Глава 247: «Фармацевтическая корпорация „Амбрелла“»
Честер был типичным техасским бородачом – суровым снаружи, но добрым внутри.
Как бы это описать…
Если бы какой-нибудь выходец из Восточной страны, оказавшись в Техасе, заглох на дороге и встретил Честера, тот бы сначала разразился ругательствами в духе: «Эй, китаец, вали в свою страну!», а потом полез бы в свой пикап за инструментами и помог починить машину.
На этот раз Честер отправился в путь, чтобы найти для Кэрри наставницу.
В конце концов, Лок лишь снабжал ее энергией. Сам он умел разве что лепить «Темную сферу», беря количеством, но в тонкостях техники не смыслил ровным счетом ничего. Единственное, что он нашел, – «Гримуар Вуду», доверху набитый всякими омерзительными заклятиями.
Так что, признав Кэрри своей внебрачной дочерью, Честер решил взяться за дело всерьез.
Когда Лок услышал об этом, он был немало удивлен.
Он знал, что отношения Честера и Агаты Харкнесс дали трещину и они расстались. И вот теперь Честер ради Кэрри готов был пойти к своей бывшей.
Честно говоря, Лок даже немного приревновал.
Когда-то, прознав об их связи, он обиняками пытался уговорить Честера помириться с Агатой, чтобы самому поучиться у нее колдовству.
Но Честер тогда наотрез отказался, читая нотации о гордости настоящих техасских мужиков.
А теперь?
Образ несгибаемого техасца рухнул.
Лок хотел было подколоть его, но вовремя сообразил: Кэрри черпает силу у него. Если она научится магии у Агаты, то он, как источник этой силы, тоже всё освоит.
Ему даже не придется учиться – как только Кэрри овладеет навыком, он тут же появится и у него.
Так что ревность испарилась.
На следующий день Лок с улыбкой проводил Честера, уезжающего из Нью-Йорка, затем надел темные очки и в облике Бесподобного ассасина отправился на бывшую ткацкую фабрику, где теперь располагался штаб Лиги Убийц, замаскированный под фармацевтический завод.
Роза по-прежнему была в наряде средневековой ассасинки.
Увидев вошедшего Лока, она подняла голову, кивнула стоявшему рядом убийце, и когда тот покинул комнату, обратилась к гостю:
— Бурбон?
— Скоро открытие? — Лок кивнул, усаживаясь на диван.
С тех пор как в прошлом году Лига Убийц решила перебраться в Нью-Йорк, Лок, кроме согласия на вступление, особо ни во что не вмешивался. Магнето укатил в Заковию, и, судя по всему, Роза была его пассией, так что у Лока не было желания лезть в их дела.
Впрочем, невмешательство не означало неосведомленность.
Он слышал о первом продукте их фармацевтической компании – восстанавливающем растворе, созданном на основе той самой жидкости, что использовалась на старой ткацкой фабрике.
Роза открыла сейф, достала изящный флакон и протянула его Локу:
— Это готовый образец.
Лок взял его и удивленно вскинул брови.
Флакон напоминал ампулу для инъекций. Он был маленьким, но название и логотип Лок узнал мгновенно.
Красно-белый зонтик.
И надпись ниже:
«Фармацевтическая корпорация „Амбрелла“».
«Ну и дела».
Лок поднял глаза на Розу:
— Название…
— Хорошее, правда? — Улыбнулась Роза. — Мы несколько раз созванивались с Линчем. Это имя придумала его дочь. Линч решил, что право назвать компанию станет отличным способом наладить отношения с детьми.
Иначе он бы и к следующему году не дождался прощения от дочери.
У Лока дернулся уголок рта:
— Нет, название просто отличное.
Не всякая «Амбрелла» – та самая «Амбрелла».
По крайней мере, в этой нет Красной Королевы.
«Да, ничего страшного».
А если и возникнут проблемы – не беда. В Системе за каждого убитого зомби наверняка дают очки. Если начнется апокалипсис, это же просто новый способ фармить баллы!
Подумав об этом, Лок убрал восстанавливающий раствор и перешел к делу:
— Как ты связалась с семьей Кинг?
Ник Рис, когда приходил сюда, скорее всего, искал «Гримуар Вуду».
Вероятно, Роза контактировала с Тейлором Кингом, который принял у него книгу. На ней остался след ауры гримуара, который учуял Ник Рис. Перед тем как сбежать, он, видимо, хотел выпытать у Розы местонахождение артефакта.
Бедняга Ник Рис.
Роза – ассасин с пробужденной памятью предков. Даже если бы Рис продал душу аду, Лок сомневался, что в схватке с ней он получил бы хоть какое-то преимущество.
Но Лок не понимал, что такого могло понадобиться Лиге Убийц у семьи Кинг.
— Нам нужно знать, где находится Золотое яблоко.
— Что? — Лок удивился.
— Ты ведь знаешь привычки Эрла Кинга при проведении аукционов?
— Я как раз выставил там вещь на хранение.
— Вот и славно.
Эрл Кинг никогда не искал вещь, чтобы потом найти покупателя. Он действовал наоборот: находил двух клиентов с общей потребностью, затем добывал искомое и сообщал им: «То, что вам нужно, у меня. Хотите забрать – торгуйтесь».
— Мы приехали в Нью-Йорк в поисках утраченного Золотого яблока, — усмехнулась Роза. — И семья Кинг утверждает, что у них есть зацепка. Мне нужно ее забрать.
— Забрать? — Лок вскинул бровь.
— У нас не так много лишних денег, — Роза развела руками.
Даже если средства и были, всё ушло на легализацию бизнеса – например, на запуск этой самой «Амбреллы».
Фирму-однодневку открыть легко, но и проверить ее не составит труда. К тому же они собирались обосноваться в Нью-Йорке всерьез. У них были технологии, так почему бы не заняться делом по-настоящему?
Лок тоже вложился в эту компанию.
Немного – всего три миллиона.
Лок кивнул, глянул на часы и сказал Розе:
— Сначала пусть продастся моя вещь, а там видно будет.
— Я знаю, — улыбнулась она.
Лок замолчал, прихлебывая вино.
Ему было плевать, как Роза собирается добывать сведения о Золотом яблоке. Сам артефакт его не прельщал, тем более что у одного из его воплощений уже было такое.
Его интересовали только очки Системы.
Если семья Кинг заартачится, Лок, возможно, даже поможет Розе. В конце концов, они в одной лодке, а с Тейлором Кингом его связывало лишь деловое партнерство.
Разумеется, до завершения сделки он не хотел никаких конфликтов.
Спустя некоторое время Роза закончила с делами и посмотрела на Лока, который допивал уже третий бокал:
— А я думала, ты пьешь только бурбон «Тандер», как и твой приятель.
— Он мне не приятель, — усмехнулся Лок. — Просто все так считают. И да, я с удовольствием пью «Тандер» за сто тысяч долларов, но и от обычного бурбона за десятку не откажусь.
В конце концов, любой бурбон – это просто вопрос вкуса.
Вскоре автомобиль выехал с территории завода и на ровной скорости направился к поместью в Нью-Джерси, где должен был состояться аукцион.
У семьи Кинг было множество поместий по всему миру. Место проведения торгов постоянно менялось, и даже клиенты узнавали адрес лишь за день до начала.
— Кстати, — полюбопытствовал Лок. — Уже известно, кто еще охотится за данными о Золотом яблоке?
— Возможно, уцелевшие Тамплиеры, — Роза покачала головой. — Когда мы с Линчем громили их в Лондоне, кое-кто из них отсутствовал.
Лок кивнул.
Главное, чтобы не Гидра.
С тех пор как он отправил Ника Фьюри – этого знатного мутильщика воды – на свидание с Мефисто, и Гидра, и Щ. И. Т. Притихли. Каждый теперь варится в собственном соку за закрытыми дверями.
С ним они не ссорятся, и жизнь течет мирно. Это к лучшему – пусть не мешают выполнять задания, а играть в «непобедимого героя» ему недосуг.
Более того.
Лок всерьез подозревал, что ни Щ. И. Т., ни Гидра как организации не интересовались Золотым яблоком. Это был личный интерес Фьюри.
Как только этот интриган исчез, таинственная организация, которая, по словам Розы, преследовала их по пятам, внезапно испарилась.
К тому же Лок чувствовал, что у Гидры и так должно быть Золотое яблоко, и чужие им ни к чему.
Говорили, конечно, что яблоко Гитлера было уничтожено Тессерактом.
Но…
Это лишь слова. Учитывая технологии Щ. И. Т. А, Лок полагал, что артефакт цел. Более того, зная о масштабах войны, развязанной Гитлером, он не сомневался: Гидра знает, как пользоваться Золотым яблоком.
А сейчас, когда у них есть Тессеракт, яблоки им, скорее всего, и вовсе не интересны.
Что? Тессеракт у Ника Фьюри?
Не смешите.
После того как научная экспедиция откопала Тессеракт, он принадлежал Щ. И. Т. У, затем его передали доктору из проекта «Пегас», а потом он и вовсе оказался в желудке рыжего кота. Если прикинуть по времени, кот уже должен был его отрыгнуть.
Когда Лок отправлял интригана в ад, кота рядом с ним не было.
Фьюри собрал группу агентов для секретного изучения Тессеракта?
Ха!
В этой Щ. И. Т. Ре-то? Рассчитывать на то, что Фьюри сможет проворачивать свои делишки под самым носом у Гидры… Это чье же скудоумие мы высмеиваем: гениальность Фьюри или деградацию Гидры?
…
(Конец главы)