Глава 433: «Маленький паук Питер Паркер»
В конце концов, Лок всегда славился своей справедливостью.
Вынося решение о наказании, Лок руководствовался исключительно интересами Мидтаунской старшей школы. В каком-то смысле это даже можно было счесть проявлением снисхождения: он учел, что в этой потасовке Питер Паркер был пострадавшей стороной.
Окажись на его месте кто-то другой…
Отстранение на неделю, и никаких обсуждений.
— Эх… — Лок вздохнул, сидя в своем кабинете председателя. — Всё-таки я слишком мягкосердечный.
Едва он произнес это, как раздался глухой стук.
Дверь кабинета распахнулась.
Флэш Томпсон и Эдди Брок вошли один за другим, и по их встревоженным лицам было ясно: они не в восторге.
— Лок, — Флэш Томпсон сразу перешел к делу, не скрывая возмущения. — Мы с Эдди не можем пропускать неделю. На этой неделе начинаются отборочные матчи Межшкольного кубка.
Эдди, стоявший рядом, поддакнул:
— Лок, может, отстранишь нас после того, как мы доиграем турнир?
У Лока задергался глаз. — Вы что, в супермаркете, чтобы условия выбирать?
Надо же.
Им выписали неделю отстранения, а они еще и капризничают.
Флэш бесцеремонно плюхнулся на стул:
— Я знаю, что ты не жалуешь баскетбол. Признаю, дела у команды Мидтауна идут так себе, но если ты отстранишь нас с Эдди, мы не то что в тридцать два лучших не попадем – мы вылетим на первом же этапе.
— И в этом моя вина?
— Э-э…
Лок с усмешкой посмотрел на Флэша:
— Разве это я опозорил школу? В тот день это было официальное мероприятие Мидтауна. Если бы вы пошли туда сами по себе и прибили Питера Паркера, мне было бы плевать.
И это была чистая правда.
Убей они Питера Паркера, это стало бы заботой полицейского управления Нью-Йорка. Хотя и тут возникли бы сложности: всё же коллективный выезд школы. Случись с Паркером непоправимое, Мидтаунской школе пришлось бы выплатить его семье как минимум пятьдесят тысяч долларов компенсации.
Флэш и Эдди переглянулись.
Прибить?
Да когда это они собирались его убивать?
— Питер Паркер тайком снимал Мэри Джейн, — вставил Флэш.
Лок остался невозмутим:
— Доказательства!
Он понимал, что парни говорят правду, но для обвинения нужны улики. Нет доказательств – нет и вины.
— Камера разбилась.
— И что дальше? — Лок рассмеялся. — Значит, доказательств нет. Вы были там от лица школы, а не по своей воле, и подтвердить свои слова ничем не можете. Так есть ли у вас претензии к моему решению?
Флэш открыл было рот:
— Но… матчи!
Лок покачал головой. Видя решимость на их лицах – мол, пока не разрешишь играть, не уйдем – он закатил глаза:
— На этот раз Студенческий совет из-за вашей выходки выплатил Научному центру Колумбии тридцать тысяч долларов компенсации.
Флэш и Эдди опешили.
— Но ведь ущерба было всего на…
— Я понял, — Эдди прервал Флэша и посмотрел на Лока. — Мы с Флэшем внесем те двадцать тысяч, которые причитаются с нас. Отстранение от занятий остается в силе, мы принимаем это решение. Но не запрещай нам участвовать в баскетбольных матчах.
По десять тысяч с каждого.
Стиснув зубы, они могли себе это позволить.
Лок с раздражением посмотрел на Эдди, на чьем лице так и читалось «я всё просек». Он подошел к принтеру, взял свежую квитанцию из Научного центра Колумбии и бросил ее перед парнями:
— Десять тысяч – это прямой ущерб, заявленный центром. Остальные двадцать – за восстановление репутации Мидтаунской школы.
Можно было заплатить и десять, но тогда двери Научного центра Колумбии навсегда закрылись бы для учеников Мидтауна.
Лишние двадцать тысяч были платой за извинения.
Нуждался ли Центр в этих деньгах? Очевидно, нет. Но сам факт выплаты менял дело.
Эдди взял факс, виновато усмехнулся и, даже не глядя, положил бумагу обратно на стол Лока:
— Я не это имел в виду. Мы подставили школу, так что мы заплатим.
Лок усмехнулся и снова сел в кресло:
— Как только двадцать тысяч будут на счету – тренировки и матчи разрешены. Но отстранение от уроков на неделю остается в силе. Впрочем, вам двоим главное просто получить аттестат.
Лок знал, что Флэш и Эдди уже определились с будущим.
Армия!
По их собственным словам, с их оценками в приличный колледж не поступить, да и учеба – смертная тоска. Куда лучше пойти на службу, повоевать пару лет за границей, а потом уволиться и на льготных условиях поступить в какой-нибудь вуз, где диплом дают без особых хлопот.
Поэтому…
Требования у них были скромные: наскрести баллы для выпуска. А чтобы перекрыть недобор по академическим предметам, им приходилось добирать баллы за счет спорта. Одно компенсировало другое – идеальный баланс.
Увидев, что Лок пошел на уступку, парни облегченно выдохнули.
Деньги их не особо волновали. Куда важнее был рев трибун и крики чирлидерш. К тому же начался новый семестр, а они еще не завели новых подружек. Если они не будут блистать на поле, какая девчонка посмотрит в их сторону?
— Отлично.
— Спасибо!
Флэш и Эдди рассыпались в благодарностях и направились к выходу. Однако, открыв дверь, они мгновенно стерли с лиц радостные ухмылки. Флэш кашлянул и обернулся к Локу:
— Мы уходим.
Лок поднял голову и увидел на пороге Питера Паркера. Он кивнул Флэшу и Эдди, которые явно хотели его предупредить, и перевел взгляд на вошедшего.
Питер Паркер проводил взглядом уходящих задир, глубоко вздохнул и посмотрел на Лока:
— Лок… Лок, я не могу понять это наказание.
Лок не обратил внимания на то, как Паркер к нему обратился.
Как он и говорил раньше: у него могли быть личные претензии к «маленькому пауку», но в официальных делах он оставался беспристрастен.
— Это нормально – чего-то не понимать, — Лок кивнул и жестом пригласил Питера сесть на стул перед столом. С мягкой улыбкой он спросил:
— Считаешь, что с тобой обошлись несправедливо, Паркер?
Питер кивнул.
Лок пожал плечами:
— Но Мидтаунская школа пострадала куда больше твоего.
С этими словами он положил перед Питером платежное поручение на тридцать тысяч долларов, переведенных со счета Студенческого совета в Научный центр Колумбии:
— Взгляни.
Питер всмотрелся в цифры и замер: «Тридцать тысяч? Но ведь говорили про десять?»
— Флэш и Эдди только что спрашивали о том же, — пояснил Лок. — В этом инциденте ваши личные терки – это одно дело. Но из-за вас троих под удар попала репутация всей школы. Десять тысяч – это компенсация за поломки. Тридцать тысяч – это гарантия того, что будущим ученикам не закроют вход в Центр из-за вашей глупости.
Он снова пожал плечами:
— Флэш и Эдди только что вызвались оплатить ущерб из своего кармана, по десять тысяч каждый. Но даже при этом я не отменил их отстранение. Я лишь позволил им тренироваться и участвовать в матчах.
Питер опешил.
По десять тысяч с каждого?
Придя в себя, он посмотрел на Лока:
— Это несправедливо.
Лок даже растерялся:
— Несправедливо?
— Драку затеяли Флэш и Эдди. Я тут ни при чем!
— И что с того?
— Отстранять и штрафовать нужно их, а не меня. Я – жертва!
— Послушай…
— Ты ведь специально это делаешь, да? Против меня? — Выпалил Питер.
— Что? — Лок вскинул брови, глядя на разгоряченного Паркера. Он откинулся на спинку кресла и нахмурился:
— Я не совсем понимаю, о чем ты.
Питер тяжело дышал:
— Я заслуживал участия в интеллектуальной викторине куда больше, чем Гарри Озборн. Но ты не выбрал меня.
— Это Гарри тебе сказал?
— Нет, — Питер покачал головой. — Я сам видел списки. Ты меня недолюбливаешь.
Он чувствовал: его зажимают.
И у него были доказательства!
С его оценками он был идеальным кандидатом для викторины, а призовые деньги были ему жизненно необходимы.
Но его имени не оказалось в списке. Вместо него там значился Гарри Озборн, который уступал ему по всем статьям.
Утром, увидев списки, Питер хотел было пойти к Гарри и потребовать объяснений, но тот лишь развел руками, сказав, что это решение Лока. Гарри даже уверял, что предлагал Локу взять Питера вместо него, и жаловался, что теперь вынужден зубрить учебники до четырех утра.
Разумеется, Питер не поверил ни единому слову своего «лучшего друга».
Но если Гарри он еще мог вызвать на разговор, то прийти к Локу с претензиями не решался. А теперь выяснилось, что его не только лишили викторины, но еще и отстранили от занятий на неделю.
Если это не предвзятость, то что тогда?
Лок, выслушав тираду Питера, не выдержал и рассмеялся:
— Никто против тебя не замышляет.
— Тогда почему я не в команде?
— Потому что я считаю, что Гарри подходит лучше.
— Ты просто ко мне цепляешься!
— … — Лок молча перевел взгляд на угол своего стола. Питер, охваченный эмоциями, вцепился в него и с громким хрустом отломил кусок пластика.
Сам Паркер, казалось, этого даже не заметил.
Лок заговорил ровным голосом:
— Команду на викторину веду я. Я – капитан, и я решаю, кто в нее войдет. Это вопрос эффективности, а не симпатий. Что же касается твоего отстранения…
Он сделал паузу и указал на квитанцию:
— Флэш и Эдди берут расходы на себя. Если ты поступишь так же и покроешь свою долю ущерба, я аннулирую решение о твоем отстранении.
Лок поднялся, сунул руки в карманы и пристально посмотрел на Питера, который тоже вскочил с места, буквально дрожа от негодования.
— Знаешь, Питер, мне нравится одна фраза: «Накосячил – признай, получил – стой смирно». Дарю ее тебе на память, Паркер.
Питер Паркер промолчал.
(Конец главы)