Глава 377: Визит военных
Кладбище!
Ад?
Весьма подходящая… черта с два.
Лок вскинул брови и прищурился, ощущая исходящее из приоткрытой комнаты дыхание преисподней.
Сам Мефисто пожаловал?
Да нет.
Неужели аура Мефисто настолько жалка?
Так думал Лок, сравнивая ощущения с зафиксированной в его памяти аурой Блэкхарта.
Эта была старше, чем у Блэкхарта.
Более древняя.
Хм…
Неужели и правда Мефисто?
В этот момент из комнаты вышел темнокожий мужчина. Несмотря на цвет кожи, он выглядел бодрым, глаза его светились умом, а одет он был в строгий, отлично сидящий черный костюм.
Не Мефисто.
Лок, глядя на вышедшего мужчину, за которым тянулся шлейф адской энергии, сделал вывод про себя. Мефисто был непривередлив в выборе человеческих оболочек, но темнокожие носители определенно не входили в круг его предпочтений.
Эту деталь Лок узнал от суккуба, которая в свое время крутила шашни с Честером.
Можно сказать, все свои познания об аде Лок получил от той демоницы, прежде чем Честер окончательно выпил из неё все соки.
Жаль её.
Лок вспомнил ту бедняжку, которую Честер умудрился «обчистить» в ответ, и в душе вздохнул. Честно говоря, она ему даже нравилась.
— Кого вы ищете? — Спросил мужчина. Его нельзя было назвать парнем, на вид ему было лет сорок-пятьдесят.
Гвен пришла в себя:
— Здравствуйте, мы ищем мистера Уильяма Бруворта.
Тот ответил:
— Это я.
Гвен протянула Бруворту квитанцию, полученную в администрации:
— Мистер Бруворт, добрый день. В управлении нам сказали зайти к вам…
Бруворт взял листок, бегло просмотрел и поднял глаза:
— Где?
— Простите?
— Где находится тело?
— В больнице «Новый Амстердам».
Уильям Бруворт вернул бумагу Гвен:
— Завтра устроит? Сегодняшний день у меня расписан до минуты.
Гвен кивнула и протянула ему визитку миссис Джонс:
— Конечно. Вот контактные данные.
Бруворт взял карточку и передал её своему помощнику.
В следующую секунду взгляд Уильяма Бруворта остановился на Локе:
— А ты необычный малый.
Лок посмотрел на него и усмехнулся:
— Вы тоже.
Существо, не являющееся порождением ада, но обладающее его аурой, причем того же уровня, что и у Блэкхарта… Если это не называть необычным, то тогда вообще ничего в мире нельзя считать странным.
— Бруворт. Уильям Бруворт.
— Броутон. Лок Броутон.
Они обменялись рукопожатием.
Стоявшая рядом Гвен при виде этого невольно вздрогнула, на её лице отразилось желание что-то сказать, но она сдержалась.
Рукопожатие было коротким.
Лицо Уильяма Бруворта при взгляде на Лока расплылось в еще более широкой улыбке, но он, как ни странно, не проронил больше ни слова о деле, лишь заметил:
— Прошу прощения, мне пора ехать. Если опоздаю, врата ада закроются.
Лок вежливо улыбнулся:
— Не смеем задерживать, мистер Бруворт.
Уильям Бруворт кивнул, бросил пару слов ассистенту и направился к припаркованному неподалеку фургону. Спустя мгновение машина, натужно завывая мотором, словно старый бык, тронулась с места – патологоанатом отправился забирать тела, запланированные на сегодня.
— Что это сейчас было?
Как только Бруворт уехал, Гвен не выдержала и с любопытством уставилась на Лока:
— Ты пожал руку мистеру Бруворту?
И что самое важное…
Гвен посмотрела на правую руку Лока, которую он, не вытирая, преспокойно сунул в карман. Это было совершенно не в его духе. С каких это пор Лок стал пожимать руки темнокожим?
Раньше такое случалось, но он тут же доставал салфетку и дезинфицировал ладонь.
А в этот раз?
Лок, заметив безграничное удивление на лице Гвен, усмехнулся:
— Гвен, неужели ты у нас расистка?
— Что-о?
Гвен опешила и захлопала глазами.
Лок принял серьезный вид:
— Гвен, это нехорошо. Мы не должны никого дискриминировать.
Гвен растерялась:
— Я… дискриминирую?
Что происходит? Как разговор вдруг повернул в эту сторону?
Гвен только начала об этом думать, как увидела, что серьезная мина Лока сменяется лукавой ухмылкой. Она закатила глаза и в шутку замахнулась на него маленьким кулачком:
— Да говори уже, в чем дело!
— Ты про то, что я пожал ему руку?
— Да. Я же тебя знаю.
— Ха.
Лок рассмеялся и, засунув руки в карманы, зашагал к парковке:
— Мои привычки ничуть не изменились.
— …
И это всё?
Гвен на мгновение замерла, а затем бросилась вдогонку. Она вцепилась в его руку, пытаясь замедлить шаг Лока:
— И всё же, почему ты это сделал? Это же противоречит твоему образу.
Лок улыбнулся:
— Мой образ всегда был таким. Он не темнокожий, так почему бы мне не пожать ему руку?
Гвен опешила:
— Не темнокожий? Ты шутишь?
Лок покачал головой и посмотрел на неё:
— Ты слишком зациклена на внешности, Гвен!
Для Богов Измерения не существует цвета кожи.
Есть только предпочтения.
В конце концов, мир велик, и в нем полно разных «лесов». Нет ничего удивительного, если в паре-тройке таких лесов любят темную кору.
Гвен видела в Уильяме Бруворте темнокожего мужчину.
Но…
Лок видел в нем Бога Измерения.
Если точнее – Бога Измерения, потерявшего свою обитель. Проще говоря, бездомного скитальца, чей дом был разрушен.
Разумеется, пожимать руку простому смертному Лок бы не стал.
Но Богу Измерения?
Тут цвет кожи не важен. Это как с тем торговцем душами в Новом Орлеане: другие видят оболочку, а Лок говорит напрямую с их сутью.
И самое главное.
Даже к разорившемуся Богу Измерения нужно проявлять хотя бы элементарное уважение.
Это как в мире капитала: капиталист всегда поможет другому капиталисту и никогда не встанет на сторону простого работяги. Принцип тот же.
Тем более…
Лок открыл дверь машины, сел за руль и, вспоминая зафиксированную силу, усмехнулся Гвен, устроившейся на пассажирском сиденье. Он завел двигатель:
— Обратно в больницу?
Гвен взглянула на него и кивнула. Она всё еще пыталась осознать смысл его слов, из-за чего напрочь забыла о странном ощущении, когда волоски на её руке встали дыбом.
Поездка оказалась не напрасной.
Вот только пока неясно, станет ли этот «павший бог» врагом или другом.
Так размышлял Лок.
Когда они вернулись в больницу, Гвен, выходя из машины, наконец нашла ответ.
— Лок.
— М-м?
Зайдя в лифт, Гвен посмотрела на него:
— Тебе нужно как-нибудь сходить к психотерапевту.
«Всё-таки он болен!» – подумала Гвен. Еще после того случая, когда его похитил Бесподобный ассасин, она боялась за душевное состояние Лока. Он долго держался молодцом, но после поездки в Новый Орлеан Гвен почувствовала: визит к врачу необходим.
Возможно, трагедия с ведьмами так на него повлияла, что вчера он предложил тот дикий способ лечения, а сегодня так странно повел себя с тем мужчиной.
Это болезнь!
Гвен серьезно посмотрела на Лока:
— Я пойду с тобой.
Лок открыл рот, а над его головой словно повисли три воображаемых вопросительных знака.
Гвен улыбнулась:
— Считай это нашей первой совместной консультацией для пар.
Лок вскинул брови.
Консультация для пар?
В прошлой жизни он смотрел американские сериалы и всегда с любопытством относился к этой штуке.
Подтекст у этого занятия был не самый лучший.
Лок потер подбородок:
— Гвен, на такие штуки ходят пары, у которых проблемы.
Гвен кивнула:
— Вот именно. И если ты не пойдешь, у нас они точно появятся.
Нужно идти. Больше тянуть нельзя.
Лок вздохнул, глядя на её решительное лицо, и пожал плечами:
— Ладно, сходим, развлечемся.
В конце концов, ему и самому было интересно, как это всё проходит.
— Кстати. — Выйдя из лифта, Лок обернулся к Гвен:
— Не ищи дешевого врача. Скупой платит дважды!
Может, в Восточной стране это и не всегда так, но в Штатах понятия «дешево и качественно» просто не существует. Здесь правит бал принцип «сколько заплатил, столько и получил».
Бедняки?
Им даже пыль глотать не положено бесплатно.
Гвен рассмеялась:
— Не переживай, я найду самого крутого спеца, который берет по две тысячи долларов за час!
Лок пожал плечами и замолчал.
Они вошли в палату.
Синди, Бетти и Кэрри резались в карты.
Кан сидел неподалеку, уткнувшись в бумаги – видимо, работал.
А Сэм?
Сэм всё еще был в спальне. Он сжимал руку забинтованной, словно мумия, Джессики и что-то нашептывал ей, пытаясь разбудить свою спящую красавицу.
— О?
Сняв куртку, Гвен заметила несколько букетов на кофейном столике:
— Кто-то из одноклассников заходил?
Синди обернулась:
— Да, Хелен Чо была, и Ванда с братом.
— Уже ушли?
— Только что. Вы разве с ними не разминулись?
— Нет, не видели.
Гвен покачала головой и положила чеки и бумаги из администрации на стол, придавив их чашкой. Затем она заглянула в спальню, где сидел Сэм:
— Ну как, Джессике лучше?
— Всё так же. Спящая красавица.
— Понятно. — Гвен произнесла это с оттенком то ли разочарования, то ли облегчения. — А когда ей можно будет снять бинты? Врачи говорили?
Синди кивнула.
Но не успела она ответить, как раздался отчетливый стук в дверь.
Кан, сидевший ближе всех, вскочил и открыл дверь, после чего замер в замешательстве:
— Вы к кому?
Лок и остальные обернулись.
В палату один за другим начали входить люди в военной форме.
…
(Конец главы)