Глава 364: «Растроганная до слез Гидра»
Ну и дела.
Это выражение лица…
Тут явно кроется какая-то история.
Пока снаружи один за другим раздавались душераздирающие крики, Лок, сидя на диване, наблюдал за богатой мимикой Мартина Льюиса и удивленно вскинул бровь.
Десять лет!
Мальчишка!
Личный помощник!
— Кхм!
Лок внезапно сообразил, к чему клонит собеседник. Он со странным выражением лица посмотрел на Мартина Льюиса, вспомнив сюжеты, популярные в определенных кругах Федеральных Штатов, и резко втянул воздух сквозь зубы. — Ну и затейники, твою мать! — Пробормотал он про себя.
На лице Мартина Льюиса отразилось глубокое унижение.
Кулаки его судорожно сжались.
Лок, осознав, какого рода отношения связывали Мартина Льюиса с его боссом, Доланом в тридцать шестом поколении, поспешил сменить тему:
— Так что там с аварией на шоссе 74 сегодня днем? Рассказывай.
Он не был настолько любопытен.
Будь это история о двух девицах, честно говоря, Локу было бы даже интересно.
Но двое мужчин?
Увольте.
К тому же Лок пришел сюда не за тем, чтобы выслушивать тошнотворные подробности. Тем более это была история десятилетнего позора Мартина Льюиса, и лишний раз бить по больному месту не стоило.
Впрочем, услышанное лишь укрепило его в одной мысли.
Сам он был воплощением справедливости.
А Церковь Долана заслуживала того, чтобы пойти ко дну.
— Шоссе 74? — Переспросил Мартин.
— Именно, — подтвердил Лок.
Он закинул ногу на ногу, стараясь не обращать внимания на приближающийся вой сирен и доносящиеся снаружи вопли. Лок склонил голову набок и в упор посмотрел на Мартина Льюиса:
— Неужели ты и об этом не знаешь?
Мартин Льюис пришел в себя и покачал головой, подавляя вспыхнувшее чувство покорности. Он тяжело сглотнул, сделал глубокий вдох и кивнул:
— Знаю.
Тем временем снаружи Церкви Долана Кэрри вовсю демонстрировала свое могущество.
Казалось, в этот миг пробудилось все побережье Гудзона.
Грохот!
Пламя ярости взметнулось ввысь. Душераздирающие крики сливались с гулом огня, становясь все громче. Над зданием церкви в воздухе висели пятьдесят с лишним прихожан.
А во главе их – тот самый Долан в тридцать шестом поколении.
Кэрри, чье тело было окутано ведьминым огнем, с бесстрастным лицом подплыла к нему. Долан застыл в воздухе, раскинув руки, словно распятый на невидимом кресте.
Девушка посмотрела на палачей, которых терзали призраки, вытянутые из Адского измерения, а затем перевела взгляд на предводителя:
— Тебе нравится пиршество, которое я подготовила в твою честь?
С этими словами Кэрри повела правой рукой.
С резким свистом Долан, удерживаемый в позе Кросса, развернулся. Теперь он смотрел прямо в лица духам ведьм – тем самым женщинам, которых они годами отправляли в ад через испытание огнем, и которые теперь вернулись за отмщением.
Крики и стоны подчиненных, вперемешку с яростным шипением и проклятиями мстительных призраков, волнами обрушились на слух Долана.
В следующую секунду он в ужасе зажмурился.
Но…
— А-а-а!
— Смотри! — Приказала Кэрри.
Магическая энергия хлынула потоком. Долан издал истошный вопль: его веки мгновенно исчезли. Из глаз потекла кровь, но сомкнуть их он больше не мог.
— Вы ведь так любите испытания огнем, не правда ли? — Вкрадчиво произнесла Кэрри. — Что же случилось? Или вам нравится только смотреть, как ведьмы сгорают заживо? А когда очередь дошла до вас, это стало неприемлемым?
— Ведьма… — Долан вытаращил окровавленные глаза и прохрипел сквозь зубы:
— Господь покарает тебя.
Кэрри посмотрела на него с искренним удивлением:
— Ты это про Бога?
Долан, чьи глаза налились кровью, в ярости уставился на нее. Очевидно, он имел в виду именно Всевышнего.
Лицо Кэрри исказилось в странной гримасе – она явно пыталась сдержаться.
А в следующее мгновение она расхохоталась.
Демоны порочны.
Все зло должно быть осуждено.
Бог милосерден.
Бог всепрощающ.
Кэрри слышала эти слова с самого детства. Но если бы нужно было выбрать самого ненавистного ей персонажа, то Бог, без сомнения, занял бы первое место.
— Бог? — Кэрри залилась смехом, вспоминая, как мать за любую провинность запирала ее в темном чулане, заставляя молить о прощении. Ярость от осознания зверств Церкви Долана и собственных детских мучений вспыхнула с новой силой. Она холодно посмотрела на Долана:
— Не торопись, скоро наступит твой черед. И тогда мы оба увидим, осмелится ли твой так называемый Господь прийти и спасти тебя.
Бог?
Ха.
Кэрри вдруг вспомнила фразу, которую когда-то обронил Лок. Ее губы тронула ледяная усмешка:
— Бог? И сколько у него дивизий?
Долан в тридцать шестом поколении задрожал всем телом, услышав столь откровенную ересь:
— Ведьма, мои союзники скоро будут здесь! Не радуйся раньше времени!
Да, он помнил о звонке, который успел сделать.
Долан прекрасно знал, какой мощью обладает Щ. И. Т. Как только прибудут люди его «друга», сможет ли какая-то девчонка устоять перед ударами авиации и артиллерии?
Увы, надеждам Долана не суждено было сбыться.
На самом деле люди Александра Пирса уже были на месте.
Получив приказ от Кроссбоунса, агенты Гидры, находившиеся в Нью-Йорке, поспешили к Церкви Долана. Их целью было заставить замолчать информатора, который позвонил главному кроту в Щ. И. Т. Е и сообщил, что в организации завелись предатели. Однако, прибыв на место, они увидели проломленную крышу и десятки прихожан, подвешенных в воздухе для расправы.
Один из агентов Гидры сглотнул, поднял телефон и снял происходящее на видео. Он немедленно отправил запись Кроссбоунсу с докладом: похоже, кто-то опередил их и уже разбирается с Церковью Долана. Агент запрашивал инструкции – стоит ли им вмешиваться?
А что, если эта могущественная ведьма примет их за союзников Долана?
Особенно когда Долан в тридцать шестом поколении начал вопить о прибытии подмоги, агентов прошиб холодный пот. Командир группы поспешно скомандовал отступление.
Впрочем, то, что творилось сейчас в церкви, можно было наблюдать не то что с расстояния в километр – эта фантасмагория была видна даже с крыш Бруклина.
В Вашингтоне, в самый разгар приема, Кроссбоунс взглянул на присланное видео и на мгновение оцепенел. Собравшись с духом, он разыскал Александра Пирса в туалете и, прежде чем тот успел разозлиться из-за вторжения, протянул ему смартфон.
— Что за чертовщина? — Пирс нахмурился, глядя на сосредоточенное лицо Кроссбоунса. Он взял телефон, присмотрелся к экрану и, увидев тела, развешанные в небе подобно гирляндам, не смог сдержать изумления:
— Это еще что такое?
Кроссбоунс быстро ввел Пирса в курс дела.
Суть сводилась к одному: их цель перехватили.
И сделал это кто-то, с кем им не стоило связываться. Точнее, не то чтобы они боялись, но конфликт с таким противником мог раскрыть их присутствие.
Александр Пирс долго смотрел на темную ведьму в кадре, затем прислушался к завыванию сирен нью-йоркской полиции, доносившемуся из динамика, и вернул телефон:
— Отзывай людей.
Это был неожиданный, но приятный сюрприз.
В каком-то смысле темная ведьма сейчас выступила союзницей Гидры. В конце концов, враг моего врага – мой друг.
Пирс пребывал в легком трансе. Ему даже захотелось прослезиться от нахлынувших чувств. Раньше эту фразу – «враг моего врага», – произносили только противники Гидры.
Во время Второй мировой его враги объединились под этим лозунгом и навалились всей гурьбой, бесцеремонно разрушив дело Гидры, когда победа была уже почти в руках.
С тех пор Гидра усвоила важный урок.
Нужно быть незаметными. Организация должна действовать в тени. Поэтому лидеры Гидры старались вести себя тише воды, ниже травы, оберегая то, что удалось восстановить с таким трудом.
«Высокое дерево первым встречает бурю». Эта пословица из Восточной страны стала одним из столпов философии Гидры.
Пирс уже собрался было уходить, но, заметив, что Кроссбоунс тоже направился к выходу, окликнул его:
— Погоди. Подумай, есть ли способ связаться с этим Темным Властелином.
Опять же – враг моего врага.
Возможно, стоит наладить контакт. А вдруг получится сотрудничать?
Пирс размышлял об этом вполне серьезно. Основания для оптимизма были: Бесподобный ассасин знал об их существовании. Сначала они жили в страхе, боясь разоблачения, но прошло два года, а Лок, похоже, держал слово – они сосуществовали мирно.
О чем это говорило? По крайней мере о том, что Бесподобный ассасин не горел желанием становиться их врагом.
Этого было достаточно.
Вспоминая мощь Темного Властелина на видео, Пирс уже начал мечтать о том, как было бы здорово привлечь ведьм на свою сторону. Если одна ведьма присоединится к ним, это будет означать, что весь их ковен может встать под знамена Гидры. Так что пробный контакт не повредит.
— Да, и еще! — Александр Пирс указал пальцем на Кроссбоунса. — Пусть наши люди в Нью-Йорке присмотрят за ситуацией. Попробуйте взять под контроль общественное мнение. Считай это нашим жестом доброй воли.
Кроссбоунс кивнул.
Закончив распоряжения, Пирс махнул рукой, отпуская помощника. Он закрыл дверь кабинки и вернулся к своим делам.
Проклятые улитки, похоже, были не первой свежести. Стоило их съесть, как его тут же прижало.
…
(Конец главы)