Глава 368: «Стефани Малик»
— Извинитесь!
— Вон из Нью-Йорка!
— Да, выметайтесь из города!
— Проваливай, подонок!
Разъяренные женщины заполонили улицу, выкрикивая проклятия в сторону церкви, которую оцепило несколько офицеров полиции. Среди протестующих было немало прихожанок, что еще вчера приходили сюда на воскресную службу.
Но…
События минувшей ночи вдребезги разбили веру тех, кто уповал на Господа.
В конце концов, пусть она и верующая, но прежде всего – женщина. И ей куда проще сопереживать той, что в отчаянии была отправлена на крест, чем признать правоту Долана, судившего ведьму.
Подобное происходило едва ли не у каждого храма в Нью-Йорке.
Полицейские, не смыкавшие глаз всю ночь, даже не успели перевести дух – их спешно перебрасывали к церквям по всему городу, чтобы не допустить кровопролития. Будь на месте протестующих мужчины, их бы просто повязали и дело с концом, но с толпой разгневанных женщин они мало что могли поделать.
Максимум – сдерживать натиск, не давая ворваться внутрь.
Однако…
Большинство копов сами были женаты, так что некоторые церкви в Нью-Йорке уже были полностью «сданы» протестующим.
Лок и Гвен мельком взглянули на очередную церковь, оборона которой вот-вот должна была пасть, но задерживаться не стали. Как только они миновали зону протестов, Лок прибавил газу и направил машину к больнице «Новый Амстердам».
Лифт звякнул.
Выйдя из кабины, Лок и Гвен отыскали Сэма, который спал, скрючившись на скамье в коридоре. Лок легонько потряс его за плечо и, когда тот проснулся, протянул пакет:
— Поешь чего-нибудь.
Гвен подошла к окну палаты и заглянула внутрь. Джессика, опутанная проводами датчиков и обмотанная бинтами словно мумия, все еще была без сознания, хотя показатели на мониторах были в норме. — Она еще не приходила в себя?
Сэм поднялся, разминая затекшее тело. Вид у него был изнуренный. Он покачал головой:
— Нет. Но врачи говорят, что у Джессики очень сильная воля к жизни. Если она переживет сегодняшний день, то кризис будет позади.
Вчера врач говорил то же самое, но тон его голоса тогда и сейчас, после утреннего осмотра, заметно отличался.
Вчера в словах доктора было едва ли пятьдесят процентов уверенности.
Сегодня утром уверенности в его голосе явно прибавилось.
Гвен поджала губы и с облегчением выдохнула. Обернувшись к Сэму, который уже вовсю уплетал завтрак, она предложила:
— Сэм, может, ты съездишь домой, отдохнешь немного? Мы с Локом посидим здесь.
Сэм покачал головой, не переставая жевать. Отказ был очевиден и без слов.
Гвен взглянула на Лока, прося его вмешаться.
Лок лишь усмехнулся и махнул рукой.
Признаться, поначалу он думал, что Сэм, возможно, предугадал будущее Джессики как «женщины-рыцаря» и решил приударить за ней заранее, чтобы закрепить позиции.
Но эта мысль быстро рассыпалась.
Это была настоящая любовь.
Спустя некоторое время появились Синди и Кан.
Заметив, что Сэм уже доедает, Синди поспешно поставила перед ним еще одну порцию завтрака, которую принесла с собой.
Сэм удивленно поднял глаза.
Синди улыбнулась:
— Держи. Это специальный завтрак для «лучшего парня на свете». Я даже Кану так старательно еду не собирала.
Стоявший рядом Кан с серьезным видом подтвердил:
— Это правда, я свидетель.
Сэм открыл было рот, глядя на порцию, которая была даже больше предыдущей, но, подумав, не стал отвергать доброту Синди. Он отложил салфетку, которой собирался вытереть губы, и взял протянутую вилку:
— Спасибо.
— Не за что, — отозвалась Синди.
Она обняла Гвен и задала тот же вопрос:
— Как Джессика? Что говорят врачи?
Гвен пересказала ей слова Сэма.
Кан тем временем присел рядом с Локом:
— Лок, ты видел, что было ночью?
Лок посмотрел на него.
— Церковь Долана, — пояснил Кан.
— А, видел. И что?
— Я тут внезапно вспомнил… Моя бабушка, кажется, тоже была ведьмой. Как думаешь, есть шанс, что я тоже ведьма?
— …
Лок вскинул бровь, окинул Кана взглядом с ног до головы и со странным выражением лица уточнил:
— Ты хочешь быть ведьмой?
О чем он вообще думает?
— И еще… — Лок замолчал на секунду, подбирая слова. — …Я не знаю, бывают ли «ведьмы» мужского пола, но могу гарантировать: твоя бабушка точно ею не была.
Кан вытаращился на него:
— Это еще почему?
Лок с загадочным видом повернулся к девушке:
— Гвен, когда мы в прошлый раз были у Кана, его мама ведь говорила, что бабушка лежит в больнице Святой Елизаветы?
Гвен обернулась:
— Ну да, а что?
Лок ответил, что ничего особенного, и просто развел руками, глядя на друга.
Больница Святой Елизаветы – а точнее, психиатрическая лечебница Святой Елизаветы – была одним из старейших и известнейших заведений подобного рода в стране.
Так что Лок не знал, была ли бабушка Кана ведьмой, но был абсолютно уверен, что она была душевнобольной.
В конце концов, Синди тогда еще шепотом жаловалась Гвен, гадая, не передается ли это по наследству и что будет, если Кану не повезет. Локу даже не пришлось рыться в чертогах разума, он помнил это отчетливо.
Кан, заметив выражение лица Лока, сконфуженно ухмыльнулся.
В этот момент раздался сигнал лифта.
Двери открылись, и все обернулись. Лок подумал, что это могла быть Бетти или миссис Корд, но ошибся. Из лифта вышла женщина, чей облик не оставлял сомнений: она была из тех, кого называют «богатыми и влиятельными».
— Это еще кто?
— Сестра?
Пока Гвен и Синди с недоумением гадали, кто эта дама, озирающаяся по сторонам, со стороны Сэма донесся изумленный возглас.
Сэм отложил завтрак, вытер рот и с явным сомнением посмотрел на приближающуюся женщину:
— Стефани, что ты делаешь в Нью-Йорке?
Сестра?
Гвен и Синди переглянулись. Сэм никогда не упоминал, что у него есть сестра. Может, двоюродная?
Но пришедшая была родной сестрой Сэма.
Стефани Малик.
Та самая дочь в семье Малик, которая знала о существовании Гидры.
Услышав, как Сэм назвал ее, Лок мгновенно выудил из памяти сведения о Стефани Малик и о том, какой финал ее ждал в оригинальном сюжете.
Стефани строго посмотрела на брата:
— Я же говорила тебе, что приеду в Нью-Йорк на днях. Почему ты не берешь трубку?
Сэм похлопал по карманам:
— Должно быть, в машине оставил.
Вчера, как только он поднялся в палату, он больше не то что на улицу – даже с этажа не выходил.
— Что случилось? — Спросила Стефани. Ее взгляд упал на Джессику, лежащую в палате за стеклом, затем она скользнула глазами по Гвен и Синди и снова посмотрела на брата. — Там твоя девушка?
Сэм на мгновение опешил.
Заметив его замешательство, Стефани добавила:
— А что, это трудно угадать?
Сэм был ее родным братом, и она знала его характер как свои пять пальцев. Как и она, Сэм был патологически чистоплотен и терпеть не мог больницы. Он бы ни за что не остался здесь на всю ночь без веской причины. Сопоставив состояние брата, вид Гвен и остальных, она легко сделала вывод: этот пациент для него значит куда больше, чем просто знакомый.
Так что ответ лежал на поверхности.
Однако, сказав это, Стефани невольно нахмурилась:
— И когда это началось?
Сэм не стал ничего скрывать:
— На Рождество.
Стефани кивнула:
— Значит, ты не вернулся домой из-за нее?
— …Я остался из-за тренировок.
— Ха.
Гвен и Синди снова переглянулись. От Стефани исходила мощная аура, а ее тон наводил на мысль, что она не в восторге от личной жизни брата.
«С какой стати?» – пронеслось в голове у Синди. Джессика лежит там при смерти, а эта женщина ведет себя так холодно. Да и вообще, какое ей дело, с кем встречается Сэм?
Синди вскинула брови, готовая заступиться за подругу.
Гвен вовремя схватила ее за руку. Сейчас было не время для сцен – это отделение интенсивной терапии, если они поднимут шум, медсестры их просто вышвырнут.
Кстати.
А где медсестры?
Гвен моргнула, осознав, что за все время, что они здесь, она почти не видела персонала.
И тут она вспомнила: по дороге сюда, когда они проезжали мимо церкви, среди протестующих женщин были десятки тех, кто был одет в форму медсестер.
«Неужели они все ушли на митинг?» – подумала Гвен.
Тем временем Сэм, словно двоечник перед строгим учителем, покорно отвечал на вопросы сестры. В формате короткого допроса Стефани быстро восстановила картину произошедшего.
— Ладно, — Стефани мельком взглянула на Джессику и кивнула брату. — Я пробуду в Нью-Йорке около пяти дней. Когда освободишься, позвони мне, пообедаем вместе.
— Хорошо, — кивнул Сэм.
Стефани больше ничего не добавила. Она вежливо, хоть и холодно, улыбнулась Гвен и Синди, которая все еще сверлила её гневным взглядом, и, попрощавшись кивком, направилась к лифту.
Вскоре её фигура скрылась за поворотом коридора.
Гвен и Синди проводили её взглядом и с любопытством уставились на Сэма.
Лок тоже отвернулся и посмотрел на экран своего телефона, который только что завибрировал от входящего сообщения.
Писала Кэрри.
«Посылка потеряна!»