Глава 391: «Человек-паук явился?»
В дальнем конце столовой несколько игроков баскетбольной команды, весело переговариваясь, над кем-то подшучивали. Судя по всему, объектами их насмешек стали Питер Паркер и Гарри Озборн, едва заметные в кольце окружения.
Лок приподнял бровь.
Честно говоря, то, что Питер Паркер оказался в роли аутсайдера, его ничуть не удивляло. Питер был неисправимым болтуном. Если ты душа компании – это одно, но когда высокий интеллект помножен на словоохотливость, ты превращаешься не в собеседника, а в занозу в заднице.
Но… Гарри Озборн?
Тут Лок недоумевал. Гарри был вполне симпатичным парнем, к тому же наследником корпорации «Оскорп Био». Неужели кто-то всерьез верил, что американская старшая школа – это какой-то оторванный от реальности храм знаний? Достаточно взглянуть на школу Сент-Тринити: там парни из богатых семей, какими бы мерзкими они ни были снаружи, жили как короли.
Впрочем, вспомнив характер Гарри, Лок всё понял.
«Малословный» и «замкнутый» – это разные вещи. Лок относился к первым. Даже если он ни с кем не общался, никто не считал его нелюдимым – разве что Гвен ворчала, что он слишком закрыт и не заводит новых друзей.
Гарри Озборн относился ко вторым.
Не успел Лок додумать эту мысль, как Гвен, нахмурившись, решительно направилась к тому столу.
— Гвен! — Синди тут же бросилась вдогонку.
Кан посмотрел на Лока:
— Мы идем?
Лок со вздохом покачал головой:
— А ты как думаешь?
И тоже поднялся.
Гвен вмешалась не ради спасения Паучка или Гоблина – она шла выручать Мэри.
— Эй! — Гвен, тряхнув высоким хвостом, подошла к ним и окликнула Мэри Джейн, которая сидела за одним столом с Питером и Гарри (раньше она училась в их классе, пока не перевелась в класс Питера). — Ты в порядке?
Мэри кивнула.
Гвен скрестила руки на груди, смерив взглядом баскетболистов – здоровяков, которые в свои восемнадцать выглядели на все двадцать восемь:
— И чем это вы тут занимаетесь?
Игроки переглянулись.
— Тебе-то ка… — начал один.
— Кхм! — Лок подошел сзади и встал за плечом Гвен, глядя на Флэша Томпсона, который по выходным подрабатывал в «Дейли Бьюгл», а по совместительству был капитаном баскетбольной команды. — Как подготовка к играм? Есть шансы попасть в тридцать два лучших в школьной лиге?
Баскетбол был слабым местом Мидтаунской старшей школы.
Особенно после того, как Лок возглавил Студенческий совет и не позволил политике «равных возможностей» захлестнуть школу. Тренер по баскетболу, осознав, что его протеже-самородки просто не пройдут фильтр Студенческого совета для поступления, в гневе уволился.
Ведь Студенческий совет работал в тесной связке с советом директоров и напрямую контролировал жизнь учеников. Никакие просьбы и связи не помогали. Если кандидат не соответствовал стандартам Студенческого совета, то какой бы талант к баскетболу у него ни был, двери школы оставались закрыты.
Принцип был прост: Мидтаунская школа – для элиты, а не для «веселого образования». Если кто-то рассчитывал попасть сюда только за счет роста и цвета кожи – милости просим в Квинс.
Однако нельзя было отрицать, что в баскетболе атлетизм имеет решающее значение, поэтому успехи школы в этом виде спорта оставляли желать лучшего.
Зато американский футбол был на высоте. В этом году Сэм Малик был полон решимости взять кубок школьного Супербоула. К тому же Локу американский футбол нравился куда больше баскетбола.
Поэтому на баскетбольную команду Лок смотрел сквозь пальцы: если тренер хотел привести игрока с нужным цветом кожи, тот должен был сдать экзамены без всяких поблажек. Тогда Лок, скрепя сердце, соглашался.
— Лок, — Флэш бросил свирепый взгляд на новичка, который едва не нагрубил Гвен, и натянуто улыбнулся:
— Мы просто подошли поболтать с одноклассниками.
— По-твоему, я похож на идиота? — Лок ответил ему тяжелым взглядом, засунув руки в карманы. — Забыл мои правила?
Школьная травля – штука такая: нельзя просто сказать «запрещаю», и она исчезнет. Лок не был волшебником, чтобы все беспрекословно его слушались.
Максимум, что он мог сделать, заняв пост – это вызвать главных заводил школы и обозначить границы. Одно из правил гласило: столовая и туалеты – места для отдыха, а не зоны повышенной опасности.
Что касается женской половины, там порядок наводила Синди, глава школьного Сестринства.
С сентября прошлого года, когда Лок пришел к власти, эти правила соблюдались довольно строго. По крайней мере, при нем никаких инцидентов не случалось.
Этого было достаточно.
Лок метил в председатели ради системных наград, а не ради спасения общества. Пока ситуация не выходила за рамки или пока никто не шел к нему с официальной жалобой, он предпочитал не вмешиваться в школьные дрязги.
Например, сейчас. Если бы Гвен не вмешалась, Лок бы и пальцем не пошевелил – разве что после уроков всыпал бы Флэшу за нарушение дисциплины.
— Не забыл.
— Вот и славно, — Лок кивнул и перевел взгляд на новичка-баскетболиста. — Новое лицо. Только пришел?
— Угу.
— Чтобы это было в последний раз.
— Понял.
Флэш, видя выражение лица Лока, не стал спорить. Он переглянулся с командой, и они дружно поспешили прочь.
— Кэп, мы же еще не… — начал было один.
— Заткнись и иди.
Лок посмотрел вслед уходящему Флэшу и покачал головой. Флэш не был ему другом, но они были одноклассниками, и отношения у них были вполне сносными.
— Что тут произошло? — Лок повернулся к Мэри Джейн, а затем скользнул взглядом по Питеру Паркеру и Гарри Озборну. — В следующий раз, если возникнут проблемы, говорите сразу мне. Ребята, которые даже в тридцать два лучших не могут попасть, пытаются строить из себя крутых… Оставили бы это футболистам, им бы больше подошло.
Сидевшие неподалеку игроки в американский футбол тут же возмутились.
В этом году они были главными претендентами на чемпионство.
А баскетболисты? Те даже до плей-офф не дотянут.
— Эй, председатель, полегче на поворотах!
— Мы-то тут при чем?
— Вот именно!
— Мы вовсю к Супербоулу готовимся, нам не до этих детских игр.
— Точно. Слушай, Мэри, может, пойдешь к нам в группу поддержки капитаном?
— Аллен! — Капитан группы поддержки, сидевшая со своими длинноногими подругами, вскинула брови и запустила куском хлеба в спину Аллену. — А ну повтори, что ты сказал?
Впрочем, белокожая красавица-капитан тут же посмотрела на Мэри Джейн:
— Но я серьезно, мы будем рады видеть тебя в команде.
Мэри Джейн натянуто улыбнулась и посмотрела на Лока:
— Ничего особенного, просто Флэш увидел фото из нашей с Гарри поездки на каникулах и решил позубоскалить.
— Просто заблокируй его везде, — посоветовал Лок. — А если ему что-то не нравится, пусть идет ко мне.
— Хорошо, спасибо тебе, Лок! — Кивнула Мэри.
Лок отмахнулся. Гвен перекинулась парой слов с Мэри Джейн, и они вернулись на свои места.
Как только Лок сел, напряжение в столовой окончательно рассеялось, и снова зазвучали смех и болтовня.
Синди покосилась на Мэри Джейн и прошептала Гвен:
— Флэшу нравится Мэри Джейн? Раньше я как-то не замечала.
Женская логика всегда находит неожиданные пути.
Особенно у Синди, которая превратила продажу фотобуков Лока в прибыльный бизнес и даже выкупила целую типографию для их печати.
По мнению Синди, Флэш вел себя так только потому, что приревновал, увидев фотографии Мэри в соцсетях, и решил показать ей, как выглядит «настоящий мужчина».
Гвен пожала плечами, ковыряя салат:
— Кто знает. Кстати, я договорилась с миссис Корд насчет твоего и Кана участия в программе научного центра Колумбийского университета.
Глаза Синди загорелись:
— Серьезно? Потрясающе! Я знала, что ты что-нибудь придумаешь. Обожаю тебя!
Гвен уклонилась от объятий Синди, чьи руки были в жиру от еды, и закатила глаза:
— Умоляю, в следующий раз, если захочешь куда-то записаться, делай это до окончания приема заявок. А не тогда, когда списки уже поданы.
Синди вздохнула:
— Я сама не ожидала. Вчера дома считала свои баллы и внезапно поняла, что мне не хватает пары очков по социальной активности.
Гвен покачала головой:
— Ладно, я уладила это с миссис Корд, но только в этот раз. Потом возьмете у Лока печать и пойдете как помощники по безопасности от Студенческого совета.
Лок, увлеченно жующий огромный бургер, поднял голову:
— Что?
Гвен пояснила:
— Туда нельзя попасть просто так, идет отбор. Их имен не было в списках, и если мы их просто впишем, другие ребята, которых не взяли, начнут возмущаться. Так что Синди и Кан пойдут под официальным прикрытием Студенческого совета.
— А, понятно, — Лок посмотрел на Гвен. — А нам самим туда не надо?
— Ты забыл, что на выходных у нас ужин с председателями Студенческих советов Нью-Йорка и Джерси?
Лок оживился:
— Помню.
Учеба началась, пора запускать первую интеллектуальную викторину.
Викторина между школами.
Викторина Лиги студенческих советов.
За этот семестр я намерен сорвать куш в миллион очков.
Но прежде всего…
— Купить тутовые листья? — Переспросил Лок после уроков. Гвен, сев в машину, попросила его заехать за листьями шелковицы. — Зачем они тебе? Хелен изобрела очередной кулинарный кошмар?
— Нет, это лакомство для моей Белой Паучихи.
Лок промолчал.
(Конец главы)