Глава 46: «Я чертовски крут в седле»
На следующий день.
Проснувшись, Лок почувствовал необычайную бодрость и свежесть во всем теле.
В конце концов, одной проблемой, порожденной разгромом нью-йоркского Братства, стало меньше.
Что же до оставшегося Щ. И. Т. А?
Тут всё по-прежнему.
Если они посмеют вмешаться в жизнь Лока, Лок сделает так, что никакой жизни у них не останется.
Как и в предыдущие дни, он сел за руль своей R8 и проехал мимо дома Гвен. Дождавшись, когда она выйдет, они один за другим покатили в сторону Мидтаунской старшей школы.
— Ого! — Ким, которую не было видно несколько дней из-за какой-то поездки на соревнования в Лас-Вегас, заприметила Лока на школьной парковке и игриво подмигнула. — Слышала, ты снова сменил тачку. Сам купил?
Когда Лока похитили, Ким уже была в Лас-Вегасе, но всё же прислала сообщение, выражая беспокойство.
Лок улыбнулся:
— Давно не виделись, Ким. Страховая выплатила.
— Неужели они еще не расторгли с тобой контракт? — Изумилась девушка.
Лок промолчал.
«Прекрасно. Только ради этой фразы я прослежу, чтобы ты точно отправилась в свою судьбоносную поездку в Париж. А если вздумаешь отказаться, я лично запакую тебя и закину в самолет. Поезжай-ка в Париж и познай на собственной шкуре, что такое мирские страдания», – подумал он, но внешне лишь вежливо улыбнулся.
— К сожалению, нет. Более того, они заявили, что если мою машину снова «одолжит» тот киллер, мне стоит немедленно их известить. Обещали выплатить всё в кратчайшие сроки – открыли для меня спецканал с выплатой в течение трех часов.
Ким в изумлении приоткрыла рот и посмотрела на свою лучшую подругу Гвен:
— Это правда?
Гвен лишь покачала голвой.
Разумеется, это было правдой.
В той нью-йоркской версии «Форсажа» главными победителями, вовремя оседлавшими хайп, стали страховые компании и концерн «Ауди», который среагировал быстрее, чем «Мазерати» или производители «Рапторов».
Лок специально проверял: за последние дни продажи «Ауди» в Нью-Йорке подскочили на пятьдесят процентов.
Очевидно, в глазах большинства горожан, пока беда не коснулась их лично, индивидуализм остается в почете. Крутой киллер в темных очках вполне мог стать в их глазах кем-то вроде супергероя.
Абсурд, да и только.
В школьном коридоре Гвен открыла свой шкафчик и с любопытством обратилась к стоящей рядом однокласснице:
— Лиз, что случилось? Вид у тебя какой-то несчастный.
Лиз тоже училась в девятом классе. Лок припоминал её, но знаком не был – всё-таки он совсем недавно перевелся в Мидтаун.
Благодаря Гвен, Лок, может, и не знал всех учеников, но вот его, казалось, знали абсолютно все.
Причина? Ну, Гвен была королевой школы, а Лок в их глазах был тем самым парнем, который её увел.
Но видит Бог: Лок не встречался с Гвен. В лучшем случае их отношения можно было описать как «больше, чем друзья, но меньше, чем влюбленные».
Лиз, чью внешность вполне можно было оценить на восемьдесят баллов и назвать красавицей, закатила глаза:
— К нам в дом подселили ученицу по обмену из Канады. Вы разве не знали?
— Знаю, — кивнула Гвен. — Мы вчера уже виделись.
Лиз тяжело вздохнула:
— Скоро вы сами поймете, почему мне хочется сдохнуть.
С этими словами она вяло захлопнула шкафчик и ушла.
Лок достал учебники для утренних занятий и взглянул на Гвен:
— Ты уже видела эту новенькую?
Услышав слова Лиз об ученице по обмену, он на мгновение подумал, не Каллум ли это сработал на сверхскоростях. Вчера ночью мотался за океан за детьми, а сегодня уже устроил их в школу?
— Саму её не видела, — ответила Гвен. — Но на днях я заходила к куратору, и тот упомянул об этом. Я ведь помощник студенческого совета, так что в курсе дел.
Лок понимающе кивнул.
Должность помощника была весомым плюсом для портфолио. Обидно даже: она могла бы поступить в университет только благодаря своим оценкам, а всё равно так впахивает.
Лок задумался и спросил:
— Слушай, а не стоит ли и мне записаться в какой-нибудь кружок по интересам?
— Конечно стоит, — поддержала Гвен. — В университетах на это смотрят. А что тебе нравится?
— Верховая езда.
Гвен удивленно захлопала ресницами.
Лок, заметив её реакцию, изобразил жест, будто поправляет ковбойскую шляпу:
— Я чертовски крут в седле. Первое место на молодежном родео в Техасе.
А еще первое место на техасском конкурсе по поеданию хот-догов.
Ничего не поделаешь. В Техасе земли много, людей мало, а ежедневных заданий – кот наплакал. Чтобы выполнить миссию по устранению, порой приходилось скакать на лошади всю ночь. Вот и приходилось Локу выкладываться на всяких странных турнирах, которые система засчитывала как задания, чтобы заработать очки.
Лок считал, что и так приложил немало усилий. Будь на его месте настоящий лентяй, к моменту приезда в Нью-Йорк у него не то что третьего уровня «Стойкости» не было бы – ни один навык не дотянул бы до среднего уровня.
— В Мидтаунской школе нет ковбоев, — помолчав, произнесла Гвен. — Зато есть театрально-музыкальный кружок. Хочешь записаться?
Петь? Танцевать?
Лок замахал руками:
— Ну уж нет, увольте.
Он скорее выберет покончить с собой, чем выйдет на сцену петь и плясать.
Гвен попыталась придумать что-то подходящее характеру Лока, пока они шли к классу. — А в какие кружки ты ходил в Техасе?
— В ковбойский клуб. Я там был лучшим наездником!
— …А кроме ковбоев?
— Э-э…
Лок серьезно задумался и покачал головой:
— Гвен, пойми: в Техасе, если ты крутой наездник, ты настоящий ковбой. Другого признания и не нужно.
Гвен не нашлась что ответить.
Вообще-то он всерьез подумывал расширить кругозор – заняться баскетболом или тем спортом, где есть квотербеки. Но… Он был «Ковбоем номер один» во всем техасском кампусе. Даже квотербеки там не пользовались такой популярностью. Будь Лок постарше, в любом баре Техасе хозяева наливали бы ему бесплатно, сколько бы ни стоило спиртное. Даже пиво «Одинокая звезда» планировало сделать его своим лицом.
Жаль, возраст подкачал – компания побоялась судебных исков, и дело заглохло.
— Хотя… — Лок сел на свое место и посмотрел на Гвен. — Ребята из «Одинокой звезды» сказали, что если я останусь лучшим ковбоем до двадцати одного года, они подпишут со мной рекламный контракт на пять лет.
В голове Гвен невольно всплыл образ Лока: верхом на породистом скакуне, в джинсах с заклепками, с небритой щетиной и в ковбойской шляпе, поднимающего банку пива.
Картина была слишком живописной. Гвен поспешно тряхнула головой, отгоняя видение:
— Лучше смени хобби. Это Нью-Йорк, а не Техас. К тому же, судя по статистике, эпоха ковбоев безвозвратно ушла.
И это была правда. Лучшие техасские ковбои давно подались в армию, переквалифицировавшись в снайперов.
В этот момент гул голосов в классе начал стремительно стихать и в мгновение ока сменился гробовой тишиной. Типично школьная ситуация. Причина была проста: пришел учитель.
…
Новая неделя началась, жду ваших рекомендаций!
(Конец главы)