Глава 305: «Способы опустошить мужской кошелек»
Любопытно.
Лок, выслушав новости от детектива-лейтенанта Копа Торнтона, внутренне слегка опешил.
В конце концов…
В наши дни то, что камеры наблюдения исправно работали именно в момент происшествия, само по себе казалось чудом.
В тот раз Лок намеренно позволил камерам запечатлеть Бесподобного ассасина, чтобы тот и он сам оказались в одном кадре.
А что сейчас?
Неужели противник владеет какими-то высокими технологиями, позволяющими бесследно редактировать видеозаписи, не опасаясь разоблачения?
Лок вскинул бровь.
Пытаться провернуть такой фокус перед ним – экспертом, вложившим уйму очков навыков в хакерское мастерство, – не было ли это верхом самонадеянности?
В следующий миг Коп произнес:
— Но сегодня мы точно не успеем. Вы уже выбрали место?
Стрелки часов близились к пяти вечера.
Рабочий день подошел к концу.
— Да, — ответил Лок. — Забронировал столик в «Хилтоне» неподалеку.
Коп на мгновение замер и посмотрел на юношу:
— Похоже, Джордж не врал – ты и впрямь богатей.
Лок усмехнулся:
— Всего лишь выиграл несколько судебных исков.
Разве в наше время можно заработать на обычной работе быстрее, чем на судах?
К тому же, это абсолютно законно.
Правда, порой приходится терпеть унижения.
Но что поделать, таков бизнес: если тебя никто не заденет, как ты подашь на него в суд?
Подставляться самому? Это слишком низко.
Лок хотел зарабатывать деньги, и делать это с достоинством.
Коп взглянул на наручные часы и предложил:
— Пообедаем вместе?
— Разумеется, — улыбнулся Лок.
Разумеется, платил за этот обед Лок.
Хотя у него с Джорджем всегда были натянутые отношения, сейчас он выступал в роли его будущего зятя. Как бы он ни ладил со Стейси, приходилось считаться с его репутацией.
Проще говоря, общаясь с друзьями Джорджа, он представлял самого Джорджа.
Однако…
У входа в отель Кэрри и Лок вышли из машины. Проводив взглядом Копа, укатившего на своем дребезжащем корыте, девушка с любопытством спросила:
— Неужели у детективов-лейтенантов в полицейском управлении Нового Орлеана такая низкая зарплата?
Лок хохотнул и, развернувшись, направился к дверям отеля вместе с Кэрри:
— Годовой оклад детектива здесь составляет около семидесяти тысяч долларов.
Кэрри удивилась:
— Не так уж и мало.
Лок лишь улыбнулся.
Пусть он и привык оперировать десятками миллионов на счету, эти деньги были добыты ценой жизни.
Окажись на его месте кто-то другой, под прицелом «Ника Фьюри» он бы давно исчез с лица земли. Или, попадись он на мушку Агенту 46, даже не понял бы, как умер.
К тому же…
Джордж сейчас занимает пост старшего суперинтенданта полиции Нью-Йорка, и его годовой доход едва достигает ста пятидесяти тысяч – и это в Нью-Йорке.
А здесь Новый Орлеан – город, где роскошную виллу площадью в пятьсот квадратов с полной отделкой можно купить всего за двести с небольшим тысяч.
— Добрый вечер, сэр.
— Броутон. Лок Броутон.
Лок достал кредитную карту.
Вскоре молоденькая красавица на ресепшене протянула ему ключи от люкса за две тысячи долларов в сутки:
— Приятного отдыха, мистер Броутон.
— Обязательно, — ответил Лок, одарив девушку улыбкой, и направился к лифту. Следом за ними двое коридорных в белых ливреях несли чемоданы.
Зайдя в лифт, Кэрри не удержалась:
— Его пиджак – модель пятилетней давности, кошелек затерт до дыр, а машина…
Все это никак не вязалось с образом успешного детектива.
Честно говоря, приди она одна, она бы всерьез заподозрила, что этот Коп – просто бездомный, выдающий себя за полицейского.
Прожив почти год в Нью-Йорке и подружившись с Бетти, которая всегда была на острие моды, Кэрри впитала её вкус. Из робкой провинциалки она превратилась в девушку, способную с одного взгляда оценить статус Лока.
Его костюм, сшитый вручную в Италии, стоил не меньше пятидесяти тысяч долларов.
Но и это было не самым дорогим.
Настоящей роскошью были запонки на белоснежной рубашке – массивные, великолепной формы, с вставками, напоминающими крошечные фрагменты сияющего звездного неба. Кэрри узнала их: в прошлом году они с Бетти видели такие в журнале. Цена – шестьсот восемьдесят тысяч долларов.
Не говоря уже о галстуке и туфлях.
За год Кэрри окончательно переродилась из деревенской девчушки в столичную леди с нью-йоркским взглядом на вещи.
Именно поэтому её так поразил вид Копа.
Зачем детективу с окладом в семьдесят тысяч так себя истязать? Неужели копит на что-то?
Лок дождался, пока служащие занесут багаж, выдал им двести долларов чаевых и, когда дверь закрылась, подошел к бару:
— Знаешь, как быстрее всего заставить мужские деньги исчезнуть?
Кэрри растерялась.
Лок выбирал напиток, не оборачиваясь:
— Способов заставить женщину тратиться – великое множество: косметика, одежда, сумки…
Он сделал паузу, его глаза блеснули. Достав бутылку бурбона, он направился к барной стойке:
— Но есть лишь три вещи, способные мгновенно опустошить кошелек мужчины.
Лок загнул три пальца.
— Первое – женщины. Без сомнения, мужчина отдаст последний цент ради любимой, и даже залезет в долги на годы вперед.
— …Не похоже.
— О?
— С тех пор как мы встретили Копа, ему никто не звонил по личному поводу. Даже во время еды. Хотя одна женщина-детектив в управлении смотрела на него как-то по-особенному.
— Тогда второй вариант – бесконтрольное злоупотребление веществами.
— Тоже мимо. Ты ненавидишь эту дрянь, иначе не стал бы зачищать школу от торговцев. И Джордж этого терпеть не может. Будь Коп торчком, он бы не был его другом.
Лок усмехнулся.
Его борьба с наркотиками в Мидтаунской старшей школе была вынужденной мерой. Раньше ему было плевать, но став президентом совета, он решил: на его территории может быть казино, но никак не притон.
Те немногие дилеры, что пытались торговать в школе, числятся пропавшими без вести вот уже четыре месяца.
Лок кивнул, глядя на подошедшую Кэрри, и достал два бокала.
— Я буду сок, — Кэрри махнула рукой.
Она протянула правую руку в сторону, и дверца холодильника сама собой открылась. Бутылка сока со свистом вылетела и приземлилась прямо ей в ладонь.
Телекинез. Лок тоже так умел, но предпочитал не пользоваться.
Он налил себе бурбона, сделал глоток и посмотрел на девушку:
— Значит, остается последнее. Азартные игры.
Кэрри замерла:
— Игры?
— Именно. Вред от азарта и наркотиков равнозначен. С определенной точки зрения, ни игроки, ни торчки не заслуживают ни прощения, ни сочувствия.
— …Но ты ведь тоже играешь. И твой друг Дилан тоже.
— Мы с Диланом ходим туда зарабатывать, а не играть.
Лок осушил бокал и принялся объяснять Кэрри разницу между заработком и лудоманией.
— К тому же, у нас с ним нет зависимости. Мы можем год не подходить к столу, и руки не зачешутся.
Лок снова наполнил бокал. Вспомнив Дилана, он подумал, что его пожарный бизнес процветает, и скоро придется идти на их с Мэгги свадьбу.
— Значит, он игрок, — Кэрри кивнула. — Как ты это понял?
— По глазам и пальцам. У тех, кто проводит ночи за столом, взгляд и жесты становятся одинаковыми.
Кэрри задумчиво кивнула.
Лок еще при первом рукопожатии понял, что Коп – заядлый игрок. Но это его не касалось. Судя по всему, Коп еще держал себя в руках. Настоящие безумцы забывают о службе, видя перед собой лишь кости и карты.
Кэрри нахмурилась, охваченная дурным предчувствием:
— У меня нехорошее чувство.
Ей казалось, что завтрашний день не будет гладким.
Лок усмехнулся, потягивая бурбон:
— Нужно адаптироваться к обыденности, а не привыкать к ней. Мы – сверхлюди, просто я предпочитаю сначала действовать по правилам.
«Я притащился в такую даль, чтобы играть по твоим законам, а ты их нарушаешь?»
Тогда не вини меня, если я призову Бесподобного ассасина, ведьму Локо или сородича Каина. А если и этого не хватит, Пространственный Зеро поможет мне перевернуть этот стол.
Глубокая ночь.
В шумном и прокуренном подпольном казино раздался резкий хлопок.
Коп, расстегнув пуговицы пиджака и окончательно потеряв приличный вид, с сигаретой в зубах в очередной раз швырнул карты на стол. Он бросил крупье:
— Продолжай.
Крупье не шелохнулся.
Коп с налитыми кровью глазами поднял голову.
К нему подошел чернокожий охранник:
— Детектив Торнтон, наш босс просит вас зайти.
Коп глянул на безучастного крупье, затем на верзилу, чья вежливая просьба больше походила на приказ, и, хмыкнув, поднялся с места.
В таком же задымленном кабинете с тяжелым воздухом его ждал усатый белый мужчина. Увидев вошедшего, тот расплылся в улыбке и жестом приказал подручным выйти.
— Давно не виделись, детектив Торнтон. Как сегодня удача?
Лицо Копа потемнело.
«Как удача? Ты владелец казино, разве ты не знаешь, сколько я задолжал?»
Усач расхохотался и хлопнул себя по губам:
— Простите, детектив, сорвалось. Но как бы там ни было с удачей, счет на двести тысяч долларов…
— Я найду спос… — начал Коп.
Но усач перебил его:
— Вообще-то, я могу забыть об этом долге.
Коп нахмурился, не проронив ни слова.
(Конец главы)