Глава 397: «Гвен – Паук (Первая глава, прошу полной подписки!!)»
Что за…
Гвен опустила взгляд на тыльную сторону ладони, где прозрачные волоски снова встали дыбом.
В следующую секунду раздался звонок в дверь.
Гвен пришла в себя и направилась к выходу из комнаты.
Белая Паучиха в террариуме возбужденно запищала, одним прыжком вылетела из стеклянного ящика и точным броском приземлилась Гвен на плечо.
— Пи-пи!
Паучиха суетилась на плече девушки, как испуганная мышь, и отчаянно пищала, словно пытаясь о чем-то предупредить: «Не ходи туда, там опасно».
Гвен, возможно, еще не до конца осознавала свои способности.
Но…
Эта сила была дарована ей именно Белой Паучихой после того, как их жизни связались. Естественно, паучиха прекрасно понимала природу этого дара.
Опасность.
Когда беда была на пороге или уже приближалась, Белая Паучиха получала предупреждение заранее. Благодаря этой способности её племя, будучи в некотором роде симбионтами, никогда не попадалось в лапы злодеев.
Они всегда могли почувствовать угрозу и вовремя сбежать.
Правда, против тех, кому они доверяли и кого признавали своими, эта способность не работала. Именно из-за этой детали паучиху в свое время подставили, и она оказалась на Земле.
И сейчас?
Связав себя с Гвен, паучиха так же чувствовала опасность, грозящую её носителю, и пыталась подать сигнал.
Тот, кто нажал на кнопку звонка, был воплощением угрозы.
Но Гвен, глядя на суетящуюся на плече Джелли, лишь улыбнулась:
— Ты тоже хочешь пойти со мной? Вот и молодец, Джелли, нужно радоваться жизни, а не грустить.
Что ж.
Гвен решила, что её недавние слова утешения подействовали. Она погладила Джелли, ползавшую по её плечу, открыла дверь комнаты и начала спускаться по лестнице.
Однако…
Едва Гвен спустилась и посмотрела на входную дверь, как по телу снова прошел электрический разряд – паучье чутьё взвыло.
Волоски на затылке зашевелились!
Гвен замерла. Она вскинула голову, глядя на дверь, и нахмурилась.
Что-то не так.
В этот момент снаружи послышался глухой удар, а затем звонок прозвенел снова:
— Динь-дон!
Снаружи.
Лестер, он же Меченый, в надвинутом капюшоне и с густой щетиной, с бесстрастным лицом свернул шею патрульному полицейскому, который по роковой случайности оказался в этом подъезде. Он поправил куртку и просто бросил тело на пол.
Смерть копа была даже кстати.
Это послужит отличным «приветом» для цели, заказанной его нанимателем.
Как профессиональный киллер, Меченый Лестер не отличался особой щепетильностью или моральными принципами. По большому счету, он был самоучкой, и хотя он был уже немолод, его подход к делу напоминал скорее современный конвейер смерти, чем старую школу мастеров-ремесленников.
Проще говоря.
Лок, приняв заказ, не стал бы отменять его только потому, что жертва предложила больше денег. Он обладал железной профессиональной этикой: договор свят, и даже если предложат двести миллионов, он не изменит решения.
Лестер был другим. Как и многие «конвейерные» убийцы новой эпохи, он за деньги был готов продать не только тело, но и душу.
Взять хотя бы его историю: изначально он получил заказ на убийство Кингпина. Но Кингпин предложил столько, что Лестер, не раздумывая, прикончил своего нанимателя и переметнулся к Фиску, став его личным палачом.
За эти годы он совершил бесчисленное множество злодеяний, внеся огромный вклад в укрепление власти Кингпина.
Меченый облизнул губы, возвращаясь к реальности, посмотрел на дверь квартиры Гвен и снова нажал на звонок.
— …Кто там?
— Лестер.
Меченый заметил, как изменился свет в дверном глазке, и мягко улыбнулся:
— Из полиции Нью-Йорка. Старший суперинтендант Стейси попросил меня заглянуть к вам по пути домой после смены, проверить, всё ли в порядке.
— Да?
Гвен, разглядывавшая через глазок мужчину, снявшего капюшон, с сомнением переспросила:
— Мой папа вас прислал?
Такое было вполне возможно.
Раньше, когда Джордж и Хелен уходили куда-то вдвоем, а Гвен оставалась дома с детьми, патрульная машина у дома стабильно проверяла обстановку каждый час, а полицейские звонили в дверь, чтобы уточнить, всё ли в порядке.
Правда, чтобы кто-то поднимался прямо к двери – такое было впервые.
Но, возможно, это было связано с недавним повышением отца.
Меченый нацепил на лицо доброжелательную улыбку. У него не было заметных шрамов, и когда он улыбался, то вполне походил на сурового, но честного служаку.
— Именно. Вы можете позвонить старшему суперинтенданту Стейси и уточнить, но когда я уходил, он и старший суперинтендант Девулф срочно уехали на совещание.
«Неужели я ошиблась?», – подумала Гвен. — «Может, это просто детектив, который решил выслужиться перед новым начальством и лично убедиться в безопасности его дочери?»
— У меня всё хорошо, спасибо, — ответила она.
Гвен хотела было позвонить Джорджу, но услышав, что тот на важном совещании, решила не беспокоить отца по пустякам.
Меченый, услышав в голосе Гвен явное нежелание продолжать разговор, усмехнулся и заботливо добавил:
— Когда я подходил, заметил следы на пожарной лестнице с задней стороны дома. Словно кто-то пытался залезть.
Гвен вздрогнула и уже собиралась ответить так, как и ожидал Меченый, но тут…
Её ноздри дрогнули.
Запах крови.
Гвен принюхалась, и в её сознании вдруг вспыхнула картинка – то, что происходило за дверью.
Там, за спиной Лестера, на лестничной клетке у стены лежало тело. Из раны на животе человека медленно сочилась кровь.
— Что?
— Что-то не так?
Гвен в ужасе отпрянула от двери. Она нахмурилась и, стараясь говорить спокойно, произнесла:
— Спасибо, я передам папе. Скоро придет мой парень, он всё проверит. Не смею вас больше задерживать.
С этими словами Гвен бесшумно схватила мобильный телефон, лежавший на стойке.
— Нет сигнала?
Гвен ошеломленно уставилась на экран, где после попытки вызова высветилось уведомление об ошибке.
— Хе-хе!
В этот момент голос за дверью изменился. В нем больше не было спокойствия и напускной надежности – лишь ледяной, издевательский смех.
Меченый достал из кармана подавитель сигнала и крикнул через дверь:
— Красная Шапочка, открой дверь по-хорошему. Передашь от меня весточку папаше, и я уйду. А иначе…
Гвен не стала слушать. Она со всех ног бросилась на второй этаж.
В её комнате был спутниковый телефон.
Пеппер подарила его после инцидента на «Посейдоне». Он работал через спутники связи Старка, и, по словам Пеппер, ни одна глушилка на рынке не могла его заблокировать – по крайней мере, без знания частот зашифрованного сигнала Старка.
— Ну, сама виновата, девочка.
Меченый, услышав шум в квартире, холодно усмехнулся и с силой ударил ногой в область дверного замка:
— Бум!
После третьего удара хлипкая дверь не выдержала и с треском распахнулась.
Будь это Башня Стар с её новыми дверями, как в банковских хранилищах, Меченый мог бы колотить в них хоть сутки напролет, оставив лишь пару царапин.
Дверь с грохотом ударилась о стену.
Войдя внутрь, Меченый окинул взглядом гостиную и крикнул в сторону лестницы:
— Красная Шапочка, Серый Волк уже в домике!
Закончив фразу, он даже проявил вежливость – обернулся и прикрыл за собой выбитую дверь. Поправив куртку, он, насвистывая, неспешно направился к лестнице.
— Девочка!
Меченый, казалось, заранее изучил планировку дома Стейси. Он безошибочно подошел к закрытой двери спальни Гвен:
— Волк идет к тебе.
В следующую секунду…
Бах!
Дверь в комнату влетела внутрь.
Но внутри было пусто.
— Хм?
Меченый недоуменно хмыкнул и перевел взгляд на лестницу, ведущую на крышу:
— Малышка, Волк поднимается выше!
Он вышел из комнаты и с издевательским смешком, цокая каблуками своих туфель из крокодиловой кожи, зашагал к выходу на крышу.
В комнате.
Под кроватью.
Гвен краем глаза провожала тень Меченого, исчезнувшую за дверью. Одной рукой она зажимала себе рот и нос, а другой сжимала спутниковый телефон, который еще не успела набрать.
Однако даже когда шаги стихли, Гвен не решилась ни вздохнуть, ни позвонить.
Кто знает, не затаился ли он прямо за порогом?
Гвен замерла, почти не дыша. Она видела, как на её руке снова встали дыбом прозрачные волоски. Она даже слышала, как шаги Меченого медленно удаляются вверх по лестнице.
Спустя минуту звук шагов окончательно затих вдали.
Только тогда Гвен позволила себе выдохнуть и быстро набрала 911.
И в этот момент…
— Ха-ха!
Меченый вихрем ворвался обратно в комнату. Он наклонился и заглянул в узкую щель под кроватью, где пряталась Гвен. На его лице играла торжествующая улыбка:
— Так вот ты где, Красная Шапочка.
Глаза Гвен расширились от ужаса.
Меченый схватился за край кровати и, напрягши мышцы, одним рывком перевернул её. Его рука метнулась к лежащей на полу девушке.
Гвен оцепенела, не в силах пошевелиться.
В этот миг Белая Паучиха на её плече яростно пискнула и со всей силы вонзила свои челюсти в плечо Гвен.
Бум!
…
(Конец главы)