Глава 246: «Аукцион семьи Кинг»
Что за шутки.
Информацию еще куда ни шло – рассказала и забыла.
Но спутниковый телефон Бесподобного ассасина? О таком даже и мечтать не стоит.
— Если я отдам его вам, это будет равносильно предательству собственного информатора, — думала про себя Патти Финн. — Кто после такого захочет делиться со мной сенсациями? Чтобы она потом каждого поочередно отправила за решетку?
Обычные люди, может, и трепещут перед правоохранительными органами, но у нее есть адвокат. Более того, она – продюсер Первого телеканала Нью-Йорка, и за ее спиной стоит целый юридический отдел телекомпании.
— Я не желаю ничего давать. Если вы такие смелые, пусть закон скажет мне, что я обязана это сделать.
Патти Финн взглянула на свои наручные часы, затем перевела взор на сидящую напротив Барбару Морс и, наконец, посмотрела прямо на Джорджа:
— Если вы всё еще пытаетесь выудить у меня контактные данные моего информатора, то, полагаю, мне пора звонить своему адвокату.
Джордж открыл было рот, чтобы возразить.
Барбара Морс лишь слегка улыбнулась:
— Госпожа Финн, нет нужды в таких сложностях. Если вы не хотите говорить, мы не станем принуждать. Нас просто беспокоит причина внезапного появления ведьмы в Нью-Йорке.
Услышав это, Патти Финн посмотрела на Барбару:
— Выходит, федералы всегда знали о существовании ведьм?
Барбара улыбнулась в ответ.
Сидевший неподалеку пастор Долан, тридцать шестой в своем роду, произнес без обиняков:
— Эта Синдра – ведьма, овладевшая темной энергией. Нам необходимо допросить ее.
Лицо Барбары изменилось.
Патти Финн просто рассмеялась от души, глядя на пастора Долана:
— Что, крестоносцы Церкви решили устроить очередную охоту на ведьм здесь, в Штатах, в оплоте демократии и свободы?
— Темные ведьмы… — мрачно отозвался пастор Долан. — …они думают лишь о том, как уничтожить мир.
Улыбка Патти стала еще лучезарнее:
— Кажется, я только что придумала тему для следующего выпуска своей программы.
«Сделаю выпуск о Средневековье и о том, как Церковь истязала ведьм».
«Да».
«На этой волне хайпа можно укрепить позиции, а заодно через передачу обратиться к Темному Властелину Синдре, наладить, так сказать, контакт».
В какие времена мы живем?
А они всё еще играют в инквизицию.
Авторитет Церкви давно растоптан стальным потоком прогресса.
Перефразируя классика: «Папа Римский? И сколько у него дивизий?»
Закончив мысль, Патти, даже не взглянув на переменившегося в лице Долана, обратилась к Джорджу:
— Либо арестуйте меня, либо отпустите!
— Ты свободна, Патти, — Джордж покачал головой.
При этом он бросил на Барбару укоризненный взгляд: «Ну и компаньона ты привела».
Бесподобный ассасин не был обычным убийцей или преступником. Он умел мастерски использовать обстоятельства, превращая незнакомцев в своих преданных союзников.
Очевидно, что Патти Финн уже стала его верной соратницей.
Пока образ Бесподобного ассасина не будет разрушен, его популярность в Нью-Йорке будет только расти. И, пожалуй, на его стороне окажутся все, кроме полицейского управления.
Патти Финн коротко хохотнула, бросила косой взгляд на пастора Долана, который, едва появившись, уже требовал надзора, и решительно встала.
Джордж, обреченно покачав головой, тоже поднялся.
Барбара Морс с некоторым бессилием посмотрела на пастора:
— Пастор, мы договаривались не об этом.
Долан, вспоминая ту колоссальную мощь, что ощущалась даже через экран, ответил Барбаре:
— Это была ужасающая темная ведьма.
Барбара промолчала.
«Темная?»
«По-моему, очень даже светлая».
Она вспомнила Сияющего Зеро, мелькнувшего на телеэкране.
Разве может столь лучезарный Владыка измерений быть связан с тьмой? А его слова!
«Я не позволю аду превратить мир людей в скверну!»
Это же определенно положительный герой, из того же лагеря, что и Щ. И. Т.
— Патти! — Окликнул ее Джордж, выбежав из конференц-зала. — Погоди.
Она обернулась.
— Зайди ко мне в кабинет, выпей кофе, — предложил Джордж. — Ты ведь всю ночь не спала.
Садиться за руль в таком состоянии – значит водить на износе.
А если что-то случится?
Джордж сверился с часами:
— Как раз через некоторое время мне нужно будет уехать, я тебя подброшу.
Патти с улыбкой посмотрела на него:
— Не боишься, что Хелен будет ревновать?
— С чего бы это? — Джордж смущенно усмехнулся.
Патти не стала отказываться и направилась к его кабинету.
— Кстати, слышала, Хелен снова беременна. Поздравляю.
— Спасибо, — улыбнулся Джордж.
«Хоть бы дочка».
Раньше он думал, что старшая дочь – это «теплая жилетка», но когда она выросла, оказалось, что жилетка эта не только продувается всеми ветрами, но и сшита из колючей шерсти. Джордж надеялся на маленькую дочурку, которая утешит его израненное сердце.
Заметив идущую навстречу Беккет, Джордж поздоровался с ней и открыл дверь:
— Проходи, присаживайся, я сейчас…
Он осекся.
Стоя позади Патти так, что со стороны могло показаться, будто его рука лежит у нее на плече, Джордж уставился на мужчину и женщину, сидевших на диване в его кабинете. Он удивленно моргнул:
— Гвен? Ты как здесь оказалась?
Беккет в этот момент подошла к нему:
— Джордж, Гвен и Лок в твоем каби…
Джордж обернулся и посмотрел на Беккет, которая сообщила ему об этом только тогда, когда он уже открыл дверь и всё увидел сам.
Затем он замер на мгновение.
«Постойте».
«Это что, чувство вины?»
«С какой стати?»
«Мне совершенно не в чем виниться».
Отогнав эти мысли, Джордж восстановил самообладание. Войдя в кабинет вместе с Патти, он закрыл дверь и посмотрел на одного наглого типа, который уже вовсю оглядывал его винный шкаф:
— Даже не смотри. Мой кабинет – общественное место. За распитие алкоголя здесь можно сразу загреметь в камеру.
— Инспектор Стейси, я просто присматриваюсь, — рассмеялся Лок. — Я же знаю, что мне еще нет двадцати одного.
Джордж закатил глаза.
С тех пор как он в прошлый раз снял запрет на выпивку, Лок стал открыто пить в его квартире, и запасы в винном шкафу начали исчезать с пугающей скоростью.
Самое обидное, что сколько бы Лок ни пил, он не пьянел.
Это ужасно расстраивало Джорджа. Ведь он разрешил ему пить только ради того, чтобы Лок напился, выставил себя в неприглядном свете и дал повод для критики.
В очередной раз его план провалился.
Гвен уже поднялась и с милой улыбкой обняла гостью:
— Тетя Патти!
— Мама подослала тебя следить за нами с Джорджем? — Патти улыбнулась девушке.
Гвен с невинным видом покачала головой:
— Ну что вы, я пришла специально к вам, тетя Патти.
Патти продолжала улыбаться.
«Правда? Что-то не верится».
В свое время Хелен увела у нее Джорджа прямо из-под носа, и ей не верилось, что дочь Хелен может быть настолько простодушной.
Гвен, усмехнувшись, увлекла Патти на диван и завела разговор о мотивах Бесподобного ассасина.
В этот момент раздался стук в дверь.
После того как Джордж разрешил войти, на пороге появилась Барбара Морс. Она сразу заметила Лока.
— Мистер Броутон, — Барбара пожала Локу руку и улыбнулась. — Снова здравствуйте.
— Агент Морс, рад нашей новой встрече, — ответил Лок.
При этом он перевел взгляд на старого пастора, стоявшего в дверях. Значит, это он только что в соседней комнате кричал, что сила Кэрри – это тьма, которую нужно обуздать и судить?
«Ну-ну».
«Сколько веков назад вымерли крестоносцы? Видимо, угли еще тлеют».
«Мои люди подчиняются только мне. А вы, господа, попробуйте только сунуться».
Лок мысленно усмехнулся.
Но всё же…
«Долан?»
«Фамилия кажется знакомой. Где я ее слышал?»
Он не успел покопаться в памяти, так как Барбара снова обратилась к Джорджу.
— Прости, Джордж. У пастора Долана есть свои предубеждения относительно ведьм, но его позиция не отражает позицию нашего ведомства.
Барбара говорила это Джорджу, но фраза явно предназначалась Патти, сидевшей рядом с Гвен:
— У Министерства внутренней безопасности есть свои союзники среди ведьм. Пока они не нарушают закон и не угрожают национальной безопасности, мы относимся к ним без предвзятости.
Джордж холодно кивнул, провожая взглядом Барбару и пастора Долана – тот выглядел дряхлым, но вел себя крайне заносчиво.
— Джордж, — Лок посмотрел вслед ушедшим. — Откуда взялся этот священник?
— Из Церкви Долана, — Джордж покачал головой и закрыл дверь.
«О как», – подумал Лок. — «Надо будет заглянуть к ним на досуге».
«Называет моих людей тьмой? Похоже, ты еще не видел, что такое настоящая тьма».
Джордж вернулся за свой стол, краем глаза наблюдая за беседующими Гвен и Патти, а затем посмотрел на Лока:
— Завтра собираюсь на стрельбище. У тебя есть время?
— Простите, — Лок пришел в себя и махнул рукой.
Джордж вопросительно поднял бровь.
Гвен, которая прилежно записывала рассказ Патти, подняла голову:
— Папа, Лок завтра договорился с мистером Честером поехать за город за продуктами.
— За продуктами? — Переспросил Джордж.
— Ничего не поделаешь, Честер – мой наставник, — Лок развел руками.
На самом же деле ему нужно было на аукцион семьи Кинг.
Завтра вечером на торги будет выставлен его «Гримуар Вуду», и этот аукцион должен был стать последним важным делом перед осенним семестром.
Как только книга уйдет с молотка и деньги будут получены, можно будет со спокойной душой продолжить грызть гранит науки.
Конечно, можно было бы отправить туда клона.
Но Лок считал, что разделение сознания хорошо для экстренных случаев. Если частить с этим, можно заработать признаки шизофрении.
К тому же Честеру действительно нужно было съездить в Техас. Так что Лок просто отправил его за закупками, чтобы освободить себе время для визита к семье Кинг.
И еще…
Похоже, Лига Убийц тоже заинтересовалась этим аукционом.
…
Рекомендуйте!
Лунные билеты!!
Очень прошу!!
Конец месяца, двойных бонусов нет, голосуйте скорее, не тратьте их впустую!!
(Конец главы)