:
— Говорит, мол, дьявол нацелился на Нью-Йорк… Ладно, ты пришел меня проведать или про Агату вынюхивать? Я думал, тебя такие вещи не интересуют.
Лок пожал плечами:
— Гвен сегодня отправилась в «Оскорп Био». Мне было скучно, а тут Кэрри сказала, что ты в больнице, вот и заскочил по пути. Поделом тебе.
Агата под боком, а он вызывает девиц?
Поистине, человек, способный выжать суккуба досуха.
Но ирония судьбы поражала: бабник, одолевший суккуба, спасовал перед Ведьмой.
Лок хотел было сказать, что это величайшее оскорбление для мужского рода, но, помня, что не имеет права судить, не побывав в чужой шкуре, решил промолчать. Да и пробовать такое он не собирался.
Его девиз оставался прежним: одна жизнь – одна любовь.
Вот к чему он стремился.
Честер усмехнулся, проглотив даже огрызок груши, и посмотрел на Лока:
— Гвен славная девочка. Не вздумай брать с меня пример. Я-то уже безнадежен.
Сидящая рядом Кэрри покосилась на Лока, улыбнулась Честеру и протянула ему очищенное яблоко:
— Дядя, а мне кажется, вы живете очень даже неплохо.
Честер расхохотался:
— Вот она, моя дочка! Понимает меня!
Лок закатил глаза. Похоже, Честер окончательно сбил Кэрри с пути истинного своими взглядами на жизнь. — Ладно, за меня не переживай. Лучше подумай, как будешь усмирять гнев Агаты после выписки.
Честер заговорщицки подмигнул Локу:
— Пустяки. Я через знакомых достал секретный рецепт из Восточной страны. Вчера Агата просто застала меня врасплох, напала исподтишка, да еще и после того, как я пять раундов отпахал. Дайте мне пять… нет, дайте мне день на восстановление, и я заставлю Агату ласково звать меня «папочкой»!
Бам!
Дверь в палату распахнулась.
Агата в алом платье с бесстрастным лицом вошла внутрь. Она одарила Честера ледяной улыбкой:
— Неужели, папочка?
Честер осекся на полуслове.
Лок обменялся взглядом с Кэрри, кашлянул и направился к выходу:
— Мне пора.
А затем…
— Доброе утро, Агата.
— Доброе утро, Лок.
— Я пойду.
— Ступай.
Лок прошел мимо Агаты, не сводя взгляда с двери. Как только Кэрри вышла следом за ним, палата за их спинами мгновенно оказалась запечатана магическим барьером.
— Да уж, — Лок покачал головой и улыбнулся Кэрри. — Давай…
В этот миг его брови взлетели вверх.
— Гвен?
— Что? — Кэрри увидела, как лицо Лока мгновенно превратилось в ледяную маску. — Что с Гвен?
Лок хищно оскалился.
— Тварь, ты у меня сдохнешь!
Кэрри зажмурилась, а когда открыла глаза, Лок уже исчез, не оставив и следа.
Колоссальный выброс энергии ударил из пустоты прямо над больницей «Новый Амстердам». Используя измерение Страны Света, Лок материализовался в небе. Он бесстрастно окинул взглядом охваченное хаосом здание «Оскорп Био», сделал глубокий вдох и со звуковым ударом сорвался с места.
Мгновение – и его след простыл.
У входа в «Оскорп Био».
Тело Ткача Майлза, припавшее к земле, начало корчиться в судорогах. Под аккомпанемент жуткого хруста костей он начал стремительно меняться, словно проходя через второе, чудовищное созревание.
Секунду спустя его нижние конечности начали множиться.
И вот…
Когда Ткач Майлз с видимым облегчением вскинул голову и поднялся во весь рост, его облик изменился до неузнаваемости.
Он стал… еще страшнее и уродливее.
Верхняя часть туловища сохранила человеческие черты, но на лице теперь блестели две лишние пары глаз. Нижняя же часть тела окончательно превратилась в массивное паучье брюхо с шестнадцатью лапами.
Скажем так: по сравнению с нынешним Майлзом-Ткачом даже Ургот показался бы писаным красавцем.
Но сам монстр был иного мнения.
— Великолепно! — Ткач Майлз, казалось, был в восторге от своего нового облика. Он сжал когтистые лапы, заменившие ему кисти рук, и уставился четырьмя глазами на Гвен и Пени Паркер:
— Интересно, какова ты на вкус? Сравнится ли он с той Белой Паучихой, которую я сожрал раньше?
(В конце главы)