Глава 457: «Настоящий Питер Паркер»
— Тра-та-та-та!
В ночном небе Нью-Йорка, оглашая окрестности рокотом винтов и сверкая проблесковыми маячками, над Квинсом завис вертолет полицейского управления.
Внизу раскинулся один из жилых кварталов – если быть точным, тот самый, где жил Питер Паркер.
— Джордж, — детектив Кейт Беккет, сидевшая в кабине вертолета, нахмурилась и обратилась к Джорджу Стейси, который, открыв люк, внимательно наблюдал за снижением. — Ты уверен, что он вернулся сюда?
Манхэттен был полностью заблокирован еще полчаса назад. Как мог Питер Паркер в одиночку выбраться с острова, задыхающегося в жутких пробках, за такое короткое время?
Вертолёт плавно коснулся асфальта прямо посреди улицы.
Джордж спрыгнул на землю и, обернувшись к выходящей следом Кейт, громко крикнул, перекрывая шум затихающих лопастей:
— У меня такое чувство, будто мы что-то упустили.
— Что именно?
— Не знаю, потому и хочу проверить лично.
У него накопилось слишком много вопросов.
И самый главный из них: как Питер Паркер умудрился сбежать из под завязки набитого охраной полицейского управления, хладнокровно убить офицера и при этом не попасть ни на одну камеру наблюдения?
Если он действительно на такое способен, почему не устроил бойню прямо в допросной?
А эта паутина, на которой повесили полицейского…
На первый взгляд она ничем не отличалась от тех образцов, что находили раньше. Но когда Джордж коснулся её, он почувствовал нечто странное. Те нити, что висели у входа в управление или были найдены на складе, на ощупь были почти идентичны.
Но та, на которой висел труп?
Холод.
Леденящий душу, пробирающий до костей холод.
В тот момент, когда Джордж взял её в руки, он ощутил нечто совершенно иное. Помимо этого жуткого холода, нить словно транслировала какое-то необъяснимое беспокойство.
Как бы это описать? Чувство глубокой обиды, когда хочется плакать, но слез нет; когда внутри всё кипит от ярости, но ты даже не понимаешь, на что именно злишься.
Чертовски странно.
Они подошли к дому.
— Мэй Паркер сейчас в больнице Манхэттена, дома никого.
— Ордер на обыск?
— Вот он, — Кейт достала документ.
Джордж мельком взглянул на бумагу, кивнул и подал знак двум бойцам SWAT, следовавшим за ними.
В следующую секунду раздался оглушительный грохот – спецназовцы вынесли входную дверь дома Паркеров тараном.
Внутри царила кромешная тьма. Щелкнул выключатель, и гостиную залил яркий свет. Перед глазами Джорджа и Беккет предстала скромная, но очень чистая обстановка дома.
— Чисто!
После того как бойцы SWAT бегло осмотрели первый этаж и подтвердили отсутствие угрозы, Беккет убрала пистолет в кобуру и посмотрела на Джорджа:
— Итак, что мы ищем?
— Где комната Питера?
— На втором этаже, слева, первая дверь.
— Понял, — Джордж кивнул и направился к лестнице.
Однако Беккет преградила ему путь, вежливо улыбнувшись:
— Джордж, при всем уважении, ты – начальство. Если я позволю тебе идти первым, другие детективы на следующей же вечеринке просто перестанут со мной здороваться.
Не стоит думать, что в Штатах нет сексизма. В правоохранительных органах он цветет пышным цветом.
Кейт знала об этом не понаслышке. Когда она только пришла в полицию Нью-Йорка, некоторые коллеги мужского пола прямо в лицо заявляли ей, что женщинам не место в оперативной работе.
Сейчас ситуация изменилась, но это уважение Кейт заслужила потом и кровью, показывая раскрываемость выше, чем у любого мужчины-детектива.
В управлении по этому показателю она уступала только самому Джорджу.
И всё же, если другие узнают, что она позволила единственному старшему суперинтенданту, который всегда стоит горой за рядовых сотрудников, подставиться под пули, Кейт больше не позовут ни в один бар.
Джордж обреченно покачал головой:
— Кейт, я всё тот же коп.
— Я-то это знаю, — пожала плечами Беккет. — Но не все детективы с этим согласны.
Джордж открыл было рот, чтобы возразить, но, видя решимость во взгляде Кейт, промолчал.
Убедившись, что спор окончен, Беккет снова выхватила пистолет, переглянулась с бойцами спецназа, и они треугольником начали подниматься по лестнице. Джордж шел последним, прикрывая тыл.
Второй этаж был небольшим: комната Мэй и Бена Паркеров, комната Питера и ванная. Осмотр не занял много времени – всё было как на ладони.
— Джордж… — Беккет убрала оружие и позвала начальника, давая понять, что можно подниматься. Но обернувшись, она увидела, что тот замер на лестничном пролете. — Что такое?
Джордж приложил палец к губам, призывая к тишине, и нахмурился, глядя на стену:
— Кажется, там какой-то звук.
Кейт подошла к нему и прислушалась.
Из-за стены доносился глухой, ритмичный стук. «Тук-тук-тук».
— В этом доме нет подвала.
— Ты уверена?
— Абсолютно! — Подтвердила Кейт. — В этом квартале вообще ни у кого нет подвалов. Когда сегодня утром проводили обыск, Райан специально запрашивал чертежи в мэрии.
— Там определенно кто-то есть, — Джордж больше доверял своим ушам, чем бумагам. — Рассредоточиться, ищите вход.
Спецназовцы кивнули: один остался наверху, второй спустился вниз.
Джордж убрал пистолет и прижался ухом к стене. Затем негромко постучал костяшками пальцев.
— Тук! Тук! Тук!
— …Тук-тук-тук!
Звук за стеной изменился. Словно тот, кто был внутри, понял, что его наконец услышали. Стук стал частым и нетерпеливым.
Теперь и Беккет не сомневалась. Она начала простукивать стену вокруг, надеясь найти потайную дверь, но стена казалась монолитной.
В этот момент снизу раздался голос бойца SWAT:
— Сэр! В кладовой!
Джордж и Кейт бросились вниз, в тесную каморку, забитую всяким хламом. Стоило им войти, как звуки стали отчетливыми.
Совместными усилиями они раскидали груды коробок и старых вещей. За ними обнаружился небольшой люк в стене, который раньше был полностью скрыт завалами.
Беккет вскинула пистолет, целясь в люк, и кивнула спецназовцам.
Те взобрались на остатки вещей и вопросительно посмотрели на Джорджа. Получив утвердительный кивок, они одновременно рванули створки на себя.
В ту же секунду из проема с глухим звуком что-то выпало.
— А-а! — Раздалось невнятное мычание.
Нечто, завернутое в кокон, свалилось на хлам и скатилось прямо к их ногам.
— Черт!
— Что это?
— Это человек!
Все четверо невольно отшатнулись. Беккет рефлекторно навела ствол на упавший объект, но Джордж молниеносно отвел её руку в сторону. Впрочем, Кейт и сама бы не выстрелила – выдержка у нее была отменная.
— Ну и ну, — Беккет уставилась на лежащего у её ног мальчишку лет десяти. Он был туго связан, а рот забит кляпом. Она убрала пистолет и потрясенно посмотрела на Джорджа. — Значит, Питер Паркер не только похитил Синди Мун, но и ещё одного ребёнка?
Господи, с кем же они столкнулись? С каким-то неуловимым серийным похитителем?
Лицо Джорджа потемнело. Доказательства против Питера Паркера множились с каждой минутой. При мысли о том, что этот тип учился в одной школе с его дочерью Гвен, по спине пробежал холодок.
Беккет тем временем уже опустилась на корточки и начала развязывать путы на пленнике. Она быстро вытащила кляп из его рта.
— Фух! Слава богу! — Мальчик жадно глотал воздух. — О боже, там было так душно! Хорошо, что вы пришли, я уж думал, мне конец! Я вас просто обожаю!
Стоило освободить его, как слова посыпались из него, будто из пулемета. Он не давал Кейт вставить ни слова, тараторя без умолку.
В тесной кладовке Беккет на мгновение показалось, что на неё напал рой из дюжины назойливых мух.
И ещё одно… почему этот мальчишка совсем не выглядел напуганным? Его ведь только что похитили!
Беккет и Джордж переглянулись. Мальчик тем временем бодро вскочил на ноги и привычным жестом отряхнул штаны, словно похищение для него было делом обыденным.
— Эй, парень, — Джордж улучил момент, когда тот наконец перевел дух. — Как тебя зовут?
— Питер! — Мальчик обернулся к Джорджу и застенчиво улыбнулся. — Меня зовут Питер Паркер!!
Он произнес это с нескрываемой гордостью.
…
(Конец главы)