Глава 328: «В Нью-Йорке тоже есть Церковь Долана»
Вскоре.
Полицейская машина с завыванием сирен вырвалась за пределы аэропорта.
— Ой?
Гвен сидела на заднем сиденье. Она только что включила телефон, собираясь спросить Лока, в отеле ли он, как вдруг краем глаза заметила нечто странное. Там, снаружи, по обочине дороги шла группа из дюжины странных людей, которых она видела еще в самолете. Они несли сумки и двигались единым, слаженным строем.
Кружил густой снег.
— У них… нет машины? — Спросила она.
— Ха! — Джордж бросил взгляд в окно и усмехнулся. — Наверное, их друзья тоже не справились с делами. Совесть замучила, вот и стыдно в глаза смотреть, встречать не приехали.
Совсем как Коп.
Бесподобный ассасин хитер как крыса, его не поймать – тут я тебя не виню. Но Синдра? Ну и что, что Ведьма? Она же женщина, а ты даже ее удержать не смог? Презираю!
Слыша в голосе Джорджа неприкрытую обиду на Копа, Гвен покачала головой и, решив сменить тему, кивнула на сумки тех людей:
— Интересно, они что, приехали сюда на охоту?
Офицер за рулем усмехнулся:
— Охотиться в Новом Орлеане можно разве что на ведьм.
Гвен удивленно моргнула.
— На ведьм?
— Именно, — подтвердил полицейский. — В Новом Орлеане процветает культура ведьм и Вуду, да и истории о вампирах с оборотнями подмешаны. Можно сказать, это современная столица паранормального.
С этими словами полицейский, словно по писаному, начал с упоением травить байки о новоорлеанских ведьмах и вампирах.
Рядом с ним сидел целый старший суперинтендант полицейского управления Нью-Йорка. Большая шишка! Если он сумеет развлечь его дочь, и важный гость останется доволен, глядишь, и самого офицера переведут из Нового Орлеана в Нью-Йорк, в настоящий мегаполис. Работа та же – патрульный, но в Нью-Йорке куда престижнее. Да и говорят, темнокожих там поменьше.
— Шабаш ведьм? — Переспросила Гвен.
— Да.
— В канун Нового года?
— Ага, прямо в городском парке.
Гвен задумчиво прикусила губу, открыла браузер в телефоне и начала вводить запрос, решив восполнить пробелы в знаниях.
Джордж обернулся и с любопытством посмотрел на дочь, указав на ее руку:
— Опять волоски дыбом встали. Тебе холодно?
Гвен очнулась, посмотрела на предплечье, пригладила пушок и покачала головой:
— Когда выходили, было зябко, а сейчас нет.
Джордж хмыкнул.
Гвен поправила рукава и тряхнула пышным хвостом волос. Волоски то и дело поднимались… Странно всё это. Она погрузилась в чтение и наткнулась на анонс мероприятия:
«31 декабря в городском парке Нового Орлеана пройдет столетний шабаш ведьм. Приглашаются все желающие. Правило: обязателен ведьминский костюм…»
— Здорово, — прошептала она, — мы с Локом могли бы туда сходить.
Офицер улыбнулся:
— По пути много магазинов, там дают костюмы ведьм напрокат.
Гвен подняла глаза:
— Правда?
Джордж, сидевший на переднем сиденье, фыркнул:
— Напрокат? Ты проделала такой путь, а этот дикий кабан пожалеет денег на аренду платья?
При мысли о том, что он притащился в такую даль и, скорее всего, ничего не добьется, Джордж почувствовал глухое раздражение. Поддался порыву, называется. Сидел бы сейчас дома с любимой дочуркой – разве не сказка? Под «любимой дочуркой» он теперь подразумевал Энди, а не Гвен. Гвен уже вовсю врала в угоду другому человеку, и Джордж окончательно перестал сопротивляться неизбежному.
Как высокопоставленный чин полиции Нью-Йорка, он мог бы отдыхать столько же, сколько и другие офицеры, но, будучи полицейским старой закалки, он выкроил себе всего пару дней и собирался сразу вернуться к работе.
И вот результат. Драгоценный отпуск принесен в жертву этому «дикому кабану», который, не будучи копом, лезет расследовать дела. А когда придет время возвращаться, этот боров заберет его бывшую «белую кровинку» и укатит с ней кататься на лыжах в Канаду, пока он, несчастный, будет вкалывать в управлении.
Чем больше Джордж об этом думал, тем сильнее становилось желание развернуть машину, вернуться в аэропорт и улететь в Нью-Йорк.
Черт побери! Когда я сам был зятем, я терпел выходки тестя. Теперь я сам будущий тесть этого кабана – и снова должен терпеть? Что я в нем нашел? То, что у него есть пара лишних грошей, дает ему право творить что вздумается? Это же несправедливо!
Нет, перед отъездом надо обязательно отчитать Копа. Проклятье, даже бабу удержать не смог!
Гвен, слушая ворчание отца, покачала головой:
— Папа, деньги Лока тоже не с неба свалились.
Джордж горько усмехнулся.
— Верно. Тем, кому они валятся с неба, приходится хотя бы наклоняться, чтобы их поднять. А ему и это не нужно.
— …
Гвен слушала его язвительный тон и видела кислую мину. Она открыла рот, пытаясь возразить, но потом передумала. Ладно. Деньги Лока и правда достались ему легче, чем если бы их принесло ветром. Два судебных процесса – и он миллиардер.
Хотя нет! Глаза Гвен блеснули.
— Папа, Лок заработал эти деньги, рискуя жизнью.
Джордж промолчал.
В первый раз Министерство внутренней безопасности чуть не выбило из него признание в терроризме. Во второй – из Лондона прислали убийц за ним и за ней. К счастью, у них ничего не вышло.
Гвен улыбнулась своим мыслям и предложила:
— Пап, хочешь, я тоже оплачу тебе номер в «Хилтоне»?
У нее тоже были деньги. Большая часть лежала на общем с Локом счету, на них они купили дом на Лонг-Айленде перед Рождеством. К праздникам дом уже вырос в цене – если считать по общей стоимости, они сорвали куш. Но то были общие деньги. А вот стипендия от Мидтаунской старшей школы за следующий месяц уже пришла. Гвен планировала отложить её, чтобы со временем купить квартиру на острове Манхэттен, но оплатить отцу пятизвездочный отель она вполне могла себе позволить.
Сердце Джорджа потеплело от этих слов. Но он отказался. Приехать в Новый Орлеан и жить в отеле, когда здесь живет лучший друг? Да ни за что. Когда Хэнк бывал в Нью-Йорке, Джордж тоже не пускал его в гостиницы. Друзья должны быть вместе: пить пиво, рыгать и травить байки!
Гвен лишь улыбнулась, не стала настаивать. Пейзаж за окном становился всё более знакомым. Она вдруг вспомнила, что так и не подтвердила, в отеле ли Лок. Она быстро достала телефон и начала печатать сообщение. Будет обидно, если она приедет, а его там нет – сюрприз не удастся.
Раздался сигнал уведомления.
В номере отеля Лок сидел на диване, потягивая напиток. Он взглянул на экран, увидел сообщение от Гвен и усмехнулся.
«Ты где? Слышала, у вас там снег пошел».
«Да, я в отеле. Снег и правда идет».
Где же мне еще быть? Лок встал, с бокалом в руке вышел на балкон и посмотрел вдаль. Метель усиливалась, словно пытаясь укрыть белым саваном грехи озера Лайри. Он улыбнулся. Осталось только дождаться шабаша через два дня.
Закончить дела, вернуться в Нью-Йорк, забрать Гвен и рвануть в Канаду. А потом – снова в школу, копить очки опыта.
В этот момент послышался резкий свист ветра.
Лок заметил промелькнувшую мимо фиолетовую дымку и обернулся. Из тумана прямо в гостиной появилась Синдра. Она тяжело опустилась на диван и уставилась в потолок.
Лок, усмехнувшись, подошел к бару, налил порцию бурбона и протянул его отрешенной Кэрри. Та вздрогнула.
— Я не…
— Когда я заканчивал обучение, Честер всегда давал мне выпить. Это традиция!
— …Ну ладно.
Кэрри взяла бокал, понюхала и осушила его одним глотком. В следующую секунду её лицо залило краской, и она закашлялась.
Лок сел рядом, потягивая свой напиток. Дождавшись, когда к лицу девушки вернется здоровый румянец, он спросил:
— Ну как? Полегчало?
Кэрри хотела было покачать головой, но замерла и кивнула.
— Это какое-то народное средство?
— Нет, — Лок покачал головой, — это просто алкоголь. Он притупляет мысли, не дает забивать голову всякой ерундой.
Кэрри посмотрела на бутылку бурбона, затем на Лока. Тот пожал плечами. Когда она потянулась за третьей порцией, Лок вскинул бровь и убрал бутылку.
— Спиртное – штука хорошая, но не вздумай привыкать.
Ему совсем не улыбалось, чтобы его Темный Властелин превратился в алкоголичку.
Кэрри с раскрасневшимися щеками с любопытством посмотрела на него:
— Как тебе это удается?
— Что именно?
— Быть таким безразличным?
— Мне не всё равно, — Лок серьезно посмотрел на нее. — Мне не наплевать на каждую жизнь, которая уважает жизнь других. А вот те, кто этого не делает… они просто мусор этого мира. Думай об этом так, и тебе станет легче.
Кэрри покачала головой:
— Нет, я про озеро Лайри…
Она и представить не могла, что это озеро окажется настоящим кладбищем ведьм. Их там было так много…
— А, это, — отозвался Лок. — Мне не наплевать. Если бы я был ведьмой, поверь, погибли бы не только те несколько человек.
Будь он ведьмой, Ватикан бы уже взлетел на воздух. Он серьезно. И Бог бы не помог, и даже Древняя не смогла бы преградить ему путь.
Он – игрок. Сама судьба. А каково мировоззрение игрока? Играть с этим миром, и если я чего-то хочу – небеса не смеют отказать, а если я хочу забвения – небеса не смеют существовать. С самого начала и до сего дня никто из тех, кого он хотел убить, не выжил.
Но… он не ведьма. По крайней мере, Лок Броутон – точно нет.
Хотя… Лок посмотрел на Кэрри. Она была ведьмой, и вид бесконечных костей соплеменниц на дне озера явно пробудил в ней чувство горечи. Он улыбнулся:
— Штаб-квартира Церкви Долана находится в Нью-Йорке. Может, когда вернемся, заглянешь туда? Я помогу.
Кэрри вскинула голову.
Церковь Долана… еще не уничтожена?
(Конец главы)