Глава 284: «Я дам вам новости»
— Информация ушла?
— Ушла.
— Репортеры уже в больнице. Теперь всё зависит от того, выйдет он или нет.
Всё та же полумрачная комната, всё те же трое, что стояли у руля ICA и гребли деньги лопатой благодаря организации.
Мистер I скрывался в тени:
— Разве можно называть молодым того, в ком не кипит кровь? Хе-хе, давно мне не попадались такие дерзкие юнцы.
Мистер C отозвался эхом:
— Это потому, что мы обычно ломаем им кости.
Миссис A усмехнулась:
— А потом мы делаем операцию и помогаем их срастить.
Но только для того, чтобы заменить настоящую кость на собачью – кость пса, преданного своим хозяевам.
Впрочем, Локу, очевидно, не суждено было дойти до этой стадии.
Изначально они планировали тайно похитить Лока Броутона, но никто не ожидал такого поворота. Мало того что цель ускользнула, так еще и поднялся шум на весь город.
К счастью, они были готовы.
Мистер I посмотрел на миссис A и рассмеялся:
— Всё-таки идея миссис A была великолепной. Если бы мы не переключили внимание, боюсь, все СМИ Нью-Йорка вцепились бы в нас. Кто знает, что эти вездесущие ищейки могли бы раскопать.
Миссис A спросила:
— Что с сорок шестым?
Мистер C бесстрастно ответил:
— Всё еще отходит. Судя по жизненным показателям, он в порядке и сможет благополучно эвакуироваться.
— А как наши союзники из ЦРУ?
— Всё схвачено.
Мистер I улыбнулся:
— Хотя в Центральном разведывательном управлении нет единоначалия, их влияния вполне хватит. Может, они и не проголосуют «за» чей-то прием, но уж помешать какому-то хладнокровному старшекласснику, бросившему одноклассника в беде, – это им раз плюнуть. Как только ЦРУ закончит дела, проблема будет решена.
Времени у них было предостаточно.
Одна неудача ничего не значит.
Как говорят спецы из ЦРУ по госпереворотам: «Я могу проигрывать бесконечное число раз, но стоит мне преуспеть однажды – и твой режим рухнет!»
Никто из тех, кто попадал в списки ICA, не уходил невредимым.
Так же как…
Те, кому приходило Уведомление от Бесподобного ассасина, редко оставались в живых. Единственным исключением был тот наркоман Барри Уайз. Он-то уцелел, вот только сменил биологический вид.
В больничной палате родители Кана и Синди уже уехали домой, чтобы привезти детям одежду.
Кан, привалившись к подушкам, посмотрел на Лока и Гвен:
— Вам пора домой, уже поздно.
Лок взглянул на часы:
— Еще полчаса.
Если он уйдет, как же появится Бесподобный ассасин?
К тому же Лок перевел взгляд на друга:
— Я еще не извинился перед тобой.
С этими словами Лок засунул руки в карманы и серьезно посмотрел на Кана:
— Будь спокоен, этот лысый никуда не денется. Обещаю тебе!
Ранить моего друга и надеяться вот так просто уйти, помахивая ручкой? Мечтай!
Кан усмехнулся:
— Лок, честно говоря, на твоем месте я бы поступил так же. Я понимаю твой выбор. Нет смысла подставляться обоим. К тому же, видишь, я цел.
Гвен вставила:
— Интересно, нашли папа и остальные этого проклятого лысого?
Услышав это, Кан внезапно что-то вспомнил:
— У того лысого на затылке был штрих-код. С цифрами. Я видел.
Лок оживился:
— Ты видел?
— Ага, — подтвердил Кан. — Точно не помню, что там было, он думал, я в отключке. Запомнил только последние цифры – кажется, сорок шесть.
Сорок шесть? Агент 46? Старший брат Агента 47?
Хм.
Лок мысленно усмехнулся и посмотрел на Кана:
— Ты мой друг. Я обещаю, что разберусь с этим делом так, что ты останешься доволен!
Кан хохотнул, решив, что Лок хочет откупиться деньгами:
— Да брось. Знаешь, я даже рад, что выскочил тогда посмотреть, что происходит, и попался.
Лок вскинул бровь.
Гвен тоже была ошарашена, всерьез подозревая у Кана сотрясение мозга.
Сидящая на краю кровати Синди выпалила без обиняков:
— Ты с ума сошел? Позвать врача, пусть голову проверит?
Кан взглянул на Синди, сжал её ладони в своих и посмотрел на Лока.
Плохо дело.
Лок почувствовал неладное.
— Если бы я не вышел, этот чертов киллер всё равно бы пришел. И если бы Синди была со мной, он бы схватил и её. А будь у него два заложника…
Кан говорил с нежностью, глядя в глаза своей девушке: — …у него появился бы выбор. Он мог бы убить одного из нас, чтобы припугнуть тебя. Так что я рад, что попался только я.
Глаза Синди заблестели:
— Кан-н-н…
В следующую секунду она не выдержала и бросилась к нему. Совершенно не стесняясь присутствия Лока и Гвен, они с жаром принялись целоваться.
У Лока дернулся глаз.
Он почуял неладное еще в тот момент, когда Кан на него посмотрел.
И что теперь?
Лок и Гвен переглянулись и синхронно направились к выходу.
Едва дверь закрылась, изнутри донесся приглушенный стон – похоже, Синди задела что-то лишнее.
Черт, меня только что по лицу размазали просроченной порцией ванильной патоки.
Ладно.
Лок покачал головой. Понимая, что Кан пострадал из-за него, он решил не придираться к тому, что друг так бесцеремонно демонстрирует свои чувства.
Гвен, прислушиваясь к звукам из палаты с не самой лучшей звукоизоляцией, приложила ладонь ко лбу:
— Сколько им нужно времени, чтобы понять, что это больница, а не спальня?
Лок пожал плечами.
Откуда ему знать «среднее время» Кана и Синди? Если бы он знал, вот это было бы странно.
Впрочем…
Лок скоро это выяснил.
Но Гвен, взглянув на часы, кажется, о чем-то догадалась и поджала губы.
— Что такое? — Спросил Лок.
— Ничего, — покачала головой Гвен.
Мало кто догадывается, насколько откровенными бывают темы, которые обсуждают девушки между собой.
Скажем так: они говорят обо всём, особенно если они лучшие подруги.
Гвен усмехнулась:
— Синди мне наврала.
И она вкратце объяснила Локу, почему так решила.
Это было еще на «Посейдоне», на следующий день после того, как Гвен и Лок начали встречаться. Синди так мучило любопытство, что Гвен всё ей рассказала, а потом задала встречный вопрос.
И в итоге…
Синди обманула Гвен.
Лок увидел выходящего из лифта адвоката Лауна и, услышав слова Гвен, улыбнулся:
— Гвен, мне вспомнилась одна восточная поговорка.
— Какая?
— «Почему бы им не есть мясо!»
…??
Лок посмотрел на Гвен, которая явно пыталась быстро сообразить, о чем речь. Он улыбнулся, шагнул вперед и пожал руку адвокату:
— Благодарю, что приехали, мистер Лаун. Мне нужно проконсультироваться по паре вопросов.
Адвокат Лаун улыбнулся в ответ:
— Это связано с толпой репортеров внизу?
Лок кивнул:
— И да, и нет.
Стоявшая позади Гвен наконец сообразила. Она ведь посещала факультатив по культуре Восточной страны. История, стоящая за этой фразой, сразу всплыла в памяти, но она не сразу поняла, как это относится к текущей ситуации.
Что ж, она была умна. Но в этот раз предпочла бы остаться в неведении.
Ах он негодник.
Гвен покосилась на Лока, беседующего с адвокатом, и слегка оскалила зубки.
Чешутся! Зубы чешутся!
Снаружи больницы «Новый Амстердам» кипела жизнь.
Собралась целая толпа журналистов. Сначала каждый из них думал, что получил эксклюзивную запись, но, прибыв на место и увидев коллег, все мгновенно всё поняли: кто-то хочет их руками раздуть скандал и подвергнуть Лока публичной порке!
Ну и пусть.
Главное – есть инфоповод.
Репортеры живут новостями. А раз уж на этом можно заработать, какая разница – делать это стоя или лежа? Тем более что «лежа» явно проще.
— Смотрите!
— Капитан Стейси!
— Капитан Стейси, можно пару слов для интервью?
— Скажите, как вы прокомментируете слова вашего будущего зятя, Лока Броутона, сказанные им во время стычки с бандитом?
— …
Джордж, услышав выкрик про «будущего зятя», на секунду замер, но затем с помощью нескольких офицеров прошел внутрь больницы.
Репортеры не стали ломиться следом, оставшись ждать снаружи.
Выйдя из лифта, Джордж увидел Гвен в коридоре, огляделся и спросил:
— Где Лок?
Гвен указала на дверь неподалеку:
— Разговаривает с адвокатом Лауном.
Джордж нахмурился. — Адвокат?
Зачем этот парень снова вызвал свою юридическую гвардию? На кого он собрался подавать в суд?
В этот раз вроде и ответчиков-то нет, на которых можно было бы обрушиться с иском.
Гвен с любопытством спросила:
— Папа, его поймали?
Джордж пришел в себя и покачал правой:
— Еще ищут.
В этот момент дверь палаты открылась.
Лок кивнул выходящему следом адвокату:
— Благодарю вас, мистер Лаун.
Тот вежливо улыбнулся:
— Не стоит благодарности. Я пойду всё подготовлю, мистер Броутон.
Лок кивнул и поздоровался с Джорджем.
Проводив взглядом адвоката и его ассистентов, Джордж повернулся к Локу:
— Что ты опять задумал?
Лок мягко улыбнулся:
— Выполняю свое обещание, Джордж!
Джордж нахмурился еще сильнее.
Десять минут спустя!
Под руководством адвоката Лауна репортеры выстроились в ровные ряды. Когда Лок вышел из лифта, толпа вела себя на удивление дисциплинированно – никакой рыночной суеты, которая встретила Джорджа.
Лок в костюме подошел к адвокату, окинул взглядом лес микрофонов и объективов у подножия лестницы и улыбнулся.
— Добрый вечер, дамы и господа!
Он сразу перешел к делу:
— Вы ведь пришли за новостями? Я дам их вам. Прямо здесь и сейчас я объявляю награду в тридцать миллионов долларов.
Репортеры застыли в гробовом молчании.
(Конец главы)