Глава 403: «Не того убил?»
Как истинный эксперт по кредитам, Древняя была профессионалом не только на словах.
Время.
Место.
Объект займа.
Все это Древняя скрупулезно заносила в свою маленькую книжицу. В конце концов, долгов скопилось столько, что без должного учета малейшая оплошность могла привести к финансовому – и метафизическому – краху.
Впрочем…
За эти годы Древняя уже успела разными способами «ликвидировать» тех кредиторов, чьи сроки поджимали, а желания идти на уступки не наблюдалось. Те же, кто остался, были либо покладистыми, либо имели на нее свои виды.
Таких измерений оставалось еще штук несколько сотен.
А самыми актуальными были два долга: перед измерением Царства мертвых, которое через этот заем надеялось прибрать к рукам Землю, и перед Адским измерением, которое за свой кредит получило право пользования Землей на десять тысяч лет.
И вот сроки по обоим обязательствам подходили к концу.
Древняя задумчиво потерла подбородок, перечитывая условия контракта с Царством мертвых, и вспомнила Блэкхарта, которого недавно знатно отлупили в бесконечных измерениях. — Пожалуй, пора сменить оператора услуг.
— Апчхи!
— …
Лок чихнул, потер нос и невольно бросил взгляд на восток. На этот раз он был абсолютно уверен: его поминает та самая обитательница заснеженных гор.
Стоило ему только упомянуть Древнюю, как он тут же почувствовал на себе чей-то любопытный взор из Азии.
Если это не Древняя, Лок был готов отдать голову на отсечение.
Впрочем, это было логично.
Как ни крути, даже обнищавший Бог Измерения остается богом, и без негласного согласия или прямого пропуска от Древней этот оборванец ни за что не смог бы появиться на Земле.
Лок подождал немного, но, не заметив никакой ответной реакции, усмехнулся и снова перевел взгляд на Уильяма Бруворта, который из последних сил пытался подняться с пола.
— Ты готов?
Лок стоял, засунув одну руку в карман и слегка приподняв правую. За его спиной возвышался Темный Зеро со скрещенными на груди руками, сверкая алыми глазами. — Учитывая твою храбрость, я сделаю тебе одолжение и не стану тебя мучить.
Справедливо прежнее правило: симпатия симпатией, но это никак не мешало Локу нанести смертельный удар. Если в будущем каждый начнет брать с него пример, во что превратится мир? Подобное можно простить один раз, но не дважды.
— Кхе-кхе!
Потерявший всякий достойный вид Уильям Бруворт с трудом приподнялся и протянул руку к Локу:
— Стой… Пожалуйста, подожди.
В душе Бруворта в этот момент проносились целые табуны диких зверей.
«Ну и дела. Неужели это необходимо?!»
«Если тебе так нужна душа Меченого, мог бы просто сказать! Я бы отдал. Я же так, к слову пришлось… вовсе не настаивал. К чему такие вспышки гнева?!»
«С виду такой вежливый и спокойный, откуда в нем столько свирепости?»
Бруворт искренне не понимал. Да, в бесконечных измерениях правит тот, чей кулак больше, но ведь нужно соблюдать хоть какие-то приличия!
Например, право первенства на душу.
Меченый Лестер первым продал душу ему, они заключили контракт, и после смерти Лестера его душа по всем правилам принадлежала Бруворту.
И самое главное.
Если он не сможет защитить душу даже собственного контрактника, кто в будущем захочет продавать ему души?
Хотя Уильям Бруворт лишился своего мира, он уже начал формировать зачаток второго измерения. Дайте ему время, позвольте взыскать долг с Древней – и у него будет шанс возродиться. Поэтому он и выступил с этим символическим протестом.
На самом деле, если бы Лок надавил чуть сильнее, Бруворт бы тут же отступил и отдал душу Меченого в качестве жеста доброй воли.
Но кто же знал…
Лок без лишних слов принудительно обрушил на него мощь целого измерения. В то единственное мгновение Бруворт почувствовал, как души, которые он втайне собирал последние десять лет, были стерты в порошок.
Он окончательно сдался.
— Подожди… Прошу, остановись.
— М-м?
— Тебе нужна его душа? Забирай. Я отдаю тебе контракт, теперь он твой.
— Ха.
Лок посмотрел на тяжело дышащего Бруворта и не смог сдержать смешка. — Неплохо. Наивно, до чего же наивно.
Теперь не оставалось сомнений.
Кингпин тут ни при чем. Именно этот субъект приказал своему «посланнику» явиться и забрать душу Гвен.
В конце концов, Бруворт только что сам признал, что Меченый работал на него, и при этом считал произошедшее чем-то совершенно обыденным.
И после всего этого он продолжает нести такую чушь. Неудивительно, что он превратился в такого неудачника.
М-да.
Лок разочарованно качнул головой.
Стало скучно.
В следующую секунду Лок выбросил руку в сторону Уильяма Бруворта, а Темный Зеро за его спиной сокрушительной мощью подавил крошечное, едва зародившееся измерение противника.
Грохот!
Пальцы Лока сомкнулись на горле Бруворта. В его глазах бешено вспыхнуло алое пламя:
— Откуда у тебя взялась смелость посягнуть на мою женщину?!
«Женщину? Какую женщину?»
«Да когда я вообще…»
На искаженном лице Бруворта промелькнуло недоумение, но затем мысли закрутились с бешеной скоростью, и он, кажется, что-то сообразил.
«Черт!»
В голове Бруворта вспыхнула догадка.
Но…
Стоило ему только открыть рот.
Хрусть!
Пальцы Лока мгновенно сжались. Раздался резкий звук, и Уильям Бруворт, застыв с широко разинутым ртом, начал стремительно рассыпаться в прах.
Мгновение – и песок дождем посыпался к ногам Лока, за считанные секунды превратившись в небольшой холмик.
Позади него Темный Зеро опустил свои огромные руки. Посмотрев на превратившееся в пыль зачаточное измерение, он даже не выказал интереса к поглощению остатков и медленно растворился в воздухе.
Внезапно из кучи праха выплыла прозрачная душа в черной рясе.
Уильям Бруворт.
Лок вскинул бровь:
— Смерть…
Нет.
Это была частица закона смерти.
«Вот оно что», – пронеслось в голове у Лока. Он-то гадал: обычно Боги Измерения, лишившись своего мира, в девяноста девяти процентах случаев исчезают вместе со своей властью.
Но Уильям Бруворт был богом, обладавшим частицей закона смерти. Его измерение могло погибнуть, но пока закон был при нем, сам Бруворт не мог окончательно умереть.
В каком-то смысле он сам и был смертью.
Душа-закон Бруворта, едва освободившись, на мгновение замерла перед Локом в оцепенении, а затем резко рванула прочь.
Но Лок лишь усмехнулся.
Если до этого момента дело было в личной мести, то теперь это превратилось в сугубо деловой интерес.
— Бежать?
— Думаешь, сможешь?
Лок даже не шелохнулся. Он остался стоять на месте, когда вокруг него с громоподобным ревом вспыхнула чистая энергия. Она мгновенно разошлась во все стороны, в считанные доли секунды накрыв все кладбище Грин-Вуд.
— Что за дел… — какой-то мелкий бандит, который по приказу своего босса Бруворта притащил снаружи труп и как раз собирался войти на кладбище, затормозил у ворот. Ему показалось, что машина во что-то врезалась, а затем из ставшего похожим на марево кладбища Грин-Вуд вырвался луч черного света и ударил ему прямо в лоб. — А-а-а!
Раздался истошный крик.
Лок опустил руку, глядя на зажатую в ладони – точнее, бьющуюся в тисках измерения M78 – частицу закона смерти. Его губы тронула довольная улыбка:
— Надо же, какой неожиданный сюрприз.
В прошлый раз в магазине сокровищ такая частица закона смерти со скидкой в семьдесят процентов стоила добрых десять миллионов очков достижений и очков потенциала.
И пусть эта частица была чуть меньше, короче, слабее и, честно говоря, паршивее той, что в магазине, – это все равно был закон. Как ни крути, на миллион-другой очков она тянула.
Жаль только, что ее нужно было очищать и перерабатывать перед использованием.
Именно поэтому Лок без особого энтузиазма относился к местным артефактам, предпочитая копить очки на системные товары. Купленные в системе вещи не требовали времени на освоение – бери и пользуйся.
Так что к Камням Бесконечности и прочим местным реликвиям он относился философски.
И съесть невкусно, и выбросить жалко.
— Ну да ладно.
Лок небрежным жестом отправил этот неожиданный трофей в глубины измерения M78. — Пусть потихоньку очищается.
По правде говоря, эта частица закона интересовала его куда меньше, чем обещанный за задание купон обновления сокровищ. Он очень надеялся, что тот принесет ему что-то действительно стоящее.
— Постойте-ка!
Лок удивленно вскинул брови. Он замер, осознав, что система не подает никаких признаков завершения задания. Он моргнул:
— В чем дело?
Того проклятого убийцу он прикончил, а его душу зашвырнул в самые темные закоулки своего измерения, где того ждало специально подготовленное «веселье».
Главный зачинщик, этот обнищавший божок, не только убит, но и лишен своей сути.
Почему же тогда…
— Твою же!
Лок зажмурился, перенося сознание в образ Зеро. Он ткнул пальцем в душу того самого убийцы в глубинах измерения, и с коротким хлопком душа Меченого Лестера окончательно рассыпалась прахом под истошный вопль.
В следующую секунду Лок резко втянул воздух сквозь зубы.
— Ну и дела!
— Не того убил?!
— Вот это да…
(Конец главы)