Глава 250: «Долан на грани смерти»
Дзынь!
Бокал в руке Лока со звоном разлетелся вдребезги, коснувшись пола, и вслед за ним на доски рухнул и сам юноша. Ради правдоподобности он падал головой вперед: глухой, сочный стук черепа о дерево подтвердил искренность его намерений.
В заднем зале воцарилась мертвая тишина.
Тейлор Кинг, все еще сжимая свой бокал, во все глаза уставился на распростертого Лока и несколько раз недоуменно моргнул.
— Этот яд… — он замялся. — …неужели он настолько убойный?
Придя в себя, Тейлор перевел взгляд на отца, Эрла Кинга.
Тот лишь коротко хохотнул. Глядя на Лока, который лежал ничком, а его руки и ноги бессильно дергались в конвульсиях, старик презрительно фыркнул:
— Бесподобный ассасин? Плевка не стоит!
Аукционный бизнес семьи Кинг строился на простом принципе: есть спрос – будет и предложение. Для них даже клиент мог в мгновение ока превратиться в лот, если на то была воля рынка.
А спрос на Бесподобного ассасина был колоссальным.
Еще пару дней назад Эрл Кинг и не помышлял о том, чтобы напасть на такого опасного противника. Но то было до того, как он стал вампиром.
А теперь?
Теперь Эрл преисполнился дерзости. Он-то полагал, что с ассасином придется повозиться, но кто бы мог подумать – всего один кубок крепкого отравленного вина, и легендарный убийца повержен.
Это казалось… чем-то нереальным, но в то же время вполне логичным.
В конце концов, Бесподобный ассасин – тоже человек. А человек, выпивший яд, неизбежно падает. Таков закон природы.
Тейлор Кинг кивнул двоим вошедшим охранникам.
Спустя мгновение Лока уже бесцеремонно взвалили на стул и надежно зафиксировали.
В этот момент в зал вошел Фрэнсис Кинг. Увидев связанного ассасина, он на секунду замер от удивления, а затем направился к отцу:
— Отец, люди из Лиги Убийц ушли.
Эрл Кинг кивнул:
— Не забудь перевести деньги, которые затребовал наш господин.
— Не беспокойся, я уже все подготовил.
— Хорошо.
Под «господином» Эрл Кинг, без сомнения, подразумевал того самого вампира, что даровал ему Становление. Вампиры в наши дни предпочитали не афишировать свою деятельность, используя подобные семьи как инструмент для добычи средств.
Тейлор Кинг тоже подошел поближе:
— Я уже связался с двумя клиентами, они в пути. Отец, как думаешь, какую стартовую цену назначить?
— Десять миллионов.
— Понял.
Тейлор с предвкушением потер ладони:
— В этот раз мы сможем поднести господину сто миллионов. Он будет в восторге.
Кто знает, вдруг на радостях господин и его обратит в бессмертного вампира? Сама мысль об этом кружила голову.
Сидящий на стуле Лок, чьи конечности до этого казались безжизненными, вдруг шевельнулся, словно приходя в сознание.
Он с трудом поднял голову, посмотрел на сияющего Тейлора Кинга и задал тот самый вопрос, который так любят задавать эпизодические персонажи:
— Почему?
Тейлор усмехнулся.
Но стоило ему открыть рот, как раздался резкий треск: веревки, сковывавшие Лока, лопнули в одно мгновение.
Лок покачал головой. В его голосе не было ни гнева, ни печали:
— Черт возьми, это вообще не моя реплика. Мне достаточно знать, что вы сами ищете смерти.
Нужны ли тут еще какие-то «почему»? Слишком много людей и организаций жаждали головы Бесподобного ассасина.
Ему даже не нужно было спрашивать о причинах. Составь он список всех богачей и группировок, желающих его смерти, пяти листов бумаги не хватило бы.
Всего лишь кучка копошащихся в тени насекомых, не заслуживающих внимания.
Поначалу Лок хотел подыграть им, но, поразмыслив, решил, что это будет похоже на избиение младенцев. Ему стало скучно, и он решил закончить игру.
Щелк-щелк-щелк!
Стоявшие поблизости стрелки, увидев, как Лок освободился и поднялся со стула, мгновенно выхватили оружие. Затворы лязгнули, стволы нацелились прямо на него.
Лица отца и сыновей семьи Кинг тут же перекосились.
Лок, не обращая на них ни малейшего внимания, отряхнул полы пиджака, запылившиеся от его слишком усердного падения, и слегка приподнял подбородок.
В следующую секунду в его руке материализовался «Золотой Танцор».
Бах!
Из дула пистолета беззвучно вырывались вспышки пламени. Золотистые пули одна за другой вылетали в цель, и в мгновение ока головы охранников, не успевших даже нажать на спуск, дернулись назад.
Глухие удары падающих тел посыпались один за другим.
Зал был зачищен мгновенно.
— Гр-р-а!
Эрл Кинг, оскалив клыки, метнулся к Локу со скоростью молнии, но тот встретил его левой рукой. Лок мертвой хваткой вцепился в вампира, а правой рукой с силой вогнал ствол «Золотого Танцора» прямо в его распахнутую пасть.
Лицо Эрла Кинга исказилось от первобытного ужаса.
— В том, как убивать вампиров, я – профессионал, — ледяным тоном произнес Лок, глядя в глаза загнанному в угол хищнику. Уголок его рта дернулся в усмешке, и палец нажал на спуск:
— Бум.
Голова взорвалась, разлетаясь ошметками по всему полу.
Лок достал из кармана платок и принялся неспешно вытирать брызги, попавшие на правую руку. Он поднял взгляд на Тейлора и Фрэнсиса Кингов, которые замерли на месте, парализованные увиденным.
— Три… — начал Лок.
Выстрел!
Фрэнсис Кинг, придя в себя, рванулся к выходу, но Лок лишь покачал головой и пулей в затылок отправил его в последний путь.
Клиентам звонил Тейлор Кинг. Фрэнсис был бесполезен.
— Три секунды, — Лок отбросил испачканный платок и посмотрел на Тейлора, чье лицо покрылось холодным потом. — Кто эти двое клиентов, которых вы убедили, что поймали меня?
Тейлор вздрогнул, возвращаясь в реальность:
— Я… я не знаю.
Лок улыбнулся и вскинул «Золотого Танцора».
Стоп. Мои деньги.
Лок вскинул бровь и снова посмотрел на Тейлора:
— Оплата за мой товар. Даю тебе минуту, иначе в твоем существовании тоже пропадет всякий смысл.
— Я сейчас же все устрою! — Затараторил Тейлор.
Лок презрительно хмыкнул и опустил взгляд на безголовый труп у своих ног. Труп Эрла Кинга.
Он присел, пошарил в карманах покойника и выудил фотографию.
На снимке была женщина. Яростный взгляд, длинные, спутанные рыже-оранжевые волосы, похожие на языки пламени.
Любовница?
Лок поднял голову и показал фото Тейлору, который как раз закончил звонок:
— Это кто?
Тейлор взглянул на фото и покачал головой:
— Понятия не имею.
Телефон Лока пискнул. Он достал его, мельком взглянул на уведомление о поступлении более двадцати двух миллионов долларов на его офшорный счет и, поджав губы, убрал аппарат обратно.
Тейлор, заметив это, с надеждой произнес:
— Мистер Бесподобный, похищение было идеей се…
Пли!
— Кха… — беззвучный выстрел, лишь золотистый росчерк в воздухе. Слова Тейлора оборвались на полуслове. Его глаза закатились вверх, словно он пытался понять, почему от его лба веет таким холодом.
В следующее мгновение тело Тейлора Кинга с пулей в межбровье рухнуло на пол, окончательно лишившись признаков жизни.
Лок крутанул кистью, и «Золотой Танцор» превратился в изящное золотое кольцо.
— Хех, — Лок подошел к телу Тейлора и забрал его телефон. Он мельком глянул на остекленевшие глаза покойника:
— Я ведь просто пришел на аукцион. Все же было хорошо, зачем было напрашиваться на смерть?
Он сокрушенно покачал головой.
Знать бы заранее – и приходить бы не стал. Думали, раз стали вампирами, то стали великими? Толку-то, если на расстоянии десяти шагов моя пуля все равно быстрее.
Спустя минуту Лок, воспользовавшись отпечатком пальца Тейлора, разблокировал телефон и нашел два последних набранных номера.
Выбрав первый, он нажал на вызов.
Трель звонка разрезала тишину.
Мужчина средних лет вытащил телефон, посмотрел на экран и, завидев человека, спешащего к вертолету, подошел и протянул трубку.
Тот бросил взгляд на определитель номера, затем на мужчину.
В следующее мгновение человек перехватил телефон и швырнул его прямо в сторону вертолета. Острые лопасти винта вмиг превратили аппарат в облако мелких осколков.
Лок, услышав в трубке короткие гудки, опустил руку и усмехнулся.
А этот… весьма сообразителен.
Следующий.
Второй абонент оказался не столь осторожным. Трубку взял молодой человек.
— Мистер Кинг, мы выехали. Будем примерно через полчаса.
Лок прищурился. Полчаса до этого места, в трубке нет шума винтов, тишина – значит, едут на машине.
Раз они будут через тридцать минут, значит, едут либо из самого Нью-Йорка, либо из Нью-Джерси.
Вот только голос… Лок слышал его впервые. Незнакомец.
— Алло? Мистер Кинг, вы меня слышите?
Лок пришел в себя. Судя по недоуменному тону, на том конце был совсем еще зеленый юнец. Лок негромко рассмеялся:
— Я запомнил твой голос.
Молодой человек в машине оторопел:
— Что?
Пожилой мужчина в костюме лет шестидесяти, сидевший рядом, открыл глаза и постучал по спинке водительского сиденья.
Водитель кивнул и резко прижал машину к обочине, после чего развернулся на месте.
Молодой человек, как истинный простофиля, выкрикнул:
— Кто ты такой?!
Не успел он закончить фразу, как окно опустилось. Старик, не говоря ни слова, выхватил телефон из рук парня и выбросил его наружу. Смартфон с плеском упал на дорогу и тут же был раздавлен проезжавшим мимо автомобилем.
— Назад, — скомандовал старик.
— Понял, — водитель кивнул и вдавил педаль газа.
До парня, кажется, наконец дошло происходящее. Он посмотрел на спутника:
— Пастор Долан…
Старик поднял руку, приказывая молчать:
— На этом всё. Мы ничего не знаем.
Молодой пастор Долан лишь безмолвно открыл рот.
(Конец главы)