Глава 412: «Мэри Джейн мечтает о великом будущем для мужа»
На самом деле причина, по которой Гарри Озборн и Мэри Джейн пришли сегодня, была весьма проста.
Во-первых, они, разумеется, прослышали о беде Гвен и зашли ее навестить. В конце концов, пока Мэри Джейн не перевелась в класс Гарри, они с Гвен были в довольно хороших отношениях.
Что же касается второй причины…
Тут и гадать нечего.
Они хотели выразить благодарность за недавний инцидент в столовой. Мидтаунская старшая школа вовсе не была башней из слоновой кости – это было маленькое общество в миниатюре, и в этом обществе Лок, неоспоримый председатель Студенческого совета, прочно занимал место лидера.
Одним словом.
Даже самые заносчивые ученики перед лицом Лока пасовали.
Если бы Лок захотел, опираясь на устав школы, принудительно исключить кого-то, он бы этого добился. Даже совет директоров не стал бы оспаривать авторитет председателя ради какого-нибудь заурядного смутьяна.
Поэтому…
Мэри Джейн хотела воспользоваться случаем и ввести своего парня в ближний круг Лока. Тогда такие наглецы, как Флэш, больше не посмели бы задирать Гарри.
Лок прекрасно понимал мотивы Мэри Джейн, но ничего не сказал.
Он придерживался своего старого правила.
Выбирая друзей, он никогда не смотрел на их кошелек или происхождение – только на личную симпатию.
И Гарри Озборн, в общем-то, вполне вписывался в его критерии.
Хотя при первой встрече Лок и подумывал прирезать Гарри заранее, позже он рассудил здраво: во всем виноват паучок. Если бы этот недотепа не проявил тупую преданность и не всучил Гарри пробирку со своей кровью, никакого Зеленого Гоблина бы не появилось.
Может быть…
Мне стоит сначала прирезать паучка.
Лок вскинул бровь и пригубил вино вместе с раскрасневшимся Гарри Озборном, который, судя по всему, совершенно не умел пить. В голове Лока внезапно промелькнула эта странная мысль.
После той стычки в столовой Флэш честно во всем признался.
Он полез на рожон не просто так: когда они тренировались на баскетбольной площадке, Питер Паркер ляпнул что-то лишнее, вот они и решили проучить его, чтобы знал свое место.
Лок поверил Флэшу.
В конце концов…
Это же паучок. Каким-то странным людям он нравится, и они называют его болтуном, но для Лока, верящего, что действие важнее слова, излишняя болтливость была сродни несдержанности на язык.
Впрочем, Лок и паучок в школе пересекались редко. С учетом разницы в их социальном положении, для Паркера попытка заговорить с Локом была бы так же трудна, как для бедняка – добиться аудиенции у императора.
Да и ладно.
Лок покачал головой. Прихлопнуть этого паучка – дело одного удара ладонью. Но сейчас парень его не трогал, и убивать его просто так значило бы прослыть излишне жестоким и тираничным.
Видит Бог.
Слова «интеллигентный» и «миролюбивый» были словно созданы для описания Лока.
Что? Он не убивает его, потому что боится исказить сюжет?
Ха.
Лок захотел – и убил Кингпина.
Сюжет?
Что это вообще такое…
Лок никогда не стремился участвовать в каких-то «сюжетах». У него была лишь одна цель: заработать денег, купить Родословную Бога Солнца и полную Родословную Супермена, а затем эмигрировать в космос, найти уютную планету и наслаждаться спокойной жизнью.
Будет ли жить паучок или умрет – решал не Лок.
Это должен был решить сам паучок своими поступками.
Сейчас Лока заботило только одно: грядущее грандиозное шоу по набиванию очков системы.
— Точно! — Бетти, сидевшая на диване и болтавшая с Гвен, Синди, Ким и Кэрри, как раз затронула нужную тему и обернулась к Локу. — Лок, миссис Корд знала, что я иду к тебе, и просила узнать: когда ты передашь ей список участников интеллектуальной викторины на этот год?
— Всё как в прошлом году, — ответил Лок.
В чемпионской команде не было нужды что-то менять.
Синди посмотрела на него:
— В этом году соревнование будет в формате «восемь на восемь».
Лок перевел взгляд на нее.
— В этом году школа Сент-Тринити переманила к себе несколько отличных талантов со всей страны, — продолжила Синди. — Другие школы тоже подтянулись. К тому же Сент-Тринити – главный спонсор викторины, так что они продавили расширение состава до восьми человек.
Лок моргнул.
Синди пожала плечами:
— Очевидно, они подгоняют правила под себя.
Лок усмехнулся.
Если бы смена правил могла на что-то повлиять, зачем тогда вообще нужны читы?
Но всё же…
Восемь человек?
Лок, Гвен, Кан, Синди, Мэтт – не хватает еще троих.
— Возьми Чо, — Гвен посмотрела на Лока. — Что думаешь?
Лок кивнул:
— Ладно. А еще двое?
— Джейн и Дейзи?
Джейн Фостер и Дейзи Джонсон в прошлом году входили в команду Бруклина, но потом миссис Корд при помощи «большой лопаты» переманила их к себе.
— Дейзи не пойдет.
— М-м?
Синди махнула рукой:
— Я спрашивала ее. Дейзи сказала, что хочет сосредоточиться на учебе. И, цитирую ее слова, она «не хочет быть просто украшением».
Гвен покачала головой.
Совсем нет такта.
Что значит «быть украшением», участвуя в команде Мидтауна? На что она намекает?
Это же прямое оскорбление и для нее, и для Синди.
— Не хочет – не надо, — отрезала Гвен и снова взглянула на Лока. — Питер Паркер? Миссис Корд упоминала, что его успехи по профильным предметам тоже не…
Она не успела договорить.
Лок вскинул брови и указал пальцем на Гарри Озборна:
— Ты в деле.
Гвен осеклась и удивленно моргнула.
Сам Гарри тоже замер в оцепенении.
Сидевшая неподалеку Мэри Джейн, казалось, не верила своим ушам.
Взять Питера Паркера? Ха.
Лок не хотел иметь с этим паучком ничего общего. Не то чтобы он стремился враждовать с ним, просто оставаться незнакомцами – идеальный вариант. Быть с ним в одной команде?
Ну уж нет.
Лок всерьез опасался, что в какой-то момент его просто принесут в жертву ради того, чтобы Паркер подтвердил свою репутацию «дружелюбного соседа».
Паучок никогда не был добрым соседом для Нью-Йорка.
По крайней мере, Лок этого не признавал.
Гарри Озборн пришел в себя, на его лице отразилось полное замешательство.
— Я?
— Угу.
Лок, держа бокал, кивнул ему:
— Да, именно ты. А что, у тебя плохие оценки?
Конечно, по сравнению с двумя третями присутствующих здесь гениев или тем же Питером Паркером, успехи Гарри меркли.
Но если сравнивать его с Ким или Питро…
Скажем так: Гарри Озборн мог раздавить Ким своим интеллектом.
А самое главное – Лока устраивал кто угодно, лишь бы не Питер Паркер.
Гарри открыл рот, собираясь что-то сказать.
Гвен, видя это, вмешалась:
— Ну, пусть будет Гарри. В этот раз наш единственный серьезный противник – школа Сент-Тринити. Мы и впятером могли бы взять все призы, а с тремя дополнительными людьми у нас просто будет на три кубка больше.
Лок улыбнулся и посмотрел на Гарри:
— Решено.
Гарри на мгновение впал в транс. От слов Лока у него возникло странное чувство – будто он говорит со своим отцом, Норманом Озборном.
Норман был таким же.
Властным.
Он не оставлял другим шанса даже на возражение.
Впрочем…
Гарри и не собирался возражать.
Лок ожидал, что тот пару раз откажется для приличия, и уже приготовил запасной план – в крайнем случае впихнуть Ким, хотя тогда его наверняка бы обвинили в кумовстве.
Всё-таки оценки Ким были далеки от того, чтобы впечатлить публику.
Проще говоря, если бы другие отличники увидели имя Ким в списке команды, сражающейся за честь Мидтауна, они бы решили, что пришедший к власти Лок перестал даже притворяться честным.
Такого развития событий лучше было избегать.
Лок всё еще рассчитывал за этот и следующий год набить себе миллион очков опыта, и хотя ему было плевать на кресло председателя, уходить с позором из-за импичмента было бы неприятно.
Однако ожидаемого протеста не последовало.
Гарри, обдумав что-то свое, кивнул:
— Спасибо.
Лок вскинул бровь и усмехнулся:
— Не нервничай так. На самом деле это просто формальность.
— Выйдешь на сцену, — подал голос Кан, сидевший рядом. — Сможешь ответить – отвечай. Не сможешь – за твоей спиной Лок и Гвен. Против этих двух «Богов Учебы» у Сент-Тринити нет ни единого шанса.
Синди, услышав это, рассмеялась:
— Ты, кажется, забыл, что в Сент-Тринити в этот раз перевелся Рид Ричардс, гений из Калифорнии. Я слышала, они даже отдали ему место капитана.
— И Сьюзан Шторм вместе с тем Беном тоже переманила Сент-Тринити, — добавила Гвен.
Видимо, именно поэтому они и решили увеличить количество участников в этом году.
Губы Лока тронула уверенная улыбка:
— В моем словаре есть только одно слово – победа.
Даже ничья для него была бы оскорблением.
Спустя некоторое время, когда гости уже собрались уходить, чтобы вернуться к занятиям, Синди вытащила из рюкзака папку и протянула ее Локу.
— Председатель Лок, подпиши-ка. Иначе мы с Каном завтра не попадем в Научный центр Колумбии.
Вообще-то она планировала поймать его в школе, но Лок сегодня взял отгул.
Синди отдала документы и, глядя на Гвен, предприняла последнюю попытку:
— Гвен, завтра же выходной, пойдем с нами в Научный центр, развеешься.
Гвен покачала головой:
— Нет, на завтра у меня встреча с Пеппер. Но послезавтра мы можем вместе пройтись по магазинам.
— Правда? Договорились!
— Угу, — Гвен кивнула с легким налетом обреченности на лице. — Я бы и не шла, но если я не куплю что-нибудь новое, мне скоро совсем нечего будет носить.
Синди тут же состроила лукавую гримасу и придвинулась к подруге:
— Гвен, неужели здесь у тебя остается время на то, чтобы носить одежду?
Гвен широко раскрыла глаза и с укоризной посмотрела на нее:
— Синди!
Лок с абсолютно бесстрастным лицом протянул подписанные бумаги:
— Всё, идите уже.
Эта девчонка… Вечно она режет правду-матку.
…
(Конец главы)