Глава 375: «Это не вопрос веры»
В эпоху перемен женщины-репортеры, держащие в руках рупоры общественного мнения, без сомнения, первыми овладели искусством «социального кунг-фу» и прочими ультимативными навыками борьбы за права.
И что же теперь?
Преследование ведьм?
Угнетение женщин?
Ха!
Мы что, в Средневековье? И это происходит на земле Штатов! Черт возьми, если они не разнесут Церковь Долана в щепки, присутствующие здесь журналистки сочтут, что им проще пойти и убиться об стену.
К тому же.
Это была топовая, горячая новость.
Год только начался, а такая сенсация уже у них в руках. Если не раскручивать этот сюжет ближайшие полгода, то, опять же, репортерам останется только признать свою профнепригодность.
Сидящие на сцене мисс Кэти, комиссар полиции и ведущий агент ФБР обменялись взглядами, глядя на колышущееся море прессы.
Репортеров…
Пришло чересчур много.
Даже на пресс-конференции по громкому делу Симпсона журналистов было в разы меньше, чем здесь.
— Пронесло! — Мисс Кэти хоть и не совсем понимала, почему явка СМИ превзошла все ожидания, в душе испытала облегчение от того, что не оказалась по ту сторону баррикад.
Ведь еще утром один из сбежавших капиталистов «Долан Груп» звонил ей, надеясь на поддержку.
Но мисс Кэти даже не сняла трубку.
Разумеется.
Когда она избиралась, «Долан Груп» вносила пожертвования в ее фонд. Но сейчас империя Доланов рушилась под общим натиском, а перед глазами маячило «Уведомление о грехе». Мисс Кэти понимала: нужно либо сойти с ума, либо наплевать на карьеру, чтобы встать на сторону Доланов.
А те пожертвования?
При правильном подходе это даже пятном на репутации не станет и ни капли не повредит ее будущему в Вашингтоне.
Поэтому!
Отвечая на вопросы, мисс Кэти ничего не скрывала. Она торжественно пообещала прессе довести расследование до самого конца.
Вопросы к полиции Нью-Йорка в основном касались самого дела.
Однако…
Как и предвидел Джордж, все СМИ, словно сговорившись, задавали один и тот же вопрос: удастся ли в суде окончательно «прихлопнуть» Доланов?
Комиссар полиции без колебаний выложил карты на стол.
Улики и… свидетели!
С мягкой улыбкой комиссар обратился к залу:
— Под чутким руководством Джорджа Стейси полиция Нью-Йорка получила не только вещественные доказательства, но и свидетеля, готового дать показания в суде – Филиппа Кэмпбелла.
— Что?
— Филипп?
— Тот самый пропавший?
— Он…
Комиссар продолжал вещать:
— Филипп Кэмпбелл был успешно задержан старшим суперинтендантом Джорджем Стейси сегодня в четыре часа утра. В ходе допроса он раскрыл внутреннюю кухню Церкви Долана и «Долан Груп», а также признался в том, как совместно с Церковью подстроил аварию на шоссе 74 и совершил поджог дома своей семьи более десяти лет назад.
Журналисты в зале на мгновение лишились дара речи.
Те, кто смотрел трансляцию в больнице «Новый Амстердам», тоже ошеломленно переглянулись.
В роскошной VIP-палате.
Гвен и Синди, не отрываясь от экрана телевизора, смотрели друг на друга в полном недоумении.
— Филипп…
— Он из Церкви Долана?
— Джессика никогда об этом не упоминала.
— Я тоже ничего такого не слышала.
Девушки быстро сверили свои знания и синхронно моргнули, уловив ключевую фразу комиссара.
Авария на шоссе 74…
Филипп и Церковь Долана действовали сообща?
— Оу!
— Черт!
— Да не может быть.
Синди пришла в себя и, выругавшись, тут же прикрыла рот ладонью. Она покосилась на основную спальню, где на кровати лежала Джессика, всё еще находящаяся в коме, а затем шепотом обратилась к сидящим в гостиной Локу и остальным:
— Боже, я ведь не ослышалась? Это Филипп…
Господи.
Синди даже боялась продолжать эту мысль – настолько это было немыслимо и дико.
Но…
В полицейском отчете всё сказано четко, и комиссар использовал слово «признание»!
В следующую секунду Синди едва не задохнулась от возмущения:
— Проклятье, он ведь ей даже не родной брат! Джессика была к нему так добра… Как он посмел? Он что, спятил?
Все в школе видели, как Джессика заботилась о Филиппе.
Лок, выслушав Синди, задумчиво произнес:
— Религия всегда порождает фанатизм.
Бетти посмотрела на него:
— Президент, то, во что он впутался – это не религия. Доланов уже признали незаконной организацией.
— Тем более фанатично они настроены, разве нет? — Парировал Лок.
Бетти кивнула:
— В этом есть смысл.
Гвен, слушавшая их разговор, не сводила глаз с Джессики в спальне. Она с тревогой прервала Синди и Бетти, обличавших Филиппа:
— Девочки, сейчас важнее другое. Когда Джессика очнется, как мы ей всё это скажем?
Синди и Бетти тут же замолчали, проследив за взглядом Гвен.
И правда.
Как сказать об этом Джессике?
Сказать: «Джессика, твои папа и мама погибли, а ты сама едва выжила только потому, что вы приютили демона, который и разрушил твою жизнь»?
Она же не вынесет такого удара.
— И еще… — Гвен поджала губы, обводя взглядом друзей. — Вчера я советовалась со своим преподавателем по психологии. Боюсь, Джессика могла узнать правду в момент аварии. Возможно, именно поэтому она не хочет приходить в себя – ее разум просто отказывается принимать реальность.
— Да ладно.
— Серьезно?
Синди захлопала глазами:
— Если разум отказывается принимать, разве не наступает избирательная амнезия? Почему она не просыпается?
Остальные лишь мельком взглянули на Синди, ничего не ответив.
В конце концов…
По сравнению с участью «овоща», честно говоря, потеря памяти была бы лучшим выходом.
Лок посмотрел на Гвен:
— Может, всё-таки попробуем мой метод?
Прикончить Джессику, а потом воскресить!
Грубая сила – самый короткий путь.
Гвен снова закатила глаза:
— Твои методы вообще не должны обсуждаться. К тому же вчера я говорила по видеосвязи с Мисти Дэй, и она подтвердила: это слишком рискованно.
Лок пожал плечами и, оглядевшись, поинтересовался:
— А где Сэм?
— Уехал домой переодеться.
— М?
Кан пояснил:
— Мы с Синди приехали первыми и как раз встретили чету Джонс, они собирались за едой. Они и сказали.
Синди добавила:
— Сэм торчит в больнице уже два дня. Запах от него, мягко говоря, специфический. Если бы он не переоделся, нам бы всем пришлось выйти подышать.
В этот момент дверь открылась.
В палату вошли супруги Джонс, приехавшие из другого штата.
Гвен и Синди переглянулись и поспешили им навстречу:
— Миссис Джонс, как обстоят дела с похоронами мистера и миссис Кэмпбелл?
Пока Джессика была в коме, а тела ее родителей находились в морге, Лок и Гвен помогали улаживать все формальности.
Миссис Джонс была очень похожа на миссис Кэмпбелл. Она вымученно улыбнулась, поблагодарила Гвен, Лока и остальных, а затем сказала:
— Мы всё устроили. Сначала хотели пригласить священника, но когда вернулись и увидели новости, отменили эту затею.
Доланы ведь действовали, прикрываясь именем Господа.
С определенной точки зрения, за этот грех должен отвечать Бог. Семья Кэмпбелл погибла из-за Него, и приглашать священника миссис Джонс посчитала кощунством.
Впрочем, даже если бы она захотела найти пастора, вряд ли бы ей это удалось. Со вчерашнего дня в городе, по самым скромным подсчетам, разгромили уже двенадцать церквей.
Чтобы найти священника, пришлось бы ехать в какую-нибудь глушь в Нью-Джерси.
Недаром еще ночью Папа Римский в Европе забил тревогу и выступил с экстренным заявлением от имени Бога, утверждая, что Церковь Долана не имеет к Нему никакого отношения.
Жаль только…
Бог не имеет веса на Востоке, и точно так же Он перестал иметь вес в Штатах – по крайней мере, в нынешнем Нью-Йорке.
В двух словах.
Разве это был вопрос веры?
Это был вопрос мужской тирании и угнетения женщин.
Гвен, выразив сочувствие, произнесла:
— Миссис Джонс, если мы можем чем-то помочь, только скажите. Джессика – наша одноклассница и одна из лучших подруг.
Синди, Бетти и Кэрри, стоявшие позади, согласно кивнули.
Лок и Кан остались неподвижны.
Их девушки уже всё сказали, а значит, и их позиция была ясна.
Миссис Джонс не стала церемониться:
— Нам действительно нужна помощь в одном деле.
— Говорите, мы сделаем всё, что в наших силах, — ответила Гвен.
— Дело в том, — начала миссис Джонс, — что я давно уехала из Нью-Йорка и слышала, что кладбища Манхэттена перенесли?
Гвен кивнула:
— Да, это так.
Договорив, она, кажется, поняла, о чем хочет попросить женщина. Бросив взгляд на Лока, Гвен сказала:
— Мы с Локом можем съездить сегодня днем на кладбище Грин-Вуд и договориться о месте.
Глаза миссис Джонс блеснули:
— Спасибо тебе огромное, Гвен! У нас с мужем на вторую половину дня назначена встреча в мэрии, а моя сестра и зять всё еще там…
— Всё в порядке, миссис Джонс, — мягко перебила ее Гвен. — Мы ведь друзья Джессики!
…
(Конец главы)