Глава 237: Игра перед великой битвой
Их взгляды встретились!
Словно искры посыпались.
В салоне Audi R8 Лок вальяжно откинулся на спинку кресла. Он с улыбкой смотрел на Джорджа, который застыл на тротуаре, явно впав в кратковременный ступор.
Эмоции на лице Джорджа сменялись одна за другой: от растерянности к изумлению, затем к восторгу и, наконец, к предельному напряжению.
Лок приветливо помахал рукой:
— Привет.
— Бесподобный асса…
Не успел Джордж договорить, как Кейт Беккет, решив, что на суперинтенданта совершается покушение, уже выхватила пистолет. Грянул выстрел – пуля устремилась прямиком к Локу.
— Бах!
— Дзинь!
Две пули столкнулись в воздухе, смялись и со звоном упали на асфальт.
Лок усмехнулся, ударил по газам и рванул вперед – в ту же сторону, куда недавно уехал Ник Рис.
Джордж и остальные наконец пришли в себя.
— Черт!
— По машинам! Быстро!
— Живее!
— Свяжитесь с дорожной полицией!
— Вперед, вперед, вперед!
— Ви-и-и-у-у-у!!
В мгновение ока пять патрульных машин и пять гражданских авто с включенными сиренами сорвались с места, преследуя Лока, который уже почти скрылся из виду.
— Всем постам! Бесподобный ассасин движется с запада на юг, от Третьей авеню к Восемнадцатой улице. Ведется преследование преступника.
— Преступника?
Лок, крутя руль, удивленно вскинул брови. Он слушал голос из рации, которую недавно «позаимствовал» у одного офицера на всякий случай. И вот случай представился.
Откуда это «преследование»?
Я же просто выгуливаю их…
Ну да.
Я же беспокоюсь о Джордже: вдруг он совсем зачахнет в разлуке? Вот и решил немного размять его.
Какое же это преследование?
Лок усмехнулся и схватил рацию.
— Старший суперинтендант Стейси, я слышал, вас повысили, вот и заехал поздравить. С чего это вдруг я стал преступником?
— …Сэр, Бесподобный ассасин в нашей…
— Заткнись, я знаю!
Яростный голос Джорджа прорвался сквозь помехи:
— Чертов ассасин, на этот раз я тебя точно поймаю! Всем офицерам – перейти на 112-й канал.
После этого в эфире воцарилась тишина.
Лок лишь усмехнулся на эти слова.
112-й канал – это не номер частоты, а кодовая группа, внутренний шифр управления.
Но у Лока была феноменальная память, он был человеком с «чертогами разума». К тому же в последнее время он ночевал у Джорджа чаще, чем в собственной Башне Стар. Разумеется, он прекрасно знал, что это за канал.
Так что когда Джордж переключил частоту и облегченно выдохнул, голос Бесподобного ассасина снова зазвучал в его динамике.
— Старший суперинтендант Стейси, шифры вашего управления не менялись дольше, чем ядерные коды Вашингтона. Советую обновить методичку.
— …Бесподобный, тебе не уйти! Поднять вертолеты! Я посмотрю, как ты выскользнешь у меня из-под носа на этот раз.
— И не подумаю.
Лок негромко рассмеялся и, управляя машиной одной рукой, эффектно проскочил в узкий зазор между двумя патрульными авто в виртуозном дрифте:
— Хотите погоняться? Я даже скажу вам, куда еду: Восемнадцатая улица. Поторапливайтесь, не отставайте!
С этими словами Лок швырнул рацию на соседнее сиденье.
— Восемнадцатая улица?
— Джордж, там же квартира Ника Риса!
— А где сам Рис?
Кейт Беккет, ехавшая в другой машине, связалась с Джорджем по телефону:
— Ника Риса видели у входа в Центральный парк.
Джордж помрачнел:
— Кейт, бери людей и дуй к Центральному парку. Защищай Ника Риса.
В этом Уведомлении исполнителем значился не Бесподобный ассасин.
А некий Темный Властелин?
Джордж заподозрил, что Бесподобный появился не от скуки, а чтобы отвлечь их силы от настоящей цели.
Кейт подтвердила приказ, и на ближайшем перекрестке колонна разделилась. Джордж, вцепившись в руль, не сводил горящего взгляда с Audi R8, которая выписывала на дороге такие кренделя, будто водитель вознамерился проехать в дрифте весь город.
Тр-тр-тр!
В небе над ними, обгоняя поток, уже завис полицейский вертолет.
«В этот раз… Бесподобный ассасин, я лично защелкну на тебе наручники!»
Джордж сжал руль до белизны в костяшках, выжимая из мотора всё возможное.
Восемнадцатая улица!
Вж-жух!
Audi R8 замерла у подъезда Ника Риса после эффектного разворота. Лок выпрыгнул из машины, и едва он ступил на ступеньки, как пустая Audi, окутанная белым дымом от жженой резины, со свистом рванула дальше по улице.
Лок не спеша застегнул пуговицу пиджака, помахал рукой заезжающим на обочину полицейским и, словно заходя к себе домой, с грохотом вышиб входную дверь.
Он сделал это исключительно из заботы о Джордже и его людях.
В конце концов, если дверь выломает Лок, полиции Нью-Йорка не придется платить компенсацию. А вот если бы её выбили копы, бюджету пришлось бы раскошелиться на ремонт.
Это лишний раз доказывало: больше всего достается тем, кто привык соблюдать правила.
Не прошло и тридцати секунд, как обе стороны Восемнадцатой улицы заполнились патрульными машинами, создав у входа в дом настоящую пробку.
— Донг!
— Джордж…
Едва машина остановилась, Джордж выскочил наружу, сжимая в руках табельное оружие. Он уже готов был ворваться внутрь, но Джейсон вовремя перехватил его за плечо:
— SWAT будет через пять минут.
Что за шутки?
Одно дело – не суметь поймать Бесподобного, и совсем другое – если старший суперинтендант погибнет от его рук в такой ситуации.
Джордж, чувствовавший, как Бесподобный буквально издевается над ним, после вмешательства Джейсона немного остыл.
Но…
Он не понимал одного.
Если это был отвлекающий маневр, то зачем выбирать этот дом? Это же добровольная ловушка, он сам загнал себя в угол.
— Стойте.
Джордж упер руки в бока, наблюдая, как под присмотром офицеров из здания привычно и слаженно эвакуируют жильцов. Он вытер лицо ладонью и повернулся к Джейсону:
— Где Уведомление Ника Риса?
Джейсон достал из кармана пакет с вещдоком и протянул его начальнику.
Джордж вчитался в строки.
«Вина: Продажа души!»
— Что это за идиотское обвинение?
— Дзынь-дзынь!
Джордж нахмурился, глядя на текст, а затем достал свой телефон. Увидев имя на экране, он смягчился и ответил:
— Гвен, что случилось?
— Папа, ты видел новости по Первому телеканалу Нью-Йорка? — Спросила Гвен, все еще находясь в здании Оскорп Био.
— Что там?
— Вышел трейлер шоу «В поисках мистики» тети Патти Финн. Мне кажется, это как-то связано с Бесподобным ассасином, вот и решила тебе сказать.
— Я понял.
Джордж нахмурился, повесил трубку и тут же набрал личный номер Патти Финн.
Хотя в прошлый раз он сказал Хелен, что у него нет её номера.
Технически он не лгал. Номер Патти он помнил наизусть, так что записывать его в телефон не было никакой нужды.
Только вот…
Джордж слушал длинные гудки, но трубку никто не брал. Он нахмурился еще сильнее.
В это время в студии телеканала мисс Патти Финн смотрела на вибрирующий в руке телефон. Подумав, она выдвинула ящик стола и бросила мобильник внутрь.
«Прости, Джордж. Я бы с радостью ответила, но это работа. Ты сам всегда говорил: работа – это работа, а жизнь – это жизнь. Надеюсь, ты на меня не в обиде».
Патти Финн улыбнулась. Когда-то она по неосторожности позволила другой увести у неё мужчину, но теперь она была уверена: она сможет вернуть его назад.
Телефон вибрировал еще пару минут, а затем затих.
Прибыл спецназ.
С появлением отряда SWAT Джордж уже начал натягивать бронежилет.
Командир спецназа открыл было рот:
— Сэр…
Джордж резко вскинул голову:
— Бесподобный ассасин – мой.
Командир, увидев этот лихорадочный блеск в глазах начальства, сглотнул и махнул своим парням, вооруженным до зубов, начинать штурм.
Вскоре Джордж и командир SWAT, прикрываясь щитами бойцов, отдали приказ.
— Пошли, пошли, пошли!
— Вперед!
— Марш!
Двое бойцов с противоударными щитами первыми ворвались в подъезд и начали стремительно подниматься по лестнице к квартире Ника Риса.
Лок, стоя у двери Риса, зевнул. Он уже начал скучать, когда наконец увидел медленно, словно черепахи, приближающихся Джорджа и остальных:
— Слишком медленно, старший суперинтендант Стейси.
С этими словами Лок нырнул в квартиру Ника Риса.
Через три секунды снаружи раздался голос Джорджа:
— Бесподобный ассасин, сдавайся!
Лок бросил исписанный листок на кофейный столик и поднял голову:
— Так заходи. А я-то надеялся, что здесь будут заложники, но увы.
Джордж переглянулся с командиром спецназа.
В следующий миг…
Бу-ум!
Дверь квартиры вылетела под ударом тарана.
Тяжелое орудие с гулким лязгом бросили на пол.
Но в ту же секунду…
Глухо стукнув, из глубины разгромленной комнаты выкатился черный круглый предмет.
Джордж и спецназовцы уставились на него.
Их зрачки сузились до пределе!
…
Жду ваших голосов!
Хороших выходных!!
(Конец главы)