Глава 464: «Трансформация доктора Ящера»
Исследованиями препарата проекта «Биорегенерация» доктор Курт Коннорс занимался дольше всех. За это время он столкнулся с массой проблем, преодолевая их одну за другой, но один камень преткновения оставался непреодолимым.
Всё изменилось с приходом военных, которые принесли не только деньги, но и привлекли к работе Брюса Беннера.
И тогда последняя деталь мозаики встала на своё место.
Сыворотка ящера, которую синтезировали раньше, давала определенный эффект, но он был кратковременным – стоило действию препарата закончиться, как всё возвращалось на круги своя. Причиной была нестабильность формулы. Однако исследования Брюса Беннера в области гамма-излучения позволили доктору Коннорсу восполнить этот пробел.
Гамма-установка загудела, наполняя лабораторию низким рокотом.
В пробирке прозрачная прежде сыворотка ящера под воздействием гамма-лучей начала меняться, приобретая странный янтарный оттенок.
— Получилось?
— Да, — Коннорс, облаченный в тяжелый защитный костюм, с нескрываемым восторгом смотрел на сыворотку, которая в лучах установки уже почти полностью стала янтарной. — После доработки алгоритма всё наконец-то удалось.
Гвен, стоявшая рядом, тоже была рада за доктора, видя искреннее счастье на его лице.
Но внезапно…
— С-с-с!
Даже сквозь плотный защитный костюм было заметно, как Гвен вздрогнула, словно наткнувшись на оголенный провод. Коннорс поднял голову и удивленно спросил:
— Что с тобой?
Лицо Гвен под маской исказилось от ужаса.
Присутствие Черного Паука…
— Бегите, докт…
— Бум!
Не успела она договорить, как пол под ними буквально взорвался. Из пролома, окруженный облаком пыли и обломков, вырвался Ткач Майлз. Его правой руки не было, а из обрубка плеча извивались бесчисленные черные нити, похожие на паучьи ворсинки.
Мощная ударная волна отбросила Коннорса назад.
Если бы Гвен не успела подхватить его, доктор наверняка размозжил бы себе затылок о гамма-установку.
— Хе-хе! — Ткач Майлз облизнулся, пока черная субстанция медленно обволакивала его тело. — Так вот ты где прячешься.
Когда он схватил Синди Мун, у него закрались подозрения. Аура Белой Паучихи, исходившая от неё, была какой-то… блеклой.
Майлз думал, что местная Белая Паучиха просто слаба, но судьба преподнесла ему неожиданный подарок.
«Бог определенно меня любит», – пронеслось у него в голове. Совсем недавно какая-то нелепая пуля, выпущенная из обычного пистолета, лишила его руки, и Майлз уже приготовился к жизни калеки, но тут судьба сама привела его к истинной Белой Паучихе.
Майлз решил: как только вернется, обязательно сходит в церковь отблагодарить Всевышнего.
Например, отправит к Нему десяток-другой верующих в качестве подношения. Услуга за услугу.
К тому же это место, кажется, таило в себе и другие сюрпризы.
— И вот это тоже, — взгляд Ткача Майлза упал на гамма-установку, где в пробирке переливалась янтарная сыворотка ящера. Он невольно сглотнул. — Хорошая вещица.
Он чувствовал, как черные клетки внутри него ликуют. Эта сыворотка могла не только сделать его сильнее, но и наделить совершенно новыми способностями.
— Обожаю этот мир, — с азартом выкрикнул Майлз и, бросив короткий взгляд на Гвен и Коннорса, вскинул единственную уцелевшую руку. — Получайте!
Паутина со свистом прорезала воздух.
Гвен, не теряя ни секунды, схватила доктора за шиворот и отпрыгнула в сторону.
— Пш-ш!
Паутина впечаталась в бронированное стекло, издав шипящий звук, характерный для сильной кислоты. Через мгновение стекло, рассчитанное на огромные нагрузки, покрылось мелкой сеткой трещин.
На шум в лабораторию ворвались солдаты охраны.
Но Ткач был быстрее.
— Хрясь!
Тело Майлза дернулось и снова приняло кошмарный облик паука. Его длинные лапы, подобные острым копьям, насквозь прошили двух несчастных солдат. Не обращая внимания на трупы, он направился к установке с сывороткой.
— Нет! — Доктор Коннорс, еще не до конца пришедший в себя после взрыва, с ужасом наблюдал, как монстр тянется к делу всей его жизни. Он вскочил на ноги и бросился наперерез. — Это моё!
Ткач Майлз одарил доктора кровожадной ухмылкой и занес над ним острую паучью лапу.
— Доктор! — Гвен вскрикнула, бросаясь на помощь, но в этот момент её паучье чутьё буквально взвыло. Она посмотрела на дыру в полу, через которую влез Майлз. — О боже!
Из-за повреждений кабелей в проломе возник мощный скачок напряжения. Ослепительно-голубые электрические разряды вырвались наружу и, словно притянутые магнитом, устремились к гамма-установке, которая и так работала на пределе.
В следующую секунду прогремел взрыв.
Вспышка гамма-излучения была такой силы, что, казалось, сам воздух в лаборатории воспламенился. Стекла разлетелись в пыль, а янтарная жидкость в пробирке на глазах начала приобретать ядовито-зеленый цвет.
Оглушительный грохот сотряс весь второй подземный ярус. Стены задрожали, как при землетрясении.
— Доктор… — Гвен в своем черно-белом костюме кувыркнулась в воздухе и приземлилась на четвереньки, подальше от эпицентра, где начал клубиться странный зеленый туман. Её облик на мгновение вернулся к обычному виду. Она с тревогой вглядывалась в марево.
Если бы не её реакция, она бы тоже оказалась в ловушке этого ядовитого облака.
Остальным повезло меньше.
Еще при первом появлении Майлза ударной волной контузило нескольких лаборантов. Солдаты и исследователи, прибежавшие позже, пали от рук Ткача.
В густом зеленом тумане раздался яростный визг Ткача Майлза. Его паучий силуэт начал стремительно уменьшаться. — А-а-аргх!
Лицо Майлза исказила гримаса боли. Он посмотрел на свою культю – место, где была рука, нестерпимо зудело. Впитывая зеленый туман, плоть начала восстанавливаться с невероятной скоростью.
Но отрастала не только рука…
В районе копчика Майлза что-то зашевелилось.
— Чпок! — Майлз замер и попытался обернуться, чтобы рассмотреть свой зад. Там, извиваясь, рос чешуйчатый зеленый хвост.
— Эй, погодите… — он был не против лишних щупалец, которые можно было втянуть обратно в тело, но стационарный хвост в его планы не входил. — Нет!
Майлз попытался выбраться из тумана, чувствуя, что если задержится еще на минуту, то хвостом дело не ограничится.
— Теперь ты, — он поднял взгляд на Гвен Стейси, стоявшую за пределами облака. Скрывая досаду из-за хвоста, он зловеще ухмыльнулся. — Гвен Стейси… Я отлично помню вкус предыдущей Гвен Стейси, которой мне довелось полакомиться. Может, ты поможешь мне освежить воспоминания?
Гвен молчала, её черно-белый костюм едва заметно пульсировал.
И тут раздался оглушительный рев.
— Р-р-а-а-а!
— Что за? — Майлз обернулся.
— Не смей трогать мою ассистентку!
— Чего?!
Майлз едва успел вскрикнуть, как из тумана вылетела огромная зеленая фигура и на полной скорости протаранила его.
Ткача впечатало в стену с такой силой, что по бетону пошли глубокие трещины.
— Доктор? — Гвен потрясенно уставилась на массивное существо, похожее на прямоходящего ящера. — Доктор Коннорс?
Существо посмотрело на неё вертикальными зрачками рептилии, кивнуло и прохрипело:
— Уходи отсюда, Гвен. Быстро!
— Хе-хе!
— Трах!
Ткач Майлз с трудом выдрал себя из раскрошенной стены. Он с любопытством оглядел двухметрового Ящера:
— Забавно. Я сожрал немало пауков, но ящериц пробовать еще не доводилось. Посмотрим, каков ты на вкус.
Коннорс ответил яростным рыком. Снова крикнув Гвен, чтобы она бежала, он, словно разогнавшийся грузовик, бросился на Майлза.
— Сдохни!
— Жалкая тварь!
— Грох!
Черная субстанция на теле Майлза пришла в движение, и они с Коннорсом столкнулись в яростной схватке. Сцепившись, монстры снова скрылись в густом зеленом тумане.
— Доктор… — прошептала Гвен.
…
(Конец главы)