Глава 304: «Недалекая Церковь Долана»
Пробуждение любой сверхъестественной силы никогда не бывает случайным.
По крайней мере, в западной традиции это работает именно так: не может быть, чтобы обычный смертный «от сохи» вдруг взял и одолел божество.
Смертный остается смертным.
Тот, кто способен сразить бога, как минимум должен быть полубогом.
Или…
Обладать невероятным «читом».
В западном культурном коде нет почвы для лозунгов в духе «моя судьба в моих руках, а не в руках небес». Здесь иерархия окостенела: если ты из простого человека превратился в сверхсущество, то это не результат твоих стараний, а знак того, что тебе было предначертано им стать.
Взять, к примеру, Доктора Стрэнджа.
Казалось бы, он был обычным человеком, но на деле Вишанти изначально избрали его преемником на пост Верховного чародея. Проще говоря, Стрэндж стал тем, кем стал, не потому, что достаточно усердно тренировался, а потому, что такова была его судьба.
Если говорить совсем просто.
Здесь одна десятая процента таланта важнее, чем девяносто девять и девять десятых процента усилий.
А что же Корделия?
Если потенциал Кэрри как ведьмы принять за пять единиц, то талант Корделии тянет на все восемь – до максимума ей не хватает всего пары ступеней.
Что же касается Лока?
Он как раз из тех, у кого есть тот самый невероятный «чит».
Бесконечная энергия.
И вдобавок…
Статус: безранговый!
Корделия, кажется, осознала свою оплошность. Придя в себя, она поджала губы:
— Мир. Мы справимся.
Лок вскинул бровь.
Надо же.
Это что, женская версия профессора Икс?
Мир?
Там, совсем рядом, охотники на ведьм превратили убийства и сожжения в подобие реалити-шоу. Ты – ведьма, ты в ярости, и всё, что ты можешь выдать, это «мы за мир»?
Ты что, издеваешься?
Разве она не видит, что Кэрри уже готова явить свой истинный лик Темного Властелина?
Лок подумал об этом, а затем взглянул на Кэрри:
— Пойдем.
Кэрри очнулась. Энергия, бурлившая внутри при мысли о том, что ее подругу могли вот так же заживо сжечь эти охотники, в мгновение ока утихла, став гладкой, как зеркало воды.
Но это была лишь видимость.
Они покинули озеро Лайри.
Вернулись в машину.
Лок завел мотор.
— Что теперь? — Спросила Кэрри.
— Подадим заявление в полицию.
— …
Кэрри опешила. Она посмотрела на Лока:
— Но… у нас ведь нет улик, чтобы заявлять в полицию.
Лок усмехнулся:
— Кэрри, я просил тебя приспособиться к обычной жизни, но не привыкать к ней. Запомни: мы – сверхлюди!
Кэрри промолчала.
Улики?
Он уже знал, что тело в озере Лайри. Какая разница, есть улики или нет?
Разве трудно их создать?
В полицейском управлении Нового Орлеана Лок вместе с Кэрри сразу отыскал того самого друга Джорджа, о котором тот упоминал перед их отъездом – детектива-лейтенанта из убойного отдела.
— Коп Торнтон!
— Лок Броутон!
Лок пожал руку мужчине с пышными усами, одетому в поношенный пиджак, и представил спутницу:
— Это Кэрри. Кэрри Честер.
Коп Торнтон кивнул девушке и пригласил обоих присесть. Проявив гостеприимство, он разлил кофе и с улыбкой произнес:
— Джордж звонил мне вчера. Сказал, что ты будешь в Новом Орлеане сегодня.
Лок принял чашку и улыбнулся в ответ:
— Мы приехали только в полдень.
Коп Торнтон поправил свой старенький узкий галстук и сел напротив:
— Ну и как успехи? Слышал, вы кого-то ищете. Нашли?
Лок и Кэрри переглянулись.
Заметив это, Коп спросил:
— Что-то не так?
Лок посмотрел детективу прямо в глаза:
— Я подозреваю, что она мертва.
Коп едва успел отставить чашку, которую уже поднес к губам.
Вот те на.
— Подозреваешь, что мертва?
— Именно.
Лок кивнул Кэрри.
Девушка достала из кармана карту позиционирования.
Глаза Копа блеснули. Он взял устройство и повертел его в руках:
— Армейская штучка. Куда круче тех, что используют у нас в управлении.
Лок усмехнулся и начал неспешно излагать Копу заранее заготовленную историю.
Подруга Кэрри, Анила Кац, должна была приехать в Новый Орлеан в отпуск вместе с матерью. Кэрри тогда как раз была с Анилой, и та по чистой случайности прихватила маячок с собой.
Но вот незадача…
Мама Кац вернулась в Нью-Йорк, а Анила – нет.
Кэрри забеспокоилась. Мама Кац твердила, что Анила осталась в Новом Орлеане у родственников, но Кэрри это объяснение не устроило, потому что она не могла связаться с подругой.
А из-за ограниченного радиуса действия сигнала маячка Кэрри попросила Лока поехать с ней.
И вот…
Лок продолжил, глядя на Копа:
— Как только мы с Кэрри сошли с самолета, мы сразу отправились туда, где зафиксирован сигнал.
Коп слушал очень внимательно. Он развел руками, безмолвно спрашивая: «И что дальше?»
Лок покачал головой:
— Сигнал идет из озера Лайри. Но туда нас не пустили. Поэтому мы посовещались и решили обратиться к вам.
Коп на мгновение замер.
— Где, вы говорите?
— На озере Лайри.
Коп нахмурился:
— Вы про то озеро Лайри, что на востоке города?
— Да, — подтвердил Лок. — Местные сказали, что это частная территория.
В Штатах «частная территория» – это не пустой звук. Если кто-то купил землю, повесил табличку «Частная собственность, вход воспрещен», а ты туда сунулся – хозяин может открыть огонь, и твоя смерть будет на твоей совести. Даже агенты ФБР без ордера на обыск не имеют права туда заходить, будь там хоть голое поле.
— Верно, — Коп потер лицо ладонью. — Земля Церкви Долана.
Долан?
Лок вскинул брови:
— Церковь Долана?
Коп кивнул:
— Церковь Долана – это…
— Я знаю, — улыбнулся Лок. — Штаб-квартира в Нью-Йорке, верно?
Он был прекрасно с ними знаком. Лок даже подумывал как-нибудь нанести им визит вежливости, ведь именно Церковь Долана описывала Кэрри как «самую страшную тьму».
Лок планировал разыграть перед ними сцену в духе «ночного визита сородича», чтобы показать, что такое тьма в ее чистом виде.
Но он не ожидал, что услышит это название здесь, в Новом Орлеане.
Впрочем, если подумать, всё логично. Новый Орлеан слывет перевалочным пунктом для ведьм, вампиров и практиков Вуду. Присутствие Церкви Долана здесь не должно удивлять. А значит, те охотники на озере Лайри, скорее всего, и есть Орден охотников на ведьм, подконтрольный этой церкви.
Коп, глядя на маячок, развел руками:
— Каждый год в конце декабря Церковь Долана закрывает доступ к озеру Лайри для всех посторонних. Вы уверены, что не ошиблись?
— Уверен.
Если карта говорит, что Анила Кац на озере Лайри – значит, она в озере.
— Это сулит проблемы. Но я посмотрю, что можно сделать.
С этими словами он временно вернул маячок Локу, записал имя Анилы Кац и вышел из кабинета.
Для полиции иметь дело с религиозными организациями куда сложнее, чем с финансовыми корпорациями. У корпораций есть только деньги, а за церквями стоят толпы фанатиков.
Разнообразные культы расцветали на американской земле, словно ядовитые, но яркие цветы.
Кэрри посмотрела вслед ушедшему Копу, а затем перевела взгляд на Лока:
— Церковь Долана… что это вообще такое?
В тех знаниях о ведьмах, что передала ей Агата, об этой организации ничего не говорилось.
Лок пожал плечами:
— Сборище твердолобых сектантов. Они верят, что если убить и сжечь всех ведьм, то в мире наступит покой.
— Что?
— Да. Недалекая церквушка, возомнившая себя непобедимой после того, как им удалось прикончить одну черную ведьму.
Кэрри замерла:
— И они в Нью-Йорке?
«И они хотят меня сжечь?», – фраза вертелась у нее на языке, но в силу характера она промолчала.
— Я как раз раздумывал, когда бы к ним заглянуть, и вот – встретил их здесь. Когда вернемся, обязательно найду время для визита.
Учитывая, что тот старик назвал Кэрри величайшим злом, этот визит был делом решенным.
Тот, кто слаб, но не боится сильного – обречен!
Тем более что сейчас это напрямую касалось его задания.
В этот момент раздался звонок.
— Это Гвен, — Лок взглянул на экран, улыбнулся Кэрри, встал и подошел к окну конференц-зала. — Добрый день, Гвен.
— Добрый день.
Гвен вышла из кабинета Джорджа, бросив взгляд на отца, который тоже с кем-то говорил по телефону:
— Вы с Кэрри пошли в полицию Нового Орлеана?
— Да.
— Что-то случилось?
— Подруга Кэрри пропала.
Лок сказал правду. Очевидно, Коп сразу после выхода позвонил Джорджу. Лок попал к нему благодаря протекции Джорджа, и теперь Коп должен был отчитаться, что гость прибыл и «долг платежом красен».
Всё логично. Если промолчать, а потом Копу понадобится помощь Джорджа и он упомянет об этой услуге, а Джордж будет не в курсе – выйдет неловко.
Шанс на такое мал, но это негласное правило пользования связями.
Гвен зашла в свою комнату, села в компьютерное кресло и открыла сайт авиакомпании Delta Air Lines. Слушая отчет Лока об их передвижениях, она улыбнулась:
— Тогда будьте осторожны. И не забудь позвонить мне вечером, когда вернетесь в отель.
— Обязательно, — ответил Лок.
Он повесил трубку как раз в тот момент, когда в комнату вернулся Коп.
Лок убрал телефон и вопросительно посмотрел на детектива.
Коп показал большой палец:
— Всё схвачено. В Церкви Долана заявили, что ничего подозрительного не заметили, но согласились прислать записи с камер наблюдения у озера Лайри за последние полмесяца.
Лок улыбнулся.
…
(Конец главы)