Глава 307: «Всегда найдутся те, кто считает, что им все дозволено»
Грохот!
Черный «Фольксваген» под истошный крик водителя на скорости восемьдесят миль в час вылетел с дороги и на полном ходу протаранил каменную стену.
От страшного удара кузов автомобиля мгновенно смялся на четверть длины.
Следом прогремел взрыв, и в ту же секунду машина превратилась в полыхающий огненный шар.
Очевидцы на дороге застыли в оцепенении.
Лишь мгновение спустя воздух прорезали крики ужаса и призывы к Господу.
В момент столкновения Audi R8 Лока и ехавший впереди Коп Торнтон уже скрылись за поворотом. До них донеслись отзвуки взрыва, но это ничуть не замедлило их ход.
— Готово. — Кэрри посмотрела на свою правую руку, кожа на которой снова стала белой, и спрятала ее в карман. — Разве они не охотники на ведьм? Неужели у них нет никаких защитных навыков?
Лок ответил с бесстрастным лицом:
— Нет.
Это казалось нелогичным.
Кэрри размышляла: в конце концов, они ведь охотники. Если они не могут противостоять магии ведьм, то как вообще на них охотятся?
— Ведьмы бывают разные: сильные и слабые, — Лок покосился на Кэрри. — И эта публика чаще всего охотится на совсем юных ведьм. На тех, кто только пробудил свой потенциал и еще пребывает в смятении. Вот таких им больше всего нравится «судить».
Проще говоря – они нападали на тех, кто не мог дать сдачи.
Конечно, им случалось убивать и настоящих черных ведьм, но обычно это делалось ценой огромного количества человеческих жизней. Впрочем, среди тех, кто называл себя охотниками здесь, подобных героев не наблюдалось.
Если говорить прямо: то, что охотники на ведьм когда-то убивали черных ведьм, вовсе не означало, что это под силу каждому из них.
— Как в случае с Анилой Кац, — глухо произнесла Кэрри.
Лок кивнул:
— Именно.
Это и было причиной, по которой Лок не стал мешать Кэрри нанести смертельный удар.
Ему не нужны были улики, он и так знал результат. Тело Анилы Кац покоилось в озере Лайри, а это озеро принадлежало карательному отряду охотников Церкви Долана. Те двое, что следили за ними, тоже были из этого отряда. С какой стороны ни посмотри, они не были невинными прохожими.
Когда сходит лавина, ни одна снежинка не считает себя виноватой.
А значит…
Поднявший меч от меча и погибнет.
Пособник в суде может быть приговорен за убийство второй степени. В системе координат Лока соучастник приравнивался к главному злодею.
Через полчаса.
Озеро Лайри.
В этот момент местный лидер так называемого отряда охотников на ведьм, Джим Роуд, уже ждал их у въезда в горную зону в сопровождении группы людей.
Хотя он не совсем понимал, почему двое его подчиненных не смогли их задержать, это не имело значения.
Джим Роуд с улыбкой шагнул навстречу и пожал руку детективу-лейтенанту Копу Торнтону, вышедшему из машины:
— Лейтенант Торнтон.
Коп кивнул:
— Роуд.
Будучи главой отдела по расследованию убийств Нового Орлеана, Коп вполне естественно был знаком с Джимом Роудом. Точно так же, как Джордж знал Кингпина, заправлявшего в Адской кухне.
Но знакомство и дружба – вещи разные.
Коп достал из внутреннего кармана ордер на обыск озера Лайри, подписанный судьей всего пару часов назад, и протянул его Джиму Роуду:
— Мистер Роуд, не хотите позвонить своим друзьям и подтвердить подлинность ордера?
Джим Роуд бегло просмотрел содержимое документа, усмехнулся и поднял взгляд на Копа:
— В этом нет нужды. Содействие полицейскому управлению – наш долг. Однако разве эта девочка не уехала из города со своими родственниками в поход?
— Мистер Роуд в курсе?
— Разумеется! — Джим Роуд развел руками. — Мама Кац – прихожанка нашей церкви. Вчера, после вашего расспроса, я из беспокойства позвонил ей. В разговоре мама Кац была крайне раздосадована. Сказала, что это просто какой-то абсурд. Неужели она сама не знает, пропала ее дочь или нет? Слышал, после возвращения ее еще и донимала какая-то девчонка.
При этих словах взгляд Джима Роуда переместился на Лока и Кэрри.
Секунду спустя он обратился к Локу:
— Я вас узнал. Вы та пара, что вчера заходила в городское кафе, а потом ездила к озеру Лайри, верно?
— Брат и сестра, — с вежливой улыбкой поправил его Лок. — Раз уж мистер Роуд утверждает, что Анила не пропадала, не мог бы он объяснить, зачем подсунул полиции Нового Орлеана фальшивую запись с камер видеонаблюдения?
— Фальшивую?
— Да. Работа неплохая, но, к сожалению, для меня – дилетантство. В следующий раз, когда соберетесь подделывать, не забудьте выставить время склейки чуть раньше, не пытайтесь сэкономить усилия…
Уголки губ Лока слегка приподнялись. Его взгляд замер на одном из парней в толпе за спиной Джима Роуда – задроте в очках, который при этих словах виновато поправил свою толстую оправу. — В следующий раз старайся лучше.
Парень невольно вскинул голову, в его глазах промелькнул страх.
В этот момент Джим Роуд кашлянул, пристально посмотрел на Лока и сказал Копу:
— Лейтенант Торнтон, я не знаю, что там с видеозаписями, но я обязательно во всем разберусь. Вы ведь собирались к озеру? Я провожу вас.
Коп с невозмутимым видом пожал ему руку:
— Благодарю.
Лок и Кэрри последовали за ними.
Тот самый очкарик, замеченный Локом, за ними не пошел. Стоило Локу отвести от него взгляд, как бедолагу окружили двое угрожающего вида громил.
«М-да», – подумал Лок. — «Похоже, взбучки ему не избежать».
По пути к озеру Лайри Джим Роуд, шедший впереди и беседовавший с Копом и Кейно, намеренно замедлил шаг. Когда Лок поравнялся с ним, Роуд, словно добродушный старик, протянул правую руку:
— Роуд. Джим Роуд. Руководитель филиала Церкви Долана в Новом Орлеане.
Лок взглянул на него, усмехнулся и ответил на рукопожатие:
— Броутон. Лок Броутон!
С этими словами Лок разжал руку и, заметив на ладони влагу, достал из кармана салфетку. Демонстративно вытирая ладонь, он посмотрел на Джима Роуда:
— Мистер Роуд, а вы смотрю сильно потеете. Что такое, совесть нечиста?
Джим Роуд расхохотался и бесцеремонно вытер руку о штанину, переводя тему:
— Мистер Броутон, я слышал о вас. Да-да, тот самый Лок Броутон из Нью-Йорка. Человек, который судился с Министерством внутренней безопасности и даже подал в суд на британские МИ-5 и МИ-6 прямо в Нью-Йорке.
«Он не ведьма?», – пронеслось в голове у Роуда.
На руке Джима Роуда был вовсе не пот, а специальный состав. Зелье, способное отличить обычного человека от ведьмы. Если бы перед ним была ведьма, в момент рукопожатия состав мгновенно бы почернел.
Но…
«Наивный». — Лок усмехнулся про себя. — «Сам ты ведьма, и вся твоя семейка тоже».
Хотя Лок и не знал точно, что задумал Джим Роуд, он, идя сзади, прекрасно видел, как тот возился в кармане перед рукопожатием. Учитывая статус Роуда, догадаться о его намерениях было нетрудно.
Жаль только, что Лок не был ведьмой.
Ну… во всяком случае, не в данный момент.
И, честно говоря, он скорее бы обернулся Каином, чем принял облик ведьмы Локо.
Что же касается слов Джима Роуда, Лок лишь улыбнулся:
— Нью-йоркские СМИ судачат, будто я обожаю судиться ради денег. Но это не так. Я вовсе не любитель судебных тяжб. Надеюсь, мистер Роуд, в этот раз нам не придется встречаться в суде.
Джим Роуд снова рассмеялся:
— Взаимно, мистер Броутон. Ваша «команда мечты» адвокатов славится на весь мир.
Помогли клиенту сначала выиграть дело против ФБР, получив внесудебную компенсацию, затем одолели Министерство внутренней безопасности, отсудив почти десять миллионов. А после и вовсе прижали британские МИ-5 и МИ-6 на их же поле, заставив откупаться.
Хотя точная сумма мирового соглашения с Лондоном не разглашалась, все всё понимали.
Лок как бы невзначай «засветил» в соцсетях состояние своего банковского счета. По самым скромным подсчетам, Лондон выплатил не менее ста миллионов.
Когда СМИ растиражировали эту догадку, американская пресса ликовала, а британская буквально взорвалась от ярости, обрушив шквал критики на МИ-5 и МИ-6.
Но спецслужбам было нечего возразить. Мало того, что они заплатили, им пришлось созывать пресс-конференцию, чтобы публично извиниться перед Локом и поблагодарить его за «великодушие».
После этого британская общественность пришла в такое неистовство, что посыпались петиции с требованием вовсе разогнать эти бесполезные конторы.
Так что адвокатское бюро TNT Лауна на данный момент, вероятно, стало самым известным юридическим агентством в мире.
Лок пожал плечами:
— Я бы тоже предпочел мир. Но всегда находятся те, кто мнит себя слишком сильным и решает со мной поиграть.
Джим Роуд улыбнулся и замолчал.
Потому что…
Они пришли к озеру Лайри.
Джим Роуд огляделся и сказал Копу:
— Лейтенант Торнтон, я что-то не пойму. На этом пустом озере решительно негде прятать людей.
Коп посмотрел на Лока.
— Мистер Роуд, — подал голос Лок.
— Мистер Броутон.
— Мистер Роуд, хотите знать, почему мы так уверены, что Анила Кац именно здесь?
— Мне и самому любопытно.
— Потому что… — Лок протянул руку и взял у Кэрри миниатюрный пеленгатор.
При виде устройства в руках Лока лицо Джима Роуда слегка изменилось.
Но он не потерял самообладания:
— Сигнальный маячок?
Он посмотрел на крошечную точку на экране и указал в сторону озера Лайри.
Уголки губ Джима Роуда едва заметно дернулись вверх.
Но в следующую секунду Лок вдруг замер и вскинул брови:
— Ой.
Коп подошел ближе:
— Что такое?
Лок поднял голову и посмотрел на Джима Роуда.
Тот невольно напрягся.
— Кто-то переместил Анилу Кац, — произнес Лок. — Теперь ее нет в воде.
— Что?!
— …
(Конец главы)