Глава 258: «Игра не по правилам»
Что?
Нельзя заявлять в полицию?
Это еще почему? «Столкнулся с трудностями – зови полицию» – общепринятое правило, как ни крути.
И в Штатах это ощущалось особенно остро. Тем более для Лока – добропорядочного налогоплательщика, который исправно вносил в казну весьма некислые суммы. Такой человек имел полное право на защиту по высшему разряду.
Если не обращаться к властям, когда в твоем собственном доме устанавливают жучки, то в чем тогда вообще смысл существования полицейского управления Нью-Йорка? И какова тогда роль Джорджа Стейси как старшего суперинтенданта?
В конце концов, налогоплательщики платят Джорджу зарплату не за то, чтобы он целыми днями от безделья гонялся за Бесподобным ассасином.
От этих мыслей Локу стало совсем не по себе.
Джордж уже дважды получал повышение, и оба раза, по сути, благодаря ему – Лок буквально вкладывал заслуги суперинтенданту в рот.
И чем Джордж ему отплатил?
Если посмотреть под определенным углом, Стейси получал жалование из налогов Лока, чтобы потом за ним же и охотиться?
Просто слов нет!
Лок размышлял именно в таком ключе. Пора было подкинуть Джорджу настоящую работу, чтобы тот не думал о поимке ассасина круглые сутки. Пусть мечтает об этом изредка, а видеть сны наяву каждый день – вредно для здоровья.
Реакция последовала незамедлительно.
Едва Лок положил трубку, как спустя всего три минуты после вызова на пороге появились двое патрульных, дежуривших на Пятой авеню.
Лок, сжимая в руке детектор, произнес:
— Прибор показывает, что в моем доме снова установили подслушивающие устройства. Поэтому я сразу вызвал полицию.
Офицеры переглянулись:
— Снова?
Лок кивнул:
— Именно. В прошлом году люди из Министерства внутренней безопасности без всякого судебного ордера напичкали мой дом жучками. Я тогда подал на них в суд.
Полицейские посмотрели на стоящего перед ними молодого человека в костюме с копной золотистых волос. Похоже, они что-то вспомнили, потому что один из них тут же схватился за рацию на плече и начал запрашивать поддержку.
— Что?!
Джордж, который в это время мирно ужинал дома, прихлебывая бурбон, поперхнулся и брызнул напитком прямо перед собой. Под пристальными взглядами Гвен и Хелен, убиравших на кухне, он зашелся в кашле и воскликнул с недоверием:
— Что значит «опять прослушка»? Вы их нашли?
Спустя мгновение Джордж бросил в трубку:
— Буду немедленно, — и отставил бокал.
Хелен и Гвен переглянулись.
Гвен с любопытством спросила:
— Пап, ты теперь старший суперинтендант. Мне кажется, тебе пора научиться делегировать полномочия. Мы поддерживаем твою охоту на Бесподобного ассасина, но зачем тебе лично ехать на дело о каких-то жучках…
Джордж, натягивая куртку, посмотрел на дочь, которая явно пыталась его отговорить, и ответил ровным голосом:
— Твой парень вызвал полицию. Говорит, у него дома опять нашли прослушку.
Гвен осеклась и захлопала глазами:
— Что? Лок?
На лице Джорджа промелькнула вымученная улыбка:
— Но раз моя дочь так за меня печется, я, пожалуй, останусь. Все равно это не Бесподобный ассасин, не могу же я бросаться на каждый вызов…
Гвен не дала ему договорить. С тихим свистом она уже переобулась, выхватила ключи от машины, лежавшие рядом, и распахнула дверь с крайне встревоженным видом:
— Папа, быстрее!
Джордж только рот открыл. Разве не она минуту назад твердила, что такому высокому чину не пристало выезжать на мелкие происшествия?
Ну и как это понимать?
Хелен, наблюдая за выражением лица мужа, лишь обреченно покачала головой. Прошло уже столько времени, а Джордж, очевидно, так и не осознал свое истинное место в иерархии ценностей любимой дочурки.
Видя, что отец застыл на месте, Гвен в нетерпении подбежала к нему и, не дав даже сменить домашние туфли, потащила к выходу:
— Да идем же, папа, мы не успеем!
Джордж пребывал в легком трансе. Наконец-то до него дошло: его нежное, согревающее «пуховое пальтецо» окончательно превратилось в продуваемый всеми ветрами «черный жилет».
Придя в себя, он с дергающимся уголком рта наблюдал, как Гвен ведет машину, и не выдержал:
— Помедленнее. Патрульные уже там, он не умрет.
Гвен обернулась и гневно сверкнула глазами на отца.
Джордж не на шутку струхнул и замахал руками на дорогу:
— Тише, тише! На дорогу смотри!
Гвен спохватилась, увидев, что почти уткнулась в бампер впереди идущей машины, крутанула руль, перестраиваясь в левый ряд, и облегченно выдохнула.
Джордж замолчал. Ему казалось, что происходит какой-то сюрреализм.
Кто на этот раз вцепился в этого «дикого кабана»?
Кстати говоря…
Неужели этот парень настолько притягивает неприятности? Почему именно его слушают днями напролет? Кто он такой? Ну, красавчик, ну, богат, ну, умен не по годам – но разве этого достаточно, чтобы тратить на него такие ресурсы?
Неужели опять Министерство внутренней безопасности?
Джордж на мгновение задумался, достал телефон и набрал номер так называемого руководителя оперативного отдела Министерства – коммандера Виктории Ханд.
Выслушав причину звонка, Виктория Ханд тоже на секунду впала в ступор.
Что за чертовщина?
— Лок Броутон снова под прослушкой? — Виктория нахмурилась. — Насколько я помню, никаких операций по наблюдению за ним не ведется. На любое подобное действие у нас должен быть ордер федерального суда.
Джордж с подозрением уточнил:
— Уверены, что не вы? Тогда кто? Лэнгли?
Постойте.
Лэнгли?
Джордж вдруг вспомнил того загадочного Мистера Никто, который, казалось, проявлял к Локу определенный интерес. Может быть, эта прослушка – часть проверки, устроенной ЦРУ?
Но…
Операция даже не успела начаться, как Лок уже перевернул стол. И как теперь быть?
Виктория Ханд в трубке покачала головой:
— Тут я не в курсе. Но, если позволите, может ли Министерство внутренней безопасности прислать людей для осмотра места?
— Исключено! — Джордж пришел в себя. — Я-то, может, вам и поверю, но Лок наверняка решит, что это опять ваших рук дело. И когда Министерство снова потащат в суд, присяжные, даже если вы будете все отрицать, встанут на его сторону. У вас уже есть репутация.
Виктории Ханд оставалось только молчать.
В Башне Стар Лок сидел за барной стойкой и потягивал из бокала водку, которая внешне ничем не отличалась от простой воды.
И дело было не в эстетике.
Просто водка прозрачная. Будь бурбон бесцветным, Лок непременно пил бы его.
С десяток полицейских сновали по дому с детекторами, словно саперы на минном поле, выискивая жучки.
Должно быть…
КГБ сейчас в полном замешательстве.
Лок усмехнулся про себя.
Он ведь уже не новичок в этих делах. В его доме уже находили прослушку, так что наличие профессионального детектора выглядело вполне логичным и оправданным, да и дата покупки в чеке соответствовала легенде.
Если в КГБ думали, что, обнаружив жучки, он не станет заявлять в полицию, то они явно переоценили сложность его натуры.
Лок всегда действовал просто и грубо.
Неважно, была ли его мать на самом деле агентом КГБ. Даже если так – какое отношение это имеет к нему, Локу?
Он не шпион, ему нечего скрывать, его совесть чиста. И что должен делать семнадцатилетний подросток, обнаружив у себя дома шпионское оборудование? Молчать?
Или пытаться играть в контрразведку?
Не смешите.
Поэтому Лок вызвал копов без малейших угрызений совести.
В этот момент в квартиру вбежала Гвен. Выкрикнув его имя, она бросилась к барной стойке и крепко обняла Лока:
— Ты в порядке?
Лок, сжимая бокал, мельком взглянул на вошедшего следом Джорджа и с улыбкой кивнул. Затем он обратился к взволнованной Гвен:
— Все хорошо. Как только вернулся домой, включил детектор и, заметив неладное, сразу позвонил в службу спасения.
Гвен выглядела крайне обеспокоенной:
— Охрана Башни Стар просто никуда не годится! Такое чувство, что от них вообще нет никакого толка.
Уголок рта Лока дернулся.
Он был с ней полностью согласен. Но что поделать, если те, кто пробрался в его дом, играют как минимум в «алмазной лиге», а охранники башни – в лучшем случае в «золотой».
Стоило поставить себя на их место, и Лок успокоился. Вины охраны тут не было. К нему лезли то из Щ. И. Т. А, то из Лиги Убийц, а теперь вот и вовсе из КГБ. Эти трое противников просто сметали любую стандартную безопасность, тут и сравнивать нечего.
— Джордж.
— Беккет?
Джордж, собиравшийся подойти и расспросить о деталях, внезапно услышал свое имя. Обернувшись, он увидел Кейт Беккет, спускавшуюся по винтовой лестнице со второго этажа. Он нахмурился:
— Ты на вызове?
— Я была этажом ниже, — ответила Беккет. — Пришла забрать одного писателя, который стащил у меня улику, чтобы напоить его кофе в участке. Вот и заглянула узнать, что тут стряслось.
Последние несколько дней она расследовала дело, в которое впутался один автор криминальных романов. Мало того, что он напросился на расследование, так еще и умыкнул вещдок! А это уже преступление. Поэтому Беккет ворвалась в Башню Стар с твердым намерением препроводить Ричарда Касла в управление.
— Держи, — Беккет подошла ближе и протянула Джорджу пакет для вещдоков. — Шпионское качество. Обычный детектор такое ни за что не учует.
Если быть точным.
Обычный дешевый детектор.
К счастью, Лок в свое время не поскупился и купил самый дорогой прибор от Hammer Industries. Продукция Хаммера была знаком качества – продавец тогда демонстрировал его работу на новейших устройствах ЦРУ, и перед этим детектором они были как на ладони!
Джордж взял пакет, разглядывая высококлассный жучок, кивнул и с неким мистическим трепетом посмотрел на Лока:
— Во что ты опять вляпался?
— Папа! — Гвен тут же возмутилась. — С чего ты взял, что это Лок вляпался? Наверняка его кто-то хочет подставить. Это точно ФБР! Они затаили обиду и решили, когда шум утихнет, показать Локу, кто здесь главный. Будь Лок обычным человеком, его бы уже давно сгноили в Гуантанамо, они всегда так делают!
Застывший в дверях старший супервайзер ФБР Колин только и смог, что промолчать.
(Конец главы)