Глава 411: «Заботливые одноклассники»
Башня Стар!
Двадцать восьмой этаж.
Раздался щелчок – Лок приложил палец к сканеру и, открыв дверь, пропустил Гвен вперед.
Гвен вошла и первым делом взглянула на огромные панорамные окна, из которых открывался вид на Центральный парк, а затем на небольшой бассейн за стеклом. Оглядев просторную гостиную, она заметила:
— Всё по-прежнему.
Лок закрыл дверь и усмехнулся:
— Ты ведь была здесь позавчера, разве нет?
Гвен обернулась и пристально посмотрела на него.
— Нет, всё иначе.
— И что же изменилось?
Гвен загадочно улыбнулась:
— Просто иначе, и всё.
Позавчера она приходила сюда как гостья, как девушка Лока, и оставалась на ночь крайне редко. Хотя Хелен не имела ничего против её ночевок у Лока, Гвен старалась не злоупотреблять этим: максимум раз в неделю, а в остальные дни неизменно уходила домой к десяти вечера.
Но теперь всё изменилось. По крайней мере, ближайшие пять месяцев, до самых летних каникул, она будет жить здесь.
— М-м?
Гвен принюхалась, улавливая в воздухе знакомый аромат Лока и едва заметный шлейф духов, оставленный, кажется, Кэрри. Она довольно улыбнулась и, внезапно посерьёзнев, спросила:
— Лок, как думаешь, это можно считать официальным началом нашей совместной жизни?
Лок, подошедший к бару, чтобы налить себе бурбона, поднял голову и усмехнулся:
— Официальная версия Хелен звучит как «временное проживание».
Гвен подошла к стойке, села и, подперев подбородок ладонью, внимательно посмотрела на него:
— С того момента, как мы ушли из дома, ты ни разу не спросил меня, что же произошло вчера ночью.
Лок с любопытством взглянул на неё:
— Ты ведь только что всё рассказала родителям.
— И ты веришь?
— Конечно. Я верю тебе, Гвен.
— …
Гвен посмотрела в его чистые, смеющиеся глаза. Он не лгал. Она поджала губы:
— На самом деле я соврала.
Лок промолчал.
Честно говоря, с тех пор как он узнал о преображении Гвен, он не раз прокручивал в голове подобную сцену. К примеру… если Гвен решит открыться ему, как поступить ему самому? Если она признается, а он сохранит свой секрет, что он скажет ей потом, когда правда выплывет наружу?
Но Гвен, виновато взглянув на него, продолжила:
— Понимаешь, Лок, я обещала Джелли, что никому не открою эту тайну. Ты ведь не обидишься на меня?
Лок вскинул брови:
— Джелли?
Гвен закусила губу и кивнула:
— Мне трудно это объяснить, но Джелли спасла меня. И она попросила меня сохранить это в секрете. Я не хочу её подводить.
«Всё в порядке, я и так знаю твой секрет. Вот только ты пока не знаешь, что я о нём знаю», – подумал Лок, а вслух произнес:
— Разумеется, нет. Обещаю: если ты сама не захочешь рассказать, я никогда не стану спрашивать.
В его душе не было ни капли разочарования. Настоящим разочарованием была бы попытка всё отрицать, но Гвен честно признала наличие тайны, которую пока не может раскрыть. «Не могу сказать» и «мне нечего скрывать», – это принципиально разные вещи.
У Лока тоже были тайны. И их было немало.
Услышав его слова, Гвен с облегчением выдохнула.
— Правда?
— Конечно.
— Спасибо тебе, Лок.
Гвен просияла:
— Обещаю, как только этот секрет можно будет раскрыть, ты узнаешь об этом первым.
Лок тепло улыбнулся:
— Как и ты.
Гвен кивнула и, похлопав себя по груди, направилась к дивану. Но через секунду она резко затормозила.
— Погоди-ка…
Она обернулась к Локу:
— Ты сейчас сказал: «как и ты»?
Лок, утолявший жажду бурбоном, лишь приподнял бровь.
Гвен вернулась к стойке и подозрительно прищурилась:
— Значит, у тебя тоже есть секреты, о которых ты мне не рассказывал?
Лок лишь моргнул в ответ.
В этот момент раздался сигнал домофона.
Лок поставил стакан и, указав на дверь, пошел открывать:
— Слушаю.
— Мистер Броутон, к вам пришли одноклассники.
— Пусть поднимаются.
— Понял вас.
Гвен, услышав голос из динамика, на время отвлеклась от своих подозрений:
— Одноклассники?
Лок открыл дверь и кивнул:
— Ну да, сегодня ведь учебный день. Мы оба прогуляли, так что неудивительно, что Синди и остальные заволновались.
Едва он договорил, как скоростной лифт Башни Стар звякнул на двадцать восьмом этаже. Из кабины шумной толпой вывалились Ким, Синди, Бетти, Кэрри, Ванда, Кан, Питро, Мэри Джейн и Гарри Озборн.
— О боже!
Ким, как лучшая подруга Гвен, предсказуемо оказалась впереди всех. С видом, полным ужаса и облегчения, она бросилась к Гвен и стиснула её в объятиях:
— Господи, слава богу! Гвен, ты цела? Черт возьми, почему ты сразу мне не позвонила? С тобой точно всё в порядке?
Гвен, видя, что Ким готова едва ли не раздеть её прямо здесь, чтобы проверить на наличие царапин, поспешно выставила руки:
— Тише, Ким, остановись! Я в полном порядке, но если ты продолжишь меня так тискать, мне точно станет плохо.
— Я просто так за тебя переживала!
— Всё хорошо.
Гвен, глядя на мастерски разыгранную обиду подруги, покачала головой и крепко обняла её:
— Правда, спасибо тебе, Ким.
Та мгновенно просияла.
Синди, которая вечно пыталась оспорить титул «лучшей подруги», окинула Ким презрительным взглядом и тоже обняла Гвен:
— Если честно, Ким появляется в кадре реже, чем я. Может, всё-таки подумаешь над тем, чтобы повысить меня в статусе?
Гвен с улыбкой ответила на объятия:
— Синди, ты же знаешь, как я тебя ценю.
Но менять Ким она не собиралась. В конце концов, они дружили с начальной школы и ещё в детстве пообещали друг другу быть лучшими подругами до гроба. Гвен очень серьезно относилась к своим обещаниям – так же, как к клятве, данной Джелли, особенно после того, как та пожертвовала собой ради неё. Она не могла раскрыть истинную личность Джелли – вдруг её увидит кто-то из врагов её спасительницы?
Тем временем Лок обменялся приветствиями с Каном и, улыбнувшись, пожал руку Питро. Если забыть о том, что Питро был невероятно быстр, в душе он оставался тем ещё весельчаком и влился в коллектив Мидтаунской школы даже быстрее Ванды. Пожав руку Локу, он сообщил:
— Сэм тоже хотел прийти, но Джессика…
Питро сделал многозначительную мину.
Сам он уже успел пробиться в команду по американскому футболу – исключительно благодаря своему упрямству. Он выбил себе место запасного, и хотя Сэм поначалу косо смотрел на него, подозревая в нечистых мотивах, после инцидента с Джессикой его мнение о Питро изменилось в лучшую сторону. Пока Сэм был занят заботами о Джессике, Питро на голом энтузиазме и наглости умудрялся поддерживать дисциплину в команде, которая, казалось, начала разваливаться без лидера. Даже тренер отмечал, что рвение Питро к тренировкам просто феноменально, и прочил ему место Сэма в будущем.
Впрочем, Сэм прекрасно понимал причину такого рвения. Всё было просто: приближался Суперкубок школьной лиги. Каждая тренировка футболистов собирала толпы болельщиц и группу поддержки, и Сэм был готов поспорить, что не будь на поле девушек, Питро и пальцем бы не пошевелил, даже ради места на скамейке запасных.
Однако Сэм был благодарен ему за помощь в этот непростой период. Лок, знавший об этих раскладах, лишь понимающе кивнул и пригласил всех располагаться на диванах.
Честно говоря, за те два года, что он владел квартирой в Башне Стар, сегодня здесь было как никогда многолюдно.
Питро, заприметив на стойке бутылку бурбона «Тандер» и недопитый стакан, оживился:
— Лок, плесни-ка мне… Ой!
Договорить он не успел – Питро подскочил на месте и возмущенно уставился на Ванду:
— Сестренка!
— Зови меня старшей сестрой!
Ванда с невозмутимым видом отрезала:
— Ты старше меня всего на десять секунд. И тебе нельзя пить.
Лок, уже потянувшийся к бутылке, замер.
Стоявшая неподалеку Мэри Джейн осторожно подтолкнула Гарри локтем. Тот всё понял и, пытаясь влиться в разговор, спросил:
— А… а мне можно?
Лок посмотрел на Гарри – это была их третья встреча – и, улыбнувшись, протянул ему стакан, предназначавшийся Питро, который теперь лишь молча негодовал под присмотром сестры:
— Привык к такому?
Гарри сделал глоток и кивнул:
— Когда я жил в Лондоне, пробовал. У отца в коллекции есть несколько неплохих бутылок бурбона, может, как-нибудь выпьем вместе.
Лок переглянулся с Каном:
— Почему бы и нет. Уверен, погреба Озборнов хранят немало сокровищ.
С этими словами Лок поднял свой стакан:
— За встречу. Буду ждать приглашения.
Гость есть гость. Раз уж он впустил Гарри в дом, он должен был проявить гостеприимство. Это было не просто правилом хорошего тона – этому его научила еще старая нянечка в приюте в его прошлой жизни. Именно поэтому Лок никогда не позволял себе открытых ссор с Джорджем, когда бывал у Гвен.
К тому же Гвен сейчас проходила стажировку в «Озборн Индастриз», и ссориться с Гарри Озборном было бы глупо – вдруг он начнет строить ей козни на работе? Сразу прирезать его? Нет, это было бы слишком грубо.
Гарри, видя дружелюбный настрой Лока, заметно расслабился. Он чокнулся с ним и залпом осушил стакан. А в следующее мгновение зашелся в кашле.
Бледное лицо Гарри мгновенно залил густой румянец. Лок добродушно рассмеялся, протянул ему салфетку и тут же снова наполнил стакан.
— Голосуйте за главу!
— Ваши лайки очень важны!
— Пожалуйста!
(Конец главы)