Глава 236: Сообщник Бесподобного ассасина?
Уведомление?
При этих словах сон с Джорджа как рукой сняло. Глаза его азартно блеснули, и он рывком поднялся с места.
— Где оно?
— Вот.
Кейт Беккет протянула Джорджу пакет для вещдоков. — Нашли на одной из машин у входа, — пояснила она.
— …
«Я обязательно тебя поймаю, Бесподобный ассасин. Торжествуй, пока можешь, но рано или поздно ты допустишь ошибку!»
Успокаивая себя этой мыслью, Джордж взял пакет и всмотрелся в лежащий внутри листок.
«Объект: Ник Рис!»
«Вина: Продажа души!»
«Приговор: Смертная казнь!»
«Исполнитель: Темный Властелин!»
Джордж уставился на имя исполнителя, на мгновение оторопев, и поднял взгляд на Кейт Беккет:
— А этот Темный Властелин – еще что за чертовщина?
Беккет лишь покачала головoй.
— Апчхи!
— Будь здорова.
Сидящий в машине Лок машинально пожелал здоровья чихнувшей Кэрри, а затем немного убавил мощность кондиционера. — Что такое, простудилась?
— Нет, — Кэрри качнула головой. — Просто кто-то помянул мое имя.
Лок усмехнулся:
— Должно быть, Джордж уже увидел Уведомление.
Обида Джорджа была поистине безграничной.
Жаль.
Энергия Лока и так была неисчерпаема, к тому же он не владел техниками сбора чужого гнева или обиды. А не то Джордж, пожалуй, стал бы его крупнейшим поставщиком ценного ресурса.
Надо же.
По правде говоря, старина Джордж со своими боевыми навыками едва тянул на пушечное мясо. И если бы Лок раз за разом не поддавался ему, делая скидку на статус отца Гвен, то такой самонадеянный тип не протянул бы и пяти глав.
Кэрри, сидевшая на пассажирском сиденье, слегка опешила от этих слов.
Лок негромко рассмеялся:
— На этот раз исполнителем будешь ты.
Кэрри растерянно моргнула:
— Я не совсем понимаю.
— Иногда полезно прикончить мерзавца, чтобы выпустить пар, — улыбнулся Лок. Он выдержал паузу и посмотрел на девушку:
— На прошлой неделе ты проучила пару наркоторговцев, верно?
Кэрри кивнула и встретилась с ним взглядом:
— Я не раскрыла себя.
— Я и не виню тебя. На самом деле это даже хорошо. Пока речь не идет о невинных прохожих или непричастных людях – все в порядке. В конце концов, если их избиение или смерть помогают тебе обрести душевное равновесие, то это, пожалуй, единственный достойный вклад, который они могут внести в этот мир.
К тому же за это капали очки.
Этого и следовало ожидать. Какой смысл заводить помощников, если они не приносят никакой выгоды? В лучшем случае награда просто резалась пополам.
Изначально за миссию полагалось по 200 очков достижений и очков потенциала, но раз её выполнила Кэрри, Лок получил лишь половину. Впрочем, как говорится, курочка по зернышку клюет.
Кэрри вгляделась в лицо Лока, не находя там тени лжи, и снова моргнула:
— Правда? А я думала, ты боишься, что я раскро… — она запнулась.
— Раскроешься?
— М-м?
— Кэрри.
Лок смотрел вдаль, на Джорджа и толпу офицеров, выходящих из здания полицейского управления. Он мягко произнес:
— Знаешь, какие люди боятся разоблачения?
Девушка покачала головой.
— Беспомощные.
— Э-э…
— Страх разоблачения – это всего лишь осознание того, что ты не сможешь справиться с последствиями и ужасом, которые за ним последуют. Ты ведь не думаешь, что я использую имя Бесподобного из страха быть узнанным?
— …Разве нет?
— Ха-ха!
Лок весело рассмеялся и покачал головой:
— Для меня это просто игра. Страх разоблачения возникает, когда твоих сил недостаточно, чтобы встретить проблемы лицом к лицу. Но ко мне это не относится.
Он с улыбкой посмотрел на Кэрри и добавил:
— К тебе это тоже не относится. Делай то, что считаешь правильным. Этого достаточно.
В глазах Кэрри промелькнул какой-то огонек, и она понимающе кивнула. Главное, что Лок не считает её действия обузой. Этого ей было вполне достаточно.
В следующую секунду она уже горела нетерпением:
— И что мне делать? Просто пойти и прирезать его?
К демонам она не испытывала ни малейшей симпатии.
Все из-за матери, которая с детства твердила ей, что она – дочь дьявола, грешница и чудовище. Тогда Кэрри казалось, что с окружающими все в порядке, а презирают её лишь потому, что она сама недостаточно хороша. Естественно, она возненавидела все демоническое.
Тем более что один такой демон уже пытался искусить её, предлагая принести мать в жертву ради силы.
Разве могла она после такого испытывать к ним хоть каплю сочувствия?
Лок, заметив, что энергия Кэрри уже готова вырваться наружу, успокаивающе произнес:
— Не спеши. Подождем еще немного, пока он выйдет.
Две куклы-призрака, созданные Ником Рисом, все еще не были найдены.
Пока Лок выжидал время в гараже, он выяснил, что Ник Рис уже забрал кукол, созданных из обиды супругов Белль. Однако в той квартире Локу не удалось обнаружить никаких зацепок.
В любом случае мисс Патти Финн нужно было время, чтобы подготовить все на Нью-Джерсийской водокачке. Лок решил, что подброшенное Уведомление поможет выманить Ника Риса – человека, который несколько раз проваливал экзамен на юриста и явно не блистал интеллектом.
К тому же здесь был замешан Джордж.
Пусть Бесподобный ассасин немного разомнется вместе с Джорджем, а то, не ровен час, бедняга совсем исчахнет от тоски по своему заклятому врагу.
— А ты не боишься, что Ник Рис увидит твое Уведомление и спрячется?
— Не боюсь, — Лок покачал головой, отвечая на вопрос Кэрри. — В этом мире нет существ, которые вели бы себя так же заносчиво и безумно, едва дорвавшись до власти.
Раньше эти люди влачили жалкое существование, а теперь устроили настоящий пир во время чумы – словно последний загул перед концом света.
Последними, кто позволял себе подобную дерзость, были евреи. Они и сейчас весьма амбициозны, но после того, как едва не подверглись истреблению, научились вести себя тише и безумствовать за закрытыми дверями.
А этот тип, едва получив силу, выложил план по созданию ада на земле прямо у себя на столе. Лок чувствовал, что если начнет строить сложные теории об «отвлекающих маневрах», то лишь переоценит интеллект врага и оскорбит свой собственный.
И он оказался прав.
У входа в полицейское управление Джордж Стейси, быстро подтвердив подлинность Уведомления, внезапно осознал одну вещь.
Бесподобный ассасин больше не действует в одиночку.
Он начал собирать армию, и один из его сообщников уже выдал себя.
Темный Властелин!
Джордж огляделся по сторонам и понял: если Бесподобный ассасин смог подбросить Уведомление прямо ему под нос, он может нанести удар прямо здесь. Поэтому он обернулся к вышедшему следом Нику Рису и твердо произнес:
— Вы под прицелом Бесподобного ассасина. С этого момента вы никуда не пойдете.
После вручения Уведомления у ассасина есть максимум двадцать четыре часа, чтобы прийти за жизнью жертвы.
Для Джорджа это был отличный шанс. Он мог использовать Риса как приманку, расставить ловушки и ждать, пока Бесподобный сам прыгнет в расставленные сети.
Но…
Ник Рис не собирался сотрудничать. Услышав слова Джорджа, он лишь издевательски хохотнул:
— Принять вашу защиту? Да вы до сих пор даже имени Бесподобного ассасина не знаете!
Один из детективов нахмурился:
— Что вы хотите этим сказать?
Джордж недолюбливал этого типа, но сейчас тот был ему необходим:
— Мистер Рис, вы в смертельной опасности. Без нашей охраны Бесподобный ассасин может появиться перед вами в любой момент.
— Не нужно.
— Что?
Ник Рис усмехнулся:
— Вы уже «охраняли» того Барри Уайза. И каков результат? Я не хочу, чтобы этот чертов белый ассасин поймал меня и выставил на посмешище в прямом эфире из-за вашей некомпетентности.
— Ты…
— Ты вообще соображаешь, что несешь?!
— Черт возьми, ты за кого себя принимаешь?!
Эти слова мгновенно взбесили нескольких вспыльчивых детективов.
Барри Уайз.
Тот самый наркоман.
Это был особый случай. Проще говоря, ни один коп не желал, чтобы убийца полицейских Барри Уайз остался в живых – по крайней мере, в человеческом обличье.
Джордж прикрикнул на подчиненных и снова повернулся к Нику Рису.
Однако не успел он и рта раскрыть, как Ник Рис зашагал прочь. Глядя на полицейских, преградивших ему путь, он бросил:
— Что, решили задержать помощника окружного прокурора?
Джейсон Броут уставился в его темное лицо:
— Знаешь, твоя рожа так и просит кирпича.
— Вы мне угрожаете, детектив Броут? Угрожаете помощнику окружного прокурора?
— Да все знают, как ты получил эту должность!
Ник Рис смерил взглядом печально известного Джейсона Броута:
— Я запомню вас, офицер Броут.
«Как только разберусь с этим ассасином, я займусь тобой как следует».
Подумаешь, какой-то убийца.
Он – слуга Блэкхарта, принца ада. Пусть только сунется. Как раз одна из его игрушек пропала, и душа ассасина наверняка станет отличным подарком для господина.
С этими мыслями Ник Рис прошел мимо Джейсона Броута, сел в машину и рванул с места.
Судя по всему, он направился в сторону Квинса.
Лок, наблюдавший за этим издалека, обратился к Кэрри:
— Сможешь проследить?
Кэрри кивнула:
— Можно его убить?
— Нет, — Лок покачал головой. — Он наверняка идет за теми куклами-призраками. Просто следуй за ним, он нам еще пригодится.
Кэрри кивнула, открыла дверь и вышла из машины.
Вж-жух!
Audi R8 мгновенно сорвалась с места.
— Джордж…
— За ним!
— Но Джордж, следовать за таким…
Джордж посмотрел на вспыльчивого Джейсона и бесстрастно произнес:
— Мы – представители закона. Пока он налогоплательщик, мы обязаны его защищать!
В этот момент взревел мотор.
Спортивная Audi R8 притормозила у обочины рядом с полицейским управлением, и стекло со стороны пассажира медленно опустилось.
Джордж мгновенно обернулся.
Их взгляды встретились!
…
(Конец главы)