Глава 235: «Снова Уведомление»
Патти на другом конце провода сама не знала почему, но от титула «Темный Властелин» по ее спине пробежал холодок.
— Лулу – Фея-волшебница, — продолжал Лок, слушая тяжелое дыхание продюсера. — А Синдра – Темный Властелин. В борьбе с адскими тварями Синдра будет попрофессиональнее.
Он негромко рассмеялся:
— Идите готовьтесь, Патти. Как только я выслежу этого раба, я наберу вам.
Договорив, Лок повесил трубку, не дав ей вставить ни слова.
Да, Темный Властелин!
Лулу он вытащить не мог, а вот Синдра вполне могла явиться миру.
То есть Кэрри.
В конце концов, Лок был человеком гибких принципов, но становиться ведьмой самому – а это сейчас был его сильнейший облик – он не собирался. Разве что под угрозой смерти. Во всех остальных случаях этот вариант даже не рассматривался.
Но Кэрри – другое дело. Она ведьма от рождения.
И ей давно пора начать знакомство с изнанкой этого мира.
С этими мыслями Лок посмотрел на дверь квартиры.
— Скрип! — Дверная ручка повернулась, дверь медленно поддалась. Лок опустил взгляд и заметил за порогом натянутую прозрачную леску. — Поумнел, значит.
Только толку-то?
Лок без труда обезвредил растяжку, соединенную с сигнализацией, и вошел внутрь.
Воздух в помещении был спертым, тяжелым, с отчетливым запашком гнили. Любой, кто попал бы сюда, ориентируясь лишь по запаху, решил бы, что его засунули в старый, давно не открывавшийся гроб.
Впрочем, чего еще ждать от жилища слуги демона. Было бы куда страннее, пахни здесь райскими кущами. Тем более что покровитель этого Ника Риса – не какой-нибудь мелкий бес.
Это Блэкхарт, элита среди демонического отродья.
Лок прикрыл глаза, а когда открыл их снова, закончив сопоставление энергетических следов в квартире, не удержался от смешка:
— Снова привет, Блэкхарт.
Они были знакомы не первый день. Их первая встреча состоялась еще в Огасте. Тогда Блэкхарт пытался запудрить Кэрри мозги, чтобы сделать ее своей демонической прислужницей. Но Лок подоспел вовремя: спас девушку, а Блэкхарта отправил обратно в ад – досиживать свой вечный срок в роли вечного принца.
Кто бы мог подумать, что спустя полгода Блэкхарт объявится в Нью-Йорке.
Любопытно!
Изначально Лок планировал дождаться возвращения этого афроамериканца Ника Риса в машине, но когда он взглянул на дом, его шестое чувство тревожно екнуло.
Поддавшись порыву, он поднялся наверх проверить обстановку.
И не прогадал – очередной сюрприз.
Совпадение?
Лок не верил в такие совпадения. Как мог обычный человек с первой же попытки призвать самого Блэкхарта? Далеко ходить не надо: Нина Белль, потомственная колдунья Вуду, смогла вытянуть лишь заурядного злого духа, который в иерархии ада и хвост занести не достоин. А тут какой-то юрист – с чего бы Блэкхарту откликаться на его зов?
Скорее всего, демон сам нашел его.
Значит, это не случайность, а чей-то умысел.
Что же задумал этот тип? Решил вернуться за реваншем?
Лок размышлял об этом, но не успел он даже как следует раскинуть мозгами или призвать на помощь систему, как ответ сам выпрыгнул ему под ноги.
Кабинет Ника Риса.
Слово «беспорядок» здесь не подходило – в комнате буквально некуда было ступить. Пол был усеян юридической литературой, на обложках которой отчетливо виднелись грязные следы ботинок.
Зато на столе почетное место занимала стопка книг по оккультизму, от которых исходил странный, тошнотворный запах.
Будто их выудили из помойки или канализации. Совсем не тот аромат, который обычно сопровождает древние магические фолианты.
Чистый абсурд.
Человек годами зубрил законы, а теперь Кодексы валяются в пыли под ногами, в то время как на столе воцарилась мистика, не имеющая с правом ничего общего.
Неужели не жаль десяти лет, потраченных на учебу?
— Черт, — выдохнул Лок, чувствуя, как невыносимая вонь забивает ноздри, и принудительно отключил себе обоняние. Он подошел к столу и увидел небрежно свернутый кусок ткани, который даже не пытались спрятать.
Развернув его на столе, он обнаружил жутковатую картину маслом.
Полотно было исписано странными рунами, а в центре был изображен портал, соединяющий Землю и Преисподнюю. Из разлома лезли бесчисленные демоны, скалясь и выпуская когти, словно готовясь к массированному вторжению.
— Ого, — Лок театрально присвистнул. — Как грубо. Неужели он задумал превратить Землю в филиал ада?
Зная, на что способен Блэкхарт, такой вариант казался вполне логичным.
Пока Мефисто жив, Блэкхарт навсегда останется принцем-наследником. А статус принца в глазах Мефисто, честно говоря, мало чем отличается от статуса любого другого демона.
Естественно, Блэкхарта это не устраивало.
Он давно лелеял мечту основать собственный ад.
Свергнуть отца? Блэкхарт не раз об этом думал, но даже десяток таких, как он, Мефисто раздавит одной левой. К тому же взывать к родственным чувствам демона – это всё равно что ждать любви от насильника.
Так что Блэкхарт явно решил подыскать себе другое место под солнцем.
Но позвольте!
Это наша Земля, человеческая!
Такое терпеть нельзя.
Лок нахмурился, приняв вид истинного супергероя, который только что раскрыл коварный план злодея по уничтожению мира. Он сжал кулаки, всем своим видом излучая праведный гнев и решимость.
— Это мир людей, демон, ты не посмеешь… — начал он загробным голосом, но на середине фразы осекся и махнул рукой. — Ладно, забудьте, это не моя реплика.
Он не был супергероем. Как минимум, у него не было того самого духа самопожертвования.
Простите, но если бы для спасения Земли потребовалась жизнь Лока, а иначе планета взорвется – Лок бы сделал только одно: за день до катастрофы он бы влез в долги, купил место на космическом корабле и улетел подальше. А потом с безопасного расстояния наблюдал бы, как Земля разлетается на куски.
Но сейчас ситуация была иной.
Он нашел зацепку, и у него было задание.
А самое главное – если он сейчас проигнорирует это и Блэкхарт добьется своего, то на чем он будет зарабатывать очки? Если мир превратится в пепелище, задания брать будет не у кого.
Никто не ценил мир так сильно, как Лок.
Мир гарантировал ему в ближайшие годы стабильный доход – около полумиллиона очков ежегодно. Если этот доход иссякнет, Блэкхарту не расплатиться, даже если его нарезать на мелкие кусочки.
— Хм?
— Погодите-ка.
Лок моргнул, глядя на чертежи, разложенные на столе так открыто, будто хозяин и не боялся разоблачения. Он покачал головой.
— Получается, в этот раз я не просто творю добро в ответ на зло, но еще и избавляю город от заразы?
Надо же, как удачно вышло.
Лок вскинул брови.
В следующий миг он свернул холст и убрал его в инвентарь. Направляясь к выходу, он мазнул взглядом по шкафу, проигнорировав упакованное в пищевую пленку женское тело, и достал телефон, чтобы набрать Кэрри.
У этого Ника Риса была подружка той же «породы».
Она исчезла несколько дней назад.
Очевидно, труп, спрятанный в шкафу, и был той самой девушкой.
В обычной ситуации Лок, как пятизвездочный образцовый гражданин, позвонил бы в полицию. Но этот парень всё равно не доживет до утра, так зачем дергать Джорджа по пустякам и создавать лишние сложности?
Впрочем…
Лок заехал на подземную парковку офисного центра, задумчиво прикусив губу.
Через пару минут дверь пассажирского сиденья открылась.
Вспыхнул фиолетовый свет. Кэрри, сменившая облик прямо в момент посадки, посмотрела на Лока, сидевшего за рулем в темных очках:
— Это правда тот самый демон?
— Угу, — подтвердил Лок.
— И где он?
— Сейчас? — Лок завел мотор и усмехнулся. — В полицейском управлении Нью-Йорка!
Кэрри онемела.
В самом управлении Джордж сидел в своем кресле, глядя на ввалившегося в кабинет помощника окружного прокурора Ника Риса, который с порога начал качать права.
Причина визита была проста.
Рис категорически не верил, что вчерашнее дело было самообороной. Он требовал, чтобы полиция арестовала супругов Шелдон и передала в прокуратуру материалы с квалификацией «непредумышленное убийство».
Но…
Джордж оставался невозмутим. Он не понимал, что происходит с этим Ником Рисом, но чутье старого копа подсказывало: тут что-то нечисто.
— Передавать дело прокуратуре или нет – это решать нам, — отрезал Джордж.
— Вы обязаны это сделать, — настаивал Рис.
Джордж поднял холодный взгляд на юриста, от которого в кабинете начал распространяться неприятный запах:
— Ты что, вздумал учить меня работать?
— Я помощник окружного прокурора, — процедил Рис.
Джордж хмыкнул:
— Я старший суперинтендант полиции Нью-Йорка. Даже у твоего начальника нет права говорить со мной в таком тоне, а уж у тебя и подавно…
Договорить он не успел.
В кабинет влетела Кейт Беккет:
— Джордж, нашли Уведомление!
Джордж резко вскинул голову!
— (Конец главы)