Глава 311: «Смиренная Церковь Долана»
Если бы не Кэрри…
Тогда кто?
Неужели мне придется искать какую-нибудь дикую салемскую ведьму, помогать ей и делать её Верховной ведьмой?
Я что, черт возьми, похож на Санта-Клауса?
Если бы в этом мире жили одни обычные люди, а у него была бы способность превращать их в сверхлюдей, Лок всё равно ответил бы «нет». Быть единственным сверхчеловеком – разве это не идеальный расклад?
Однако…
«Текущее значение бонуса: 10% (максимум 100%)».
Лок взглянул на этот показатель: он вроде бы ничего не сделал, а бонус подскочил сразу в десять раз. Он удивленно вскинул бровь.
— Ладно. — Лок качнул головой и допил остатки бурбона в бокале. — Пора спать.
Кэрри, сидевшая на диване, озадаченно посмотрела на поднявшегося Лока:
— Постой.
Лок, уже дошедший до двери спальни, обернулся.
— Насчет этого Копа… — заговорила Кэрри.
Хотя Коп ничего не рассказывал, Кэрри всё же была ведьмой. К тому же Лок уже поделился своими догадками: некий злодей шантажирует Копа, чтобы тот замял дело, но в итоге Коп решил не поддаваться.
— Тот звонок, когда мы возвращались, наверняка был от кредитора Копа, — продолжила Кэрри. — Разве мы ничего не предпримем?
Лок задумался:
— Разумеется, предпримем.
Ты помогаешь мне, я помогаю тебе.
Только так работает модель взаимовыгодного сотрудничества.
Требовать от других беззаветного самопожертвования и честности, при этом ничего не отдавая взамен – честно говоря, чем это отличается от обычного паразитизма?
Лок никогда не был таким человеком.
Но…
— Как именно?
— Не сейчас.
— М-м?
Лок посмотрел на Кэрри и усмехнулся:
— Дай человеку рыбу, и ты накормишь его на один день. Научи его ловить рыбу, и ты накормишь его на всю жизнь!
Кэрри захлопала глазами – она не изучала культуру Восточной страны.
— Проблема Копа – это лудомания, а не долги, — пояснил Лок. — Долги – дело житейское. Сколько бы он ни проиграл, это конечная сумма. Но если не излечить его от страсти к игре, то даже если я решу его проблемы сейчас, рано или поздно наступит второй раз.
В таком случае всё могло стать только хуже.
Поэтому лучший способ – решить проблему одним махом, полностью искоренив зависимость Копа.
А способен ли заядлый игрок на внезапное прозрение?
Нет.
Скорее всего, даже на смертном одре такой человек будет лишь сокрушаться о том, что надо было ставить на «меньше» в той последней партии.
К счастью, Коп еще не стал законченным игроком, он лишь стремительно несся по этой дорожке. Его еще можно было спасти.
На следующий день.
Когда Лок снова встретил Копа, он с удивлением уставился на синяки на его лице и участливо спросил:
— Коп, ты в порядке? Что с лицом?
Коп усмехнулся и небрежно коснулся щеки:
— Вчера в баре перебрал, ввязался в драку.
Лок с облегчением выдохнул:
— И как успехи?
Коп сделал боксерское движение и, взглянув на Лока, выдавил улыбку:
— Разве стоит об этом спрашивать?
Лок улыбнулся в ответ.
«Довольно оптимистично. Но как ты собираешься достать двести тысяч долларов за месяц? Просто вынесешь пятьсот тысяч из комнаты вещдоков?» – размышлял Лок.
Да.
Прошлой ночью он выходил в облике сородича Каина. Только в этом состоянии его чувства обострялись настолько, что он мог учуять запах Копа.
Ему довелось подоспеть как раз вовремя.
Копа избивали в подпольном казино. Главарь заведения, похоже, был в ярости из-за того, что Коп не выполнил его поручение, и поставил ультиматум: вернуть пятьсот тысяч долларов с процентами в течение месяца, иначе последствия будут печальными.
Очевидно, что при встрече игрока с кредитором жетон детектива не только не помогал, но и становился обузой.
Ведь в полицейском управлении Коп считался хорошим копом.
Репутация была одним из немногих сокровищ, которые у него остались.
Вскоре пришла детектив Кейно.
Столкнувшись с заботой Кейно, Коп, будучи закоренелым холостяком, вел себя уже не так уверенно, как с Локом. Тем не менее он скрыл истинную причину появления синяков. Вчетвером они направились прямиком в кабинет судмедэксперта.
Судмедэксперт по имени Эдвард пришел на работу минута в минуту.
Увидев Копа и Кейно, он проворчал с явным недовольством:
— Я же сказал, что позвоню вам, когда закончу осмотр.
Детектив Кейно мягко улыбнулась:
— Пожалуйста, Эдвард. Мы просто хотим знать, принадлежит ли это тело Аниле Кац!
Если нет, то дело останется «глухарем» без личности жертвы.
Но если да, то это превратится в полноценное расследование убийства, где подозреваемый очевиден. Более того, это станет делом о чудовищном детоубийстве.
Слушая рассуждения Кейно, Кэрри помрачнела.
В конце концов… её собственная мать когда-то тоже пыталась её убить. Ситуация была до боли похожей, с той лишь разницей, что Анила не встретила Лока, а Кэрри – встретила.
Судмедэксперт Эдвард, выслушав анализ Кейно, покачал головой:
— Раскрытие преступлений – ваша забота. Я лишь патологоанатом и верю только словам мертвых.
Он выдержал паузу, нашел на столе папку и протянул её Кейно.
Та опешила.
Разве он не говорил, что завален работой?
В этот момент подошел ассистент и, заметив выражение лица Кейно, пояснил:
— Детектив Кейно, доктор Эдвард провел тесты вчера после смены. Я помогал ему. Он сказал, что вы очень торопитесь, поэтому решил задержаться.
Кейно с благодарностью посмотрела на Эдварда:
— Спасибо вам, доктор Эдвард.
Тот бросил сердитый взгляд на болтливого помощника и бросил Кейно:
— Я лишь делаю то, что должен. Причина смерти и прочее – всё внутри. Читайте сами.
Детектив Кейно взяла папку, вернулась к Копу и открыла её.
Она перелистнула страницу.
Отпечатки пальцев погибшей совпали с одним из отпечатков на заколке.
— Это…
— Анила Кац!
— Боже мой.
Хотя Кэрри уже знала от Лока о смерти Анилы Кац, официальное подтверждение всё равно стало для неё тяжелым ударом.
Лок тоже слегка приподнял бровь.
Вчера, когда Эдвард заявил, что у него нет времени и всё будет в порядке очереди, Лок подумал, что именно на судмедэксперте всё и застопорится.
А теперь?
Похоже, этот Эдвард из тех людей, что суровы снаружи, но добры в душе.
Выходит, Церковь Долана здесь решила просто «лечь на дно», стоило ему упомянуть свою команду адвокатов?
Даже не попытаются побороться?
Ребята, вы же здесь хозяева, проявите хоть какую-то прыть! Я жду, когда вы начнете крушить мебель. Если вы не поднимете шум, как мне раздуть это дело до небес?
А без громкого скандала как выполнить задание «Отпусти ту ведьму»?
Неужели местная Церковь Долана и особенно этот Джим Роуд станут первыми счастливчиками, которые ухватятся за призрачный шанс на спасение и успешно изменят свою судьбу?
Лок почувствовал легкое разочарование.
Тем временем Коп, изучив отчет, просиял и вытащил телефон.
Вскоре в Нью-Йорке Джордж, взявший отгул, чтобы посидеть с младшей дочкой, ответил на звонок:
— Алло. Доброе утро, Коп. У вас там, должно быть, только семь утра.
В Нью-Йорке было восемь, разница во времени составляла один час.
Послышался топот.
Джордж поднял голову, прислушиваясь к шагам наверху. Звук изменился на лестнице, и после короткого покашливания вниз с самым невозмутимым видом спустилась Гвен с высоким «конским хвостом».
Джордж посмотрел на Гвен, которая поздоровалась с ним, в очередной раз мысленно назвал её «предательницей» и нахмурился, слушая голос Копа в трубке:
— Серьезно?
Гвен, направлявшаяся на кухню якобы за водой, навострила ушки, словно антенны.
Джордж поднялся с дивана с серьезным лицом:
— Хорошо, я понял. Сейчас же распоряжусь, чтобы людей отправили туда.
Договорив, он повесил трубку и тут же набрал Беккет. Отдав пару распоряжений, он снова отключился.
Он поднял взгляд и вздрогнул: Гвен, которая только что была в пяти шагах, теперь бесшумно выросла прямо перед ним. Он попытался её проигнорировать:
— Хелен!
Хелен, подсчитывавшая расходы в столовой, отозвалась:
— Что случилось?
Джордж посмотрел на Гвен, чьи глаза снова наполнились слезами и подозрительно заблестели. Сердце отца в очередной раз дрогнуло, и он вздохнул:
— Смерть подруги Кэрри подтвердилась.
— Ох!
— Коп только что сообщил: отпечатки пальцев совпали.
— Погоди, — Хелен отложила ручку. — Ты же вчера говорил, что посылал офицеров к этой… как её… маме Кац? И она сказала, что дочь уехала на кемпинг с родственниками?
— Вот именно, — подтвердил Джордж. — Поэтому Коп позвонил мне и спросил, можем ли мы доставить маму Кац к нему, чтобы он не тратил время на дорогу туда и обратно.
Глаза Гвен загорелись:
— Папа, а давай ты её сам отвезешь?
Это был идеальный повод увязаться за ним.
Влюбленным даже двадцати четырех часов в сутки вместе кажется мало.
Лицо Джорджа исказилось от досады. Он готов был влепить себе пощечину за недавнюю минутную слабость.
Прекрасно ведь знает, что старшая дочь уже целиком и полностью принадлежит другому, так почему он вечно дает слабину?
Проклятая отцовская любовь.
Хелен, услышав предложение Гвен, на этот раз приняла сторону мужа и посмотрела на дочь:
— Если так хочешь поехать, скажи Локу и поезжай. Когда ты с ним, я спокойна даже больше, чем когда ты с отцом.
— Я просто предложила, — буркнула Гвен.
В этот момент телефон Джорджа зазвонил снова.
— Беккет?
— Джордж…
Беккет, находившаяся в управлении, смотрела на фотографии, присланные офицерами из дома мамы Кац. Она взглянула на снимок, потом на записку и запнулась.
— Джордж… женщина, которая тебе нужна, мертва.
— …Что?
— Бусон Кац покончила с собой дома. Патрульные только что обнаружили тело.
— …