Глава 272: Застрявшее задание
«Название задания: „Лоррейн Броутон!“»
«Награда: „100 000 очков достижений“, „100 000 очков потенциала“, „Купон на скидку 70% на сокровища (1 шт.)“»
«Описание: „Внезапно вы осознаете, что история, с которой вы связаны тысячами нитей, кажется, только начинается…“»
«Примечание: „Твой интерес – вот двигатель, заставляющий Систему выдавать задания. Но ты здесь босс, тебе и решать. В случае отказа можно извлечь награду за выполнение задания ‹Убеждение силой (логикой)›“.»
«Прогресс: „80%“»
Лок с некоторым недоумением взирал на это задание, которое до сих пор замерло на отметке в восемьдесят процентов.
Нельзя сказать, что награда за него была самой щедрой.
Но…
Это чертово задание определенно ставило рекорд по длительности.
Он уже успел поработать «украшением для фонаря».
Даже с Мистером Никто встретился лицом к лицу и из переданных тем документов узнал, что за птица эта Лоррейн Броутон.
Так почему же задание до сих пор не считается выполненным?
— Неужели я как-то не так его выполняю? — Пробормотал он про себя. — Да нет, исключено. Лоррейн Броутон… Разве суть задания не в том, чтобы я выяснил, кем она была на самом деле? Я выяснил. Я знаю, что она за человек. Чего еще от меня хотят? Не труп же ее из земли выкапывать, чтобы познакомиться лично?
— Может, есть какое-то иное толкование? — Лок недоуменно моргнул.
Система, как обычно, хранила молчание. В этот миг он остро пожалел, что рядом нет какого-нибудь толкового советника, который мог бы перевести ему…
Перевести, что, черт возьми, означает это «Лоррейн Броутон»!
Сидящая напротив Синди, увидев, как Лок и Гвен кивнули, расплылась в улыбке:
— Ну, тогда решено. В следующую субботу едем на виллу в Лонг-Айленд устраивать вечеринку.
— Идет! — Гвен усмехнулась, но тут же осеклась и удивленно посмотрела на подругу. — Погоди, в Лонг-Айленд?
Синди подтвердила:
— Ну да, а что не так?
Гвен покачала головой:
— Разве не в Манхэттене?
— То, что моих родителей нет дома на этой неделе, не значит, что их не будет на следующей, — со вздохом пояснила Синди. — Поверь, если я устрою вечеринку дома, они просто с ума сойдут.
— Но в Лонг-Айленде…
— Так мы с Каном ее купили.
…?? — В голове у Гвен словно выстроилась очередь из знаков вопроса. Она захлопала ресницами. — В каком смысле… вы с Каном ее купили?
— Мы с Каном открыли совместный счет, — улыбнулась Синди, — и купили эту виллу. Будет где отдыхать на летних каникулах или просто на выходных. Вы с Локом тоже можете так сделать. В последние годы недвижимость в Лонг-Айленде очень перспективна, так что это еще и отличная инвестиция.
Гвен снова моргнула.
Совместный счет?
У нее с Локом?
Слова Синди заставили Гвен невольно покоситься на сидящего рядом парня, который как раз отпивал из бутылки с минералкой – хотя на самом деле там была водка.
Лок пришел в себя, поймал ее взгляд и под пристальным наблюдением Синди и Кана хмыкнул:
— Гвен, я же говорил: я не буду подписывать брачный контракт. К тому же я в инвестициях ни черта не смыслю.
Честно говоря, Лок считал все эти вложения слишком хлопотными.
А главное – Система никогда не выдавала заданий, связанных с заработком денег. Казалось, еще когда Лок был гол как сокол, она твердо решила: если превратить добычу денег в квест, Лок просто обрушит баланс.
Поэтому и те сорок миллионов призовых, что лежали на свету, и почти двадцать миллионов в зарубежном семейном трасте были «мертвым капиталом». На них даже проценты по вкладу не капали.
На обратном пути Гвен просматривала данные, которые Синди прислала ей перед уходом – анализ рынка недвижимости Лонг-Айленда от того самого маклера.
— Что думаешь? — Гвен подняла глаза на Лока. — Может, нам тоже открыть совместный счет?
— Можно, — отозвался Лок привычным тоном.
— Я серьезно, Лок, — Гвен внимательно посмотрела на него.
Лок посерьезнел и с мягкой улыбкой ответил:
— Я никогда тебе не лгу, Гвен.
— Тогда… мы могли бы попробовать.
— Хорошо. Можно позвонить Пеппер, попросить ее посодействовать, чтобы нам открыли совместный счет в Банке Старка. Я потом переведу туда все деньги.
— …Нет, — у Гвен задергалось веко. — Я далеко не так богата, как ты.
— Я не буду подписывать брачный контракт.
— Все равно нет, — Гвен покачала головой. — Совместный счет – это когда мы оба вложим, скажем, по пятьсот тысяч. Итого миллион. Этого вполне достаточно.
— Миллион? И что на него можно сделать?
— … — У Гвен снова дернулось веко. Вспомнив, как Лок, не моргнув глазом, купил Башню Стар, и его общую привычку сорить деньгами, она лишь закатила глаза. Ей было лень читать ему лекцию о покупательной способности миллиона долларов.
Но, немного подумав, она решила привести самый наглядный пример.
Джордж.
— Папа сейчас старший суперинтендант, его годовая зарплата – сто двадцать тысяч долларов. Иными словами, чтобы скопить миллион, папе нужно работать минимум восемь лет, при этом не пить и не есть.
— …Бедный Джордж.
— Вовсе нет, — возразила Гвен. — Папа очень много и тяжело трудится. К тому же он относится к группе с доходами выше среднего. В Нью-Йорке восемьдесят процентов людей зарабатывают в год около сорока-шестидесяти тысяч. Так что миллион – это очень много, Лок.
Лок пожал плечами:
— Ладно.
Хотя в этой жизни он начинал как сирота, у него действительно не было четкого представления о ценности денег.
Опять же: бурбон «Тандер» за сто тысяч долларов за бутылку был для него обычным напитком, но и бурбон за девять баксов он вполне мог выпить. Деньги как таковые его не интересовали.
В конце концов, если они заканчивались, достаточно было выполнить пару заданий.
В Нью-Йорке полно «благодетелей», готовых расстаться с жизнью ради его кошелька.
Куда больше его занимало задание.
Награды в сто тысяч очков достижений и сто тысяч очков потенциала были уже совсем близко, но прогресс замер на месте. Это как скачивать что-то через торрент: штаны уже сняты, а загрузка застыла на 99,9%.
Лежа в постели, Лок уставился в висящее перед глазами – видимое лишь ему одному – окно задания «Лоррейн Броутон», напрягая извилины в попытках понять, где он ошибся в рассуждениях.
Но мысли ни к чему не привели.
Даже когда пришло сообщение от Егорова о том, что тот скоро возвращается на Лубянку, Лок так и не разгадал эту загадку.
Спустя три дня, глубокой ночью.
В комнате Егорова Лок сидел в кресле с покрасневшими глазами и, глядя на почтительно замершего перед ним агента, спросил:
— Как дела на Лубянке?
Последние несколько дней новости о ЦРУ и КГБ не сходили с первых полос.
ЦРУ обвиняло КГБ в проведении ликвидации в Нью-Йорке, жертвой которой стал их агент. Они даже слили фотографии тела, среди которых были и «посмертные снимки» Егоровой.
КГБ в ответ заявлял, что это фальшивка. Всем известно, что ЦРУ – большие мастера в фабрикации фейковых новостей.
Тогда ЦРУ предъявило фотографии и даже нашло данные на труп во внутренних архивах КГБ, вопрошая: «Ну и что вы теперь скажете?»
КГБ на это ответил, что они не в курсе, и вообще, этот человек уехал в Штаты в отпуск, а раз он теперь мертв, то это ЦРУ должно объясниться.
Словом, обе стороны обменивались ударами, напрочь лишив шпионские ведомства ореола таинственности. Журналисты только радовались, подливая масла в огонь и призывая стороны к открытому конфликту.
Жаль только, что после нескольких дней словесных баталий и ЦРУ, и КГБ поутихли. В эпоху масс-медиа ни одна тема не держится в топе долго.
Сегодняшние заголовки нью-йоркских газет уже вовсю трубили о секс-скандале с участием члена законодательного собрания штата.
К счастью, Локу не нужны были газеты – у него были свои источники.
— На Лубянке подтвердили, — заговорил Егоров. — Лоррейн Броутон мертва. Мое задание выполнено. Из-за потерь в этот раз мне нужно вернуться в центральный аппарат и представить отчет.
Лок кивнул:
— Что ты там наплетешь – твое дело. Но я не хочу, чтобы кто-то снова пришел и начал мне докучать. Понял?
Сейчас его основным занятием была учеба, а подработка киллером – лишь временным увлечением. Шпионская деятельность тоже входила в сферу интересов, но не сейчас.
Совмещать две роли – не проблема. Но когда их становится слишком много, начинаются трудности.
Он выполнял задания ради достижений «Аполлона», а не для того, чтобы вкалывать на чье-то благо.
Егоров принял серьезный вид:
— Понял, господин. Прошу вас, не беспокойтесь. Раз Лоррейн Броутон мертва, и у меня уже готов план доклада, КГБ больше не станет вас беспокоить.
— Надеюсь на это.
Лок с улыбкой поднялся и сказал Егорову:
— Что ж, счастливого пути. Провожать не буду.
Обычно он провожал людей прямиком в ад.
Благо ад недалеко: если действовать споро – секунда дела, если помедлить – минута.
Егоров еще был полезен и находился под полным контролем, так что спешить с «проводами» не стоило.
С этими словами Лок развернулся, толкнул дверь и исчез.
Проблемы, оставленные Лоррейн Броутон, казалось, были решены.
В ЦРУ он согласился вступить.
С МИ-6 отношения «отца и сына» поменялись местами. Даже если ЦРУ их подставило, они не посмеют и слова поперек сказать – будут молча глотать обиду.
А КГБ?
Лоррейн Броутон мертва, снова мертва.
Причем погибла она на глазах у высокопоставленного чина с Лубянки, и свидетелей было предостаточно.
КГБ, конечно, не станет делать поблажек ЦРУ, но раз факт смерти их перебежчицы подтвержден, да еще и с таким шумом, то благодаря Егорову на этом можно ставить точку.
Однако…
…
(Конец главы)