Глава 314: «Питомец Гвен»
С пронзительным воплем, в котором смешались ужас и неверие, Иэн Мален широко разинул рот. Казалось, из него что-то вылетело, после чего мужчина рухнул навзничь.
Глухой удар о пол.
В тот же миг некий предмет с влажным шлепком прилип к смотровому стеклу со стороны допросной.
Судя по очертаниям…
Это было угольно-черное легкое.
Ничего себе.
Он что, буквально выплюнул собственные легкие?
Жуткое зрелище.
Детектив Кейно побледнела и поспешно отвернулась.
Кэрри тоже почувствовала подступающую тошноту.
Лок оставался невозмутим, лишь в глубине его взгляда промелькнула тень насмешки.
«Рай? Размечтался».
За эти годы Локу не раз доводилось иметь дело с церковниками, и ни один из них, без исключения, не отправился в Рай. Все они стройными рядами шли прямиком к Мефисто.
А ведь он, слушая речи Малена, на секунду даже понадеялся, что тот докажет существование Небесного измерения.
В итоге – очередное разочарование.
Впрочем, чего еще ожидать. Даже если когда-то измерение Бога и существовало, то перед лицом Верховного чародея – первого защитника Земли – Богу, вероятно, пришлось бы в слезах уносить свой Серебряный Град куда подальше.
Вскоре прибыли медики. Сначала они решили, что это очередной случай превышения полномочий при задержании, но, увидев сиротливо лежащее черное легкое, всё поняли.
Это было не превышение полномочий.
Это был какой-то запредельный ужас.
К счастью, камеры в допросной работали исправно, а в комнате наблюдения находились трое свидетелей.
Разумеется, после такого инцидента Локу и Кэрри не стоило оставаться в управлении. Когда нагрянет отдел внутренних расследований, они найдут к чему придраться даже на пустом месте.
Поэтому пара поспешила откланяться.
Вернувшись в отель, Кэрри медленно пила сок, пытаясь унять тошноту. Она посмотрела на Лока, который наливал себе бурбон у барной стойки:
— Мы всё равно будем действовать сегодня ночью?
Ведь таков был их изначальный план.
Лок взял бокал и повернулся к ней:
— Ты сама-то веришь, что всё было именно так?
Кэрри подошла и уселась на высокий табурет, качая головой:
— Конечно нет. Анила перед смертью только-только пробудилась. У неё не было столько магии, чтобы проклясть человека и вызвать болезнь.
«Тем более рак. Даже я на такое не способна».
Кэрри помнила, что в начале своего пути её сил хватало разве что на то, чтобы согнуть ложку или вызвать у кого-нибудь кровотечение из носа.
— Чтобы наложить подобное проклятие, — Кэрри задумалась на несколько секунд, — нужно как минимум найти свой источник силы. Другими словами, стать полноценной Салемской ведьмой.
Причем ведьмой, у которой обязательно был наставник.
Иметь силу – это одно.
Знать, как её применить – совсем другое.
— К тому же это проклятие, — продолжила Кэрри. — Наставница Харкнесс говорила, что проклятия – сложнейший раздел магии ведьм. Сложнее даже заклинаний воскрешения.
Чтобы воскресить кого-то, достаточно отправиться в Адское измерение и устроить там потасовку. Если душа не приглянулась Мефисто или еще не прошла врата ада, её можно вытянуть обратно. А если и приглянулась – можно просто подраться с демоном.
Но проклятие?
Особенно такое, как рак легких. Это куда сложнее воскрешения.
Ведь проклятие рака меняет саму форму жизни человека. А как известно, созидание – или перекраивание – куда труднее разрушения.
— И еще, — Кэрри пожала плечами, — магия того проклятия не принадлежала Аниле. Я помню отпечаток её силы.
Лок кивнул:
— Значит, этот Мален был всего лишь козлом отпущения.
— Причем идеальным, — добавила Кэрри.
Бьюссен Кац мертв. Иэн Мален тоже мертв.
Самое главное, что их показания подтверждают друг друга. С точки зрения закона дело теперь можно считать закрытым.
Лок покачал головой:
— Вот поэтому я уважаю закон, но никогда не доверяю ему безоговорочно.
Если человек говорит, что он просто соблюдает закон, это еще не значит, что он не подонок.
Как и в этой ситуации.
Убийца – Иэн Мален? Очевидно, нет.
Возможно, убийца и не Джим Роуд, но точно не Мален. Настоящий преступник где-то там, но для закона всё чисто: есть тело, есть признание, и подозреваемый скончался.
В каком-то смысле Джим Роуд даже не подонок – он хуже. Подонки хотя бы делают вид, что чтут правила, а этот тип лепит из закона всё, что ему вздумается, словно из пластилина.
Цвет волос Кэрри начал меняться.
Из золотистого в снежно-белый.
— Я иду прямо сейчас!
— Не спеши.
— А?
Лок посмотрел на неё и усмехнулся:
— Я еще немного поиграю.
Обычно в патовых ситуациях Лок предпочитал просто опрокидывать стол, но сейчас случай был особый.
[Текущий бонус: 20% (максимум 100%)]
Похоже, система засчитала его противостояние с Джимом Роудом в прогресс задания.
Лок нашел тело – плюс десять процентов.
Джим Роуд выдал убийцу – еще десять.
А что дальше?
Если сейчас просто всё разнести, бонус вряд ли превысит сорок процентов.
«Могу получить пятьсот тысяч очков, а заберу только двести? Это никуда не годится».
В заданиях с бонусами Лок всегда выжимал коэффициент до максимума.
Кэрри недоуменно нахмурилась:
— Разве ты не должен возвращаться в Нью-Йорк? Вы же с Гвен, Синди и Каном собирались в Канаду, кататься на лыжах.
— Не волнуйся, — Лок взглянул на неё, — много времени это не займет.
Приоритеты были расставлены: задание превыше всего.
А что касается Гвен?
Лок улыбнулся:
— Гвен поймет.
Кэрри, вспомнив, что ей по секрету говорила Бетти, лишь покачала головой:
— Сомневаюсь, что Гвен поймет.
— …Что?
Гвен сидела в своей спальне и, глядя на Лока через экран видеосвязи, недоуменно моргнула:
— Но ты же сказал, что подозреваемого поймали?
К тому же Джордж подсуетился, и отчет о вскрытии Бьюссена Каца был готов всего за утро.
Скажем так: патологоанатом не стал прямо называть это самоубийством, но указал, что первичный осмотр исключает насильственный характер смерти. Учитывая спешку, хорошо, что отчет вообще выдали.
Если эксперт заявит о самоубийстве и ошибется – это удар по репутации. В худшем случае другие осужденные на основе его экспертиз смогут подать апелляцию, ссылаясь на возможные ошибки в своих делах.
Это как с дискредитированным детективом: все его раскрытые дела приходится пересматривать.
Но, несмотря на осторожность формулировок, суть была ясна: Бьюссен Кац покончил с собой.
— Коп уже рассказал Джорджу? — Спросил Лок.
Гвен кивнула:
— Да, папа сказал, что отпечатки на теле совпали с отпечатками подозреваемого. Подробностей он мне не сообщил.
— Этот подозреваемый умер сразу после того, как во всем признался, — добавил Лок.
— …Умер?
— Угу.
Гвен нахмурилась:
— Ты думаешь, он был подставным?
Лок пожал плечами:
— Не исключено. Поэтому мне придется задержаться на пару дней.
Гвен прикусила губу, раздумывая:
— Может, тогда сказать Синди и Кану, чтобы мы перенесли поездку в Канаду?
— Не нужно.
— М-м?
— Я вернусь не позже тридцать первого. Задержусь всего на три дня. Не волнуйся, я ни за что не пропущу нашу встречу Нового года.
В следующем году ей исполнится восемнадцать.
С определенной точки зрения, если они решат зайти в мэрию Нью-Йорка за свидетельством, подписи Джорджа и Хелен им больше не понадобятся.
— Хорошо, — Гвен улыбнулась по ту сторону экрана. — Тогда береги себя.
— Обязательно.
Лок тепло улыбнулся, они поболтали еще немного, и он повесил трубку.
Нью-Йорк.
Гвен отложила телефон, поправила свой «конский хвост» и взглянула на их общее фото с Локом. Она уже отпросилась у доктора Коннорса, рассчитывая, что завтра Лок вернется и у них будет время побыть вдвоем.
— Ну и ладно, — вздохнула она.
Её взгляд упал на небольшой стеклянный инкубатор рядом с компьютером, где плел паутину паук.
Если присмотреться, паук вовсе не выглядел пугающим. Напротив, в нем было что-то милое.
Как говорится, белый цвет скрывает любые недостатки.
Паук оставался пауком, но благодаря своей необычной белоснежной окраске он казался скорее мультяшным персонажем, чем насекомым.
Гвен легонько постучала по стеклу.
Белый паук-мутант внутри словно что-то почуял, подпрыгнул и попытался цапнуть стекло прямо напротив её пальца.
— Ах ты, негодник, — нахмурилась Гвен. — Больше ты меня не укусишь.
Она встала и направилась к двери.
Этого паука она нашла около месяца назад, как раз перед поездкой с Локом на Лонг-Айленд. Прибираясь в лаборатории, она случайно заметила, что это существо невесть откуда взялось и сидит у неё на руке.
И он её укусил.
Гвен тогда чуть не расплакалась.
Повезло еще, что паук был белым и симпатичным. Будь он черным и мохнатым, Гвен, не раздумывая, прихлопнула бы его, отправив прямиком в ад.
Но очарование победило.
Обработав ранку, Гвен взяла в лаборатории инкубатор и оставила паука там в качестве питомца.
А теперь начались каникулы.
Гвен забрала его домой. Конечно, коллеги в лаборатории могли бы его подкармливать, но была опасность, что над беднягой начнут проводить какие-нибудь сомнительные опыты.
Ей совсем не хотелось, вернувшись с праздников, узнать о безвременной кончине своего маленького друга.
(Конец главы)