Глава 339: «Директор Щ. И. Т. А Хилл»
С одной стороны – красавица в самом расцвете сил.
С другой – старая ведьма, разменявшая третью сотню лет.
Глубокой ночью вопрос о том, с кем провести время, был не дилеммой, а задачкой для начальной школы.
Бросив последнюю фразу Кэрри, Лок направился к Гвен, которая сидела на стуле и с прилежностью примерной ученицы слушала Нан.
Нан сидела напротив. Её пухлые щечки и полные невинности глаза были устремлены на Гвен.
Обладательница чистой души, дарующей талант к телепатии, всматривалась в Гвен с довольно странным выражением лица.
Спустя некоторое время Нан, предприняв еще несколько попыток, в конце концов покачала головой:
— Я не могу почувствовать твои мысли.
Гвен удивленно моргнула.
— Ой?
— В твоем разуме будто стоит барьер, который не пускает меня внутрь.
— …
Зои, услышав это, посмотрела на Гвен:
— Ты не обычный человек?
Мэдисон покосилась на подошедшего Лока и, заинтригованная словами Зои, тоже уставилась на Гвен.
Гвен замялась:
— Я уверена, что мои бабушки и дедушки – самые обычные люди. В роду ведьм не было.
— Тогда как такое возможно?
— Удивительно.
Зои и Нан переглянулись.
Гвен на мгновение задумалась, а затем, словно что-то вспомнив, посмотрела на Нан:
— Может, дело в том, что я изучала Психологическую защиту?
На этот раз брови взлетели даже у Лока.
Нан поразмыслила и кивнула:
— Вполне возможно.
В конце концов, их сила черпалась из измерения Салема, которое сейчас пребывало в спячке. Естественно, мощь многих ведьмовских навыков значительно ослабла.
Как и в случае с телепатией: Нан могла на улице считывать мысли прохожих одного за другим, потому что те не имели никакой защиты. Но если пытаться проникнуть в разум того, кто настороже, это становилось крайне трудной задачей.
— Психологическая защита?
Вернувшись в отель и зайдя в номер, Лок с любопытством посмотрел на Гвен:
— В психологии есть такое направление?
Гвен сняла шарф и улыбнулась:
— Ты помнишь мисс Кахилл?
— Медицинский эксперт, переговорщик и психолог из полицейского управления? — Морин Кахилл была еще одной сотрудницей, которую в полиции Нью-Йорка эксплуатировали за троих, а платили как одному.
Поэтому Морин Кахилл просто уволилась и перебралась в управление Лос-Анджелеса.
Гвен подтвердила:
— Это мисс Кахилл научила меня на той неделе перед своим увольнением. Сказала, что если я это освою, никто не сможет украсть ничего из моих мыслей или снов.
— …Извлечение из снов?
— Да, именно так мисс Кахилл это называла.
Гвен пожала плечами, снимая розовый пуховик:
— Она заставила меня натренировать собственных стражей для разума и сновидений. Должна сказать, ощущения довольно необычные.
Лок усмехнулся.
Что ж, кто бы мог подумать, что Морин Кахилл окажется Извлекателем…
Хотя нет.
Тех, кто проникает в чужие сны, зовут Извлекателями. А как зовут тех, кто защищает?
Лок пытался вспомнить, но тот фильм был слишком заумным и не подходил под его привычку решать всё просто и грубо, так что он не вникал в детали.
Впрочем, это было к лучшему.
Морин Кахилл не сделала из Гвен Извлекателя, она научила её сопротивляться им. Со всех сторон – сплошная польза.
Поэтому…
Лок подошел и обнял Гвен, которая, оставшись в облегающем свитере, демонстрировала все достоинства своей фигуры. Он прошептал с улыбкой:
— Дорогая, пора спать.
Ему было чертовски интересно, насколько же увеличилась выносливость Гвен.
На следующий день.
В ресторане отеля «Хилтон» во время завтрака.
Мистер Никто, закинув ногу на ногу, изрек:
— Как же хорошо быть молодым.
Сидевший напротив Лок, потирая поясницу – то ли от вчерашнего усердия, то ли от однообразных механических движений она немного ныла, – поднял взгляд на собеседника:
— К чему вы это клоните?
Мистер Никто с улыбкой ответил:
— Просто напоминаю, что ты сейчас в самом расцвете сил.
Лок с подозрением посмотрел на него, а затем, догадавшись о подтексте, покачал головой и прихлебнул кофе:
— У вас сегодня нет дел поважнее? Например, допросить членов Церкви Долана, узнать, нет ли у них секретных тюрем для ведьм?
— Они сбежали.
— …Что?
Лок уставился на Мистера Никто:
— Вы шутите?
Сбежали?
Мистер Никто покачал головой:
— Нет. В Щ. И. Т. Е произошла утечка. Когда Нэш и Егорова привели группу на захват, в отеле уже никого не было.
Лок не сдержал смешка.
Впрочем, причина была вполне убедительной. В Щ. И. Т. Е ведь каждый второй – предатель. Хотя нет, правильнее сказать, что это в Щ. И. Т. Ру затесалось несколько честных агентов Щ. И. Т. А.
Мистер Никто продолжил:
— Хилл, когда приехала, упомянула, что ей звонил Долан в тридцать шестом поколении. Она послала его куда подальше, и, видимо, это заставило старика насторожиться.
Как бы это сказать?
Мистеру Никто казалось, что Хилл сделала это намеренно.
Сначала она слила ему адреса, делая вид, что оказывает услугу, чтобы получить повод приехать и лично встретиться с ведьмами.
А затем…
Втихомолку предупредила тех типов, чтобы люди Мистера Никто остались ни с чем. После чего она сама втайне прихлопнет прихожан Долана и преподнесет этот трофей ковену ведьм.
У агентов сердца чернее сажи.
А у тех, кто из Щ. И. Т. А – так и вовсе клейма негде ставить.
Но…
Доказательств у него не было.
Лок кивнул и с любопытством спросил:
— И при этом у вас есть время прохлаждаться здесь со мной?
Мистер Никто ответил:
— Люди могут сбежать, но церковь никуда не денется. Я задействовал связи, и ФБР прямо сейчас начинает проверки во всех отделениях Церкви Долана по всей стране. Как только найдут криминал – сразу под замок.
А те двенадцать беглецов?
Хм.
Далеко не уйдут. К тому же, если люди сбежали, я просто прикрою вашу лавочку, результат тот же.
Лок, отпивая кофе, показал Мистеру Никто большой палец.
— Впечатляющая наглость.
— Это не наглость. Иначе с чего бы нам называться ЦРУ?
— …И то верно.
Лок посмотрел на Мистера Никто, который даже не пытался ничего скрывать, и издал неопределенный смешок.
В этот момент двери лифта в ресторане открылись.
Гвен, поспавшая меньше часа, но выглядевшая на удивление бодрой, вышла вместе с Кэрри. Собиравшаяся было подойти к Локу, она заметила Мистера Никто и тут же увлекла Кэрри в сторону шведского стола.
Мистер Никто проводил Гвен взглядом и спросил Лока:
— Твоя девушка знает, что ты работаешь на ЦРУ? Не попрекала тем, что ты от неё это скрывал?
Лок отставил чашку:
— Мистер Никто, а кто сказал, что я от неё что-то скрываю?
Мистер Никто опешил и уставился на Лока.
Тот сохранял полное спокойствие.
Секунду спустя Мистер Никто достал из кармана солнцезащитные очки и надел их:
— Ладно, я пошел. Обычно босс отдает приказы, а подчиненные бегают до седьмого пота. У нас же всё наоборот. Ты часом не возомнил себя моим боссом?
Лок, глядя на уходящего Мистера Никто, усмехнулся:
— Можете называть меня «Старший Мистер Никто», я не против!
К слову…
У Мистера Никто в будущем должен появиться Младший Никто.
Так почему бы не быть и Старшему?
— А я против! — Бросил Мистер Никто. Он всего лишь хотел немного подшутить, а Лок тут же решил сесть ему на шею.
— Ухожу.
— Скатертью дорожка.
Порт Нового Орлеана!
— Щелк!
— Не двигаться!
— Министерство внутренней безопасности!
— Бросить оружие!
С глухим ударом двери портового склада распахнулись. Потомки крестоносцев, перебравшиеся сюда меньше пяти часов назад, не успели даже опомниться. Они только потянулись к своему оружию против нечисти, как увидели на себе десятки красных точек от лазерных прицелов.
Потомки крестоносцев подняли головы.
Картина была ясной: они окружены.
— Кто вы такие? — Командир группы, чувствуя, что этот год явно не задался, поднял руки вверх, глядя на вооруженных до зубов оперативников. — Мы не совершали ничего противозаконного.
— Я знаю.
Агент Бартон, сжимая свой составной лук, вышел вперед и посмотрел на командира:
— Нам и не нужны доказательства.
Сказав это, Соколиный Глаз махнул рукой:
— Увести их!
Среди потомков крестоносцев началось волнение, но оно быстро сошло на нет под прицелом настоящего боевого оружия. Агенты Щ. И. Т. А, замаскированные под сотрудников Министерства внутренней безопасности, без труда скрутили всех двенадцать человек.
— Двенадцать? — Бартон подошел к задней части броневика, где сидел закованный в наручники командир. — Насколько я помню, вас было четырнадцать. Где еще двое? Те двое, что приехали из Портленда? Они ведь тоже из вашей Церкви Долана.
К слову, Бартон всегда считал, что Церковь Долана борется с темными ведьмами.
Но… ну и дела.
Командир лишь бесстрастно посмотрел на Бартона и не проронил ни слова.
Бартон не стал настаивать. Он отошел и набрал номер Марии Хилл.
— Хилл слушает.
— Директор, двенадцать человек из Нью-Йорка схвачены.
— А двое из Портленда?
— Исчезли.
— …Они вернулись домой.
— А?
Хилл, глядя на данные системы распознавания лиц и список пассажиров последнего ночного рейса в Портленд, произнесла:
— Пусть отделение в Портленде возьмет это на себя. Бартон, вези задержанных.
Агент кивнул.
Хилл положила трубку.
На её губах заиграла легкая улыбка.
Да.
Мистер Никто был прав: это она слила ему информацию об отеле. Но Хилл никогда бы не признала это предательством.
Она просто подготовила почву.
Сразу после того, как послала подальше того пастора Долана в шестьдесят третьем поколении.
…
(Конец главы)