Глава 393: «Джордж снова зазнался»
Под пристальным взглядом дрожащей Белой Паучихи Лок, засунув руки в карманы, не оборачиваясь, вышел из комнаты.
— Фух!
Паучиха невольно приоткрыла крошечный рот и выдохнула с явным облегчением.
В следующую секунду…
— Писк!
Она подпрыгнула и буквально влипла в стекло террариума. Её алые глаза расширились от ужаса при виде Лока, который внезапно снова возник перед ней.
— И правда, космическая тварь, — констатировал он.
— …
Лок стоял, вальяжно засунув руки в карманы, и с улыбкой наблюдал за тем, как паучиха медленно сползает по стеклу вниз.
— Жаль, — бросил он и на этот раз действительно ушел.
Ему было жаль, потому что, если бы он прихлопнул это существо, Гвен бы очень расстроилась. А учитывая, что Белая Паучиха не представляла никакой реальной угрозы, Лок решил, что не стоит рисковать душевным спокойствием Гвен ради её уничтожения.
Спустившись вниз, Лок заметил в гостиной на диване женщину с длинными черными вьющимися волосами. Она тоже обратила на него внимание и поднялась навстречу.
— Девульф. Кли Девульф, — с улыбкой представилась она и пожала Локу руку. — А ты, должно быть, Лок?
— Броутон, — уточнил он. — Лок Броутон. Вы, полагаю, коллега Джорджа из отдела по борьбе с организованной преступностью. И, судя по всему, тоже в ранге капитана. Я не ошибся?
Девульф на мгновение опешила от такой проницательности.
Лок усмехнулся:
— Когда мы с Гвен заходили в полицейское управление, я видел вас издалека.
— Ах, вот как, — она понимающе кивнула. — Да, всё верно.
На самом деле Лок соврал.
Он сделал этот вывод на основе наблюдений. Во-первых, мозолей от стрельбы на руках этой женщины было немного, но раз она вхожа в этот дом и пьет домашние напитки Хелен – значит, она из полиции и Хелен ей доверяет. В этом сомнений не было.
А почему именно организованная преступность?
Всё просто: повадки. Детективы вроде Джорджа, которые ловят одиночек, часто выглядят неопрятно и помято. Те, кто занимается кражами предметов искусства, – пижоны в костюмах, а женщины там носят юбки и чулки.
А спецы по оргпреступности? Как и Кли Девульф перед ним: кожаная куртка, джинсы, ботинки-мартинсы. Резкий, напористый образ и полное отсутствие парфюма. Ошибиться было невозможно.
В этот момент подошла Хелен. Она посмотрела на Лока с такой гордостью, будто он был её собственным сыном, и сказала гостье:
— У Лока всегда была потрясающая наблюдательность. Знаешь, его даже ЦРУ пыталось завербовать!
Лок лишь скромно улыбался.
Кли с удивлением посмотрела на юношу:
— Серьёзно? Теперь я понимаю, почему Джордж так не любит говорить о тебе при мне.
Лок промолчал.
Хелен продолжила представление:
— Кли раньше была специальным агентом ФБР по особо важным делам, а в прошлом году её переманили в полицию Нью-Йорка. В детстве мы были соседями.
— Причем жили дверь в дверь, — со смехом добавила Кли.
Хелен радостно закивала:
— Да-да! Месяц назад я научилась делать домашнюю наливку, ты обязательно должна её оценить. Зная, что ты придешь, я даже отправила Джорджа-младшего и остальных к родственникам на Лонг-Айленд.
Лок вскинул бровь. Теперь понятно, почему дома было так тихо – не хватало троих «фоновых персонажей» в лице братьев Гвен. Впрочем, на то они и фон, чтобы их никто особо не замечал.
За ужином Хелен и Кли Девульф оживленно болтали, вспоминая детские шалости и истории из университетских времен, то смеясь, то чуть ли не плача от нахлынувших чувств.
Лок на этот раз к спиртному не притронулся. При посторонних, пока не стало ясно, насколько Кли близка семье, он предпочитал держать марку. Хотя этот дом и стал ему вторым, он всё же оставался гостем и уважал авторитет Джорджа и Хелен.
«Безупречный джентльмен Лок» – это тоже было одно из его негласных прозвищ.
Гвен и Лок переговаривались вполголоса. Джордж, сидевший напротив Хелен, в одиночестве потягивал вино, глядя на две воркующие пары. Он покосился на спящую рядом в люльке крошку Энди – свою «запасную» любимицу, которой не было и месяца, – и хотел было предложить Локу выпить вместе, но сдержался.
Одиночество… — подумал Джордж и демонстративно кашлянул, переводя взгляд с жены на Кли, словно намекая: «Эй, выберите тему, в которой и я смогу поучаствовать!»
Хелен лишь закатила глаза.
Кли Девульф, улыбнувшись, пошла Джорджу навстречу и сменила тему:
— Знаешь, Хелен, в этот раз мы с Джорджем сработали на редкость слаженно.
— Сработали вместе? — Гвен, отвлеклась от десерта и посмотрела на отца. — Пап, ты ведь капитан убойного отдела, а тетя Девульф – из отдела по борьбе с оргпреступностью. Как вы могли пересечься?
Теоретически это было возможно, но на практике отделы крайне неохотно делились делами друг с другом. Разве что…
Кли отпила глоток наливки и спросила:
— Гвен, ты слышала о Кингпине?
Лок заинтересованно вскинул бровь.
— Слышала, — кивнула Гвен.
Имя Кингпина в Нью-Йорке знал каждый. Даже обыватели слышали о человеке, который фактически владел Адской кухней. Гвен же знала куда больше. Например, то, что восемьдесят процентов банд города так или иначе связаны с ним.
Лок, догадавшись, к чему всё клонится, посмотрел на Джорджа:
— Полиция Нью-Йорка решила взяться за Кингпина?
«Ну надо же. Джорджу жизнь кажется слишком спокойной? Решил поискать острых ощущений?»
«Кингпин – это тебе не шутки», – подумал Лок. Ему казалось, что Джордж после встреч с вампирами и ведьмами впал в опасное заблуждение. Решил, что Кингпин – это так, мелкая сошка, которую можно прихлопнуть одним махом.
Но это была иллюзия. Кингпин мог раздавить парочку таких, как Джордж, голыми руками, даже не вспотев. Этот гигант на девяносто процентов состоял из чистых мышц, а его кожа по прочности не уступала броне – пули малого калибра его просто не брали.
Для Лока затея Джорджа выглядела как попытка прошибить лбом каменную стену.
Хелен тоже отставила бокал и с тревогой посмотрела на мужа:
— Джордж, это правда?
В полиции Нью-Йорка и раньше находились честные копы, мечтавшие упечь Кингпина за решетку. Но тот был слишком осторожен: прямых улик против него почти не существовало, а его армия адвокатов не давала полиции даже повода пригласить его на допрос за чашечкой кофе. Не говоря уже о том, что любое расследование против него было смертельно опасным.
Кингпин не из тех злодеев, кто будет сидеть сложа руки, узнав, что под него копают. Это был человек, способный на любую жестокость ради своей цели.
Лок, вспоминая всё, что знал о Кингпине, уже всерьез раздумывал, не пора ли снова наведаться в Грин-Вуд и присмотреть для Джорджа место на кладбище поприличнее.
Однако Кли Девульф покачала головой:
— Нет, цель не сам Кингпин, а семья Гуччи. Но они тесно связаны с его организацией. Если мы накроем Гуччи, у нас появится реальный шанс заполучить ключевые улики против Кингпина и, наконец, вырезать эту главную опухоль Нью-Йорка!
Собственно, она и ушла из ФБР в городскую полицию ради этого дела. ФБР занимается преступлениями, выходящими за границы штата, и без железобетонных доказательств у них связаны руки. У полиции Нью-Йорка возможностей в пределах города было куда больше.
Лок посмотрел на Кли. Семья Гуччи? Та сумасшедшая баба? Ну, тогда ладно.
Он решил повременить с поездкой на кладбище. Семья Гуччи, при всей своей невменяемости, вряд ли устоит против полномасштабной операции полиции.
Впрочем, если не завтра, то скоро услуги Грин-Вуда всё равно могут понадобиться.
Джордж тем временем успокаивающе погладил руку Хелен:
— Не волнуйся. Кингпин, не Кингпин – какая разница? Неужели он опаснее Бесподобного ассасина? Помнишь, даже тот не смог меня прикончить.
У Лока задергался глаз.
«Это потому, что у ассасина есть принципы. Попадись тебе кто-то без них – на твоей могиле уже бы трава колосилась».
Кингпин принципами не страдал. Лок окончательно решил, что забронировать место в Грин-Вуд всё-таки стоит – рано или поздно пригодится. Если Кингпин не отправит Джорджа на тот свет, то Лок сам когда-нибудь не выдержит. А в финале истории можно будет и откопать его ради хэппи-энда.
Гвен, выслушав рассказ Кли о преступлениях семьи Гуччи – вроде торговли людьми, – с любопытством спросила:
— И когда вы планируете выступать?
Кли посмотрела на Джорджа.
Тот отпил вина и таинственно изрек:
— Скоро!
Прямо завтра. Облава!
…
(Конец главы)