Глава 220: «Помочь Артуру уйти»
Артур ведь убил своего наставника.
Если быть точным, Артур решил прикончить учителя после того, как получил от компании приказ на ликвидацию Гарри.
А сейчас?
О том, чтобы позволить Артуру просто уйти на покой, не могло быть и речи. Вполне вероятно, что руководство киллерской конторы уже подумывало, не стоит ли превентивно устранить самого Артура, ставшего нестабильным фактором.
Наемные убийцы, по сути, мало чем отличаются от шпионов.
В глазах определенных людей они лишь инструменты. И даже если инструмент эффективен, но способен ударить по руке хозяина – это плохой инструмент, который подлежит либо немедленному ремонту, либо утилизации.
Теперь Артур превратился в такой нестабильный инструмент.
И неважно, что причиной этой нестабильности стали они сами, поручив Артуру задание собственноручно оборвать жизнь наставника.
Так что уйти в отставку официальным путем было невозможно.
Оставался лишь один способ отойти от дел.
Инсценировать собственную смерть.
Но разыграть такой спектакль непросто. В конце концов, их компания специализируется на «несчастных случаях», и там с одного взгляда способны отличить настоящую гибель от подделки.
Поэтому…
Артур разыскал сына Гарри – Стива.
— Я все проверил, — Артур бросил взгляд внутрь дома, затем провел ладонью по лицу и снова посмотрел на стоящего перед ним Лока в темных очках. Шмыгнув носом, он продолжил:
— Я расспросил тех ребят, что подстроили игру. Знаешь, почему Гарри вообще полез в долги?
— Потому что зачинщиком был его сын Стив? — Спросил Лок.
Артур слегка опешил и уставился на него.
Лок лишь пожал плечами:
— Нью-Йорк, как-никак, моя территория. О чем-то я могу не хотеть знать, но если мне что-то нужно выяснить – никто не сможет скрыть это от меня.
Придя в себя, Артур не стал на этом зацикливаться и кивнул:
— Да. Ловушку подстроил Стив.
Лок презрительно хмыкнул.
Уже не имело значения, зачем Стив, сын Гарри, это сделал. Очевидно, что ради денег. Сразу после смерти отца Стив снял все средства с его банковской карты.
Но…
Когда Артур отвозил его в старый дом Гарри, что он ему наплел? Что на счету не осталось ни цента, и что из-за невозможности оплатить налог на наследство банк вот-вот заберет дом.
Стив, похоже, не догадывался, сколько на самом деле денег было у Гарри. Но Артур, будучи Механиком с математическим складом ума, знал это до последнего цента.
Подозрения закрались у него еще тогда.
А затем, вытряхнув правду из тех подонков, что организовали подпольную игру, он узнал: именно Стив подставил им эту «жирную мишень».
— Он задолжал казино в Лас-Вегасе несколько миллионов.
— Впечатляет.
— Хех, в том казино знали, кто его отец, потому и позволили влезть в такие долги.
— Я знаю, — Лок кивнул.
Дальнейшее было легко предугадать. Столкнувшись с долгами сына, который после развода родителей жил с матерью и пришел к нему только после ее смерти, Гарри пришел в ярость. Он заявил, что не даст Стиву ни гроша и даже закрепит это в завещании.
Артур вспомнил, как Стив особо подчеркивал, что отец не оставил никакого завещания. Ему хотелось рассмеяться, но на душе было горько.
Гарри на словах был суров, но разве не ради спасения сына он ввязался в ту подстроенную игру? И разве не из страха, что люди из казино искалечат его мальчика, он пошел на отчаянный риск, начав торговать секретными данными и списками сотрудников компании?
Артур посмотрел на Лока:
— Раз ты и так всё знаешь… поможешь?
Лок усмехнулся:
— Старый кодекс ассасинов. Но даже не надейся – я обучу этого парня, но если ты вздумаешь взять следующего ученика, я либо наотрез откажусь, либо заломлю несусветную цену.
Подобные контракты между традиционными киллерами не могут быть бесконечными. Они всегда привязаны к конкретному случаю. Нельзя же требовать: «Я обучил твоего ученика, а ты теперь должен обучить пятерых моих».
— Только твое присутствие убедит его, что я ничего не подозреваю, — произнес Артур.
Стив не был киллером, но его отец Гарри принадлежал к старой гвардии и наверняка рассказывал сыну о традициях их мира.
Если бы Артур взял Стива в ученики, и при этом не явился бы другой мастер для исполнения контракта, это означало бы лишь одно: он не настоящий наставник.
Это могло сорвать план Артура.
Лок улыбнулся и взглянул на него:
— Ладно. Но будь осторожен, смотри не заиграйся.
Ему было все равно – он воспринимал это как своего рода отпуск.
В прошлые два раза, когда Лок выбирался куда-то, он неизменно влипал в неприятности. Может, если выйти в мир в образе Бесподобного ассасина в темных очках, все пройдет гладко?
Порыбачить на аллигаторов на этом острове было бы неплохо.
Они вошли в гостиную. Стив, сидевший на диване и увлеченно смотревший сериал «Сто невероятных смертей», поднял голову. Увидев вошедшего Лока в очках, он на мгновение замер, а затем пулей вскочил с места:
— Бесподобный…
Стив был в восторге.
Новичок, которого вводят в индустрию, первым делом должен выучить в лицо топовых ликвидаторов, чтобы по глупости не перейти дорогу какой-нибудь легенде.
Без сомнения, с нынешней репутацией Лока, его можно было назвать величиной в этом бизнесе.
Более того, имя Бесподобного знали не только в узких кругах, но и добрая половина жителей Нью-Йорка.
Лок покосился на Артура, подошел к парню и, схватив Стива за подбородок правой рукой в кожаной перчатке, бесцеремонно повернул его голову туда-сюда. Затем он мельком осмотрел его кисти:
— Сойдет. С пивом покатит.
Раз Артур хотел играть, Лок решил ему подыграть.
В конце концов, Артур был его другом, а Стив – нет.
Этой фразой он сразу заронил в голову Стива мысль: способности у него посредственные, так что и мечтать не стоит об изучении высшего мастерства – Танца Бесподобного.
Артур, стоя позади, произнес:
— Решай сам, я не вмешиваюсь.
— Угу, — буркнул Лок и направился к заднему двору. Не оборачиваясь, он бросил:
— Найди Glock и дуй за мной.
Стив застыл на месте.
— Чего стоишь? Живо! — Поторопил его Артур.
Опомнившись, Стив бросил на Артура взгляд, полный невыразимой благодарности, и со всех ног помчался в оружейную. Спустя минуту он уже выбежал во двор с пистолетом в руках.
В этот миг Стив окончательно поверил: Артур действительно растит из него преемника.
Сам не зная почему, Стив почувствовал облегчение.
Вскоре весть о том, что Механик Артур взял ученика, разлетелась по миру наемников. Многие молча наблюдали – пока главные действующие лица не сделают ход, никто не спешил с выводами.
Однако в компании Артура, услышав эту новость, пребывали в замешательстве.
Изначально аналитики полагали, что после того, как Артур убил собственного наставника по их приказу, его лояльность резко упадет.
Но что они видели теперь?
Артур не только не отдалился, но даже подал отчет о найме нового сотрудника – Стива Маккенны, своего ученика.
Такой маневр оказался неожиданным.
Ведь как только Стив ступит на этот скользкий путь, он фактически станет заложником, через которого компания сможет контролировать Артура.
— Одерсон? — Лок, который провел у Артура неделю и сегодня собирался уезжать, с усмешкой рассматривал фото и данные из только что пришедшего конверта. — А вот и проверка.
Одерсон, запечатленный на снимке мужчина средних лет, тоже был киллером. Он тоже когда-то был Механиком, но из-за недостатка мастерства переквалифицировался в администраторы.
Он был своего рода конкурентом компании Артура. Грубо говоря, именно этот тип перехватывал разведданные и списки сотрудников, которыми торговал Гарри.
Несомненно, это было испытание. Иначе в задании не было бы приписки, что заказ должен выполнить именно Стив Маккенна, если он хочет официально вступить в должность.
Артур же оставался невозмутим:
— Ему и впрямь пора выпускаться.
Он опасался, что если затянуть с планом, все может пойти прахом. К тому же они Механики – мастера несчастных случаев. Если не лезть на рожон, их никто не вычислит.
При наличии должных знаний и теории физическая сила отходит на второй план.
Более того…
Артур как-то странно посмотрел на Лока:
— Ты ведь действительно серьезно его натаскивал.
— Ты сам сказал: если играть, то до конца, — ответил Лок.
За эту неделю навыки стрельбы Стива заметно выросли, и все благодаря стараниям Лока.
Впрочем…
Лок глянул на гидроцикл, который подогнал приятель Артура, и похлопал друга по плечу:
— Не волнуйся, мой друг. Мою коронную технику стрельбы я ему не передавал. Его уровень сейчас – максимум наравне с каким-нибудь отличником из полицейского управления Нью-Йорка.
В Техасе он выживал за счет феноменальной точности.
Приехав в Нью-Йорк, он сделал ставку на Стрельбу по дуге, летящую словно падающая звезда.
А теперь?
Лок достиг уровня, когда техника становится невидимой. С Ган-ката в арсенале каждый его удар кулаком или ладонью был так же точен и смертоносен, как пуля.
Сказав это, Лок взял ключи от гидроцикла, вскочил на сиденье и, развернувшись, посмотрел на стоящего на причале Артура:
— Прощай, друг.
— Прощай.
Двигатель взревел, и гидроцикл сорвался с места, подобно выпущенной стреле.
Вернувшись «черным рейсом» и сменив своего двойника в доме в Нью-Джерси, Лок открыл ноутбук в кабинете и зашел на сайт отеля «Континенталь».
Тут же всплыло уведомление.
Одерсон во время обеда в ресторане был в упор расстрелян киллером из двух «Глоков». Его буквально превратили в решето. Смерть была жуткой.
…
(Конец главы)