Глава 455: «Маленький Питер Паркер»
В конце концов, Питера Паркера укусил Черный Паук.
А этот Черный Паук был тварью в самом прямом смысле слова.
Он сожрал множество сородичей Джелли. Если бы Джелли не была такой сообразительной, этот монстр поглотил бы и её без остатка.
Так что…
Пусть Питер Паркер и был лишь «незавершенным продуктом», это не исключало того, что влияние Черного Паука толкнуло его на убийство полицейского.
Так размышляла Гвен.
Спустя некоторое время Хелен, общавшаяся с Локом и Гвен по видеосвязи, велела им не высовываться из дома вечером, а затем пристально посмотрела на дочь:
— Береги себя!
С этими словами Хелен отключилась.
Гвен лишь рот открыла.
Ей показалось, что в словах матери был двойной смысл.
Или это просто воображение?
Лок, стоявший позади Гвен, вспомнил взгляд Хелен и усмехнулся. Он снова вышел на открытую террасу, устремив взор на ночной Нью-Йорк, сияющий огнями.
До ушей то и дело доносился вой сирен.
Более того…
Лок приподнял бровь, уловив в воздухе необычный сигнал. Он посмотрел в сторону станции Линкольн-центр на Шестьдесят шестой улице.
Там?
Лок удивленно вскинул брови.
В этот момент Гвен тоже поднялась с дивана и вышла на террасу, глядя на залитую светом Пятую авеню, которая жила своей жизнью, несмотря ни на что.
— Питер Паркер… правда убил человека? — Спросила она.
— Угу.
— И он сбежал?
Гвен покачала головой, с любопытством оглядывая Манхэттен под ногами:
— Куда он может деться?
А главное – как Питер Паркер умудрился ускользнуть прямо из-под носа у толпы полицейских, не подняв шума? Гвен могла допустить, что Черный Паук взял Питера под контроль и заставил убить копа, но, помилуйте, это же полиция Нью-Йорка! Это вам не Бесподобный ассасин. Неужели кто-то всерьез думает, что можно вот так запросто приходить и уходить оттуда, когда вздумается?
Лок улыбнулся и перевел взгляд с Шестьдесят шестой улицы на Гвен:
— Нужно доверять Джорджу. Манхэттен в блокаде. Даже если Питер Паркер зарылся под землю, Джордж его найдет.
Забавно.
Там, у станции Линкольн-центр, он уловил сразу четыре энергетических следа, пугающе похожих на след маленького паучка Питера.
Четыре паучка?
Локу стало любопытно, но, как говорится, любопытство не стоит награды за квест. Отказаться от текущего задания его могло заставить только одно – еще более высокая награда.
Или если кто-то явится к нему лично, решив нарушить его «Тихий семестр», и сам напросится на смерть. В таком случае Лок считал, что любые меры, принятые им для защиты своего квеста, будут считаться чистой самообороной.
— О? — Лок вдруг оживился, эта мысль пришлась ему по душе. Он еще раз глянул в сторону станции и вздохнул:
— Эх.
Гвен заметила его внезапный вздох:
— Ты чего это?
— А… — Лок пришел в себя и мягко улыбнулся Гвен. — Хоть мне и не нравится Питер Паркер, всё-таки мы одноклассники. Странное чувство, когда твой сверстник и товарищ по школе внезапно становится преступником в розыске. Немного грустно.
Гвен кивнула:
— И то верно. Кстати, это уже второй случай в Мидтаунской школе, когда кого-то объявляют в розыск.
— Да?
— Кажется, первой была Нина Белль.
Гвен задумчиво продолжала:
— Знаешь, это даже пугает. Ты ведь тоже собирался подать гражданский иск против Нины Белль, и вдруг вся её семья оказалась на электрическом стуле. Теперь ты подаешь иск против Питера Паркера – и он тут же превращается в беглеца.
Кажется, она нащупала закономерность.
Лок даже опешил от такого вопроса, но тут же покачал головой:
— На этот раз я точно ни при чем.
Бог свидетель, он не держал Питера за руку, когда тот убивал полицейского. Так что если Питер Паркер когда-нибудь и сядет на электрический стул, это будет исключительно его вина.
Гвен кивнула, но тут же спохватилась:
— «На этот раз»? Погоди, а как же случай с Ниной Белль?
Лок приподнял бровь.
Гвен с подозрением посмотрела на него:
— Ты только что сказал «на этот раз». Значит, в прошлый раз ты что-то сделал, дорогой?
Лок невозмутимо улыбнулся:
— Милая, ты забыла? ФБР ведь брало у нас показания. Максимум, что я сделал – это дал свидетельские показания, но в этот раз я вообще не имею к делу никакого отношения.
— Правда?
— Конечно.
Гвен всмотрелась в его глаза, сияющие искренностью, словно чистое золото. Убедившись, что Лок не лжет, она кивнула:
— Ладно. Но тебе не кажется это странным? Неужели каждый, на кого ты подашь в суд, в итоге закончит на электрическом стуле?
Лок пожал плечами:
— Надеюсь, что нет. Мне важнее, чтобы они выплатили компенсацию. Жизни их мне не нужны.
И это была чистая правда. Если бы Локу нужна была их смерть, он бы просто забрал её сразу, не утруждая себя судебными тяжбами. Ведь итогом гражданского иска всегда являются деньги. В крайнем случае, если ответчик отказался бы платить, Лок навестил бы его лично для принудительного исполнения решения.
Но если бы должник заплатил – Лок и пальцем бы его не тронул.
Что касается этих двух исков? Лок списывал всё на совпадение.
К Нине Белль он, возможно, и питал некоторую неприязнь, но лишь потому, что она первая попыталась уничтожить его репутацию. Лок просто нанес упреждающий удар.
Но к Питеру Паркеру у него не было никаких личных чувств. Чисто деловой подход. Он и не думал искать способы отправить Питера на казнь.
Лок вовсе не был искателем неприятностей. Он всегда считал себя человеком вежливым и спокойным. Пока его не трогают, он остается жизнерадостным парнем, который любит проводить время с Гвен. Вот как сейчас.
Лок уже знал, где прячется беглец Питер Паркер. Но пошел ли он туда? Нет. Пока его не задевают, он наслаждается тишиной и покоем. Нужно продержаться еще три месяца, чтобы получить награду за «Тихий семестр».
Лок в последний раз бросил взгляд в сторону Линкольн-центра, где к трем «паучьим» аурам добавилась пятая, и повернулся к Гвен:
— Пора отдыхать. Не забудь, ты обещала доктору Коннорсу завтра зайти в лабораторию.
Пять Человеков-пауков? Они что, почкуются, как те проклятые насекомые? — Подумал Лок.
Гвен встрепенулась:
— Ой, точно, чуть не забыла! Спать, спать!
Сегодня утром, когда она сопровождала Джорджа к доктору Коннорсу, тот снова выразил глубокое сожаление, что Гвен не может работать в лаборатории в этом семестре. Он предложил ей заходить хотя бы в выходные, просто проведать их. Доктор был так настойчив, что Гвен пообещала прийти, если будет время. А узнав, что завтра реорганизованная лаборатория планирует свой первый биологический эксперимент, она твердо решила присутствовать при этом событии.
Тем временем в подземном убежище у станции Линкольн-центр, пока Питер Паркер рассказывал всё, что знал о Локе Броутоне, внезапно сработало паучье чутьё.
— Кто здесь? — Нуарный Человек-паук резко вскинул руку, и с сухим щелчком паутина ударила в единственный вход.
Посыпалась каменная крошка, высекая искры.
В проеме показалась фигура в черном костюме Человека-паука. Под пристальными взглядами присутствующих незнакомец медленно откинул капюшон:
— Вам в жизни не одолеть Лока в одиночку.
Лицо под капюшоном было темным.
Это был чернокожий парень.
У Питера Паркера уже выработался иммунитет к странностям – после того как он увидел женскую версию самого себя, еще один вариант его не смутил. К тому же Питер чувствовал, что у него нет той предвзятости к темнокожим, которой, казалось, страдал Лок.
— Ты тоже Питер Паркер? — Спросил он.
Чёрный Человек-паук посмотрел на него:
— Нет. Меня зовут Майлз Моралес. В моем мире ты погиб. Твоя жена, Мэри Джейн, объявила о твоей смерти, и только тогда мы узнали, кто скрывался под маской.
— Мэри Джейн… — Потерянный Человек-паук вздрогнул, услышав это имя. Он с надеждой посмотрел на Майлза:
— В том мире… Мэри Джейн осталась со мной до конца?
Майлз Моралес печально улыбнулся:
— Да. На пресс-конференции после твоей гибели Мэри Джейн держала на руках вашего сына, когда рассказывала всему Нью-Йорку о твоем подвиге. Кстати, я прихватил твоего сына с собой. Хочешь его увидеть?
Потерянный Человек-паук замер в оцепенении:
— Что? Сына?
Майлз кивнул:
— Да. Я прибыл сюда на несколько часов раньше вас и спрятал маленького Питера Паркера в безопасном месте. Хочешь пойти к нему?
Потерянный Человек-паук лихорадочно закивал.
Но в этот момент раздалось:
— Стойте!
— …
…
(Конец главы)