Глава 374: «Джордж в огромном плюсе»
А ведь точно.
Чуть не забыл.
Лок вскинул бровь, глядя на распластанного на земле бесчувственного Филиппа, и, усмехнувшись, перевел взгляд на Кэрри.
— Он правду сказал или наврал?
— …Наполовину, — ответила Кэрри.
Обычному человеку ни за что не удалось бы провести ведьму.
Например…
Слова Филиппа о том, что его биологических родителей убил Долан в тридцать шестом поколении, были чистой ложью. На самом деле Филипп сам сжег их заживо.
Причина была та же, что и у адептов Церкви Долана в Новом Орлеане: в его жилах текла кровь Салема. Но, как и многие другие, он был мужчиной и не мог стать салемской ведьмой.
В порыве ярости Филипп поджег дом, убив мать и сестру, а заодно и отца – раз уж двое пошли в расход, третья жертва принципиального значения не имела.
После этого Долан в тридцать шестом поколении приметил мальчишку. Согласно правилам наследования Доланов, он занялся воспитанием Филиппа, устроив так, чтобы его усыновила семья Кэмпбелл.
Позже, в очередной раз поступившись принципами ради выгоды, Филипп через протекцию тридцать шестого Долана был представлен Колдеру, а затем его завербовала пятая Верховная ведьма.
Она пообещала: если Филипп, став новым Доланом, поможет ей воскреснуть, она превратит его в ведьму, обладающую истинной магической силой.
А что до аварии, в которую попала Джессика Кэмпбелл?
Филипп, видя события в Новом Орлеане, почувствовал, что время поджимает. Он заставил тридцать шестого Долана досрочно завершить так называемое испытание.
Темный Властелин Синдра нацелилась на Церковь Долана, и Филипп испугался: если он не поторопится до того, как она прибудет в Нью-Йорк, его заветная мечта стать ведьмой пойдет прахом.
Но вышло так, что поспешность сыграла с ним злую шутку.
Филипп и в страшном сне не мог представить, что Кэрри, одноклассница его сводной сестры, и есть легендарный Темный Властелин Синдра.
Когда он только что рухнул на колени, он без умолку распинался о Джессике, сваливая всю вину на тридцать шестого Долана. Его актерская игра была настолько безупречной, что любой другой на месте Кэрри наверняка бы поверил.
Но Кэрри не поверила. Она сохранила Филиппу жизнь лишь потому, что хотела узнать мнение Лока о том, как с ним поступить.
Дело явно затрагивало пятую Верховную ведьму Салема.
Именно это стало главной причиной, по которой Кэрри притащила Филиппа в это место.
Лок покачал головой.
— Убей его, — произнес он безучастным тоном.
— Хорошо.
Заметив, как Кэрри кивнула и начала концентрировать Темную сферу, Лок вскинул бровь:
— Стой.
Кэрри с любопытством посмотрела на него.
Лок взглянул на лежащего на земле Филиппа, и в его голове созрела идея. Он снова обратился к Кэрри:
— Наложи на него «Правдивую ложь» и подбрось Джорджу!
Нужно закрыть это дело как можно скорее.
А то Джордж в последние дни только и делает, что прикрывается занятостью на службе. Если он пропадает в управлении еще пару дней, гнев Хелен поостынет – и прощай, веселое зрелище.
К тому же, если Джордж будет слишком занят, это нарушит традицию.
Согласно сложившемуся порядку, каждая серьезная размолвка Джорджа и Хелен заканчивалась беременностью последней. Сроки идеально совпадали: в январе прошлого года они поссорились, а в конце года родилась Энди Стейси.
Так что традиции нужно чтить.
Лок с нетерпением ждал, что к концу этого года у Гвен появится еще одна сестренка.
Если вдуматься, у Джорджа вообще нет причин на него злиться. Да, Лок «забрал» у него одну дочь, но взамен, посмотрите-ка, он возвращает ему уже вторую, причем родную. Как ни крути, обмен одной на двоих – это для Джорджа чистая прибыль.
С этой мыслью Лок слегка улыбнулся, развернулся и вышел из склада.
Кэрри проводила его взглядом, затем пришла в себя и обрушила заранее сплетенное заклинание «Правдивая ложь» прямо в тело потерявшего сознание Филиппа Кэмпбелла.
Так даже лучше.
На губах Кэрри заиграла холодная усмешка. «Правдивая ложь» не была атакующей магией, это было заклятие разума. Как только оно завершит свою работу и цель выложит всю «правдивую ложь», его мозг превратится в кашу.
Захотел стать ведьмой?
Мечтай об этом в своих несбыточных снах.
Какая мерзость!
Стоило Кэрри представить Филиппа в женском платье, как ее передернуло от отвращения.
Слишком тошнотворная картина.
Хотя…
А если бы это был Лок?
Кэрри захлопала ресницами, невольно пускаясь в фантазии о том, каким бы стал Лок, превратись он в ведьму – был бы он статным и мужественным в женском наряде или, напротив, пленительно-женственным…
Картинка выходила слишком прекрасной.
— Апчхи!
Лок, только что вернувшийся с балкона в гостиную, громко чихнул. Потерев нос, он направился к барной стойке, по пути развеивая клона, который пригнал машину обратно. Осушив бокал, он пробормотал:
— Что-то в последнее время слишком много людей обо мне вспоминают.
В Новом Орлеане был один с Востока.
А сейчас?
Черт!
Неужели тот «главный» заприметил меня и собирается когда-нибудь зайти поболтать по душам?
Лок на мгновение замер, перевел взгляд в сторону Бликер-стрит и задумчиво прищурился.
Глубокая ночь.
Полицейское управление Нью-Йорка.
Глухо хлопнула дверь.
Джордж выбрался из патрульной машины и хмуро бросился к Беккет, выходившей из следовавшего позади автомобиля:
— Где мисс Кэти?
Беккет указала на залитое светом здание:
— Внутри.
Если точнее, мисс Кэти провела в управлении весь день. Дело Церкви Долана оказалось крайне скверным. Мэр опасалась, что если всё пойдет не так, женская часть электората проклянет ее и добьется импичмента.
Ситуация выглядела сюрреалистично: мисс Кэти сама была женщиной, и если бы ее сместили именно женщины, ирония была бы запредельной.
Поэтому…
Именно поэтому ордер на обыск «Долан Груп» на Третьей авеню, запрошенный Джорджем и Беккет, был подписан так стремительно.
И результаты оказались ошеломляющими.
Джордж вспомнил обнаруженный в здании корпорации подземный ход и залы, буквально забитые человеческими останками. Поморщившись от этих воспоминаний, он толкнул дверь конференц-зала.
Внутри мисс Кэти и комиссар полиции уже вовсю обсуждали детали завтрашнего утреннего пресс-релиза.
— Джордж! — Мисс Кэти подняла голову и поприветствовала вошедшего. Указав на свободный стул, она спросила:
— Людей взяли?
О находке ведьминского захоронения в подземельях «Долан Груп» ей уже доложили.
Джордж кивнул:
— Трое успели скрыться, получив предупреждение еще днем, остальные уже в пути, их задержали.
— С ФБР связались?
— Данные на тех троих уже переданы им.
— Очень хорошо.
— Ничего хорошего, — возразил Джордж.
— М?
Джордж посмотрел на мэра и покачал головой:
— На данный момент у нас есть доказательства связи преступлений с Церковью Долана, но нет прямых улик против самой корпорации «Долан Груп»…
И самое главное: они так и не нашли в здании пропавшего Филиппа Кэмпбелла.
В этот момент дверь в зал распахнулась.
Вошла Беккет и обратилась к Джорджу:
— Джордж, Филипп нашелся.
Джордж встрепенулся.
— Где?
— Прямо у входа!
— …
Джордж вскочил и направился к выходу:
— Как это произошло?
Беккет бросила взгляд на мисс Кэти и «большого босса» – комиссара, вежливо улыбнулась в знак приветствия и поспешила за Джорджем:
— Его только что подбросили к дверям.
— Кто?
— Э-э… — Беккет покосилась на помрачневшего Джорджа. — Темный Властелин!
Джордж промолчал.
В комнате для допросов.
Джордж хмуро разглядывал Филиппа, запертого за стеклом.
— Что случилось?
— Вот это… — Райан, завидев подошедших Джорджа и Беккет, протянул суперинтенданту пакет для вещдоков.
Джордж взял его и впился взглядом в содержимое.
«Уведомление о грехе!»
«Филипп Кэмпбелл!»
«Обвинение: в возрасте пяти лет сжег свою семью; в десять лет продал душу; в шестнадцать лет умышленно убил семью Кэмпбелл!»
«Приговор: Смертная казнь!»
«Темный Властелин Синдра».
Стоявшая рядом Беккет нахмурилась:
— Раз она уже вынесла смертный приговор, зачем прислала его нам? Собирается снова штурмовать управление?
Джордж перевел взгляд с уведомления на Филиппа в допросной, а затем посмотрел на Беккет:
— Да тут всё очевидно – она дает нам возможность закрыть дело.
— Закрыть дело? — Переспросила Беккет. — Раньше она так не поступала.
Джордж усмехнулся и толкнул дверь в допросную:
— А раньше эти люди имели дело с ведьмами?
Прежде это было, как говорится, «не наше дело».
Но сейчас, когда замешаны ведьмы, всё иначе.
Джорджу казалось, что он нащупал верный след: Темный Властелин определенно связана с той академией ведьм в Новом Орлеане. Нужно позвонить Копу, пусть найдет способ выудить информацию о Темном Властелине у академии. Как только он узнает, кто она, его извечный враг, Бесподобный ассасин, окажется совсем рядом.
Стоило ему войти, как Филипп Кэмпбелл, словно заведенный механизм, начал «высыпать горох». Словно робот, он принялся выкладывать всё: от своих деяний в пятилетнем возрасте до сегодняшнего дня. Он рассказал даже то, что Джордж только мечтал узнать – о каждой ниточке, связывающей Церковь Долана и «Долан Груп».
Он говорил без утайки, изливая всё до последней капли.
На следующее утро.
Едва рассвело, мэр мисс Кэти, комиссар полиции и старший суперинтендант Джордж Стейси, не сомкнувшие глаз ни на минуту, созвали пресс-конференцию.
Тема была одна.
Отчет о грандиозном хаосе, охватившем Нью-Йорк.
Толпа журналисток в зале была наэлектризована до предела, вопросы посыпались один за другим!
…
(Конец главы)