Глава 290: «Лицо Британии»
Констебли Скотленд-Ярда едва не растеряли души от страха. Глядя на табло, где шел обратный отсчет от десяти до нуля, они проклинали судьбу за то, что у них всего две ноги. Полицейские буквально на четвереньках вылетали из здания.
Но…
Что происходит?
Оказавшись вне опасности, офицеры переглянулись. Прошло уже около двадцати секунд, но здание так и не взлетело на воздух.
Они недоуменно смотрели друг на друга.
Бум!
Бах!
Только они решили, что их разыграли, как прогремел оглушительный взрыв. В мгновение ока постройка неподалеку рассыпалась, словно карточный домик. Мощная ударная волна, сопровождаемая ревом, сметающим всё на своем пути, рванула во все стороны.
Грохот!
Воздушный поток был настолько силен, что подбрасывал припаркованные автомобили. Словно невидимый великан щелчком пальцев сбивал муравьев, машины взлетали вверх и с тяжким скрежетом обрушивались на асфальт.
Лок, мчавшийся по лондонским каналам на гидроцикле, обернулся.
Тот десятисекундный отсчет на большом экране был ложным.
А вот то, что последовало за ним, – чистая правда.
Более того…
Таймер устанавливал не он. Его запустил кто-то другой, взломавший систему извне.
— Хм! — Лок резко вильнул, выводя гидроцикл из внутренних каналов прямо в Темзу, и, не отрывая взгляда от красной точки на радаре, выжал газ до упора, бросаясь в погоню.
Вулидж.
Лок направил гидроцикл прямо на бетонную набережную!
— Ого! — Какой-то лондонец за рулем Audi R8, увидев человека на гидроцикле, несущегося по суше, высунулся из окна. Он даже не разозлился, а с интересом посмотрел на Лока, преградившего ему путь. — Классная тачка, парень…
Лок сошел с гидроцикла, на ходу застегивая пуговицу пиджака. Легким движением руки он извлек оснащенный глушителем золотой пистолет «Золотой Танцор» и направил его в лоб водителю:
— Выходи.
Лондонец не успел договорить и лишь судорожно сглотнул, глядя в дуло оружия.
Через мгновение…
Хлоп!
Вр-р-рум!
Лок сел за руль и, взглянув на ошарашенного владельца, оставшегося сидеть на гидроцикле, усмехнулся:
— Выглядишь очень оригинально!
Ограбленный лондонец: — …
Лок вдавил педаль в пол. Глядя, как красная точка на навигаторе петляет, пытаясь запутать следы, он скривил губы:
— Посмотрим, куда ты денешься.
Сегодня в Лондоне было объявлено чрезвычайное положение. Город был в огне!
Здание МИ-6 подверглось дерзкому лобовому штурму, приведшему к многочисленным жертвам среди агентов.
Затем взрыв небоскреба – хоть он и не унес много жизней мирных граждан, репутационный ущерб был катастрофическим.
— Вот он! — В одном из оперативных штабов Лондона агент Щ. И. Т. Оживился, быстро масштабируя спутниковую карту. Он сфокусировал изображение на странном мужчине на улицах Вулиджа.
Тот ехал на гидроцикле по асфальту.
— Дайте мне запись трехминутной давности!
— Работаю!
— Быстрее!
— Личность установлена.
Другой агент, изучив данные системы распознавания лиц, вывел краткое досье на большой экран.
— Audi R8?
— Какой номер?
— 85461!
— Быстро, отследить его!
В данных, переданных федеральным штабом Щ. И. Т., отдельной строкой значилось: «Бесподобный ассасин питает страсть к модели R8».
В этот момент экран вспыхнул.
Появилось лицо Виктории Ханд, командующей нью-йоркским отделением Щ. И. Т.
Виктория Ханд кивнула своему лондонскому коллеге, который стоял перед своим экраном, скрестив руки на груди:
— Добрый день!
Лондонский командир вежливо ответил.
Спутниковые карты и данные со всех камер Лондона стремительно обрабатывались. Наконец картинка замерла – словно нашелся кончик путаного клубка ниток, и изображения с камер начали выстраиваться в единую цепочку.
— Нашли!
— Номер 85461!
— Подтвердите личность водителя.
— Подтверждаю: темные очки, черный костюм.
— Движется из Вулиджа в сторону Пламстеда.
— Там участок полиции штата.
— Прикажите им перехватить его.
— Понял.
— Поднять вертолеты, не спускать с него глаз!
Глаза лондонского командира азартно блеснули. Вид обнаруженной Audi R8 придал ему сил, и приказы посыпались один за другим.
Виктория Ханд, наблюдавшая за его воодушевлением через видеосвязь, решила немного охладить его пыл:
— Будьте осторожны. Этот Бесподобный ассасин хитер как черт.
Лондонец лишь снисходительно улыбнулся:
— Это Лондон.
Намек был ясен: Виктория Ханд и ее люди не справились, а он – справится.
Но вскоре улыбка сползла с его лица. На спутниковых снимках в реальном времени две полицейские машины, попытавшиеся заблокировать Audi R8, взлетели на воздух.
— Это еще что… — пробормотал он.
Виктория Ханд усмехнулась:
— Это потому, что это Лондон?
— Ты…
— До свидания, Лондон.
Связь прервалась.
Виктория Ханд помахала рукой пустому экрану и нахмурилась:
— Разве Бесподобный ассасин не избегает нападений на законников? Почему в этот раз всё иначе?
Стоявшая рядом Барбара Морс ответила:
— Мои друзья из Лондона сообщают, что в штаб-квартире МИ-6 та же картина. Огромные потери. Говорят, даже М находится при смерти.
— Его принципы испарились.
— Но он не убил того гражданского.
Виктория Ханд кивнула, обдумывая слова Барбары:
— Значит, принципы не исчезли, а трансформировались. Поскольку он за границей, а не дома, то и сдерживаться не считает нужным?
Ну и ну. Кто бы мог подумать, что Бесподобный ассасин окажется таким патриотом: на родине он ни при каких обстоятельствах не вступает в конфликт с полицией, а за рубежом ему плевать на последствия.
— На этот раз… — Виктория Ханд покачала головой, приходя в себя. — Похоже, Лондон… нет, вся Британия рискует окончательно потерять лицо.
Барбара Морс кивнула, чувствуя одновременно и страх, и некое облегчение.
И дернуло же их связаться с этим Локом Броутоном? В открытую у него есть целая армия адвокатов, способных пустить тебя по миру. А в тени… говорили же, что никто не рискнет принять заказ. «Никто» – вот как это выглядит. Тридцать миллионов? Да разве лицо Лондона стоит всего тридцать миллионов?
Лок с каменным лицом вел Audi R8. Левой рукой он, даже не глядя, выстрелил в окно, сбивая винт вертолета, стремительно заходившего со стороны Темзы.
Он очень хотел сохранить свои принципы.
Жаль, что противник нарушил их первым.
Раз ICA подчиняется МИ-5, значит, всё происходящее – воля официального Лондона. Ведь МИ-5 – это внутренняя служба, аналог ФБР.
Раз они начали эту игру, почему Лок должен играть по правилам?
Более того, чем больше народу придет, тем лучше.
Лок взглянул в зеркало заднего вида на оставленный позади хаос и оскалился. Он прибавил газу, выжимая из машины максимум. С ревом Audi пронеслась по улице и устремилась к показавшемуся впереди невзрачному офисному зданию.
Это движение мгновенно развеяло иллюзии тех немногих, кто еще надеялся, что Лок просто проезжает мимо.
В этот момент обострилось шестое чувство.
Когда машина на полной скорости летела к фасаду, Лок пригнулся и выкатился из салона.
Audi R8 протаранила здание. Раздался оглушительный скрежет металла о бетон, и всё вокруг заволокло неестественно густым облаком пыли.
Из этой завесы и пришла угроза.
Но она была слабой. Ничтожной.
Хрясь!
Дзынь!
Лок заблокировал удар и посмотрел на мужчину, который уверенно приземлился перед ним. Его внимание привлек экзоскелет на руках противника.
— Ого, — Лок вскинул брови. — Что-то новенькое?
Джимми Далтон посмотрел на Лока с безумной ухмылкой и без единого слова бросился в атаку.
Лязг!
Бесподобное божественное оружие в правой руке Лока мгновенно перестроилось. В долю секунды в его руках оказалась антиматериальная снайперская винтовка «Барретт».
— Что за?!
Лок нажал на спуск, когда враг, подобно леопарду, был уже в прыжке. Противник не успел даже осознать произошедшее: пуля разнесла его в клочья, превратив в груду кровавого мусора еще до того, как он коснулся земли.
— Больной, что ли? — Лок убрал оружие. Глядя на ошметки плоти и вспоминая панический взгляд парня, который явно не ожидал такого «неспортивного» поведения, он презрительно фыркнул. — Я здесь на задании, а не в дуэли играть пришел.
Договорив, Лок повернулся к зданию, в которое впечаталась его Audi. Несмотря на аварию, из здания, кроме того бедолаги, не выбежал ни один человек.
— Любопытно!
Лок поднял голову к окнам восьмого этажа. Казалось, его взгляд пронзает тонированные стекла, видя всё, что происходит внутри.
Мистер C!
Мистер C в очках наблюдал снизу за Локом, который неспешной, уверенной походкой направлялся к входу.
— Какая мощь… — прошептал он.
Стоявшая за его спиной миссис A мрачно спросила:
— Как он нас выследил?
— Какая разница?
— Что?!
Мистер C улыбнулся:
— Моя крепость неприступна. Ты же не думаешь, что здесь всё так же убого и беззащитно, как у тебя?
С этими словами он нажал кнопку под столешницей, встал и жестом пригласил миссис A в открывшуюся бронированную комнату:
— Возможно, пока мы будем спать, с ним уже покончат.
Миссис A: — …